Готовый перевод I Take Off the Green Robe with the Minister / Я сняла синюю мантию с чиновником: Глава 16

Тан Тянь обрадовалась:

— Правда? Пойду попробую!

И, словно вихрь, помчалась прочь. Едва она добралась до ворот внешнего двора, как столкнулась лицом к лицу с Сяо Чуном.

— Как раз собирался искать тебя, — сказал он.

Сяо Чун указал на внутренние покои:

— Очнулся?

— Давно уже.

Сяо Чун ликовал. Он быстро обошёл Тан Тянь и поспешил внутрь. Та едва успела подойти к двери, как услышала, как Сяо Чун торопливо выпалил:

— Его Величество намерен низложить цзюня-супруга!

Тан Тянь тут же остановилась.

Пэй Сюй что-то пробормотал в ответ — его голос был очень тихим и неясным.

Сяо Чун продолжил:

— Новость пришла после утренней аудиенции. Уже не только мы знаем — Луаньтай и Фэнтай тоже в курсе. Оба канцлера присылали сегодня несколько раз гонцов в резиденцию… Но господин нездоров, так что мы всех отослали.

Пэй Сюй снова что-то произнёс. Занавеска шевельнулась — Сяо Чун вышел наружу и, увидев Тан Тянь, стал необычайно вежливым:

— Госпожа Тан Циwei, вы проделали большую работу.

И направился прочь.

Тан Тянь осталась на месте, не зная, входить или уходить, и чувствовала себя совершенно растерянной.

Изнутри раздался голос Пэй Сюя:

— Чего шатаешься? Заходи.

Тан Тянь повиновалась и вошла. Пэй Сюй всё ещё лежал на подушках.

— Подойди сюда, — сказал он и указал на бумагу и кисть на столике. — Напиши своё имя.

— Моё имя? — удивилась Тан Тянь, но всё же написала два крупных иероглифа: «Тан Тянь», и положила лист перед Пэй Сюем.

Пэй Сюй бросил на него взгляд:

— Мне не нужен вымышленный псевдоним.

Тан Тянь замерла. Она хотела было возразить, но, встретив проницательный взгляд Пэй Сюя, поняла, что скрывать бесполезно. Вздохнув, она снова взяла кисть и написала два других иероглифа. Дождавшись, пока чернила высохнут, она аккуратно сложила бумагу в маленький конвертик-фаншэн и торжественно протянула его Пэй Сюю:

— Всё моё состояние теперь в ваших руках. Прошу вас хранить это в тайне.

Пэй Сюй взял фаншэн и медленно повертел его между пальцами.

— Это будет зависеть от того, насколько хорошо проявит себя госпожа Тан Циwei.

— Конечно! Я буду послушна, как никогда, и покажу себя с лучшей стороны! — подмигнула Тан Тянь. — Господин, вы уже возвращаетесь домой?

Пэй Сюй спрятал фаншэн в рукав:

— Да, есть дела.

— Ах! — воскликнула Тан Тянь. — Почти забыла!

Она достала печать и вернула её ему:

— Только вышла — сразу наткнулась на командира Сяо. Так и не пришлось ею воспользоваться.

— Оставь себе.

Тан Тянь опешила:

— Почему?

Пэй Сюй уклончиво ответил:

— А почему ты сегодня не на дежурстве?

— Приказ начальства — домашнее раскаяние, — сказала Тан Тянь. — Даже если бы была на службе, всё равно бы отпросилась.

— И почему же?

Тан Тянь машинально поправила ему одеяло и вздохнула:

— Вы так больны… Как я могу уйти?

Тонкая рука Пэй Сюя, лежавшая на тёмном одеяле, казалась ещё бледнее. Он с отвращением взглянул на неё и добавил:

— Ты всего лишь Циwei. Даже находясь под домашним раскаянием, разве не должна была явиться с докладом к генералу Пэй Цзяньчжи?

