Готовый перевод I Don't Want to Be the Ninth Fujin (Qing Dynasty Transmigration) / Я не хочу быть девятой фуцзинь (Попаданка в эпоху Цин): Глава 19

Как прозрачное стекло — всё, что касалось физики и химии, Хуэйнинь давно вернула учителям. Она горько рыдала: как же она опозорила труды своих наставников!.. Ладно, проехали.

А вот что запомнилось больше всего — коровья оспа. Просто, удобно и чрезвычайно практично. Хуэйнинь подняла большой палец в знак одобрения.

Это была последняя капля упрямства, оставшаяся у неё как у путешественницы во времени. Хи-хи!

Вспомнив об этом, Хуэйнинь тут же поделилась своим методом с госпожой Дунъэ.

*

Пока Хуэйнинь беседовала с госпожой Дунъэ, Канси неожиданно встретился с младшим братом Хуэйнинь — Чжуляном.

Изначально Циши собирался доложить императору о текущих делах, но Канси великодушно махнул рукой, заявив, что сегодня он не желает говорить о политике, и с живым интересом предложил осмотреть Дом рода Дунъэ.

Циши, разумеется, без возражений последовал воле императора. Во время прогулки они случайно наткнулись на Чжуляна.

Циши первым представил юношу.

Канси посмотрел на маленького Чжуляна, стоявшего перед ним, и, вспомнив, что тот — младший брат Хуэйнинь, невольно почувствовал к нему троекратную симпатию. А увидев, что в руках у мальчика книга, стал ещё радостнее: среди маньчжурцев грамотных немного, а поведение Чжуляна ясно показывало, что Циши следует его указаниям.

Тогда Канси повернулся к Циши с ожиданием в глазах:

— Циши, хорошо воспитывай его. Надеюсь, однажды Чжулян сдаст экзамены и станет цзюйжэнем.

Учитывая, что среди маньчжурцев больше ценят воинскую доблесть, чем учёность, Канси снизил планку и поставил скромную цель.

Раз уж сам император дал такое указание, Циши тут же заверил, что будет лично следить за занятиями Чжуляна и не подведёт Его Величество.

Так, пока Чжулян пребывал в полном недоумении, Канси и его отец в одночасье поставили перед ним огромное препятствие. Раньше, благодаря своему происхождению и возрасту, он мог бы сразу стать императорским телохранителем и постепенно продвигаться по службе. А теперь ему предстояло проходить все экзамены один за другим, чтобы занять должность! Разве это не пытка?

Когда Хуэйнинь позже встретилась с Канси, тот в шутливом тоне рассказал ей об этом эпизоде. Хуэйнинь мгновенно сообразила: ведь в императорской библиотеке столько книг! Почему бы не воспользоваться случаем?

С тех пор Чжулян начал вести жизнь, полную тяжёлых трудов: читать до изнеможения, держать над головой лампу, колоть себе ногу иглой, чтобы не заснуть… И список необходимых к прочтению томов был просто бесконечным.

Канси и Хуэйнинь же скромно умолчали о своём участии в этом деле.

*

После визита к родственникам Хуэйнинь и Канси наконец покинули Запретный город и отправились в Чанчуньюань — место, которого она так долго ждала.

Однако на этот раз их сопровождала целая свита: вместе с ними ехали также Гунфэй и Ифэй.

Хуэйнинь, «обрадовавшись», решила провести в Чанчуньюане небольшую реорганизацию персонала.

Автор говорит:

Дело было так.

В тот день, вернувшись после визита к родным, Хуэйнинь и Канси прибыли в Запретный город. Лян Цзюйгун тут же доложил:

— Ваше Величество, всё для переезда в Чанчуньюань подготовлено. Мы можем выезжать в любой момент.

Услышав это, лицо Хуэйнинь сразу озарилось улыбкой — двойная радость! Наконец-то она вернётся в Чанчуньюань!

Но следующие слова Ляна Цзюйгуна мгновенно погасили её улыбку:

— Госпожа Гунфэй и госпожа Ифэй также прислали известие, что готовы к отъезду.

— Гунфэй и Ифэй тоже едут? — недовольно нахмурилась Хуэйнинь, обращаясь к Ляну Цзюйгуну.

— Да, Ваше Величество, — Лян Цзюйгун почтительно наклонился, не смея поднять глаза на императрицу.

— И только ли они? — спросила Хуэйнинь равнодушным тоном. Раз уж поехали Гунфэй и Ифэй, наверняка захватили и пару десятков младших наложниц, гу жэнь и да жэнь?

Лян Цзюйгун почувствовал, как волосы на затылке встают дыбом. Женщины в гневе теряют рассудок, и он боялся, что вся злость Хуэйнинь обрушится именно на него.

— Вы правы, — поспешно ответил он, стараясь оправдаться, — с ними ещё несколько гу жэнь, чан цзай, да жэнь и других младших наложниц. Так было всегда в прежние годы.

Хитрый лис! — подумала Хуэйнинь, презрительно скривив губы, и кивнула, давая понять, что всё поняла.

