Готовый перевод The Days I Was the Tyrant's Child Bride / Дни моей жизни невестой тирана: Глава 8

Прежнее пренебрежение исчезло, и она осторожно заговорила, стараясь выведать как можно больше о Вэнь Цзиньсинь. Лишь когда служанка напомнила ей об этом, она поспешила уйти за летней одеждой для госпожи Ли.

Цайчжу рядом подробно всё объясняла, а Вэнь Цзиньсинь лишь слегка улыбалась. Здесь никто не знал это место лучше неё.

Сад в княжеском доме был огромен: из родника набирали пруд, в котором росли лотосы. Каждое лето он становился особенно прекрасным.

Вэнь Цзиньсинь всегда любила этот сад. Узнав об этом, старая таифэй даже построила для неё небольшой павильон и посадила вокруг него глицинию.

При жизни она обожала весной любоваться цветами в этом павильоне, а летом — наслаждаться прохладой. Жаль, что сейчас его ещё не было. Глядя на пустой берег пруда, усыпанный лилиями, она испытывала глубокую грусть.

Они гуляли уже больше получаса, и Вэнь Цзиньсинь начала уставать. Она села отдохнуть в беседке и, осматривая окрестности, заметила, как несколько слуг сопровождают высокую девушку через круглую арку.

Вэнь Цзиньсинь показалось, что та знакома. Она невольно спросила:

— Цайчжу, ты знаешь, кто это?

Цайчжу, конечно же, не упустила шанс проявить себя. Посмотрев туда, куда указывала Вэнь Цзиньсинь, она сразу узнала девушку.

— Доложу госпоже: это Е Шуцзюнь. Её отец — советник князя, живёт неподалёку от княжеского дома. Молодая госпожа Е почти ровесница нашей барышне, они часто читают и пишут вместе, очень дружны.

Вэнь Цзиньсинь кивнула. Да, такой персонаж ей припоминался, но в прошлой жизни она не была близка с Шэнь Шаоюань, а с этой Е Шуцзюнь и вовсе не общалась.

И всё же… показалось ли ей или нет, но перед тем, как скрыться за аркой, Е Шуцзюнь словно обернулась и взглянула прямо на неё.

На мгновение Вэнь Цзиньсинь прочитала в её глазах настороженность, недоверие и даже враждебность. Заметив, что Вэнь Цзиньсинь смотрит на неё, Е Шуцзюнь тут же отвела взгляд, и её силуэт исчез за аркой.

Но Вэнь Цзиньсинь всё ещё смотрела в ту сторону, погружённая в размышления, пока Ланьхуэй не окликнула её:

— Госпожа!

Только тогда она очнулась.

Хотя врач и сказал, что она полностью здорова, Ланьхуэй всё равно тревожилась за её хрупкое телосложение.

— Вам, наверное, надоело сидеть? Позвольте мне помочь вам вернуться и отдохнуть.

Вэнь Цзиньсинь медленно кивнула:

— Пойдём обратно.

Однако, поднимаясь, она ещё раз взглянула в сторону, куда ушла Е Шуцзюнь.

Ей казалось, будто этот взгляд ей знаком, и даже имя Е Шуцзюнь звучало привычно.

В прошлой жизни они точно не пересекались… Когда же она могла видеть эту девушку?

Не в силах вспомнить, Вэнь Цзиньсинь решила пока отложить этот вопрос и направилась во двор.

За искусственной горой начиналась дорожка из гальки, по обе стороны которой рос бамбук — очень изящное зрелище.

Цайчжу пошла за лекарством, поэтому Вэнь Цзиньсинь сопровождала только Ланьхуэй.

— Какой красивый и величественный дом! Вам нужно чаще гулять и принимать солнце. Вы уже гораздо лучше выглядите, — с искренней заботой сказала Ланьхуэй.

Вэнь Цзиньсинь улыбнулась и кивнула:

— Хорошо, послушаюсь тебя. Завтра снова прогуляемся.

Увидев, что госпожа одобряет её слова, Ланьхуэй радостно засияла.

Ланьхуэй была ещё совсем юной. Вэнь Цзиньсинь помнила, что раньше та была весёлой и болтливой. Но после того, как с родом Вэнь случилась беда, Ланьхуэй сама взяла на себя ответственность за заботу о ней. С тех пор она стала осторожной, замкнутой и почти перестала улыбаться.

Раньше Вэнь Цзиньсинь только плакала, утонув в горе от потери родителей, и не замечала таких деталей. Лишь теперь, прожив жизнь заново, она поняла, как нелегко приходилось окружающим.

Именно поэтому она должна дорожить этим шансом…

Только она подумала об этом, как услышала шорох в кустах. Обернувшись, ничего не увидела.

«Видимо, просто показалось», — решила она и пошла дальше с Ланьхуэй. Но едва сделали пару шагов — шорох повторился.

Вэнь Цзиньсинь остановилась и снова оглянулась. Опять пусто.

— Ланьхуэй, ты ничего не слышала? Здесь, между садом и Фусятаном, почти никто не ходит.

Ланьхуэй удивлённо осмотрелась:

— Нет, госпожа. Может, это ветер?

