Готовый перевод I Thought I Had the Easy-Win Script / Я думала, что получила сценарий лёгкой победы: Глава 35

Правда, хоть она и пользовалась доброй славой, до сих пор не была обручена — всё из-за своей двоюродной сестры, графини Иань Чжан Маньюэ, чьи поступки отличались крайней причудливостью и непристойностью. Желающих породниться с ней хватало, но, по слухам, сама она была крайне несговорчива. Кого же она избрала сердцем — никто пока не знал.

Если дело только в этом, между ней и графиней Иань вполне могла возникнуть обида, но вряд ли настоящая вражда.

Однако позже, когда графиня Иань вернулась в Дом герцога Сингона, положение изменилось: будто невидимой тенью она начала душить первую красавицу и умницу Яньцзина, не давая той даже вздохнуть свободно. Вот тогда-то и началась настоящая вражда…

…

Чжао Линъинь не совсем понимала, почему подобное давление должно доходить до убийства. Но, побеседовав с Дунцин — служанкой, которую дядюшка-наставник специально обучил разбираться во внутренних делах знатных домов, — она почти убедилась в своих догадках.

К тому же, согласно показаниям, записанным Шангуанем Янем и его людьми в храме Гуанъюань со всех господ, молодых господ и прислуги, лишь слуги Чжан Цзиньюэ давали показания, будто заученные наизусть: хоть слова и различались немного, общий смысл был один и тот же.

Возможно, сама Чжан Цзиньюэ и не предполагала, что кто-то станет сверять эти показания слово в слово.

— Вот ведь глупость! Сама себя перехитрила, — покачал головой Мин Чжэнь с лёгкой насмешкой.

Он, кстати, сам видел эту Чжан Цзиньюэ. Говорили, будто она красивее самой графини Иань. Но, по его мнению, красоты в ней он не заметил — разве что не похожа на живого человека, это уж точно.

— Ты ведь встречал Чжан Цзиньюэ? — неожиданно спросила Чжао Линъинь.

Мин Чжэнь не понял, к чему она клонит, но всё же кивнул:

— …Однажды мельком видел.

— Ну и как? — приподняла бровь Чжао Линъинь.

Мин Чжэнь смутился ещё больше:

— Откуда мне знать? Мы же не знакомы.

Он посмотрел на неё и вдруг усмехнулся:

— Большинство знатных девиц в столице — словно куклы без души. Сама увидишь, когда познакомишься! Лучше рассказывай дальше — а потом что?

Чжао Линъинь бросила на него косой взгляд и фыркнула:

— Ну и что, что мы знаем убийцу? Ма Цзюнь с женой всё равно мертвы, даже Цзэн Юйчжи ничего не посмел предпринять…

Жизнь человека — ничто, её можно отнять в любой момент. Неужели они так долго наслаждались богатством, что забыли: когда-то сами были простыми людьми?

Холодный голос Чжао Линъинь и её ледяное выражение лица заставили Мин Чжэня замолчать.

Прошло немало времени, прежде чем она снова заговорила:

— Ещё… Согласно словам жителей деревни Мацзяцунь, родители Ма Цзюня умерли в день пятнадцатого числа восьмого месяца — в праздник середины осени. А ведь именно в этот день, по преданию, Чжуаньсюй отправился в море и обрёл бессмертие.

Мин Чжэнь вздрогнул:

— Ты хочешь сказать…

— Весной рождается, осенью умирает — так вечно продолжается круговорот жизни, — произнесла Чжао Линъинь, сделала паузу, опустила ресницы, а затем холодно добавила: — Но ведь предания — всего лишь предания.

Мин Чжэнь больше не стал расспрашивать. Он смотрел на её бесстрастное лицо, хмурился, размышлял, а потом тихо спросил:

— Алинь, что ты подозреваешь?

Или, точнее… что ты собираешься делать? — сжал он губы, чувствуя внезапную тревогу.

Но Чжао Линъинь лишь улыбнулась:

— Дом Люй творит зло, и небеса сами его накажут. Какое мне до этого дело? Я лишь следую течению событий.

Даже после этих слов у Мин Чжэня не переставало дёргаться веко: чем спокойнее она становилась, тем сильнее его одолевало дурное предчувствие.

Однако Чжао Линъинь больше не обращала на него внимания. Она обошла вокруг гробницы из золотистого фиолетового дерева, затем ещё раз и ногой разложила несколько камешков в особый узор.

Мин Чжэнь подошёл ближе и с изумлением узнал ритуал «посылания души»! Неужели она хочет отправить покойницу в перерождение?

Поймав его недоумённый взгляд, Чжао Линъинь всё же пояснила:

— Это не та, кого мы ищем. Скорее всего, просто невинная женщина…

Не стоит портить её посмертное тело. Пусть даже она и кровная родственница настоящей виновницы, но не она — ключ к разгадке. Нам нужен тот, кто стоит за всем этим, а не пешка.

Древние всегда ценили покой после смерти. Чжао Линъинь ладонью похлопала по краю гроба: «Будь спокойна».

Когда она наклонилась, её взгляд упал на надписи внутри гроба — повсюду были вырезаны сутры Дхарани. В голове мелькнул обрывок воспоминания, но он исчез, не успев оформиться. Чжао Линъинь потёрла висок и живот. Неужели от голода начались галлюцинации?

Увидев, как она трогает живот, Мин Чжэнь снял с пояса флягу и протянул ей:

— Выпей воды.

Они не рассчитывали задерживаться под землёй, поэтому взяли лишь чистую воду. Сухой паёк, правда, тоже был, но остался наверху… Мин Чжэнь потрогал нос, осторожно покосился на Чжао Линъинь — та как раз пила, не замечая его взгляда.

Мин Чжэнь вздохнул, глядя на её профиль.

…

— Не осмотреть ли ещё раз гроб? Вдруг что-то упустили?

Чжао Линъинь уже закончила ритуал и велела Мин Чжэню закрыть крышку гроба. Он вновь напомнил.

Она покачала головой:

— Не нужно.

На самом деле она прекрасно понимала: ей безразлично, кто стоит за этим делом. Она искала лишь ответы на свои вопросы. Всё прочее, что не имело к ней отношения, её не волновало.

Даже сочувствие к супругам Ма Цзюню не заставило бы её искать справедливости за них — да и не её это дело.

Что до покойницы в гробу — назови это милосердием или просто добрым делом на сегодня. Она знала, что должно произойти дальше, и хотела лишь сохранить покой её посмертному телу. Больше ничего.

Она не одобряла убийств без причины, но и излишнего сострадания в себе не питала.

Она убивала лишь тех, кто того заслуживал, — кем бы они ни были.

…

Закончив всё, Чжао Линъинь подошла к груде костей в углу и бросила на них несколько талисманов. Пусть хоть так сохранятся.

— Пора, — сказала она Мин Чжэню.

Тот кивнул и напомнил:

— Осторожнее!

Чжао Линъинь кивнула в ответ и велела ему идти первым. Они оба ещё при открытии гроба поняли, что с этой гробницей что-то не так: ни ловушек, ни потайных ходов — лишь один входной коридор. Само по себе это было странно. А когда открыли гроб, стало ясно: его открытие и активировало ритуальный круг.

Этот круг назывался «Ловушка Времени». «Время» здесь — не абстракция, а конкретный срок. Попав в такой круг, если попытаться вырваться силой, он мгновенно взорвётся, и выбраться будет невозможно. Но если проявить терпение и выждать ровно час, то в течение одного мгновения — «щелчка пальцами» — можно успеть выскочить наружу и избежать разрушения.

Хитрость заключалась в том, что круг был установлен именно в таком склепе с единственным длинным коридором — выбраться почти нереально. Но даже если время на побег — одно мгновение, а коридор — длинный, они всё равно рискнут.

Умереть здесь было бы слишком глупо.

Именно поэтому у них и было столько времени для разговоров после входа.

Чжао Линъинь велела Мин Чжэню идти первым, потому что собиралась замедлить активацию круга, чтобы продлить окно для побега. Это было в её силах.

Но Мин Чжэнь ни за что не согласился бы уйти первым. Он встал у входа в коридор, собрался с силами. Сила Чжао Линъинь слабее его, но если она замедлит круг, а он использует лёгкие шаги, то они точно выберутся.

— Готовься! — крикнула она. — Десять вдохов — беги!

С этими словами она уже бросилась в коридор. Мин Чжэнь поймал её, прижал к себе и, собрав ци, ринулся к выходу.

Дорога была знакомой, без развилок — и в мгновение ока они вылетели из отверстия, через которое вошли. Сразу же раздался оглушительный грохот, будто гора рухнула прямо на них. Мин Чжэнь инстинктивно прикрыл Чжао Линъинь своим телом.

Чжао Линъинь подумала: «Если бы не он, я бы, может, и не пострадала. А так — наверняка сломаю что-нибудь».

Вся гора обрушилась, превратившись в груду обломков. К счастью, они уже успели отбежать далеко — никто не пострадал.

Раньше задний склон деревни Мацзяцунь, хоть и был голым, но ровным. Теперь же он стал гигантской насыпью из щебня.

Но ничего страшного. Через несколько лет здесь снова вырастет гора — такой, какой и должна быть, — подумала Чжао Линъинь, глядя на завал.

Мин Чжэнь наконец отпустил её. Они с трудом поднялись с земли. Грохот всё ещё звенел в ушах, но они были живы. Пережив такое, они посмотрели друг на друга — грязные, растрёпанные — и рассмеялись.

— Алинь, — вдруг серьёзно сказал Мин Чжэнь, всё ещё улыбаясь, — будь осторожна, когда вернёшься в столицу.

— Хорошо.

Чжао Линъинь поняла, о чём он. Дело не только в том, что их присутствие здесь могло стать известно. Многие знали, что они приехали сюда. Никто не поверит, что они ни при чём.

Мин Чжэнь — ученик храма Фэнго, любимый ученик самого настоятеля. Никто не осмелится тронуть его. А вот ей — совсем другое дело.

Её внешняя личина — всего лишь парень из Цзянниньского уезда, без рода и племени. Тем, кто захочет докопаться, будет легко найти подход.

Но если они думают, что она так проста — они сильно ошибаются! Раз она осмелилась появиться в этом обличье, значит, всё предусмотрела.

Более того, она даже надеялась, что те, у кого совесть нечиста, сами выйдут на неё. Так у неё появится шанс проверить кое-что.

— Не волнуйся, ты же знаешь — я умею за себя постоять, — с благодарностью сказала Чжао Линъинь.

— Конечно, я знаю. Но методы этих людей… они заставят тебя узнать, что такое настоящая боль… Особенно твоё лицо — его надо скрывать. В Доме герцога Чанъсин дела обстоят плохо. Молодое поколение ещё не окрепло… Лицо можно прикрыть, но глаза… Ты не знаешь, но твои глаза очень похожи на глаза твоего отца…

Мин Чжэнь видел Чжао Цигуана лишь раз в детстве, когда ходил с учителем. Впечатление… осталось неизгладимое.

Положение в Доме герцога Чанъсин и правда было безнадёжным. Из молодого поколения только старший сын наследника — господин Чжао — но тот парень без хитрости и ума… За него страшно становилось. Узнав об этом, Мин Чжэнь искренне переживал за Чжао Линъинь.

Он знал, насколько она дерзка: иначе не посмела бы так открыто появляться перед всеми в чужом обличье.

На самом деле, с тех пор как они познакомились, они никогда не проводили вместе столько времени, сколько сегодня. И лишь сейчас он по-настоящему понял: она совершенно не придаёт значения императорской власти, статусу, знатности. Может, перед другими и скрывает это, но с ним — он ясно чувствовал: ей всё это безразлично.

Она всегда отлично прятала это. Если бы он не следил за ней так внимательно, вряд ли заметил бы.

Он не считал это недостатком. Просто в эпоху, где власть императора — выше всего, она изначально находилась в уязвимом положении.

Если это станет известно — особенно тем, кто наверху, — для неё это будет катастрофой. Он сделает всё возможное, чтобы прикрыть её, даже если наставник будет недоволен.

Он никогда не хотел, чтобы она изменилась. Он лишь надеялся, что её никто не раскроет. У неё есть свои дела, но для их выполнения она должна остаться в живых.

Его желания всегда были скромными.

…

Чжао Линъинь выслушала его, задумалась на мгновение, а потом улыбнулась:

— Впредь буду осторожнее. Не волнуйся.

Она сделала паузу и добавила:

— Как я уже говорила тебе: убивать можно разными способами. Месть — тоже. У меня есть незавершённые дела, поэтому я буду особенно осмотрительна. Не волнуйся.

Она дважды сказала «не волнуйся», и сердце Мин Чжэня наполнилось радостью: значит, она всё же дорожит им.

— Алинь, я никогда не хотел мешать тебе мстить… Даже если бы я сам столкнулся с подобным, вряд ли смог бы сохранить такое хладнокровие, как у тебя сейчас.

На лице Мин Чжэня появилось сложное выражение. Он вздохнул:

— Я лишь прошу: когда будешь мстить, сначала позаботься о себе. Алинь… Ты очень важна.

http://bllate.org/book/7604/712122