Готовый перевод I Catch Ghosts, Not Feelings / Я ловлю призраков, а не чувства: Глава 19

Однако однажды утром служанка с криком выскочила из дворца принцессы. Маленький евнух заглянул внутрь — и тоже обомлел от ужаса. Принцесса лежала на полу в свадебном наряде, надетом много лет назад, с фениксовой диадемой на голове, вся в крови. Её голова едва держалась на шее.

На крыше дворца другая служанка вытерла слёзы и тихо спустилась вниз, чтобы навсегда покинуть это место. Ведь именно она держала нож, а принцесса, зажмурившись, сама бросилась на лезвие.

Она лишь молилась, чтобы принцесса в ином мире смогла воссоединиться со своим генералом.

Принцесса Чжаоян, наконец, получила то, о чём просила — смерть. В полёте между мирами она увидела слёзы отца, наблюдала, как её тело приводят в порядок, делая таким же сияющим и прекрасным, как при жизни. В памяти всплыл тот день, когда она стояла рядом с императором, и он спросил:

— Юйский юноша… он подходит тебе?

Она скромно кивнула, вспомнив, как тайком смотрела с городской стены на его триумфальное возвращение.

— Отец, дочь… давно восхищается им, — тихо, с опущенной головой, подтвердила она согласие на назначенную свадьбу.

Рождённые в императорской семье, особенно девушки, редко выбирают себе судьбу. Она и не мечтала, что выйдет замуж за того, кого так долго почитала. Ей казалось, что она — счастливейший человек на свете.

Но всё оказалось лишь иллюзией, красивой, но хрупкой, как мыльный пузырь.

Зато теперь она свободна. Может отправиться на поиски своего генерала — он ведь тоже ждёт её.

Но, сколько бы она ни искала, в конце концов узнала страшную правду: из-за множества убийств, совершённых при жизни, его душа не допущена к круговороту перерождений. Ярость и отчаяние взорвались в ней. Он убивал не по злобе, а ради народа и государства, но не получил ни славы при жизни, ни покоя после смерти. Теперь он — потерянный дух, обречённый скитаться в одиночестве. А она не могла найти даже осколки его рассеянной души.

Отчаяние и ненависть превратили её в злобного духа. Позже мимо проходил один монах, который запечатал всю её ярость внутри красного рубина на фениксовой диадеме. Только спустя столетия, когда археологи раскопали гробницу, она вновь увидела свет.

Она никому не вредит и не требует жизней. Она лишь ищет своего генерала.

Рассвет уже занимался, а Шэнь Саньжань только закончила свой рассказ. В комнате воцарилась тишина. Спустя мгновение Цзи Шэньнянь рассмеялся.

— Ты чего смеёшься? — Саньжань слегка сжалась. Неужели он всё ещё не верит?

Цзи Шэньнянь лишь покачал головой с лёгкой грустью:

— Просто не ожидал, что Юй Жуй когда-то был генералом. Ведь сейчас он даже в полицию звонить боится.

— Ах, — вздохнула Саньжань, — каждая жизнь — это и он, и не он. Твой друг — Юй Цзыци, но и не Юй Цзыци. Посмотри: лица у них совершенно разные. Так что удивляться тут нечему.

Цзи Шэньнянь задумчиво спросил:

— А принцесса Чжаоян сможет увести с собой осколки души генерала в круговорот перерождений?

Саньжань немного подумала:

— Думаю, да. Это уже утешение в такой беде.

Душа генерала давно рассеялась, но, вероятно, зная, что принцесса ждёт его, он следовал за предыдущими перевоплощениями Юй Жуя. Пусть и не в человеческом облике, но он всегда был рядом.

Возможно, его всё ещё держали привязанность к родине и народу, а может, любовь к семье и жене. Наверное, как и принцесса, он часто вспоминал ту роскошную свадьбу и всего три дня супружеской жизни — и на губах его появлялась лёгкая улыбка.

Даже зная, что путь полон терний и испытаний, он не отпускал ту нежность в сердце. Он взял её в жёны, она приняла его фамилию — и они стали вечными возлюбленными, без тени коварства или расчёта.

— Спасибо вам, госпожа Шэнь, — искренне поблагодарил Цзи Шэньнянь. — Благодаря вашему доверию мне посчастливилось узнать об этой чистой любви, пережившей тысячелетия.

— Да бросьте вы! — махнула рукой Саньжань. — Профессор Цзи, зовите меня просто Саньжань.

Цзи Шэньнянь улыбнулся и, взглянув на её задумчивое лицо, мягко спросил:

— Всё ещё сожалеете?

— Конечно, сожалею, — вздохнула она, покачав головой. Подняв глаза, она встретилась с ним взглядом — круглые, влажные, как у оленёнка, глаза замерли на мгновение, а потом она неловко улыбнулась.

Саньжань опустила голову и начала теребить пальцы. «Как же мне завидно той другой мне, — подумала она. — Та смело грубит Цзи Шэньняню, а я… при одном его взгляде сердце тает».

В голове вдруг прозвучал раздражённый голос:

«Да брось! Ты бы видела, какое лицо у того самого „страшного“ в загробном мире! Он ещё больше трусит, чем ты!»

