Готовый перевод I Know Eighteen Pig Raising Techniques / Я знаю восемнадцать техник выращивания свиней: Глава 10

Огг медленно открыл глаза. Чуньлай увидела, что рана уже затянулась, но на поверхности кристалла всё ещё остались следы.

Зрение Огга по-прежнему было расплывчатым — Чуньлай казалась ему лишь зелёным пятнышком. Он ощутил, как её плавниковая рука легла ему на веко: прохладная, мягкая… и от этого слегка зачесалось.

«Какой же нежный рыба-человек Му Лай, — подумал он. — Гораздо добрее, чем наши учителя-рыбы в школе».

Чуньлай внимательно осмотрела его глаза. Паразитов больше не было, но вчерашние повреждения оказались слишком серьёзными — особенно тот червь, который почти целиком проник внутрь. Глазу Огга был нанесён тяжёлый урон, и на кристалле остались неизгладимые отметины.

Она забеспокоилась: а вдруг он ослепнет? Но тут же оптимистично подумала: может, у этого инопланетянина способность к регенерации куда выше, чем у обычных существ? Вон как быстро зажили его телесные раны!

— Червей больше нет, — сказала она, чтобы утешить его. — Просто хорошо отдыхай, и скоро всё пройдёт.

Огг понимал, что это утешение, но в этой глубокой тьме океана даже просто услышать чей-то голос и слова поддержки было приятно.

В это время А-Юй, находившийся неподалёку, закричал Чуньлай:

— А-Чунь, скорее возвращайся есть рыбу! Эта рыба невероятно вкусная!

Огг тут же велел Чуньлай идти:

— Со мной всё в порядке, иди скорее есть.

Чуньлай кивнула и, извившись, уплыла обратно к еде.

Рыба, которую прислал Огг, действительно была восхитительной. Хотя кожа у неё была немного толстовата, мясо под ней таяло во рту, словно лучший сорт лосося: совершенно не пахло тиной и было настолько сочным, что казалось — каждый вкусовой рецептор наслаждается высшим блаженством. Настоящее счастье!

«Жаль, что нет горчицы, — с лёгким сожалением подумала Чуньлай. — Было бы идеально!»

Хотя никто не представлял друг друга, она и А-Юй уже съели половину рыбы. А-Юй был так счастлив, что все его синие кольца, казалось, немного расширились. Он радостно сделал два круга на месте, а остатки рыбы аккуратно спрятал в свой брюшной карман для хранения.

Видимо, сытость сделала его ещё веселее обычного, и, как только закончил есть, он сразу захотел играть в «золотые какашки»:

— А-Чунь, пойдём играть!

Огг, у которого, несмотря на повреждения глаз, слух оставался острым, услышал это и спросил:

— Куда вы собираетесь?

Он явно хотел пойти вместе с ними, но Чуньлай почувствовала неловкость: ведь А-Юй собирался играть… в экскременты после обеда.

К тому же Огг ещё не оправился полностью — глаза не открывались. Вспомнив шрамы на его глазных кристаллах, Чуньлай обеспокоенно сказала:

— Тебе лучше остаться здесь и хорошенько отдохнуть. Как только ты поправишься, мы обязательно поиграем вместе!

Огг понимал, что сейчас без глаз ему трудно ориентироваться в пространстве, и он может лишь создать им неудобства. Лучше подождать, пока полностью восстановится, а потом уже отвести их в какие-нибудь по-настоящему интересные места.

— Хорошо, — согласился он. — Когда я выздоровею, обязательно покажу вам куда-нибудь ещё более увлекательное.

Чуньлай и А-Юй поплыли к солёному озеру. А-Юй, играя в «золотые какашки», спросил:

— Эта большая рыба, которую мы сегодня ели, — подарок того накского человека?

— Да, наверное, это ответный дар за то, что я ему вчера помогла.

А-Юй на мгновение задумался над словом «ответный дар». Его разум ребёнка трёх-четырёх лет только начинал постигать этот мир. Он протянул:

— А-а-а…

Затем скатал «золотую какашку» в идеальный шарик и протянул Чуньлай:

— Дарю тебе! Это мой ответный дар!

— Почему вдруг решил дарить мне ответный дар? — удивилась она.

— Потому что захотелось! — ответил он с полной уверенностью. — Когда я ем что-то вкусное, мне хочется разделить это с А-Чунь. Когда играю во что-то интересное — тоже хочу, чтобы А-Чунь была рядом…

Чуньлай была тронута до глубины души. А-Юй ещё плохо понимал устройство мира, но его чувства были искренними и тёплыми — от этого у неё внутри всё перевернулось.

