Готовый перевод I Know Eighteen Pig Raising Techniques / Я знаю восемнадцать техник выращивания свиней: Глава 6

Тот мужчина продолжал кричать:

— Беги скорее, не обращай на меня внимания! Как только ты уйдёшь, мне будет легче сбежать!

Но едва он это произнёс, как огромная змея вцепилась ему в бедро — прямо у самого основания. С хрустом и рывком чудовище оторвало ногу целиком.

Морская вода мгновенно окрасилась алым на огромном пространстве.

Чуньлай успела лишь заметить, как мужчина рухнул в воду. Тогда мать, уже готовая спасаться бегством, резко развернулась и встала перед ним, прикрыв собственным телом. Змея тут же набросилась и на неё. На этот раз она не стала издеваться — одним движением откусила левую руку, затем правую, потом левую ногу и правую.

От неё остался лишь изуродованный ствол туловища, истекающий кровью.

Будто наслаждаясь пыткой.

Мать кричала от боли так пронзительно, что даже Чуньлай с А-Юем, находившиеся в стороне, ясно слышали её вопли.

Упавший на дно мужчина закричал:

— Нет!! Мама!!

Лишённая всех конечностей, мать рухнула прямо перед ним. Он, несмотря на собственные раны, прижал ладони к её кровоточащим обрубкам, пытаясь хоть как-то остановить кровь.

Она прерывисто прошептала слабым голосом:

— С самого детства… я… никогда по-настоящему не заботилась о тебе… Всё время срывала на тебе злость… Не дала тебе жить спокойной и счастливой жизнью… А теперь… я всё вернула тебе…

Кровь, вытекавшая из её ран, словно алый прозрачный шёлк, окутывала её тело в воде.

Её кровь привлекла окрестных рыб и ракообразных, а вскоре рядом тихо подплыли даже несколько боевых морских виноградов размером по четыре–пять метров.

Все они ожидали своей доли, чтобы растащить трупы.

— Когда я узнала, что ты хочешь увезти меня из города Отбросов и начать новую жизнь на прекрасной планете… я была так счастлива…

— Моя самая большая гордость… что родила тебя… Огг…

После этих слов её голос оборвался. Она умерла на руках у мужчины по имени Огг.

Чёрно-серая змея, словно увидев нечто забавное, с насмешкой смотрела на них и произнесла:

— Мне приказано также постараться сделать твою смерть как можно мучительнее. Думаю, этот способ — отрывать по одной конечности — тебе отлично подойдёт.

С этими словами она впилась зубами в одну из его рук и откусила её.

Мужчина тоже закричал от боли. Морская вода хлынула в разорванный защитный костюм, заполнив рот и нос, и он начал захлёбываться.

Змееподобный инопланетянин издевательски сказал:

— Среди всего народа Нак ты единственный ублюдок, который даже не может принять свой истинный облик! Да ещё и не умеешь нырять! Какой же ты Нак, если не можешь жить под водой? Просто посмешище!

И он откусил ему вторую руку.

На этот раз мужчина уже не шевелился.

Чуньлай, увидев такую жестокость, не выдержала и опустила голову. Она спросила А-Юя:

— Ты знаешь, кто такие Нак?

А-Юй ничего не знал и лишь покачал головой.

Чуньлай вздохнула с досадой. В любом случае, будь то народ Фэй Дэн, рыбы-люди Му Лай или змееподобные Нак — все они инопланетяне.

А-Юй всё ещё смотрел туда и сказал:

— Как же это ужасно… Они оба умерли такой мучительной смертью…

Чуньлай прикрыла ему глаза:

— Не смотри. Давай спрячемся поглубже.

Кровь уже привлекла ещё больше крупных рыб и морских чудовищ. Языки боевых морских виноградов метались в верхних слоях воды, готовые рвать плоть.

Она только потянула А-Юя, чтобы спрятаться глубже в песок под скалистым гротом, как вдруг услышала его удивлённый возглас:

— Эй, он ведь не умер!

Чуньлай подняла голову и увидела, как изуродованное тело мужчины, у которого осталась лишь одна нога, вдруг выпрямилось в воде. Его одежда начала рваться, превращаясь в клочья.

