Готовый перевод I Am Not a Scum Man / Я не подонок: Глава 7

Цзян Шэннянь не спешил с выводами.

— Дела вашей семьи — не моё дело, но это не значит, что нас должны держать в неведении. Завтра я приглашу другого врача осмотреть Паньэр. Пока никому не говори об этом. Тогда всё прояснится само собой.

Он только сегодня поделился с Се Линем своими подозрениями — именно этого дня и ждал.

В прошлой жизни наложница Линь боялась, что Цзян Паньэр родит сына Се Линю. После его смерти им с ребёнком просто не осталось бы места в доме. Поэтому она сговорилась с доктором Яном: сначала тот давал Паньэр слабый, почти незаметный яд, который постепенно подтачивал здоровье. Позже, после ссоры между Паньэр и наложницей Линь, та в ярости велела доктору дать сильнодействующее средство, окончательно лишившее Паньэр возможности завести ребёнка. Ни Паньэр, ни Се Линь так и не заподозрили подвоха — до самой смерти они думали, что причина в её слабом здоровье.

В этой жизни конфликта не произошло, но из-за вмешательства Цзян Шэнняня наложница Линь всё равно возненавидела Паньэр. Впрочем, это не имело значения: всё, что должно было случиться, рано или поздно произойдёт. Даже без Цзян Шэнняня нашлись бы другие причины, чтобы подтолкнуть наложницу Линь к последнему шагу. А Цзян Шэннянь собирался использовать эти обстоятельства, чтобы изменить судьбы всех причастных.

Се Линь кивнул.

— Это не такая уж большая проблема. Если окажется, что доктор Ян замешан в чём-то подобном, я его не пощажу.

Цзян Шэннянь, однако, спросил:

— Скажи, доктор Ян, наверное, уже в почтенном возрасте?

Се Линь покачал головой.

— Ему всего за сорок. Не так уж и стар.

Цзян Шэннянь улыбнулся, будто просто поддерживая светскую беседу.

— И правда, не стар. Помнишь, в первый раз, когда я пришёл к вам, мне хватило постоять у ворот чуть дольше обычного — и уже пошли перешёптывания. А доктор Ян постоянно общается с женщинами в вашем доме. Наверное, нелегко ему приходится.

Се Линь уловил скрытый смысл и рассмеялся с досадой.

— Неужели думаешь, я не понял, к чему ты клонишь? Такие вещи нельзя говорить вслух. Честь семьи Се — не игрушка для клеветы.

Цзян Шэннянь сделал глоток чая и усмехнулся.

— Кто же хочет очернить честь вашей семьи? Это ведь не принесёт пользы моей сестре. Да и ты же знаешь, какой я человек. Жертвовать всеми радостями жизни ради какой-то пустой репутации — глупее и скучнее занятия не придумать.

Но если кто-то хочет быть распутником и одновременно ставить себе памятник целомудрия — да ещё и ценой чужой жизни, — дело уже другое.

Се Линь нахмурился, явно не одобряя таких слов.

— Неужели это говорит человек, изучавший учение Конфуция и Мэнцзы? Разве не сказано: «Просветляй небесные законы, подавляй человеческие желания»? Тот, кто ради собственной выгоды попирает моральные устои, ничем не лучше скота.

Цзян Шэннянь лишь улыбнулся и промолчал — спорить не хотелось.

Только что сказанное было пределом. Больше — и речь стала бы поистине шокирующей. В Фэнчжоу особенно почитали философов, и даже такие глупости, как «вырезание куска плоти для лечения родителя», вызывали всеобщее подражание. Здесь же особенно трепетно относились к женской добродетели: «Лучше умереть с голоду, чем потерять честь». Цзян Паньэр в прошлой жизни была одной из бесчисленных жертв этого предрассудка.

Хотя взгляды Се Линя и не были столь одиозными, у него всё же имелись определённые границы. Цзян Шэннянь не собирался их переступать — да и чем больше Се Линь будет возмущён, тем легче будет Цзян Шэнняню выполнить свою задачу.

Он перевёл разговор на другую тему — стали обсуждать, как вычислить вора, крадущего строевой лес.

На следующий день Цзян Шэннянь привёл в дом Се пожилого мужчину с полуседой бородой. Старик Ли, привратник, спросил, кто тот человек. Цзян Шэннянь ответил, что это управляющий из дома Цзян, пришедший с ним. Старик Ли не стал расспрашивать и пропустил их внутрь.

За занавеской Цзян Паньэр нервно протянула запястье. Она удивлялась: ведь совсем недавно её уже осматривал доктор Ян, зачем теперь ещё один врач? Неужели Се Линь так отчаялся, что готов пробовать всё подряд?

Пока она размышляла, старый доктор отпустил её руку и вышел в соседнюю комнату.