— И зачем мне это? — Тан Тянь окончательно запуталась. — Генерал ведь в полном порядке? Даже если бы и нет — его состояние меня не касается.

Пэй Сюй замер.

Вдруг Тан Тянь осенило: неужели он намекает, что хочет, чтобы она ушла? Не успела она спросить, как за окном раздался глухой стук колёс по каменным плитам.

Тан Тянь выглянула в окно: Сяо Лин катил инвалидное кресло через двор. Она посмотрела на кресло, потом на Пэй Сюя.

Пэй Сюй отвёл лицо:

— Уходи.

— Господин, я…

— Уходи! — тон Пэй Сюя стал резким, но он всё ещё не смотрел на неё. — И больше не входи!

Тан Тянь, сдерживая обиду и множество невысказанных слов, встала и вышла. Во дворе она поравнялась с Сяо Чуном, и тёмный цвет кресла резанул ей глаза, будто иглой.

Сяо Чун удивился:

— Ты не внутри ухаживаешь за ним? Куда собралась?

Тан Тянь, полная обиды, ответила:

— Господин велел держаться подальше.

— Подожди…

Тан Тянь обернулась.

— Со временем всё наладится, — серьёзно добавил Сяо Чун после недолгого раздумья. — Но раз господин велел тебе уйти… Может…

— Что?

— Отойди ещё дальше?

Тан Тянь остолбенела.

— Ты ведь не знаешь характера этого господина, — смущённо пояснил Сяо Чун. — Если он увидит тебя во дворе, нам обоим достанется.

Тан Тянь в ярости топнула ногой и убежала. Но, выбежав из узкого переулка, остановилась, применила технику «Бесследный шаг по снегу» и бесшумно вернулась, прижавшись к двери. Через щель в косяке она могла видеть всё, что происходило во дворе.

Целую чашку чая она ждала, пока занавеска не шевельнулась — Сяо Чун вывел Пэй Сюя наружу.

Пэй Сюй уже собрал волосы в узел, оделся аккуратно, на коленях лежало толстое одеяло. Он сидел прямо, выражение лица было суровым, хотя усталость в глазах скрыть не удавалось.

Сяо Чун катил его вглубь двора. Тан Тянь недоумевала, но в следующий миг увидела, как он буквально открыл дверь в стене.

Выходит, во дворе, окружённом глухими стенами, имелся потайной ход! Вот почему Пэй Сюй мог свободно входить и выходить, не привлекая внимания Северной гвардии.

Тан Тянь смотрела, как они исчезают, и в душе поднималась необъяснимая тоска. Внезапно кто-то тяжело хлопнул её по плечу.

— О чём задумалась? Ключ забыла? — Это был У Фэн.

Тан Тянь открыла дверь:

— Задумалась… А ты как сюда попал?

У Фэн радостно воскликнул:

— Поболтал немного с командиром. Угадай, что он мне дал!

Тан Тянь позеленела от зависти, увидев серебряный слиток в его руке — ведь ещё вчера вечером она сама оставила пять лянов в мастерской «Цинхуа» и даже не услышала в ответ ни слова благодарности. Ревность застилала глаза.

— И за что тебе серебро? — с горечью спросила она.

— Велел найти генерала и подать за него прошение о справедливости, — небрежно ответил У Фэн. — Но это неважно. Посмотри-ка лучше на это!

Он показал две глиняные кувшины с вином.

— Братец ещё купил жареного цыплёнка. Выпьем вечерком?

Гнев Тан Тянь мгновенно сменился радостью. Она уже не думала о Лю Чжуне.

— Конечно!

Два закадычных друга вернулись в комнату, развели угольный горшок, чтобы подогреть вино, и принялись делить жареного цыплёнка.

Они весело болтали, теряя счёт времени, пока оба кувшина не опустели.

Тан Тянь начала чувствовать головокружение, как вдруг раздался громкий грохот — У Фэн свалился со стула и вытянулся на полу.