Лян Цзюйгун, чувствуя, как пот стекает по спине, мысленно вздохнул с облегчением: слава небесам, императрица оказалась милосердной!

*

— Проклятье! — Хуэйнинь со всей силы ударила кулаком по столу, и её ладонь тут же покраснела.

— Госпожа, — Шилиу осторожно дунула на покрасневшую руку хозяйки, — даже если вы злитесь, нельзя же так себя мучить!

— Если уж очень хочется, разбейте пару чашек или ваз — или хотя бы порежьте несколько платков.

С этими словами Шилиу многозначительно посмотрела на Чжао Си. Тот сразу понял намёк и поднёс Хуэйнинь любимую вазу и несколько платков.

Хуэйнинь бросила взгляд на предметы в его руках и почувствовала, как сердце сжалось от боли. Чжао Си, как всегда, был внимателен — принёс именно те вещи, которые она особенно ценила в последнее время.

Бросить их — жалко. Не бросить — больно и обидно.

Хуэйнинь закрыла глаза и, массируя виски здоровой рукой, тихо велела Чжао Си убрать всё обратно.

Чжао Си, чувствуя себя виноватым, опустил голову и молча вернул вещи на место.

А чашка рядом с ней — любимая Канси, которую она сама так долго выпрашивала у него. Если сейчас её разбить, то два дня не сможет заснуть от жалости к себе.

Шилиу и Чжао Си потерпели неудачу. Тогда Вишня решила, что настал её черёд.

— Может, выругайте нас с Шилиу или даже ударьте нас пару раз, — предложила она.

— Откуда у тебя такие мысли? — удивилась Хуэйнинь. Она никогда не была жестокой хозяйкой и не позволяла себе ни бить, ни ругать слуг без причины. Не ожидала, что услышит подобное от Вишни.

Шилиу тоже строго спросила:

— Где ты наслушалась таких глупостей?

Вишня замялась:

— Так… случайно услышала.

«Случайно?» — нахмурилась Хуэйнинь.

Она открыла глаза и серьёзно сказала:

— Больше никогда не говори такого. Если это разнесётся, люди решат, что я человек безнравственный.

Вишня опустила голову:

— Простите, я ошиблась.

— Раз поняла, что ошиблась, будешь наказана: три месяца без жалованья. Пусть это станет тебе уроком — впредь думай, что говоришь, и не учи плохому.

От этого наказания Вишня совсем сникла.

Закончив с ней, Хуэйнинь повернулась к Чжао Си:

— Не слушай глупостей Вишни. У меня нет привычки наказывать без причины. Будь спокоен.

Чжао Си уже несколько месяцев служил у Хуэйнинь и считал, что умеет разбираться в людях. Он прекрасно знал, что его госпожа добра и справедлива: хоть иногда и ведёт себя непоседливо, но всегда относится к слугам с уважением и никогда не придирается без повода.

Поэтому он улыбнулся:

— Ваше Величество слишком скромны. Мои глаза ещё не настолько плохи, чтобы не видеть правду.

Инцидент был исчерпан. Хуэйнинь задумалась и приказала:

— Чжао Си, ступай…

Она хотела поручить ему навести порядок в окружении.

Но, вспомнив, что они находятся в Зале Сухого Чистого, где ей не подобает вмешиваться в дела, она осеклась и тяжело вздохнула. Ей срочно нужен собственный дворец!

*

По дороге в Чанчуньюань Хуэйнинь всё время ехала вместе с Канси. Гунфэй и Ифэй вели себя спокойно и не пытались докучать императрице. Зато младшие наложницы были явно недовольны: обычно летом в Чанчуньюане у них появлялся шанс привлечь внимание императора, ведь Четыре главные наложницы уже в возрасте. Но в этот раз за весь путь они видели лишь заботу Канси о новоиспечённой императрице. Очевидно, в этом году их надежды на удачу растаяли, как утренний туман.

Маленькие наложницы были глубоко разочарованы, но не подозревали, что так будет не только в этом году, но и в следующем, и во все последующие годы, пока жив Канси.

Затаив злость, Хуэйнинь прибыла в Чанчуньюань. В отличие от душного Запретного города, здесь её сразу обдало прохладой, и жара как рукой сняло. Она почувствовала себя бодрой и свежей.

Лян Цзюйгун принёс ещё одну хорошую весть: Канси поручил ей распределить комнаты.

Ну раз так — она не будет церемониться!

Хуэйнинь взяла предоставленную власть и с удовольствием устроила «чистку»: всех надоевших наложниц Канси она поселила в самых отдалённых уголках сада.

Когда Канси узнал об этом, она невозмутимо заявила:

— Это ради их же пользы — пусть лучше отдыхают от летней жары.

Речь шла лишь о незначительных, нелюбимых наложницах, которых никто особо не замечал. Канси не стал возражать — пусть Хуэйнинь делает, как хочет.