— Ну что, доктор? — напряжённо спросил Се Линь, пристально глядя на врача.

Этот старик был не простым лекарем из городской аптеки. Его звали Лю Чунь. Он родом из Фэнчжоу, и в народе его прозвали «Возвращающий весну». Его предки поколениями занимались врачеванием, а некоторые даже служили при императорском дворе. Сам же Лю Чунь не любил оседлой жизни: передав столичную аптеку потомкам, вернулся на родину и теперь странствовал, лечил кого придётся. Каким-то чудом его разыскал Цзян Шэннянь.

Лю Чунь повидал немало: за фасадом благопристойных семей часто скрывались самые грязные интриги. И вот ещё одна — к счастью, обнаружена вовремя. Более того, судя по всему, госпожа принимала какие-то лекарства, нейтрализовавшие действие яда. Повреждений пока не было, и всё ещё можно было исправить.

— Покажите мне рецепты, по которым лечили госпожу. Только тогда я смогу сказать вам точный диагноз.

Лю Чунь, как истинный целитель, особенно ненавидел тех, кто вредил потомству — это было верхом подлости. Но, несмотря на уверенность в своём мастерстве, многолетняя практика при дворе выработала в нём осторожность: без неопровержимых доказательств он не станeт оглашать свой вердикт.

Лицо Се Линя потемнело. Он холодно приказал служанке Цзытэн принести все рецепты доктора Яна для осмотра.

Лю Чунь внимательно изучил бумаги и даже вздрогнул. Тот, кто писал рецепт, был хитёр: на первый взгляд — обычные травы, ничего подозрительного. Но в сочетании они приобретали разрушительное действие. Ясно одно: человек, составивший такой рецепт, был не просто недобросовестен — он зол и коварен.

Теперь, когда у него не было постоянного места жительства, Лю Чунь мог позволить себе говорить прямо. Он честно изложил всё Се Линю.

Тот побагровел от ярости, грудь его тяжело вздымалась — казалось, вот-вот бросится убивать.

Цзян Шэннянь поклонился доктору.

— Благодарю вас, доктор Лю. Прошу вас пока ничего не говорить госпоже в комнате. Дом Се щедро вознаградит вас.

Се Линь тоже боялся, что Паньэр не выдержит такого удара. Он глубоко вдохнул, зажмурился, сдерживая гнев, и вышел, чтобы приказать слуге:

— Отведи доктора Лю в казначейство, пусть получит вознаграждение. Ни в чём не отказывай ему.

Как только Лю Чунь ушёл, Се Линь со всей силы ударил кулаком по столу и процедил сквозь зубы:

— Сейчас же покажу этому Яну, каково расплачиваться за такие дела!

☆ Памятник целомудрия

Цзян Шэннянь, однако, оставался спокойнее.

— Успокойся. Не дай Паньэр услышать. Ей ещё рано знать об этом.

Он вздохнул.

— Она добрая… Хотелось бы, чтобы она никогда об этом не узнала.

Се Линь сдержал ярость.

— Это не так просто. Я обязан выяснить всю правду.

Цзян Шэннянь вышел вместе с ним и задумчиво сказал:

— Моя сестра никому не делала зла. У неё нет причин враждовать с доктором Яном. Как ты и сам понимаешь, у него нет мотива.

Се Линь был человеком умным. В доме Се было не так уж много людей. Кто, кроме той, что живёт в восточном крыле, мог видеть в Паньэр угрозу и пойти на такой подлый поступок?

Но каким образом наложница Линь и доктор Ян сговорились — этого он представить не мог.

— В этот раз мы поймаем их с поличным, — сквозь зубы прошипел он. — Пусть попробуют оправдываться! Иначе мне не жить спокойно.

Если бы не слова доктора Лю, что здоровье Паньэр ещё не подорвано, он, возможно, сошёл бы с ума прямо здесь и сейчас.

Гнев Цзян Шэнняня был ещё сильнее.

— Я — посторонний. Дела твоего дома — твоя забота. Но Паньэр ни в чём не должна страдать.

Се Линь чувствовал вину и стыд. Он — глава семьи, а не сумел защитить жену от тайного отравления. Пусть даже всё ещё можно исправить — он уже подвёл её.

*

Наложница Линь мрачно смотрела на свою служанку Юймо.

— Давно ли доктор Ян не навещал тебя?

Юймо запнулась от волнения.

— У-уже почти полмесяца…

Наложница Линь мысленно прокляла ненадёжного Яна. Раньше он так рвался навещать Юймо, а теперь, когда действительно понадобился — и след простыл.

Подбородок Се Чжэня так и остался в шрамах — три месяца ежедневных примочек не дали никакого результата. Каждый раз, глядя на сына, она плакала от злости.

