В голове Цзян Тан вспыхнуло вдохновение. Она махнула Транквилу, чтобы тот сменил позу, и сама показала, как нужно встать, чтобы поймать самый удачный ракурс. Затем очередь дошла до Уайма и Эллайна, и наконец настал черёд Канта.
Он не любил фотографироваться и с трудом подавлял желание увернуться от объектива. Цзян Тан подошла ближе и тихо прошептала:
— Притворись, что меня здесь нет, хорошо? Просто будь самим собой, как обычно. Я ведь тебя не снимаю.
Он кивнул — очень послушно.
Цзян Тан отступила на несколько шагов и снова дала знак. Он, похоже, сильно устал: глаза сами закрывались, но он упрямо держал их открытыми, плотно сжав губы. В объектив он смотреть всё равно не хотел, и Цзян Тан решила не настаивать — просто ловила удачные кадры на ходу.
Медленно приблизив объектив, она вдруг окликнула:
— Линь Юэ, посмотри на меня.
Он обернулся. Цзян Тан нажала на спуск.
«Как же он хорош», — подумала она, глядя на снимок в экране камеры.
Съёмка завершилась успешно. Команда ACE сразу же отправлялась обратно на базу — успевали ещё на вечернюю тренировочную игру. Пока ребята собирали вещи, Цзян Тан сбегала в ближайшую аптеку за лекарством от простуды.
Когда все уже садились в машину, она окликнула Линь Юэ и протянула ему пакетик с таблетками.
Не удержавшись, она лёгким движением коснулась его щеки и тихо сказала:
— Я в следующий раз приеду к тебе, хорошо? Будь умницей — пей лекарство и вылечи эту простуду.
Он взял лекарство и тихо «мм»нул в ответ.
С ним она действительно ничего не могла поделать.
*
Фотографии были отобраны. Цзян Тан тщательно поработала над постобработкой и отправила готовый архив сотрудникам ACE.
Две фотографии Канта она оставила себе — по личной просьбе сердца — и поставила их обе на обои телефона.
На одной он просто небрежно бросил взгляд в объектив, и этого было достаточно, чтобы захватить дух. На второй, которую она обработала в композиции «глаз контролёра» (*), его длинные ресницы полуприкрыты, а в глазах мерцают влажные звёзды.
«Это же невозможно так красиво!»
Ранее ходили слухи, что Bluehole собирается провести All-Star матч, и теперь официальное подтверждение наконец поступило: PUBG проведёт свой первый All-Star турнир в Лос-Анджелесе. Двадцать стран с наибольшей популярностью игры получат по четыре слота на участие.
Голосование за участников вот-вот начнётся. Цзян Тан наконец поняла, для чего ей понадобились эти фотографии.
Официальный аккаунт ACE опубликовал её серию снимков.
Было и общее фото — на нём запечатлена вся команда ACE, но не только она.
На снимке запястье Уайма покрыто обнажённой костью — он смотрит на собственные кости, боль явно мучительная, но выражение лица спокойное. Транквил упёр ладони в колени, за спиной едва виднеется белая кость поясницы. Эллайн стоит на одном колене, прикрывая ногой часть скелета. Кант сидит чуть в стороне, виден лишь три четверти его лица, но и там, в тени, проступает полностью обнажённая кость щеки.
Изначальная идея — раны.
Цзян Тан знала: у многих профессиональных игроков хронические травмы — руки, спина, шея. Многие талантливые киберспортсмены вынуждены уходить из игры из-за проблем со здоровьем. Хотя команда ACE только создана, все четверо уже несколько лет на сцене и несут на себе груз старых повреждений.
Но, увидев их, она вдруг поняла: жаловаться на боль и вызывать жалость — не то, чем должна заниматься профессиональная команда.
Поэтому на фотографиях, несмотря на все увечья, лица игроков полны решимости. У Уайма и Транквила — спокойствие, у Эллайна — презрение, а у Канта — холодная гордость. Это всё ещё та самая непобедимая команда ACE.
В напряжённых костях — непокорённые души. Падение в бездну, но в ней — звёзды.
Под постом в комментариях сразу посыпалось:
— Почему от этих фото хочется плакать?
— Аша рассказывает историю.
— Кант, посмотри на меня хоть раз, я отдам тебе свою жизнь!
Отдельные портреты разместили перед ссылкой на голосование. Кант — единственный из четверых, кто не смотрит в камеру. Половина его лица скрыта во тьме, но в чёрных зрачках ярко светится блик.
