Готовый перевод I Take Off the Green Robe with the Minister / Я сняла синюю мантию с чиновником: Глава 11

— Как ты смеешь называть великого генерала по имени? — Тан Тянь похолодела, но тут же заторопилась заверить: — Выброшу! Обязательно выброшу! Завтра же отправлю на край света. Благодарю вас, господин… э-э… за милость.

Пэй Сюй усмехнулся, но улыбка не успела расцвести, как тут же погасла.

Тан Тянь налила ему чашку чая и подвинула:

— Что случилось?

Брови Пэй Сюя слегка сдвинулись, и он долго молчал, прежде чем произнёс:

— Голова болит.

Он сделал глоток чая, но тут же поморщился ещё сильнее:

— Какой это чай?

«С головной болью ещё и придирки к чаю?» — подумала Тан Тянь, но, увидев его бледное лицо, не удержалась и протянула руку через стол, чтобы дотронуться до его лба. От неожиданности аж вздрогнула:

— У тебя жар?

Пэй Сюй отреагировал с опозданием, некоторое время пристально смотрел на неё, потом наконец сказал:

— Уже гораздо лучше.

Тан Тянь встала:

— Я провожу вас обратно.

— Ни за что, — резко отказался Пэй Сюй. — Не могу идти.

Тан Тянь замялась:

— Тогда… мне сообщить в Управление по делам двора?

— Нет, — покачал головой Пэй Сюй. — Дай мне немного побыть одному.

Он говорил и всё больше клонился вперёд, пока не уткнулся лицом в скрещённые на столе руки.

Тан Тянь посмотрела на его неудобную позу и с тревогой спросила:

— Господин, может, ляжете на постель?

Пэй Сюй фыркнул:

— На чём спал кто-то ещё? Ни за что.

Тан Тянь замерла, потом закружила по комнате целых семь-восемь кругов и снова заговорила:

— Господин, я всё же позову лекаря…

Не договорив, она увидела, что он уже закрыл глаза, дыхание стало ровным — он уснул.

Тан Тянь немного подумала и достала из шкафа чистое лёгкое одеяло, чтобы укрыть его.

Пэй Сюй открыл глаза, едва почувствовав прикосновение. Некоторое время всматривался в неё, потом снова закрыл веки:

— Не шуми.

От жара его щёки раскраснелись, а изо рта пахло лекарствами — запах усиливался с каждым выдохом.

Тан Тянь ещё несколько раз прошлась по комнате, то собираясь позвать врача, то отказываясь от этой мысли. В итоге решила не рисковать.

Бессонница прошла сама собой — она взяла эскизы и, опираясь на память, продолжила дорабатывать рисунок. Так увлеклась, что потеряла счёт времени. Когда работа была закончена, она отложила кисть и увидела, что Пэй Сюй сидит за столом и неотрывно смотрит на неё. От лихорадки его глаза покраснели так сильно, будто вот-вот из них хлынут слёзы.

Сердце Тан Тянь сжалось:

— Как вы себя чувствуете, господин?

Пэй Сюй молчал.

— Вам плохо? — Она не могла понять по его виду и, перегнувшись через стол, снова потрогала ему лоб. Жар не спал. — Я всё-таки позову лекаря.

— Не надо, — Пэй Сюй выпрямился. — Я ухожу.

В Управлении по делам двора наверняка есть хорошие врачи. Тан Тянь тоже встала:

— Тогда скорее возвращайтесь и примите лекарство.

Пэй Сюй запрокинул голову и спросил:

— А чем ты обычно занимаешься на службе?

Что может делать простой стражник внешнего караула? Да просто стоит на посту.

Тан Тянь торжественно ответила:

— Охраняю императора.

Пэй Сюй рассмеялся:

— Очень ответственная должность.

Тан Тянь заметила его измождённый вид и ещё настойчивее стала уговаривать:

— Побыстрее возвращайтесь, пусть лекарь осмотрит вас и даст лекарство.