Его израненное тело начало стремительно меняться: с головы стали расти чёрные чешуйки, которые мгновенно покрыли всё тело вплоть до ступней. Его фигура стала утолщаться, удлиняться и вытягиваться, пока он целиком не превратился в короткую, но массивную змею.

А-Юй, впервые видевший нечто подобное, воскликнул:

— У него нет хвоста!

Едва он это сказал, как чёрная змея начала извиваться, и из её задней части стал расти золотистый хвост. Золотистая шерсть на хвосте развевалась в воде, создавая завораживающее зрелище.

Чёрная змея с золотым хвостом открыла глаза — они тоже были золотыми.

Чёрно-серая змея напротив не поверила своим глазам:

— З… золотой…

Она не успела договорить — чёрная змея с золотым хвостом уже вцепилась в неё. Две гигантские змеи в воде сцепились в смертельной схватке, каждая пыталась перекусить другую своими острыми зубами.

Бой не знал пощады.

Их борьба взбаламутила воду настолько, что Чуньлай больше ничего не видела. Она обернулась к А-Юю:

— Ты видел? Тот человек превратился в огромную змею! Оказывается, народ Нак такой странный!

Не только в океане полно чудесных созданий — даже среди инопланетян полно необычных форм! По сравнению с такими змееподобными, почти драконоподобными существами, она, обычная рыба-перекос, просто ничтожество!

Когда вода немного прояснилась, обе змеи исчезли, но вдалеке ещё виднелись мутные следы их битвы.

Боевые морские винограды, убедившись, что опасность миновала, начали опускаться к телу матери в человеческом облике, намереваясь растащить её останки.

Чуньлай и А-Юй прятались в скалистом гроте, надеясь, что морские винограды скоро уйдут.

Но огромное количество боевых морских виноградов привлекло шестивёсловых зверей. Те грациозно скользили в воде, используя свои шесть плавников, словно весла.

Теперь Чуньлай относилась к этим шестивёсловым с симпатией: хоть они и выглядели устрашающе, но питались исключительно боевыми морскими виноградами и не трогали таких мелких существ, как она и А-Юй.

Как только шестивёсловые появились, между ними и морскими виноградами вновь началась борьба.

В океане постоянно разыгрывались подобные сцены: волна за волной — сражения, поедание, войны.

Прежде чем шестивёсловые и морские винограды успели выяснить отношения, вернулся Огг в облике змеи. Его тело было покрыто ранами, с которых осыпались чешуйки, обнажая кровоточащую плоть — видимо, он пережил жестокую схватку.

Хотя он был ранен, победа осталась за ним: его великолепный золотой хвост с силой швырнул труп чёрно-серой змеи на морское дно.

Та, что ещё недавно так высокомерно бахвалилась, теперь лежала мёртвой, и в её широко раскрытых глазах застыло неверие.

Чёрная змея с золотым хвостом — Огг — перекусала панцири всех боевых морских виноградов, пытавшихся прикоснуться к телу его матери. Шестивёсловые тут же засасывали их внутрь. Мелкие рыбы и ракообразные в ужасе разбежались.

Огромное тело Огга обвило мать кольцами, а его массивная голова опустилась на её безжизненное тело. Он неподвижно лежал так долгое время.

Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем он снова двинулся. Он ударом головы и хвоста вырыл яму, в которую аккуратно поместил тело матери вместе со спасательной капсулой и засыпал их песком.

Он долго стоял у могилы матери, наблюдая, как падальщики подплывают, чтобы растащить тело того самого Нака, что пытался убить его. В приступе ярости Огг раздавил голову врага своим хвостом.

Он оставался у могилы до тех пор, пока небо не начало темнеть, и лишь тогда уплыл, извиваясь в воде.

Только после его ухода Чуньлай и А-Юй выбрались из грота и двинулись дальше в поисках места обитания племени А-Юя.

Она следовала за А-Юем к тому самому «озеру», о котором он упоминал.

Она думала, что они попадут в пресноводное озеро, соединённое с морем, подобное озеру Поянху. Однако они всё глубже и глубже погружались в морские пучины, пока наконец не оказались перед озером… на дне океана.

А-Юй остановился и начал лихорадочно искать что-то, опираясь на свои жёсткие иглы.

Чуньлай услышала, как он пробормотал:

— Вот оно…

У неё возникло дурное предчувствие, но она всё же спросила:

— Что случилось?

А-Юй растерянно произнёс:

— Э-э… а где же моё племя?

В глубинах тёплого золотистого моря перед Чуньлай раскинулось озеро тёмно-синей воды.

Это было невероятно: посреди океана существовало отдельное озеро.

Но что имел в виду А-Юй, говоря, что его племя исчезло?

Первой мыслью Чуньлай было:

— Может, ты ошибся местом?

Ранее А-Юй говорил, что его племя живёт у озера. Она думала, что это что-то вроде озера Поянху или озера Сиху. Кто бы мог подумать, что он приведёт её всё глубже и глубже, пока они не найдут озеро на дне океана!

Но А-Юй был абсолютно уверен:

— Это точно оно.

Он указал своими иглами на странных белых существ, которые метались у берега озера, развеваясь в течении.

— Это языкохлёсты. Они водятся только у солёных озёр.

Чуньлай подплыла поближе и увидела, что эти белые создания — это мясистые языки моллюсков. Как только она приблизилась, языкохлёсты мгновенно втянулись в свои раковины.

Раковины у них были примечательные — длинные, цилиндрические, больше полуметра в длину.

По всему берегу солёного озера стояли плотные заросли таких раковин. Когда языки высовывались и метались, издалека казалось, будто у озера растёт белый кустарник.

А-Юй не удержался и добавил:

— Языкохлёсты очень вкусные. Раньше я и Симадун часто их ловили. Но мама Симадун всегда запрещала ей со мной играть.

Чуньлай не удержалась:

— Почему?

А-Юй задумался и, подражая тону матери Симадун, произнёс:

— Не играй с А-Юем! У них в семье самцы всегда в хвосте очереди!

Чуньлай рассмеялась. Зелёная рыба-перекос в море раскрыла рот — и лишь выпустила ещё больше воды.

«В хвосте очереди»? Что за чушь? Неужели нужно стоять в очереди? Какое странное мышление у народа Фэй Дэн!

Тогда Чуньлай ещё не понимала смысла этих слов. Лишь позже, когда А-Юй подрастёт, она поймёт их значение… и начнёт серьёзно переживать.

После короткой беседы им всё же пришлось вернуться к реальности. Перед ними стоял серьёзный вопрос: племя исчезло — что делать?

Чуньлай повела А-Юя вдоль берега озера, ища следы сородичей. Они обошли всё вокруг, заставив языкохлёстов втянуться в раковины, но так и не нашли ни единого следа племени — ни тел, ни обломков, ни признаков борьбы или нападения.

Скорее всего, племя просто перекочевало на новое место обитания.

А-Юй, растерянно покачав головой, сказал:

— Я не знаю…

У Чуньлай тоже не было идей. Они бродили вдоль солёного озера, надеясь найти хоть что-нибудь, оставленное племенем.

Внезапно Чуньлай заметила, как рыба длиной около полуметра случайно заплыла из золотистой морской воды в тёмно-синие воды озера. Едва оказавшись внутри, рыба начала биться в судорогах, но ей удалось выбраться обратно в море.

Она выглядела так, будто чудом избежала смерти.

Чуньлай в изумлении спросила А-Юя:

— Почему так происходит? Ведь это всё та же морская вода! Почему обычные морские обитатели, попав в озеро, вдруг теряют способность плавать?

А-Юй пожал плечами и дал неопределённый ответ:

— В племени говорили: не заплывай туда.

Видимо, взрослые так учили детей, но причину никто ему не объяснил.

Чуньлай не была любопытной — она была чересчур пугливой. Раз озеро такое странное, она не собиралась приближаться к нему.

В этот момент у берега послышался всплеск. Она обернулась и увидела, как из озера поднялась пара шестивёсловых зверей — взрослый и детёныш. Взрослый явно заметил Чуньлай и А-Юя, но тут же отвёл взгляд и, грациозно взмахнув тремя парами плавников, уплыл прочь.

http://bllate.org/book/7607/712288