Готовый перевод Mad for You: The Pearl / Безумен ради тебя: Жемчужина: Глава 35

Жемчужина резко остановилась, крепко прижала к себе ребёнка и решила ждать — что будет, то и будет. Но вдруг по всему телу разлилось необычайно знакомое ощущение.

Это чувство было до боли знакомо — будто исходило от него.

Шаги уже приближались, и вдруг впереди раздался мягкий голос:

— Сяо-дэ, ты уверен, что она здесь?

Никто не ответил. Только шаги становились всё чётче.

Мягкий голос снова заговорил:

— Не ожидал, что здесь все дороги соединяются, но эта такая тёмная и тихая… Не знаю, найдёт ли она…

Голос замолк, словно задумавшись, и лишь через мгновение продолжил:

— Не знаю, найдёт ли она женьшень-цзиня.

Едва он договорил, как раздался холодный, леденящий до костей голос:

— Если ты так за неё переживаешь, не уходи в сторону от темы. А если боишься — уходи прямо сейчас и не трещи мне на ухо о своей «естественности дао».

Сяо Жань! Мэн Жоуинь!

Жемчужина обрадовалась и, крепко обняв ребёнка, громко крикнула:

— Сяо-дэ, Жожинь, я здесь!

Внезапно всё осветилось. От яркого света Жемчужина зажмурилась и посмотрела вперёд. И правда — вдали стояли двое: Сяо Жань и Мэн Жоуинь. В ладони Сяо Жаня лежала жемчужина ночи, излучавшая мягкий, мерцающий свет, будто превративший тьму в белый день.

Как только он увидел Жемчужину, его обычно холодные глаза вспыхнули ярким светом, брови разгладились, на лице промелькнула радость. Но тут же, услышав её восторженный возглас:

— Жожинь, смотри, что это!

— свет в его глазах погас. Он нахмурился и перевёл взгляд на янтарного ребёнка у неё на руках. Ни слова не сказал.

Мэн Жоуинь не слышал ни слова из её речи — сердце его бешено колотилось. Он так переживал за неё, но теперь, увидев, не знал, что сказать. И тут заметил — она босиком, и две полоски невыносимо белой кожи бросались в глаза… Он отвёл взгляд, пытаясь усмирить в груди рой мелких, назойливых насекомых, и, указывая на ребёнка, спросил:

— Это янтарь?

Жемчужина звонко рассмеялась:

— Не совсем. Даос, это ребёнок. И даже янтарный ребёнок. Скорее всего, он и есть женьшень-цзинь.

Она словно вспомнила что-то и спросила:

— Кстати, почему вы не ждали меня в условленном месте? Как вы сюда попали? Ответили на вопросы тех двух старцев?

Мэн Жоуинь и Сяо Жань переглянулись, и лишь через долгую паузу Мэн Жоуинь ответил:

— Это долгая история.

Сорок первая глава. Женьшень-цзинь

Оказалось, Мэн Жоуинь и Сяо Жань быстро шли к условленному месту. Примерно через время, нужное на чашку чая, впереди внезапно поднялся густой туман. В нём они потеряли ориентацию и могли лишь полагаться на интуицию, продолжая идти.

Ещё через чашку чая туман рассеялся, и они поняли, что сильно сбились с пути. Перед ними осталась лишь тьма — такая глубокая, что невозможно было разглядеть конца.

Мэн Жоуинь сжал рукоять меча Цинлянь и остановился:

— Сяо-дэ, этот туман был странным. А теперь такая непроглядная тьма… Похоже, мы ошиблись дорогой.

Сяо Жань стоял, заложив руки за спину, и холодно оглядывал окрестности. Действительно, вокруг была лишь бескрайняя тьма, в которой могли скрываться неведомые опасности.

Видя, что Сяо Жань молчит, Мэн Жоуинь нахмурился. «Наверное, Жемчужина уже давно ждёт в условленном месте», — подумал он с чувством вины. «Неужели я так часто о ней думаю? Неужели это и есть то самое любовное испытание, о котором говорил Учитель?»

Щёки его покраснели от стыда. Он опустил глаза на кончик меча Цинлянь и сказал:

— Раз мы так далеко ушли, может, вернёмся и попробуем найти прежнюю дорогу?

Сяо Жань молчал, но в его глазах вдруг мелькнул странный блеск. Он поднял руку, давая понять Жожиню замолчать. Наконец произнёс:

— Нет.

— А? — Мэн Жоуинь удивился.

— Мы обязаны идти этой дорогой. И немедленно. До самого конца, — твёрдо сказал Сяо Жань, не допуская возражений.

Мэн Жоуинь кивнул. Вопросов у него было много, но хорошее воспитание не позволяло задавать их без нужды. Если Сяо Жань так уверен — значит, есть причина.

Они вошли в эту бесконечную тьму. Шли долго, пока Сяо Жань не нарушил молчание:

— Я чувствую её присутствие.

— Её? — нахмурился Мэн Жоуинь и вдруг понял: неужели Жемчужина?

— Мне кажется, она именно на этой дороге, — добавил Сяо Жань, и в его голосе прозвучала почти незаметная, странная нежность.

— А… — Мэн Жоуинь кивнул, но в душе поднялась волна чувств — кислая, горькая… ревность? Как только он подумал об этом, сердце его дрогнуло. «Неужели я стал таким, как обычные смертные, погряз в жадности, гневе и глупых желаниях? Неужели это всё из-за любовного испытания? Или… моё сердце уже не принадлежит дао?»

Годы практики воздвигли в нём прочную плотину, но теперь она, казалось, вот-вот рухнет. И тогда поток эмоций затопит его, как тысячи смертных, обречённых на муки любви, ненависти и расставаний.

«Нет! Нельзя!» — Мэн Жоуинь закрыл глаза и начал повторять сердечные формулы, чтобы прогнать из сердца этих мелких насекомых, уже готовых поглотить его целиком.

Оба замолчали и продолжили идти вслепую. Ещё через некоторое время Мэн Жоуинь не выдержал внутреннего напряжения и снова спросил:

— Сяо-дэ, ты точно уверен, что она на этой дороге?

Ему просто нужно было что-то сказать — хоть что-нибудь, лишь бы не думать о той, о ком думать нельзя.

Именно в этот момент Жемчужина и услышала их разговор. После этой короткой разлуки радость Жожиня при встрече поразила даже его самого. Он понял: есть чувство, приносящее больше счастья, чем годы духовной практики.

Увидев, как на лицах Сяо Жаня и Мэн Жоуиня мелькают сотни эмоций, Жемчужина тяжело вздохнула — ей уже не хватало сил держать ребёнка.

— Я понимаю, что прошу многого, но мне больше не поднять его. Не поможете ли? — с надеждой посмотрела она на обоих.

Они замерли, растерянно опустив руки.

— Подержать ребёнка? — Мэн Жоуинь бросил взгляд на Сяо Жаня.

Тот, заложив руки за спину, отвернулся и холодно сказал:

— Я же демон. Могу подержать, но сегодня я ещё не ел, а он такой маленький.

Не договорив, как Мэн Жоуинь в ужасе перебил его:

— Сяо-дэ! Этот младенец совершенно невиновен! Если тебе нужно кровь пить или плоть есть — бери меня!

Он говорил совершенно серьёзно, и Жемчужина не удержалась от смеха.

— Эй, даос, слышал ли ты о великой молве в трёх мирах и шести дорогах перерождений?

— Молва? — нахмурился Жожинь. — Я всё время провёл в горах Цзюйсюй и ничего подобного не слышал.

Жемчужина вздохнула:

— Ты явно отстал от жизни. Даже твои младшие даосы знают: новый Повелитель Демонов, то есть стоящий перед тобой Сяо Жань, — любитель мужчин.

Она хитро посмотрела на Сяо Жаня: «Не хочешь держать ребёнка — так и скажи, зачем придумывать отговорки про кровь и плоть?»

— Любитель мужчин? — Мэн Жоуинь задумался, пытаясь понять, что это значит. Даже Сяо Жань не удержал улыбки, увидев его сосредоточенное лицо.

Но, улыбнувшись, тут же почувствовал горечь: такой чистый Мэн Жоуинь и озорная Жемчужина — идеальная пара. А кто тогда он сам?!

Он молча сунул жемчужину ночи Жожиню и одним движением вырвал ребёнка из рук Жемчужины. Прижав к себе, он решительно зашагал вперёд, не обращая внимания на то, как Мэн Жоуинь бормочет вслед что-то про «любителей мужчин», а Жемчужина давится от подавленного смеха.

Чёрные одежды Сяо Жаня слились с тьмой, длинные волосы развевались без ветра, и этот обычно холодный человек теперь нес на руках янтарного младенца, который лепетал и улыбался.

— Жемчужина-госпожа, — тихо спросил Мэн Жоуинь сзади, — Жожинь не должен спрашивать, но… что такое «любитель мужчин»? Имеет ли это какое-то отношение ко мне?

— Фу-фу, нет-нет! — с трудом сдерживая смех, ответила Жемчужина. — Эй, даос, а ты вообще знаешь, кто твои родители?

— Жожинь знает лишь то, что в младенчестве его оставили у подножия горы Цзюйсюй, — ответил Мэн Жоуинь.

— Значит, не знаешь. А если вдруг узнаешь, что у тебя есть родные — как почувствуешь себя?

Жемчужина вспомнила нефритовый кулон, что увидела в Башне заточения демонов в руках Сяо Жаня. Если они братья-близнецы, и Мэн Жоуинь был оставлен у горы Цзюйсюй, то как Сяо Жань выжил? Почему родители оставили Жожиня, но оставили Сяо Жаня?

Этот кулон был обручальным знаком между ней и Мо Жанем в прошлой жизни. Как он оказался у Сяо Жаня? И почему Сяо Жань стал новым Повелителем Демонов?

Столько загадок! Когда Мо Жань прыгнул со скалы, он оставил за собой множество тайн. А теперь, в новом рождении, всё стало ещё запутаннее.

Почему два человека — один с обликом Мо Жаня, другой с его духом — заставляют её сомневаться: кто из них настоящий?

— Жожинь, — громко спросила она, — а если бы ты узнал, что у тебя есть старший брат, как бы ты себя чувствовал?

Перед ней идущая фигура Сяо Жаня резко замерла, спина стала жёсткой.

— Если бы мой потерянный брат был рядом — я был бы счастлив! — продолжила она. — Ты бы обрадовался?

— Конечно! — ответил Мэн Жоуинь. — Жожинь с детства живёт в горах Цзюйсюй. Учитель для меня — как отец и мать, младшие даосы — как родные. Но если бы я узнал, что у меня есть брат, это принесло бы мне радость. Видимо, моё понимание дао ещё поверхностно, и я не достиг того, чтобы видеть в каждом человеке брата или сестру.

— А хочешь узнать, кто твой брат? — Жемчужина повысила голос, желая раз и навсегда развеять сомнения: Сяо Жань и Мэн Жоуинь не родственники.

Лучше прямо сказать, чем гадать в тумане.

— Конечно, Жожинь очень хочет знать, кто его родные. Но откуда Жемчужина-госпожа узнала, что у Жожиня есть брат? — Мэн Жоуинь остановился и нахмурился.

Слова Жемчужины его удивили. Он всегда считал горы Цзюйсюй своим домом. Учитель никогда не упоминал тайн его происхождения. Неужели всё, что говорит дочь Дракона — правда? Неужели он и вправду её возлюбленный в прошлой жизни, и у него есть живые родные?!

— Не спрашивай, откуда я знаю так много, — сказала Жемчужина, не сводя глаз с напряжённой спины впереди. — Я просто хочу, чтобы ты знал всё, что должен знать, Сяо Жань. Не то чтобы я нарушала клятву… Просто не хочу оставаться в неведении.

Сяо Жань… Кто ты на самом деле?

Она кашлянула и медленно произнесла:

— Твой брат — это…

Внезапно со всех сторон раздался оглушительный грохот. Вокруг вспыхнул густой туман, и пейзаж мгновенно изменился. Они оказались на просторной весенней равнине. Слышался звон тающего льда, и прямо перед Жемчужиной из рыхлой земли вылез маленький росток, потянулся к солнцу. У берега росла ива, на ветвях которой только-только распустились почки, и они нежно покачивались на тёплом весеннем ветру.

Под ивой стояла девочка лет шести–семи, одетая в красное. На голове у неё торчал хвостик, перевязанный лентой с тремя ярко-красными ягодками величиной с ноготь. Она указала на Сяо Жаня, державшего янтарного ребёнка, и залилась звонким смехом:

— Ой-ой! Мужчина с ребёнком?! Да ещё и янтарным?! Это же умора!

Хвостик на голове прыгал в такт её смеху. Насмеявшись вдоволь, она вдруг сказала:

— Эй, парень в даосской одежде! Я вижу, у тебя в сердце полно мелких насекомых. Очень опасных насекомых.

http://bllate.org/book/7601/711871