Она расхохоталась:

— Ты пьян!

— Ещё чего! — У Фэн упрямо пытался сохранить лицо. — На полу что-то лежит — сейчас подниму и отдам тебе.

Он действительно поднял какой-то предмет и стал внимательно его рассматривать:

— Откуда у тебя печать Управления по делам двора?

Это была та самая пропавшая печать.

— Не твоё дело, — сказала Тан Тянь.

— Почему на ней нет имени? «Цинъя»? Что за странность? — У Фэн долго крутил печать в руках, потом расхохотался: — Да это же подделка!

И швырнул её в корзину для бумаг.

Это была печать, подаренная Пэй Сюем. Тан Тянь вспыхнула от гнева, пнула У Фэна ногой:

— Сам ты подделка!

Она перевернула корзину на пол и стала перебирать содержимое, пока не нашла печать — к счастью, она легко узнавалась по блеску. Тан Тянь подняла её и внимательно рассмотрела: на поверхности чётко вырезаны два иероглифа — «Цинъя».

Она бережно спрятала печать в рукав, как вдруг за спиной раздался вопль:

— Эй, это разве не ты? Какой же ты женственный!

Тан Тянь обернулась. У Фэн лежал на полу и держал в руках помятый лист бумаги. На полу валялось ещё семь-восемь таких же листов — все они были частью одного смятого комка.

Этот комок… разве не тот самый, что Пэй Сюй выбросил прошлой ночью?

Тан Тянь вздрогнула — алкоголь мгновенно выветрился наполовину.

У Фэн продолжал хохотать:

— А Тянь! Тебя нарисовали как девчонку!

Тан Тянь вырвала у него лист, собрала все остальные и решительно сказала:

— Выпили всё — теперь проваливай!

У Фэн ещё немного посмеялся, потом перевернулся на бок и тут же захрапел.

Тан Тянь прижала рисунок к груди, глубоко вдохнула и осторожно, будто раскрывала драгоценный свиток, начала разворачивать бумагу.

Несколькими лёгкими штрихами был изображён человек: овал лица мягкий, брови длинные и изящные, глаза — как осенняя вода. Фигура стройная, чёрные волосы — как облака. Хотя на рисунке она была одета в доспехи Северной гвардии с изогнутым клинком у пояса, каждая линия передавала женственность образа.

Она развернула следующий лист — снова она.

Ещё один — опять она.

…

Пальцы Тан Тянь скользнули по деталям лица на рисунке, а сердце забилось так сильно, будто вот-вот выскочит из груди.

Как это может быть она?

Разве она так выглядит?

Или… это просто то, каким он её видит?

…

В дверь постучали.

Сердце Тан Тянь пропустило пару ударов. Она затаила дыхание, аккуратно разложила рисунки, торжественно спрятала их за пазуху и подбежала к зеркалу поправить причёску.

Постук повторился — на этот раз громче и нетерпеливее.

Тан Тянь почувствовала, как сердце снова застучало в груди: это не Пэй Сюй. Тот господин давно бы уже вошёл без стука. Алкоголь ещё не выветрился, и ей совсем не хотелось двигаться.

— Входите!

Дверь скрипнула, и в комнату вошёл Сяо Чун. Он окинул взглядом пьяную Тан Тянь, потом упавшего на пол У Фэна и кивнул:

— Ну ты даёшь.

Тан Тянь всё ещё чувствовала, как рисунки жгут кожу под одеждой, и рассеянно ответила:

— Так себе, третья в мире.

Сяо Чун сообщил:

— Господин ждёт снаружи.

Глаза Тан Тянь распахнулись — весь хмель вылетел из головы. Она вскочила, но так резко, что больно ударилась о край ложа. Не обращая внимания на боль, она бросилась к двери.

— Да нет же, — расхохотался Сяо Чун. — Шучу.

