Готовый перевод I Don't Want to Be the Ninth Fujin (Qing Dynasty Transmigration) / Я не хочу быть девятой фуцзинь (Попаданка в эпоху Цин): Глава 18

Суоэту всё это время не сводил глаз с Первого принца и при малейшем подозрении тут же задумывался, нельзя ли воспользоваться случаем, чтобы подорвать его позиции. Увы, сколько ни бился Суоэту, сколько ни выкладывался — Первый принц оставался недосягаемым. Приходилось лишь с досадой наблюдать, как тот ежедневно шумит и суетится при дворе, не зная устали.

«За всю жизнь не встречал никого более раздражающего!» — мысленно возмущался Суоэту.

Однако упорство Первого принца не прошло даром: некоторые чиновники, обладавшие проницательностью, уже начали делать на него ставку. Особенно раздражал Суоэту его заклятый враг Ехэ Налань Минчжу, который всячески противодействовал ему и не упускал ни единой возможности навредить. Вспомнив об этом, Суоэту невольно заёрзал на месте.

После стольких лет вражды у Суоэту осталась лишь одна непреклонная цель: проиграть кому угодно можно, но только не Минчжу и не Первому принцу.

Теперь же, когда сам император Канси лично вмешался в дело, Суоэту немедленно последовал за ним — упускать такой шанс было бы безумием.

Узнав, что Первый принц ничего не подозревает, Суоэту подумал: «Как же так!» — и тут же отправил людей, чтобы те намекнули принцу об опасности.

Результат оказался предсказуемым: увидев перед собой глубокую яму, Первый принц, не моргнув глазом, шагнул прямо в неё, даже не свернув в сторону. Более того, спрыгнув в яму, он сам же начал засыпать её землёй и даже поблагодарил «доброжелателя».

Когда до Суоэту дошла весть, что Первый принц ворвался в Зал Сухого Чистого, он немедленно помчался в Юйцингун, чтобы поделиться этой радостной новостью с наследным принцем.

Наследный принц, находившийся ближе к императору, уже заранее получил известие. Как и Суоэту, он питал глубокую неприязнь к Первому принцу — тому, кто делил с ним отцовскую любовь.

У наследного принца не было матери, тогда как у Первого принца она была. Принц вырос при дворе вместе с Канси, и в его детстве отец принадлежал только ему. Но однажды рядом с императором появился другой мальчик, и Канси представил его со словами: «Это твой старший брат».

Он отнимал у него отца, был старше и даже выше ростом.

Поэтому при первой же встрече, когда Первый принц свысока и надменно посмотрел на него, наследный принц без колебаний бросился в драку.

Первый принц в детстве воспитывался в доме чиновника, где все его баловали, поэтому вырос дерзким и бесстрашным. Увидев, что наследный принц напал первым, он тут же ответил тем же — ведь и он тоже сын императора!

В итоге оба получили наказание. Позже Гунфэй привела сына извиниться перед наследным принцем, но тот, будучи первым лицом при дворе после императора, лишь презрительно отвернулся. Первый принц разгневался ещё больше, и с тех пор между ними установилась глубокая вражда.

Став взрослыми, они всё чаще вступали в конфликты. Снаружи братья вели себя дружелюбно, но за спиной постоянно наносили друг другу удары. Их отношения идеально описывала поговорка: «Твоя боль — моё удовольствие».

Суоэту вошёл в Юйцингун.

— Дядюшка-дедушка, выпейте чаю, — с невозмутимым спокойствием произнёс наследный принц.

Суоэту без церемоний уселся и, сделав глоток из чашки, похвалил:

— Ароматный!

— Его вчера дал сам император, — тоже отпил наследный принц и улыбнулся.

Суоэту почувствовал удовлетворение и, воспользовавшись моментом, упомянул о Первом принце:

— Император всегда заботится о вас. У Первого принца, наверное, такого нет?

— Ни у кого, кроме меня, — покачал головой наследный принц, затем кивнул в сторону Зала Сухого Чистого. — Дядюшка-дедушка, вы ведь пришли полюбоваться сегодняшним представлением?

— Именно так, именно так! — Суоэту погладил бороду и кивнул.

— Тогда давайте вместе, — пригласил наследный принц.

— Вместе, — согласился Суоэту.

Вот и ждём начала зрелища!

...

Наш чрезвычайно храбрый Первый принц, опираясь на свой статус, без оглядки ворвался в Зал Сухого Чистого.

— Отец! Почему вы изменили титул моей матери? Неужели вы не знаете, что все над ней смеются? — выпалил он, упрямо выставив подбородок.

Он сердито добавил:

— Мать уже два дня не выходит из покоев!