Что до Гунфэй и Ифэй, их поместили в прекрасные покои, удалённые от императора, но зато идеально подходящие для отдыха и украшенные с большим вкусом. Никто не мог упрекнуть Хуэйнинь в несправедливости. А поскольку Канси теперь полностью сосредоточен на новой императрице, старые фаворитки оказались в тени.

Поняв отношение императора, Гунфэй и Ифэй переглянулись. Однако Гунфэй, давно утратившая расположение Канси, тайно радовалась: раньше Ифэй, пользуясь своей популярностью, вела себя вызывающе и высокомерно, и Гунфэй давно этого не терпела. Но тогда ничего нельзя было поделать — Ифэй была в фаворе. А теперь и сама Ифэй отведала горечь забвения.

Гунфэй весело улыбнулась и приняла вид сочувствующей подруги:

— Сестрица Ифэй, не расстраивайся. Это неизбежно. У нас ведь уже есть дети и внуки. Зачем нам соперничать с молодыми?

Хотя Хуэйнинь и выше по рангу, Гунфэй всё равно считала её ниже себя: Канси стар, и Хуэйнинь недолго пробудет у власти. В будущем всё решат именно те, у кого есть сыновья.

Её тон был лёгким и насмешливым, от чего становилось неприятно.

«Да пошла ты!» — подумала Ифэй, которой характер позволял быть прямолинейной. Её так и подмывало дать Гунфэй пощёчину за эту фальшивую доброжелательность.

Ифэй, которая была повышена до ранга пинь всего через полгода после вступления в гарем, а затем вместе с Гунфэй получила титул фэй, всегда считала, что если бы не старшинство первого принца, главенствующее положение среди фэй досталось бы именно ей.

Поэтому, не стесняясь, она прямо ответила:

— Я не такая, как ты, сестрица Гунфэй. Мне ещё далеко до старости. Хотя… кажется, у тебя на голове уже несколько седых волос. Видимо, ты сама понимаешь, что состаришься и потеряешь милость императора.

Она нарочито задумалась:

— Интересно, сколько же времени прошло с тех пор, как Его Величество последний раз призывал тебя?

Гунфэй мгновенно сжала веер так сильно, что побледнела, и холодно напомнила:

— Я уже стала бабушкой. Как мне не стареть?

— Но ведь пятый принц недавно начал служить при дворе. Сестрица Ифэй, позволь напомнить: первый принц, как старший брат, обязательно позаботится о младшем.

На этот раз побледнела Ифэй.

Автор говорит:

Единственная опора женщин в императорском гареме — дети. Когда красота увядает и юность проходит, капризный император, любящий всё новое, может заглянуть к ним лишь ради сыновей или дочерей, чтобы обеспечить им безбедную старость. Такова участь большинства наложниц.

Поэтому для Ифэй дети значили больше, чем собственные глаза.

Хотя пятый принц с рождения воспитывался при дворе императрицы-матери, и у неё уже были девятый и одиннадцатый принцы, Ифэй всё равно переживала за своего первенца. Пусть и не так часто, как за младших, но заботилась. В отличие от некоторых, кто легко отказывается от почти взрослого сына, будто детей много — не беда. Многие наложницы мечтают о ребёнке годами! Такое равнодушие вызывает отвращение.

Ведь все дети рождены после девяти месяцев мук и боли. Если мать не воспитывала сына сама, это ещё не повод от него отказываться. В конце концов, всех принцев растят няньки и мамки, а матери лишь время от времени навещают их. Но некоторые даже этой формальности избегают!

Теперь же угроза Гунфэй звучала в ушах Ифэй.

Любящая мать тут же дала отпор:

— Не трудись беспокоиться, сестрица Гунфэй. Пятым принцем занимаются сам император и императрица-мать. А первому принцу лучше бы присмотреть за своим домом, а не только за делами при дворе.

— Слышала, старшая госпожа снова заболела. Как мать мужа, сестрица Гунфэй, не могла бы ты прислать пару помощниц?

Она сделала паузу, затем будто вспомнила и хлопнула себя по лбу:

— Ой, совсем забыла! Ты ведь уже подарила два очаровательных служанки.

— Жаль только, что обе теперь стали наложницами первого принца. Но, думаю, ты довольна — пусть скорее подарят тебе внука!

Ифэй усмехнулась с сарказмом.

Старшая госпожа болела от постоянных родов.

Первый принц всё время завидовал наследному принцу и его сыновьям и мечтал опередить его, родив первого внука императора. Но судьба оказалась жестокой: старшая госпожа действительно часто рожала, но все четыре ребёнка оказались девочками. Это вызывало неудовольствие как у Гунфэй, так и у самого первого принца.

(Хуэйнинь: «От кого родится мальчик или девочка — зависит от мужчины! Первый принц сам бесплоден, почему же он винит свою жену?»)

Примечательно, что наследный принц сумел обойти первого принца и уже имеет двух сыновей, полностью разрушив мечту того о первом внуке. Первый принц, конечно, не раз в тайне приходил в ярость.

http://bllate.org/book/7580/710418