— Куда торопиться? — невозмутимо произнёс Пэй Сюй. — Открой окно.

Тан Тянь никак не могла понять, как можно быть таким спокойным во время лихорадки, но послушно подошла к окну и распахнула его. За окном уже начинало светать, и первые лучи солнца окрашивали небо.

Тан Тянь глубоко вдохнула свежий горный воздух и обрадовалась:

— В такой прекрасный день стоило бы съездить на Цинпо покататься верхом, господин…

Она обернулась — и увидела, как Пэй Сюй с трудом пытается пошевелить правой ногой, чтобы принять более удобное положение.

— Ваша нога… — начала она.

Пэй Сюй замер.

— …ещё не зажила? — Тан Тянь быстро подошла и опустилась перед ним на колени. — Дайте посмотрю.

— Ничего страшного, просто затекла от долгого сидения, — Пэй Сюй незаметно отстранился и, опираясь на стол, медленно поднялся.

Тан Тянь видела, как ему тяжело двигаться, и поспешила подставить плечо:

— Я провожу вас?

— Тан Циюй охраняет императора — великая ответственность! Как я могу утруждать тебя? — Пэй Сюй покачал головой. — Я ухожу.

Тан Тянь проводила его взглядом, пока он не скрылся из виду, и лишь тогда вдруг вспомнила: зачем Пэй Сюй вообще пришёл к ней прошлой ночью?

Исчезновение одного из офицеров Северной гвардии — дело серьёзное. Однако в последние дни Пэй Цзяньчжи пользовался особым расположением императора и Канцелярии и не хотел, чтобы этот инцидент испортил ему репутацию. Поэтому он решил не поднимать шума и поручил расследование всего двум людям.

Так мир и спокойствие вновь воцарились в мире.

Тан Тянь заранее отправила письмо вниз по горе. Вечером Тан Илин, переодетый стражником Северной гвардии, встретился с ней на заднем склоне.

Тан Тянь указала на большой бамбуковый короб:

— Вот это нужно увезти.

Она протянула ему жетон:

— По тропе на заднем склоне обычно никто не ходит. Если вдруг встретишь патруль — ночью дежурят стражники Северной гвардии, этот жетон никого не насторожит.

Тан Илин удивился:

— Ты всего лишь конный офицер, откуда у тебя такой жетон?

Тан Тянь улыбнулась и показала на короб:

— Его.

И добавила:

— Хорошо связал, сильно уколол в точки, так что не очнётся и не издаст звука.

Тан Илин кивнул:

— Береги себя.

И ушёл, неся короб за спиной.

Избавившись от горячего груза, Тан Тянь несколько дней жила в полной тишине и покое. Она получила награду от Канцелярии — хотя и всего лишь булочку, но это уже было почётно. Пэй Цзяньчжи всякий раз, встречая её, намекал на скорое повышение и прибавку к жалованью.

Но счастье продлилось недолго. Вернувшись с очередного патрулирования, она у ворот получила письмо с восковой печатью. Сердце Тан Тянь сжалось. Только дома она осмелилась его открыть — на чистом листе бумаги было всего два слова:

Сбежал.

Лю Чжунь сбежал?

Первой мыслью Тан Тянь было собрать вещи и бежать. Лю Чжунь наверняка вернётся и тут же пожалуется на неё. При трёхстороннем допросе достаточно будет просто проверить её пол — и тогда ей точно не поздоровится.

Она уже почти добралась до двери, как навстречу вышел один из младших офицеров:

— Куда направляешься, брат Тан? Генерал велел тебе идти вместе с ним в Зал Ваньсян.

Зал Ваньсян — резиденция главы Канцелярии.

Значит, Лю Чжунь ещё не вернулся, и Пэй Цзяньчжи его не видел?

Мысли Тан Тянь метались. Сейчас бежать — значит признать вину в нападении на старшего офицера. Её объявят в розыск по всей стране, и в Чжунцзине ей больше не жить.

Лучше попытаться уговорить Пэй Цзяньчжи. Когда Лю Чжунь явится, она будет отрицать всё — максимум признают её вину в переодевании женщиной. Придумает историю о вынужденных обстоятельствах, хорошенько поплачет… даже если её и выгонят из Северной гвардии, на реке Сихуань она сможет открыть лапшевую и спокойно жить в Чжунцзине.

Приняв решение, она последовала за офицером.

Пэй Цзяньчжи ждал у выхода и, увидев её, радушно наставлял:

— Мы идём к главе Канцелярии. Будь поосторожнее на словах.

И расхохотался:

— Если снова добудешь булочку, получишь от меня особую награду!

Тан Тянь только безмолвно кивнула:

— Есть.

Они направились к Залу Ваньсян и остановились у входа, ожидая разрешения войти. Внезапно откуда-то выскочил человек и, рыдая и крича, бросился к ним:

— Генерал Пэй! Генерал Пэй!

У Тан Тянь сжалось сердце.

Пэй Цзяньчжи отшатнулся на три шага, увидев, как к нему несётся растрёпанный, грязный мужчина:

— Что за чертовщина?

— Генерал, это я! Это я! — Мужчина откинул спутанные волосы, открывая измождённое лицо. — Я Лю Чжунь!

От него исходил невыносимый запах, и Пэй Цзяньчжи отступил ещё на пару шагов:

— Где ты пропадал эти дни? Сначала иди умойся, потом поговорим.

— Генерал, я…

— Да замолчишь ли ты! — взорвался Пэй Цзяньчжи. — Мне сейчас докладывать Канцелярии! Убирайся!

Лю Чжунь обиженно кивнул и уже собрался уходить, как вдруг заметил Тан Тянь, стоявшую за спиной генерала. Его глаза вспыхнули, и он бросился к ней с криком:

— Подлая тварь!

Тан Тянь была готова. Как только Лю Чжунь двинулся, она ловко уклонилась и громко воскликнула:

— За что нападаете на меня, офицер?

Лю Чжунь промахнулся и тут же бросился вновь.

Тан Тянь закричала:

— Генерал, спасите!

— Да что за безумие, Лю Чжунь?! — взревел Пэй Цзяньчжи, наблюдая, как у входа в Зал Ваньсян творится настоящий бардак.

Лю Чжунь чувствовал себя обиженным больше, чем сама Ду Э, и, не зная, с чего начать, просто заорал:

— Она женщина!

Пэй Цзяньчжи изумился:

— Что за чушь несёшь?

— Тан Тянь — женщина! — Лю Чжунь, желая уличить её, выкрикнул первое, что пришло в голову: — Генерал, снимите с неё одежду — сами всё увидите!

Пэй Цзяньчжи возмутился ещё больше: как он, великий генерал, может раздевать женщину?!

— Врешь! — рявкнул он.

Даже стражники у ворот Зала Ваньсян, обычно сохранявшие полное безразличие, теперь не могли скрыть любопытства.

Тан Тянь, хоть и была готова к такому повороту, всё равно почувствовала глубокое унижение и обратилась к Пэй Цзяньчжи:

— Генерал, позвольте мне сначала разобраться с офицером.

— Ни за что, — резко отрезал Пэй Цзяньчжи. — Я уже сообщил командиру Сяо. Мы должны явиться к главе Канцелярии — нельзя нарушать слово.

— Да кому нужен какой-то там мелкий офицер! — завопил Лю Чжунь. — Идите вы к Канцелярии, а я сам разберусь с этой тварью! Убью мерзавку!

Он снова бросился на Тан Тянь.

Пэй Цзяньчжи надеялся, что Тан Тянь снова принесёт булочку, и потому слегка защищал её, быстро отведя за спину:

— Лю Чжунь, убирайся домой!

Лю Чжунь почувствовал, что небо рушится над ним, и в отчаянии закричал:

— Генерал, почему вы защищаете эту подлую тварь?

— Кто шумит у Зала Ваньсян?

Все обернулись. У входа в зал стоял Сяо Чун с чёрным кнутом в руке.

Лю Чжунь помнил его суровый вид и инстинктивно спрятался за спину Пэй Цзяньчжи.

Сяо Чун насмешливо ухмыльнулся:

— Уже успокоился? Поздно! Ты своими воплями вызвал головную боль у главы Канцелярии.

Значит, Цзы Цинчжу всё слышал?

Пэй Цзяньчжи мгновенно принял решение и торжественно заявил:

— Командир Сяо, мой подчинённый внезапно сошёл с ума и нарушил покой главы Канцелярии. Прошу прощения. Я немедленно уведу его и строго накажу.

— Генерал, да я вовсе не сошёл с ума! — закричал Лю Чжунь. — Это она…

— Заткнись! — Пэй Цзяньчжи в ярости пнул его. — Позоришь меня при всех! Убирайся!

Он схватил Лю Чжуна, чтобы увести прочь.

— Постойте.

Пэй Цзяньчжи обернулся.

Сяо Чун отступил в сторону и учтиво пригласил:

— Глава Канцелярии приказывает привести шумевшего внутрь. Прошу всех следовать за мной.

Пэй Цзяньчжи почувствовал, как его блестящее будущее окуталось тенью. Он бросил злобный взгляд на Лю Чжуна и снова пнул его:

— Собака! Из-за тебя всё это!

Лю Чжунь споткнулся, потёр ушибленное место и не посмел возразить.

Все направились в зал. Тан Тянь шла последней, тревожно размышляя: «Никогда не думала, что дело дойдёт до самого Цзы Цинчжу. Глава Канцелярии непредсказуем — чем всё это кончится?»

— Что ты там в хвосте прячешься? — самодовольно усмехнулся Лю Чжунь. — Уже боишься?

Тан Тянь сделала вид, что ничего не слышит.

— Подлая тварь! А когда била меня, думала ли ты, что настанет этот день?

Внезапно сверху раздался голос:

— Кто здесь шумит?

Все подняли глаза. На балконе перед открытой дверью стоял Сяо Лин в доспехе «Зверь-призрак» с клинком «Сдвигающий время» у бедра.

За открытой дверью балкона находилась комната с ширмой из зелёной парчи. За ширмой стоял длинный диван и низкий столик с чайным сервизом.

Снизу можно было лишь смутно различить силуэт человека в широких одеждах, спокойно сидящего на диване с книгой в руках.

«Не повезло, — подумала Тан Тянь. — Я всё гадала, как шум у входа мог дойти до главы Канцелярии? Оказывается, он как раз отдыхал в этом павильоне!»

С этого балкона был виден весь двор перед залом — Цзы Цинчжу, вероятно, не только услышал, но и видел всю сцену.

Сяо Чун весело крикнул вверх:

— Глава, те же самые люди.

Пэй Цзяньчжи глубоко поклонился:

— Один из моих офицеров внезапно сошёл с ума и нарушил ваш покой. Прошу прощения.

Лю Чжунь не мог допустить, чтобы его так оклеветали перед высшим начальством:

— Глава, не верьте генералу! У меня нет сумасшествия!

Цзы Цинчжу рассмеялся:

— Видимо, авторитет великого генерала уже не тот.

Пэй Цзяньчжи про себя подумал: «Как с таким безумцем справиться?» — и тяжело вздохнул:

— Простите мою беспомощность.

— Говори, в чём дело? — спросил Цзы Цинчжу.

Лю Чжунь наконец нашёл, кому пожаловаться, и завопил:

— Прошу главу восстановить справедливость!

http://bllate.org/book/7600/711768