Канси спокойно ответил:

— Гунфэй просто нездорова, поэтому и не выходит. Ты, как сын, должен чаще навещать её. Что до титула — это всего лишь вопрос табу.

Затем он не удержался и сделал замечание:

— Такая мелочь, а ты не можешь сохранить самообладание. Как я могу доверить тебе важные дела в будущем?

Мелочь? Какая же это мелочь!

Лицо Первого принца потемнело.

С точки зрения чувств — его мать оскорбили, и если он, как сын, не встанет на её защиту, разве он достоин называться человеком?

С точки зрения разума — двор и гарем неразделимы. Мать возвышается благодаря сыну, и сын — благодаря матери. Чем выше статус матери, тем выше престиж сына. Разве не так? Ведь наследный принц стал наследником именно потому, что его мать была императрицей! Сейчас же разгар борьбы между ним и наследным принцем. Все знают: легко прибавить к уже существующему, но трудно помочь в беде. Если другие увидят, что его мать в немилости, то начнут сомневаться. Это может подорвать его авторитет: прежние сторонники могут изменить ему, а те, кто колеблется, отвернутся. Как он тогда будет соперничать с наследным принцем? — злился Первый принц про себя.

Поэтому, и из чувства долга, и из расчёта, он обязан был выступить и заявить о своей позиции.

Но с кем же его мать вступила в конфликт по поводу титула? Он ничего подобного не слышал. Стараясь вспомнить, Первый принц так и не смог найти ответа.

Внезапно его осенило: ведь недавно в гарем вошла новая императрица!

Всё ясно! — хлопнул он себя по бедру. — Конечно, это она!

Однако он не стал прямо спрашивать Канси, решив сначала разузнать подробности втайне.

Приняв решение, Первый принц проигнорировал последнее замечание императора. В конце концов, это всего лишь упрёк — не больно и не страшно. За всю жизнь Канси говорил с ним и поострее.

Он склонил голову и искренне признал вину:

— Сын виноват. Впредь буду чаще навещать мать.

— Иди к ней, — отпустил его Канси.

Первый принц послушно ушёл.

А в Юйцингуне наследный принц и Суоэту, выслушав живописный рассказ слуги, переглянулись и вздохнули.

— Жаль, — сокрушался Суоэту. — Неужели всё так безболезненно прошло?

Наследный принц остался равнодушен:

— Всё равно выигрываем мы. Если Гунфэй теряет милость отца, то чиновники при дворе станут реже поддерживать Первого принца. Дядюшка-дедушка, не стоит расстраиваться.

Услышав это, Суоэту немного успокоился и уже собрался обсудить с наследным принцем, как дальше подавлять Первого принца.

Но обсуждения не последовало: Лян Цзюйгун вежливо пригласил Суоэту в Зал Сухого Чистого.

Канси, выяснивший, что за этим инцидентом стоит рука Суоэту, глубоко убедился, что тот — настоящая помеха, везде сует нос и постоянно подтачивает братские узы между наследным принцем и Первым принцем.

Император решил, что Суоэту больше нельзя оставлять при дворе, и отправил его домой «подумать над своим поведением».

Так Суоэту с унылым видом вернулся домой.

Между тем и наследный принц, и Первый принц, узнав о случившемся, стали ещё больше ненавидеть друг друга.

Хуэйнинь, томившаяся по дому, наконец смогла навестить родителей — в сопровождении самого императора Канси.

«Словно жених пришёл знакомиться с будущей тёщей», — подумала она про себя.

Жених — это Канси. Всё логично.

Чтобы достойно встретить императора, госпожа Дунъэ готовилась всю ночь. На столе стояли исключительно любимые блюда Хуэйнинь, включая те, что были записаны на листке, который Циши принёс домой.

Перед Хуэйнинь раскинулся роскошный пир, и она с наслаждением уплетала угощения. За время трапезы, соблюдая элегантность и не спеша, она съела почти пятую часть всего, что стояло на столе.

Из-за её поразительного аппетита Канси то и дело переводил взгляд на её животик — тот заметно округлился.

Родители Хуэйнинь тоже это заметили. Госпожа Дунъэ принялась незаметно подавать дочери знаки, пытаясь напомнить ей о приличиях и предостеречь от того, чтобы произвести впечатление прожоры на императора.

Но Хуэйнинь, уткнувшись в тарелку, ничего не замечала.

Что до Циши, то он всё время лишь улыбался.

Стол был небольшим, поэтому мимика госпожи Дунъэ не укрылась от глаз Канси. Однако императору было всё равно: «Хороший аппетит — к здоровью!» — так он думал.

(Бывшие наложницы, которых Канси раньше критиковал даже за малейшую полноту, возмущённо протестовали: «Не будь таким двуличным!»)