Тан Тянь всё же выглянула наружу — во дворе царила кромешная тьма, и ни единой души не было видно. Она мысленно упрекнула себя за глупость: в таком состоянии Пэй Сюй вряд ли сможет встать раньше чем через три дня — откуда ему взяться здесь?

Сяо Чун указал на разбросанные кости цыплёнка:

— Это и есть твоё домашнее раскаяние?

— Домашнее раскаяние не запрещает есть цыплят, — Тан Тянь закрыла дверь. — Командир Сяо, а ты зачем пожаловал?

— Господин велел проверить, чем занимается госпожа Тан Циwei по ночам.

Тан Тянь не поверила:

— Врешь.

— Верить — не верить, твоё дело. — Сяо Чун указал на спящего У Фэна. — Этому повезло — цыплёнок есть. А мне что? Сидеть голодным?

Тан Тянь подвинула ему банку с семечками:

— Вот тебе.

Сяо Чун брезгливо посмотрел на неё, но всё же взял горсть и начал с хрустом их лузгать.

Тан Тянь колебалась:

— А… господин Пэй… как он?

— Какой Пэй? — нахмурился Сяо Чун. — А, ты про… ну, как обычно.

«Как обычно» — это как? — Тан Тянь сердито посмотрела на него.

— Раз хочешь знать… — Сяо Чун лукаво улыбнулся. — Может, сходим проведать его?

Сердце Тан Тянь снова пропустило удар, а в груди будто разгорелась жаровня — так жарко стало. Она рвалась туда всем сердцем, но в то же время боялась каждого шага.

Вот оно — чувство, когда близость к родному месту вызывает трепет.

Сяо Чун уже нагородил целую кучу шелухи:

— Трус. Если не пойдёшь — я ухожу.

У самой двери он обернулся:

— Слушай…

— Что?

— Чем хороша Северная гвардия? Не хочешь перейти в Управление по делам двора?

Тан Тянь опешила.

За один день её дважды спрашивали, не хочет ли она вступить в Чистые войска…

Неужели на лице у неё написано: «Я не мужчина»?

Тан Тянь шла за Пэй Цзяньчжи по коридорам и залам, пока они не остановились у ворот дворца. Она подняла глаза: над входом золотыми иероглифами было выведено название — «дворец Фу Юнь».

— Здесь находится резиденция Его Величества, — с гордостью объявил Пэй Цзяньчжи. — Бывала здесь?

— Нет, — ответила Тан Тянь. Какой-то новичок в гвардии, прослуживший всего год, вряд ли имел честь охранять императора. Она не понимала, зачем Пэй Цзяньчжи взял её с собой на аудиенцию.

Пэй Цзяньчжи весело рассмеялся:

— Со временем будешь бывать здесь часто — и привыкнешь.

— Так точно, — мысленно Тан Тянь подумала, что лучше уж патрулировать горы. Семь дней домашнего раскаяния, и первое задание после — сопровождать генерала на аудиенцию к императору!

У Фэн позеленел от зависти, будто превратился в настоящего волка.

Когда они подошли к дверям дворца, двое евнухов встретили их:

— Его Величество в Цинлу. Генерал Пэй, следуйте за нами. Молодой командир пусть подождёт в западной пристройке внешнего двора.

«Молодой командир»? Любопытное обращение. Тан Тянь едва сдержала улыбку. Она последовала за евнухом в западную пристройку, где уже сидели трое-четверо людей в форме гвардейцев — вероятно, тоже сопровождали своих командиров на аудиенцию.

Заметив её, один из них приветливо окликнул:

— Тан Тянь?

— Простите, а вы… — Тан Тянь обладала отличной памятью на лица, но этого человека она точно не встречала.

— Сюй Юйлин из южной гвардии, — представился он и указал на свободное место напротив. — Садись.

Тан Тянь никогда не общалась с южной гвардией. Откуда этот человек её знает?

http://bllate.org/book/7600/711773