«Я — Кант. К-Э-Н-Т. Я сам по себе.
Я был лучшим снайпером с винтовкой AWP. И снова стану лучшим снайпером. Я уверен: я — это ствол, пуля и сама неотвратимость смертельного выстрела».
078.
Цзян Тан связалась с Линь Юэ по видеосвязи, пока он ждал начала матча в рейтинговой игре.
Он тихо кашлял — простуда всё ещё не проходила.
Цзян Тан, лёжа на столе и рисуя, спросила:
— Ты всё ещё болеешь? Не забываешь пить лекарство?
— Пью.
— Тогда почему…
— Ты же обещала приехать ко мне.
Было уже поздно. Цзян Тан раздвинула шторы — за окном текли нескончаемые огни ночного Пекина. Раньше она редко засиживалась так допоздна, но постепенно привыкла. Привыкла к ночи, к краскам и акварели, к той нежной тишине, когда они оба молчат, и слышны лишь чёткие щелчки клавиш и мыши, да шелест кисти по бумаге.
— Тогда я завтра приеду, хорошо?
— Мм.
— Но ваша база ведь не пускает фанатов? Наверное, посторонним нельзя заходить? Я… не помешаю тренировкам?
Он медленно ответил:
— Но ты не фанатка. Ты моя девушка.
— …
Цзян Тан замолчала на мгновение.
— Хорошо.
На следующий день, когда она уже собиралась выезжать, в WeChat пришло сообщение от сотрудника отдела PR команды ACE. Они были в друзьях в соцсетях и иногда ставили лайки друг другу.
[SNS]:
[Девушка, ты сегодня заедешь на базу?]
[📍 Пекин, жилой комплекс XX]
[Как доберёшься — напиши, я тебя встретлю и провожу внутрь]
[Посторонним вход в комплекс запрещён ^^]
[Цзян Тан]:
[Хорошо, спасибо! Извините за беспокойство.]
База ACE находилась далеко от университета — нужно было сесть на линию 4, пересесть на 10-ю, а потом ещё на 6-ю. Всё вместе заняло больше часа. Следуя навигации, Цзян Тан добралась до ворот комплекса и написала сотруднику.
Тот оказался молодым парнем и провёл её внутрь. В самом дорогом районе Пекина база ACE занимала особняк, напоминающий старинную резиденцию. По стенам вились плющ и виноград, а над входом красовались эмблема команды и крупные буквы «ACE».
В прихожей висела та же эмблема. У двери уже ждала официальный менеджер аккаунта ACE — девушка по прозвищу Цзюньцзюнь. Увидев Цзян Тан, она радостно воскликнула:
— Таньтань!
Прижав ладони к щекам, она с восторгом добавила:
— Мы все так рады, что ты приехала!
Цзян Тан смутилась:
— Я не помешаю?
— Нет-нет! Ребята сейчас наверху играют тренировочный матч. Погуляй пока по базе? Потом пообщаешься с ними.
Цзюньцзюнь провела её по первому этажу. Несколько сотрудников подняли головы и приветливо кивнули. Цзян Тан раздала им небольшие подарки, которые привезла.
Одна девушка, очень оживлённая, тут же распечатала шоколадку и, жуя, пробормотала:
— Чаще приходи на базу! Тогда Кант хоть иногда улыбнётся.
Цзюньцзюнь повела Цзян Тан в зону отдыха, потом показала садик за домом и, болтая без умолку, спросила:
— Так вы с Кантом…?
Цзян Тан не удержалась от румянца:
— Да.
— Я всегда гадала, какая же будет девушка у Канта… А потом увидела твои стримы — и поняла: ты идеально ему подходишь! Кстати, а как вы вообще познакомились?
— Хочешь посмотреть зал наград на втором этаже?
Она поднялась вслед за Цзюньцзюнь. В зале стояли витрины с трофеями, которые ACE успели собрать с момента основания: чемпион ESL, серебро G-Star, и множество наград «короля убийств» у Канта.
— Пока мало наград, — поясняла Цзюньцзюнь, — но будет ещё больше! Обязательно!
Цзян Тан кивнула:
— Конечно.
079.
Дневной тренировочный матч завершился. Тренер записал статистику и провёл краткий разбор.