За всё время трапезы Хуэйнинь лишь один раз проявила внимание к Канси — в самом начале она налила ему суп. В остальное время она строго соблюдала правило: «за едой и во сне не говорят».

Родители смотрели на неё с отчаянием: «Ну хоть бы поинтересовалась, как там император! Не обязательно льнуть к нему всем телом, но хотя бы предложи кусочек!»

Но Хуэйнинь оставалась непреклонной. «Кто не ест с энтузиазмом, тот не в себе!» — казалось, она готова была зарыться лицом в миску.

Зато Канси великолепно исполнял роль заботливого супруга: то подливал ей суп, то клал на тарелку кусочек. Родители с замиранием сердца наблюдали за этим, но в глубине души почувствовали облегчение: «Наша девочка выросла!»

Время быстро пролетело в атмосфере напряжённого ожидания со стороны родителей, увлечённого поедания со стороны Хуэйнинь и невозмутимого спокойствия Канси.

Сколько же может длиться одна трапеза?

Максимум час.

После еды наступило время, когда Хуэйнинь могла побыть наедине с матерью, а Канси отправился на прогулку с Циши.

Хуэйнинь и госпожа Дунъэ вернулись в её девичью комнату.

Очутившись в родных стенах, Хуэйнинь сразу обмякла и, словно лапша, растянулась на кровати с глубоким вздохом:

— Дома-то как свободно!

— Вставай! — госпожа Дунъэ села напротив и недовольно нахмурилась. — За несколько дней во дворце все манеры забыла?

— Ничего подобного! — Хуэйнинь мгновенно вскочила и села прямо.

Увы, она уже не была маминой любимой девочкой. Как грустно!

— Мама, вы же не представляете, какие там строгие правила! — пожаловалась она. — Я так устала за эти дни.

— Покажись-ка, похудела ли? — попросила мать.

Хуэйнинь встала и сделала круг.

Глаза госпожи Дунъэ тут же наполнились слезами:

— Да, похудела.

На самом деле — нет. Несмотря на ежедневные «интенсивные занятия», под заботой Канси Хуэйнинь не только не похудела, но даже поправилась на два цзиня.

Но, как говорится, «мама всегда думает, что ты худой», подобно тому, как, сколько бы ты ни одел, мама всё равно считает, что тебе холодно и пытается укутать потеплее.

В глазах госпожи Дунъэ действовал именно такой фильтр. Разве легко выжить во дворце? Три императрицы Канси умерли одна за другой, причём все из знатных семей. Даже Вэньси, занимавшая высокий пост наложницы, скончалась в постели. Сейчас же среди четырёх главных наложниц либо низкое происхождение, либо статус служанки. У любого здравомыслящего человека возникали подозрения.

Поначалу госпожа Дунъэ радовалась, что дочь стала императрицей, но вскоре ужаснулась. Ведь ходили слухи, что Канси «приносит несчастье жёнам». Она боялась, что Хуэйнинь умрёт от его руки, не успев утвердиться на троне.

— Если почувствуешь недомогание, сразу скажи, — обеспокоенно спросила мать. — И как к тебе относится император?

— Отлично! Разве вы не видели его за столом? — Хуэйнинь поспешила сменить тему. — Мама, я приехала не только потому, что соскучилась. У меня к вам с отцом серьёзное дело.

— Какое? — госпожа Дунъэ осталась спокойна. — Говори, я придумаю, как помочь.

Она думала, что дочь явилась с какими-нибудь придворными интригами — в этом она была специалистом.

— Речь об оспе, — небрежно произнесла Хуэйнинь.

— А, — отреагировала мать без энтузиазма.

— Да ведь это оспа! — Хуэйнинь была разочарована такой реакцией. — Оспа!

Она повысила голос:

— Я нашла способ предотвратить оспу!

— Правда? — госпожа Дунъэ осталась равнодушной.

— Ха! — фыркнула Хуэйнинь. — Вы же сами меня родили и растили. Разве не знаете, на что я способна? Это опять кто-то вас обманул, а вы теперь пытаетесь провести меня!

Мать была уверена в своей правоте.

Хуэйнинь не обиделась. Она понимала: маньчжуры боятся оспы как огня. Даже метод инокуляции, продвигаемый самим Канси, вызывает у них недоверие, не говоря уже о том, чтобы поверить женщине. Но если сейчас поручить отцу и матери провести испытания, им придётся поверить.

Да, метод Хуэйнинь — это вакцинация коровьей оспой.

Признаться, она чувствовала стыд за свой статус «переходящей из мира в мир»: у неё ничего не получалось.

Поэзия? Извините, сейчас эпоха Цин, а стихи Тан и Сун уже написаны — отпадает.

Цемент для дорог? Рецепт не знает — отпадает.

http://bllate.org/book/7580/710417