Вэнь Цзиньсинь колебалась, но в конце концов согласилась:

— Наверное, мне почудилось. Пойдём скорее обратно.

Едва она произнесла эти слова, из бамбуковых зарослей выскочила чёрная тень и преградила им путь.

Вэнь Цзиньсинь вздрогнула от неожиданности, а Ланьхуэй чуть не подпрыгнула от страха перед этим исполином. Только тогда они разглядели, кто перед ними.

Это был огромный чёрный мастиф, почти по пояс человеку. Его густая шерсть блестела на солнце, а из пасти доносилось хриплое ворчание.

Сейчас он что-то рвал зубами, и его кроваво-красные глаза внушали ужас.

Ланьхуэй никогда не видела столь свирепого пса и уже дрожала всем телом, зажав рот, чтобы не закричать.

А Вэнь Цзиньсинь побледнела и стояла, словно прикованная к месту, не в силах вымолвить ни слова.

Она заставила себя успокоиться. В княжеском доме не может внезапно появиться такое чудовище — его обязательно держат на привязи.

И тут же в голове возник ответ: кроме Шэнь Куя, никто бы не завёл такого зверя.

К тому же она помнила, что Шэнь Куй любит охоту и держит в доме несколько гончих. Самая известная из них — чёрный мастиф по кличке «Генерал».

Вэнь Цзиньсинь собралась с духом и бросила два осторожных взгляда на пса. Скорее всего, это и есть тот самый «Генерал».

Странно, но страх стал отступать. Просто знание, что это собака Шэнь Куя, придавало ей уверенности.

Пока Вэнь Цзиньсинь задумалась, «Генерал» закончил рвать свою добычу. Теперь они разглядели, что это была тряпичная игрушка, которую ему давали играть.

Она была разодрана в клочья, а по земле разлетелись кусочки ткани и ваты.

Что пугало Ланьхуэй больше всего — так это то, что, покончив с игрушкой, «Генерал» начал искать следующую «добычу».

Его большие красные глаза быстро зафиксировали их и, виляя хвостом, будто осматривая свою территорию, он медленно двинулся к ним.

— Госпожа… — Ланьхуэй крепко схватила её за руку и загородила собой. — Я задержу его! Бегите за помощью!

Не успела она договорить, как чёрный мастиф рванул вперёд и бросился на них…

На лице Айбина, наблюдавшего из бамбуковой рощи, читалась тревога. Он уже не мог смотреть: хрупкая гостья против такого свирепого зверя — зрелище жестокое.

А Шэнь Куй усмехался с насмешливым интересом. Интересно, понравится ли его маленькой кузине такой подарок ко встрече?

— Господин, может, хватит? Если что-то случится, старая таифэй непременно рассердится, — торопливо прошептал Айбин.

Ведь перед ними не какая-нибудь простолюдинка, а любимая племянница старой таифэй!

Шэнь Куй махнул рукой, приказывая Айбину молчать, и внимательно наблюдал за происходящим.

Тем временем мастиф, пуская слюни, медленно приближался к Вэнь Цзиньсинь, обнюхивая Ланьхуэй и кружа вокруг них. Его блестящий нос усиленно принюхивался к их одежде.

С близкого расстояния его вид был ещё страшнее: чёрная шерсть, острые клыки и глаза, красные, как у разъярённого быка.

Ланьхуэй, хоть и была рассудительной, всё же была семнадцатилетней девочкой. Она застыла, побледнев до синевы, и дрожала всем телом.

Но, несмотря на ужас, она продолжала прикрывать собой Вэнь Цзиньсинь, не позволяя псу добраться до неё.

Шэнь Куй усмехнулся. Его маленькая кузина ведь такая смелая — даже плеть за него приняла. Любопытно, насколько далеко зайдёт её отвага?

Похоже, запах Вэнь Цзиньсинь заинтересовал пса. Он упорно тыкался носом в её юбку, а мощные лапы нетерпеливо царапали землю.

От одного лёгкого движения когтя на её наружной накидке появилась дыра.

— Госпожа, бегите! — Ланьхуэй уже рыдала от страха перед этим первобытным ужасом.

Но Вэнь Цзиньсинь стояла белее мела, словно парализованная.

Айбин в бамбуковой роще прикрыл глаза ладонями, подглядывая сквозь пальцы, и взволнованно прошептал:

— Господин, хватит уже! «Генерал», наверное, проголодался.

Он ведь видел, как «Генерал» на охоте рвёт добычу. Эти клыки острее ножа! Если он вцепится в тонкое запястье госпожи, кости, пожалуй, будут мешать ему жевать.

Шэнь Куй находил забавным, как Вэнь Цзиньсинь дрожит от страха. Только он знал, что «Генерал» очень сообразителен.

Когда его только привезли, он был диким и однажды укусил слугу, который кормил его. Шэнь Куй тогда сильно его наказал.

С тех пор без его разрешения «Генерал» даже голодный не бросался на зайца, пробегающего мимо.

Переживать за Вэнь Цзиньсинь не стоило. Просто ему лень было всё это объяснять — ведь такая сцена редко попадается на глаза.

Однако он уже насмотрелся. Дальше действительно могло что-то случиться.

http://bllate.org/book/7623/713512