— Ай Юэ, сегодня ты играл слишком агрессивно, — сказал он. — В той перестрелке с Танской династией тебе не следовало рваться вперёд и использовать агрессивный снайперский стиль. Зачем ты так ринулся?
Уайм закричал:
— У Ай Юэ сегодня настроение праздничное, Водяной, ты разве не понимаешь?
— …Твоя девушка приезжает? — усмехнулся Винд. — Ладно, давайте отложим разбор. Ай Юэ всё равно не слушает.
Линь Юэ возразил:
— Я не… Просто…
— Всё понятно, братан! Не надо объяснять! — закричали остальные в унисон.
Они громко смеялись, а Линь Юэ немного помолчал и достал телефон.
*
[Kant.]:
[Ты уже приехала?]
[Где ты?]
[Цзян Тан]:
[Осмотрю зал наград.]
[Kant.]:
[Иди ко мне в комнату.]
[Цзян Тан]:
[…]
[…]
Под многозначительным взглядом Цзюньцзюнь Цзян Тан смутилась и пробормотала:
— Линь Юэ зовёт меня.
Следуя его указаниям, она поднялась на третий этаж и тихонько открыла дверь его комнаты.
В этот момент только что созданный чат команды ACE взорвался сообщениями.
[Король Рубки Тянь]: Я видел, как Таньмэй поднялась наверх…
[TTranquil — Цветок пустошей]: Она уже в комнате! В комнате!
[Железобетонный Жэнь]: Неужели Ай Юэ такой наивный? Он же ещё ребёнок!
[TTranquil — Цветок пустошей]: Надо срочно пингануть босса! @Юй Цзычжоу, босс, сегодня Ай Юэ потеряет свою невинность!
[Король Рубки Тянь]: Я прячусь в соседней комнате и слушаю. Всё под контролем!
[Юй Цзычжоу]: Что за чат? Что случилось с Ай Юэ? Его девушка приехала?
[TTranquil — Цветок пустошей]: Раскулачьте холостяка! Не берите его в туалет! Не заказывайте ему еду! И не возвращайте долги!
[Железобетонный Жэнь]: Босс, спаси ребёнка! Спаси Китай!
…
Цзян Тан вошла. Линь Юэ сидел за компьютером и обернулся к ней. Лицо его было суровым.
Казалось, он недоволен?
Цзян Тан подошла ближе — и тут же заметила искорки смеха в его глазах.
— Что с тобой? Почему такой грустный?
Он чуть приподнял подбородок, приглашая её сесть, и молчал. Цзян Тан уселась рядом, придвинулась поближе и не удержалась:
— Да ты такой милый! Зачем звал меня, если не хочешь разговаривать?
— Я ждал несколько дней, а ты всё не говорила, что приедешь.
— Но я же приехала! Боялась помешать тренировкам.
Он отвернулся и снова уставился в экран — там шёл разбор матча. Перед ним лежал блокнот, в котором он что-то записывал. Цзян Тан заглянула — он рисовал схему местности в крайне детской манере. Она ткнула пальцем в косые линии:
— А это что?
— Обратный склон.
Так это же трёхмерная схема?
На листе чётко обозначены данные: позиции команд, снаряжение противника, расстояния до укрытий. Цзян Тан села рядом и смотрела, как он пишет. Его английский почерк был изящным и плавным, почти каллиграфическим, а вот китайские иероглифы выглядел как детские каракули. Но он писал очень серьёзно: раз сказал, что не будет разговаривать — так и не отрывался от разбора.
Цзян Тан немного посидела и спросила:
— У вас вечером ещё тренировка?
— Мм.
— А это что за каракули? — она ткнула в комок линий.
— Укрытие. Камень.
Она едва сдержала смех:
— Кто это вообще поймёт? Я сама не разберу.
Он перевернул страницу и начал писать итоги.
Закончив, перечитал пару строк, нахмурился и повернулся к Цзян Тан:
— А как ты рисуешь?
— Хочешь, я нарисую тебе камень?
Он протянул ей ручку — кончиком к себе. Цзян Тан потянулась за блокнотом, но он прижал его к столу:
— Рисуй прямо здесь.
Ей пришлось придвинуться ещё ближе, почти прижавшись к нему. Правой рукой она взялась за ручку и начала набрасывать контур, левой придерживая лист. Её предплечье почти касалось его груди.
И в этот момент он тихо, но уверенно накрыл ладонью её левую руку и обхватил пальцы.
http://bllate.org/book/7571/709766
Готово:
