Готовый перевод I Thought I Had the Easy-Win Script / Я думала, что получила сценарий лёгкой победы: Глава 16

Господин Цзэн уже не молод, да и завтра предстоит немало хлопот. Если что-то пойдёт не так, первым под ударом окажется именно он. Шангуань Янь не осмеливался брать на себя такую ответственность и предпочитал следовать указаниям Цзэна — так было спокойнее. При этой мысли он даже почувствовал себя немного бесхарактерным.

Цзэн Юйчжи, погружённый в размышления, вернулся к действительности, покачал головой и с лёгкой усмешкой произнёс:

— Подождём ещё немного.

Он твёрдо решил дождаться протокола вскрытия от Ту Да. Его взгляд скользнул по сидевшим рядом Чжао Линъинь и Юй Шининю, которые тоже задумчиво молчали. Почувствовав на себе его взгляд, оба подняли глаза, ожидая вопроса. Увидев их недоумение, Цзэн Юйчжи невольно усмехнулся и вдруг сказал нечто совершенно не относящееся к делу:

— С тех пор как стал префектом Яньцзина, ни разу по-настоящему не выспался.

Чжао Линъинь и Юй Шининь, хоть и не понимали, отчего вдруг префект загрустил, всё же вежливо поддакнули:

— Ваше превосходительство, вы так устали!

— Вы настоящий чиновник, достойный уважения!

Но, к их удивлению, Цзэн Юйчжи бросил на них недовольный взгляд. Оба растерянно уставились на него.

Однако в помещении заговорили — и атмосфера сразу изменилась. Шангуань Янь незаметно перевёл дух: только что было чересчур мрачно, хотя на дворе стоял всего лишь восьмой месяц.

— Ладно, вы ещё молоды, не стоит бодрствовать всю ночь. Идите отдыхать, завтра продолжим, — наконец сказал Цзэн Юйчжи.

Игнорируя изумление Шангуаня Яня, оба без лишних слов встали и учтиво попрощались — действительно, начинали клонить глаза.

По дороге обратно Юй Шининь вдруг спросил Чжао Линъинь:

— Вэймин, откуда ты знаешь значение цветка хэхуань?

При этом он с подозрением оглядел её.

Лицо Чжао Линъинь слегка напряглось, и она запнулась:

— Раньше… няня рассказывала.

На самом деле это ей поведал дядюшка-наставник во время странствий. Вспомнив, что с тех пор он бесследно исчез, словно испарился, она побледнела.

Юй Шининь, заметив это, проглотил готовое наставление и мягко сказал:

— Ты ещё молода, не стоит слушать всё, что говорит няня, а то испортишься.

— Ну да, няня уже в годах, давно уехала на покой в родные края… — слабо улыбнулась Чжао Линъинь.

Раз она так ответила, Юй Шининь не стал настаивать. Странно… Почему он постоянно ведёт себя с Вэймином, будто старший родственник?.. Он незаметно взглянул на неё — та сохраняла спокойное выражение лица — и медленно отвёл глаза.

…

Эта ночь казалась особенно долгой. Даже Цзэн Юйчжи, заявивший, что не ляжет спать, всё же не выдержал и дремнул больше часа. К часу инь, когда за окном начало светлеть, чиновник, отправленный за протоколом вскрытия, наконец вернулся с тревожным выражением лица.

У Цзэна снова возникло дурное предчувствие. И действительно, едва чиновник открыл рот:

— Прошу прощения, ваше превосходительство! Я хотел сразу взять протокол и вернуться, но из деревни Мацзяцунь пришло сообщение: на дне утёса нашли женский труп… Доставить его наверх непросто, да и ночью внизу опасно — склоны скользкие. Я решил дождаться точных сведений и доложить всё сразу… Прошу понять!

Он подробно рассказал всё, что произошло после спуска с горы.

Цзэн Юйчжи не стал его винить — и винить было некого. Хотя вчера дождя не было, до этого несколько дней лил дождь, дорога внизу тёмная, покрыта мхом, камни скользкие — легко упасть. Если бы его ночью разбудили и потребовали спуститься, со старыми костями он бы точно ушибся. Хотя сейчас он искренне желал бы заболеть или упасть, лишь бы избежать этого дела… Но теперь убийство явно вышло из-под его контроля.

— Вставай, — сказал он.

Цзэн Юйчжи взял протокол и стал просматривать. Обнаружив, что женского трупа там нет, спросил:

— Почему не хватает одного протокола?

— Ваше превосходительство, я не знаю! Ту Да лишь велел вам как можно скорее лично спуститься вниз. Больше ничего не сказал! — поспешил объяснить чиновник, особенно подчеркнув слово «лично».

Голова у Цзэна снова заболела. Дело явно не простое, раз Ту Да осмелился так настоятельно требовать его присутствия.

Он в раздумье приказал позвать Шангуаня Яня:

— Сначала подготовь людей к спуску. Затем собери показания всех, кто был в храме Гуанъюань: где находились во время преступления, кто может подтвердить их слова и кто именно эти свидетели. Запиши всё. Кто будет сотрудничать — отпусти вниз с горы. Кто начнёт шуметь и сопротивляться — оставь здесь. Передай им: так сказал я!

— Есть, ваше превосходительство! — Шангуань Янь без лишних вопросов ушёл выполнять приказ.

Цзэн Юйчжи умылся холодной водой, велел принести чернила и бумагу, написал докладную и велел доверенному человеку отнести её в управу префектуры — передать советнику Цинь Фану. Тот знал, что делать.

Сначала он надеялся успеть вернуться к утреннему докладу при дворе, но теперь, видимо, придётся остаться.

Вчера было уже поздно, и он не успел поговорить с молодыми господами и госпожами, приехавшими на пир. Сегодня они, скорее всего, снова начнут бунтовать. Надеюсь, Шангуань Янь справится.

Цзэн Юйчжи быстро перекусил тем, что монахи храма Гуанъюань успели приготовить для их группы, и вышел.

Едва он дошёл до заднего двора, как услышал гвалт:

— Кто мешает спать — того гром поразит!

— Ещё не рассвело! Я не встану!

— Я хочу домой!

— И я домой! Жаль, что вообще сюда приехал!

— Мама! Папа! Хочу домой!

— Уууу…

Среди этого шума раздавались женские визги, и ситуация едва не вышла из-под контроля. К счастью, Шангуань Янь сумел навести порядок.

После этой суматохи наступило относительное спокойствие, и Цзэн Юйчжи решил не вмешиваться. Он был бесконечно благодарен, что взял с собой Шангуаня Яня.

Войдя в главный зал, он увидел, что старец Фанъцзы и другие уже ждали его, но все выглядели усталыми и измождёнными — видимо, тоже не спали.

— А где Юй и Чжао? — спросил Цзэн Юйчжи, оглядываясь.

От такого обращения все переглянулись. Наконец Хуэйчжэн ответил:

— Ваше превосходительство, я уже послал за молодыми господами.

— Хорошо, подождём их, — кивнул Цзэн Юйчжи.

«Что это значит? Неужели он действительно возьмёт с собой этих юношей на расследование?» — подумали присутствующие с тревогой. Хотя Юй Шининю и поручили помочь храму Гуанъюань сохранить репутацию, теперь всё вышло из-под контроля…

Когда Чжао Линъинь и Юй Шининь, избегая хаоса в гостевых покоях, наконец пришли, Цзэн Юйчжи уже выпил целую чашку чая.

— Приветствуем господина Цзэна! — оба поспешили поклониться.

— Не нужно церемоний, — кивнул он и встал. — Раз пришли, пошли со мной!

— Куда, ваше превосходительство? — растерялся Юй Шининь. Что произошло, пока их не было?

Он подумал: «Неужели нас возьмут с ним на расследование? Я, конечно, любопытствую, но впутываться не хочу!» Он посмотрел на Чжао Вэймина — та стояла тихо и послушно, без возражений. Юй Шининь начал ей подавать знаки, но Цзэн Юйчжи тут же кашлянул, давая понять, что заметил.

— Я вижу, вам обоим интересно расследование, — пояснил он, — поэтому и решил взять с собой, чтобы посмотрели, как это делается.

Чжао Линъинь с надеждой посмотрела на Юй Шининя. Тот сердито нахмурился, но не кивнул.

Цзэн Юйчжи потерёл виски. «Не ссориться же мне с детьми… Просто этот случай сводит с ума. Два головных боли вместо одной!» Он искренне не хотел привлекать юношей, но обстоятельства вынудили. Особенно этот Чжао Вэймин — хоть и юн, но в расследованиях проявляет неожиданную проницательность и талант. Цзэну даже захотелось его продвинуть.

Он прямо сказал:

— Не волнуйтесь. Я просто хочу, чтобы вы посмотрели и поучились.