А недавно до неё дошли слухи, что брат Цзян Паньэр стал правой рукой Се Линя и постоянно наведывается в дом Се. Что он там делает — неизвестно.

Всё это время её тревога росла. Она чувствовала: нужно что-то предпринять, иначе будущее Се Чжэня под угрозой.

— Сходи в город, — сказала она Юймо. — Приведи доктора Яна. Скажи, что у меня к нему дело.

Юймо стиснула зубы.

— Госпожа… Может, хватит? Если молодой господин узнает — нам обоим несдобровать.

Она наконец поняла: всё сердце Се Линя принадлежит молодой госпоже. Даже та толика привязанности, что раньше была к наложнице Линь (ради Се Чжэня), теперь почти исчезла.

Да и как иначе? Наложница Линь — бывшая служанка, неграмотная. Пусть даже после повышения в статусе она стала хозяйкой, научилась читать молитвы и соблюдать посты — всё равно с господином говорить не о чем. А молодая госпожа — из учёной семьи, вся в книжной премудрости, умеет сочинять стихи… Неудивительно, что Се Линь выбрал её.

Раньше Юймо думала только о том, чтобы угодить своей госпоже, и помогала ей в этом страшном деле. Теперь же она всё чаще задумывалась: если правда всплывёт, наложнице Линь, может, и простят — в худшем случае, запрут в восточном крыле на всю жизнь. Но ей, простой служанке, грозит смерть за покушение на жизнь госпожи. Она больше не хотела быть в этом замешана.

Наложница Линь злобно уставилась на неё.

— Ты что понимаешь? Раз уж начали — назад пути нет. Надо найти способ раз и навсегда избавиться от проблемы. Даже если нас раскроют, у меня всё равно останется мой ребёнок — и у неё будет ребёнок в гробу.

Пока Цзян Паньэр жива, Се Линь и взгляда не бросит на них с сыном. Но если Паньэр не сможет родить наследника… Неужели Се Линь отдаст управление делами Се Чжэню?

Цзян Паньэр, видимо, не так уж и невинна: ведь именно она устроила своего брата к Се Линю. Всё это время притворялась святой, а теперь показала своё истинное лицо. Но её брат — чужак. Не даст он им отнять то, что принадлежит по праву!

В крайнем случае Се Линь узнает, что она давала яд. Но у неё есть козырь — Се Чжэнь. Госпожа не допустит, чтобы ребёнок остался без матери.

Приняв решение, наложница Линь ещё пристальнее посмотрела на Юймо, будто готова была совершить что-то ужасное, если та откажется.

Юймо чуть не заплакала. Она опустилась на колени, подползла к ногам госпожи и всхлипнула:

— Госпожа… Я столько лет верно служу вам. Сейчас пойду за доктором Яном. Но… вы обещали… Позвольте мне уйти из дома. Пусть я уеду далеко с ним. Клянусь, кроме нас двоих, никто не узнает этой тайны.

Наложница Линь сверху вниз смотрела на неё, прищурившись.

— Ты со мной гораздо дольше, чем с ним. А теперь уже «мы да мы»… А меня-то, свою госпожу, куда девать? Если я сегодня откажусь отпускать тебя — ты, значит, и помогать не станешь?

Юймо глубоко опустила голову. Её хрупкие плечи дрожали, но она долго молчала.

Наложница Линь похолодела внутри и заговорила ещё ледянее:

— Иди за доктором Яном. Что до твоего ухода… Как только он выполнит мою просьбу, я тебя больше не удержу. Куда хочешь — туда и уезжай, с кем хочешь — с тем и будь. Мне до тебя больше дела не будет.

Юймо быстро опустила голову на пол и несколько раз громко стукнула лбом.

— Благодарю вас, госпожа! Благодарю! Юймо до конца дней не забудет вашей доброты!

Уголки губ наложницы Линь дрогнули в едва заметной усмешке.

— Ступай.

Слова благодарности — что они стоят? Хотя она и не училась грамоте, в людских отношениях разбиралась отлично. Обещания Юймо она не воспринимала всерьёз. Главное — чтобы та выполнила поручение. Тогда, может, и правда позволит ей уйти с доктором Яном… при условии, что они промолчат.

А ведь молчать умеют только мёртвые…

Юймо с благодарностью ещё раз поклонилась и, вытирая слёзы, вышла из комнаты.

Она не пошла никуда — прямо направилась к главным воротам дома Се. Только что миновала сад и ступила на знакомую дорожку из гальки, как её остановил человек. От неожиданности сердце у неё ушло в пятки.

Перед ней стоял Цзян Шэннянь. Он смотрел на неё с лёгкой усмешкой. Хотя он был красив, как изображение на шёлковой картине, в глазах Юймо он казался в сто раз страшнее наложницы Линь.

http://bllate.org/book/7592/711233