А-Юй положил шарик в её плавниковую ладонь:

— Даже в «какашки» хочу играть с тобой.

Чуньлай: …

«Ты, наверное, не из народа Фэй Дэн, а инопланетный жук-навозник, верно?»

На следующий день Чуньлай снова получила ответный дар от Огга — опять ту же тёмно-синюю рыбу.

Его чистый, звонкий голос произнёс:

— Вчера услышал, что вам очень нравится эта рыба, поэтому сегодня поймал такую же. Сейчас я ничего не вижу и ориентировался только по феромонам. Надеюсь, не ошибся?

Сегодня он по-прежнему не мог открыть глаза. Чуньлай заметила, что его телесные раны почти зажили, но шрамы на глазных кристаллах остались.

— Не ошибся! — поспешила она его успокоить. — Ты просто молодец! Эта рыба действительно очень вкусная.

Услышав, что ей нравится, Огг почувствовал удовлетворение. Для хищника верхнего звена пищевой цепи добыть еду было делом обыденным, и он редко испытывал особые эмоции от насыщения. Но теперь, видя, как радуются Чуньлай и А-Юй, он ощутил неожиданную гордость.

На третий день Огг принёс уже другую рыбу — красную. Всё её тело было алым, мясо — нежным, с текстурой, напоминающей рыбные фрикадельки из горячего горшка, и даже слегка пружинистым.

При мысли о горячем горшке Чуньлай на секунду замолчала. «Какая я всё-таки расточительница, — подумала она. — Ведь я же на грани выживания! Главное — не умереть с голоду, а не мечтать о горячем горшке!»

Она оторвала ещё кусочек мяса и решила, что эта рыба, наверное, очень любила плавать — иначе откуда у неё такой упругий мышечный тонус?

За эти дни Чуньлай заметила, что температура воды немного повысилась. Вода стала ощутимо теплее.

Она не была уверена, не показалось ли ей это.

Но ещё через пару дней стало ясно: это не иллюзия. Днём стало светлее и дольше, а главное — раны Огга, которые почти зажили, начали гнить из-за потепления.

Огг чувствовал себя крайне некомфортно и постоянно терся о морское дно и кораллы, взмучивая вокруг воду.

— Раны чешутся… — извиняющимся тоном сказал он.

Чуньлай не знала, как сообщить ему правду, и просто сорвала с ближайшего рифа коралл с мягкими колючками:

— Давай я помогу тебе почесать.

Огг спокойно позволил ей тереть зудящие участки.

На самом деле, даже если бы Чуньлай ничего не сказала, он и сам бы понял по составу фильтруемой воды, что раны начали гнить.

На следующий день Огг снова принёс им в пищу красную рыбу, которую называл «летающей красной». Он лишь коротко пояснил:

— Летающие красные сейчас начали нереститься поблизости.

В тот день, когда Чуньлай и А-Юй отправились играть в «золотые какашки» у солёного озера, Огг снова попросился с ними.

— А твои глаза… — засомневалась Чуньлай.

— Ничего страшного, — ответил он. — Просто подсказывайте мне направление.

Так они поплыли, прижавшись к Оггу с обеих сторон. Чуньлай впервые почувствовала, что значит — плыть рядом с хищником верхнего звена.

Что это за ощущение?

Когда появляется «босс», мелочь сама разбегается в стороны. Это как если бы рядом с главарём шли его подручные, расчищая путь. Обычно Чуньлай и А-Юй сами уступали дорогу крупной рыбе, а теперь крупная рыба уступала им!

Это было чертовски круто!

Раньше, глядя «Мир животных», она часто видела, как к акуле пристраиваются сопровождающие рыбки. Теперь они с А-Юем были именно такими «прилипалами».

А-Юй тоже явно наслаждался компанией «босса» и без умолку восхищался:

— Ты такой крутой!

Потом, сам с собой, добавил:

— Когда же я вырасту таким же сильным?

Огг давно понял, что А-Юй — всего лишь ребёнок из народа Фэй Дэн, поэтому относился к нему с добротой:

— Когда вырастешь, обязательно станешь таким же, как я.

— Ты говоришь то же самое, что и моя мама, — серьёзно ответил А-Юй.

Огг не удержался и рассмеялся.