Это было почти обещанием: даже если ничего не найдёте, вины на вас не будет.

Юй Шининь фыркнул, собираясь торговаться, но Чжао Вэймин уже радостно кивнула. Он пришёл в ярость: «Как же так! Её легко обвести вокруг пальца! Этот господин Цзэн — известная лиса в Яньцзине! Ещё неизвестно, кого он продаст!»

Пока он тревожился за «доброго друга», тот уже готов был бросить его и следовать за Цзэном.

Юй Шининь закипел.

Цзэн Юйчжи, увидев радость Чжао Линъинь, улыбнулся и перевёл взгляд на Юй Шининя. Тот глубоко вздохнул, гордо вскинул подбородок и бросил:

— Пошли!

Цзэн Юйчжи громко рассмеялся, но тут же серьёзно обратился к старцу Фанъцзы, дав последние указания, после чего ушёл с Чжао Линъинь, Юй Шининем и несколькими чиновниками.

Остальных оставил под началом Шангуаня Яня — у того и так хватало дел, людей не хватало.

…

Спускаясь с горы, Цзэн Юйчжи сначала повёл всех на место, где нашли тело мужчины — на полпути к подножию, слева от тропы лежал огромный гладкий камень. Вероятно, путники здесь отдыхали. Но убитый поднимался в такой спешке, что вряд ли стал бы здесь задерживаться.

Тропа была покрыта мхом — скользкая, легко упасть. Следы и прочие улики уже невозможно было собрать: их затоптали то ли господа с пира, то ли чиновники, не раз спускавшиеся и поднимавшиеся.

Дорога в храм Гуанъюань только одна. Если здесь ничего не найти, придётся искать через личность жертвы и мотив убийства.

Цзэн Юйчжи осмотрелся и уже собирался уходить, как вдруг заметил, что Чжао Линъинь присела у большого камня и палочкой что-то разгребает в земле.

— Молодой господин Чжао, вы что-то нашли? — подошёл он.

Чжао Линъинь взглянула на него и снова склонилась над землёй:

— Ваше превосходительство, убитый, скорее всего, знал убийцу. Или убийца специально его здесь поджидал.

Цзэн Юйчжи вздрогнул:

— Что вы имеете в виду?

— Здесь кровь осталась от удара, — указала Чжао Линъинь на место под камнем, которое только что разгребла палочкой.

Когда она говорила, остальные уже собрались вокруг, но держались на расстоянии, чтобы не испортить возможные улики. Все смотрели туда, где она провела круги.

Было не один, а два круга. В одном — беспорядочные следы и явные пятна крови. В другом — отчётливый след обуви, будто убийца пытался ногой замести кровь. Хотя отпечаток был неполным, по длине стопы можно было определить пол и примерный рост преступника. Чиновники обрадовались: теперь хотя бы есть с чего начать проверку.

— В момент смерти на этой дороге почти никого не было. Все, кто шёл в храм, уже поднялись. Убийца действовал смело — прямо здесь нанёс удар.

По пути вниз Цзэн Юйчжи уже показал Чжао Линъинь и Юй Шининю протокол Ту Да. В нём говорилось, что, кроме смертельной раны, на теле не было ни царапин, ни следов борьбы. А ведь убитый был крепким мужчиной в расцвете сил и имел вескую причину подняться в храм. Если бы его атаковали внезапно, он обязательно сопротивлялся бы. Даже если бы его одурманили пыльцой цветка цзуйсиньхуа, он всё равно почувствовал бы угрозу.

Чжао Линъинь чувствовала: деревянная шпилька в руке убитого, скорее всего, была оставлена убийцей намеренно. Возможно, он не боялся, что раскроют цель убитого, не боялся, что найдут вторую жертву, и даже не опасался, что его поймают. Какой бы ни была причина, это указывало на чрезвычайную самоуверенность и дерзость преступника.

Другие, возможно, не сразу поняли её мысль, но Цзэн Юйчжи сразу уловил суть: убийца, скорее всего, один из тех, кто был в храме Гуанъюань.

Ночью он уже уточнил у старца Фанъцзы: один из монахов действительно сообщил о пропаже деревянной рыбы, но она обычно лежала в главном зале, и любой посетитель мог её взять.

Если убийца — монах храма Гуанъюань, то он либо крайне самоуверен, либо просто глуп — действовал слишком откровенно и неуклюже.

http://bllate.org/book/7604/712103