Видимо, всё дело в том, что рядом есть с кем поговорить.

Когда А-Юй снова увлёкся игрой в «золотые какашки», Огг собрался заплыть в солёное озеро. Чуньлай не удержалась и спросила:

— Почему некоторые рыбы, заплывая в солёное озеро, тонут? Ведь рыбы живут в воде — как они могут утонуть?

— Потому что солёность в озере гораздо выше, чем в обычной морской воде, — объяснил Огг. — Там мало кислорода, и обычные морские обитатели просто задыхаются.

С этими словами он одним взмахом хвоста скользнул в озеро.

Чуньлай только и успела крикнуть:

— Осторожно!

— …но он уже исчез.

«Наверное, он надеется, что высокая солёность поможет заживлению ран», — подумала она.

В озере действительно началась суматоха: множество шестивёсловых зверей вырвалось наружу. Когда Огг вернулся, в зубах у него была особь длиной метров пять-шесть. Он небрежно бросил её на берег солёного озера, придавив целую кучу языкохлёстов.

— Этого шестивёслового хватит вам надолго, — сказал он.

Чуньлай ещё не пришла в себя от неожиданности.

— Летающие красные — самые чувствительные к температуре рыбы, — пояснил Огг. — Их нерест означает, что вода теплеет. Мне пора уходить.

Он добавил:

— Мне нужно найти более холодные места, чтобы залечить раны.

Чуньлай хотела попроситься с ним — ведь шанс прижиться к такому «золотому телёнку» выпадает нечасто. Но Огг уже сказал:

— Там, куда я направляюсь, очень холодно и совсем темно. Вам там не выжить.

Чуньлай понимала: в глубинах океана царит вечная тьма, и большинство обитателей там вообще не нуждаются в глазах. Для Огга это идеальное место, но для неё и А-Юя — слишком суровое.

Она вдруг осознала: сегодня он так настаивал на том, чтобы пойти с ними, потому что хотел перед отъездом поймать для них крупную добычу — запас на будущее. Огг действительно отвечал добром на добро.

Даже уезжая, он, несмотря на боль, старался обеспечить им лучшее.

Её тронуло до слёз, и в голосе прозвучала грусть:

— Мы ещё увидимся?

— Конечно! — заверил он. — Как только заживут раны, сразу вернусь к вам.

Чуньлай вздохнула про себя: «Пусть его глаза скорее исцелятся…»

Вслух же сказала:

— Обязательно приходи!

Огг коротко кивнул:

— Обязательно.

И, не давая эмоциям разрастись, развернулся и уплыл. Один мощный взмах хвоста — и он уже был далеко.

Его золотой хвост, удаляясь в глубину, мерцал рассеянным золотистым светом в нарастающей тьме.

Чуньлай прошептала:

— Надеюсь, мы ещё встретимся, господин Оггст…

В это время А-Юй, всё ещё игравший неподалёку, вдруг указал на языкохлёстов, придавленных тушей шестивёслового:

— Смотри, что под ними!

Чуньлай подплыла ближе и увидела: под придавленным языкохлёстом оказался огромный клубень, похожий на гигантский таро. То, что они раньше принимали за цилиндрическую раковину, было лишь частью тела этого существа. В целом оно напоминало вазу с длинной шеей и толстым животом.

Один из таких клубней раздавило, и из него вытекло ещё больше «золотых какашек».

«Неужели моллюски на планете Юань Лунпина не могут нормально эволюционировать? — с досадой подумала Чуньлай. — Почему все они хранят экскременты внутри раковин?..»

А-Юй только сейчас заметил, что Огга нет рядом. Узнав, что тот уплыл, Чуньлай ожидала, что он расстроится из-за прекращения поставок рыбы. Но А-Юй сказал:

— Мне просто хотелось, чтобы он играл с нами… Ему ведь так одиноко.

Чуньлай нежно погладила его по голове.

«Такой простой… и такой добрый А-Юй».

Он даже предложил:

— Мы столько рыбы съели от Огга. Может, и нам стоит подарить ему ответный дар?

— Что же ему подарить? — спросила Чуньлай.

— Э-э-э… Дай подумать, — задумался А-Юй.

«Пусть лучше думает о чём-нибудь другом, — подумала Чуньлай. — Главное, чтобы не о „какашках“».

Но через пару дней она обнаружила, что А-Юй начал приносить «золотые какашки» домой!

http://bllate.org/book/7607/712292