Саньжань фыркнула и рассмеялась. Цзи Шэньнянь всё это время смотрел на неё. В конце концов, он тоже улыбнулся. Похоже, любовь — это то, что стоит изучать в зависимости от объекта.

Рассвет окончательно разгорелся, и Юй Жуй медленно пришёл в себя.

Он открыл глаза, увидел белый потолок и резко сел, оглядываясь с испугом. Заметив Цзи Шэньняня и незнакомую девушку, стоящих рядом, он закричал:

— А Янь! Ты пришёл! Я видел призрака! Что делать?! Гуань Тун вернулась? Скажи ей, пусть пока не возвращается — давай сначала поймаем этого духа!

Шэнь Саньжань притихла в углу — Юй Жуй выглядел почти безумным.

Цзи Шэньнянь хлопнул его по лбу:

— Уже поймали. И искал он не тебя.

Юй Жуй замер, потом облегчённо выдохнул и нащупал шею — всё на месте, жив.

Он перевёл взгляд на Саньжань:

— А это кто?

— Тот самый шарлатан, о котором я тебе говорил, — ответил Цзи Шэньнянь.

Саньжань робко кивнула. Юй Жуй вспомнил — да, друг действительно упоминал о ней. Значит, именно она помогла справиться с тем ужасом. Он тут же спрыгнул с кровати, чтобы поблагодарить, но Саньжань замахала руками, отказываясь.

Юй Жуй приложил ладонь к груди:

— В те дни я постоянно видел сны. То сражения, то красные свечи и брачная спальня с алыми занавесами. Просыпался — и чувствовал, что выспался недостаточно.

— А потом, в день вашего возвращения в Б-город, Гуань Тун вдруг вернулась, — до сих пор дрожа, продолжал он.

Она стала необычайно нежной, даже улыбалась красивее прежнего. Юй Жуй решил, что поездка пошла ей на пользу, и не стал вспоминать их ссору. Раз в компании дел было немного, он остался дома, чтобы провести с ней побольше времени.

Но уже через несколько часов почувствовал неладное. Они выросли вместе, и он знал каждую её привычку. Перед ним стояла чужая женщина, лишь внешне похожая на Гуань Тун.

Когда он собрался спросить, кто она такая, внезапно потемнело в глазах, закружилась голова. Очнувшись, он увидел леденящую душу картину.

В этом году Гуань Тун коротко стриглась и больше не отращивала волосы — чуть подрастут, и снова в парикмахерскую. Сейчас её короткие пряди обрамляли шею, и он своими глазами видел, как на белой коже медленно появляется трещина, из которой сочится кровь.

Он хотел бежать, закричать — но не мог пошевелиться.

Женщина обернулась и, наклонив голову, улыбнулась:

— Цзыци, что с тобой?

«Кто?! Кто такой Цзыци?!» — пронеслось в его голове.

Она взяла его за руку — ледяная, как зима. Подведя к дивану, она положила голову ему на плечо. Он всем телом сопротивлялся, но его сознание будто заперли в собственном теле.

И вдруг его собственные губы произнесли:

— Чжаоян, ты всё ещё здесь?

«Чёрт!»

«Чжаоян» — кто это ещё?!

Он пытался вырваться из её хватки, но тело не слушалось. Сознание постепенно таяло под её тихим, неясным бормотанием.

Его перенесло в восьмой класс. Гуань Тун стояла перед ним с распущенными до пояса волосами, красными от слёз глазами и в белой школьной форме.

— Ты слишком лезешь не в своё дело! — сердито сказала она. — Староста помогает мне готовиться и поднимает успеваемость, а ты только мешаешь! Если умеешь — помоги сам!

Он моргнул — и снова оказался в том моменте. Разозлившись, он бросил ей:

— Погоди у меня!

С этого дня он изменился. Перестал бездельничать, начал усердно учиться ночами. На экзаменах получил хорошие оценки и с гордостью ворвался в её класс, хлопнув листом с результатами прямо на её парту:

— Не смей больше позволять тому придурку заниматься с тобой! После уроков приходи ко мне, в одиннадцатый класс — я сам буду помогать!

Гуань Тун уставилась на ведомость успеваемости, а солнечный луч, падавший на её профиль, заливал румянцем маленькое ухо. Она фыркнула, но после уроков действительно пришла.

Мэн Цзинъи, обняв его за плечи, глупо хихикнул, а потом подошёл Цзи Шэньнянь и увёл его в сторону:

— Пойдём. Здесь нам не место.

Надо уметь быть тактичным, даже если ты всего лишь лишний свидетель.

Конечно, их «помощь» была не слишком эффективной — над одной задачей они бились полчаса и так и не решили.

Он так и не понял: как тот староста, у которого оценки хуже, чем у него сейчас, вообще мог ей помогать? Да и вообще — почему не попросить Цзи Шэньняня, суперстудента?!

Но тут же отогнал эту мысль. Нет уж, Цзи Шэньнянь — тем более нельзя!

Этот парень с каждым днём становился всё красивее, и восемь из десяти девчонок в школе сходили по нему с ума.

Юй Жуй посмотрел на Гуань Тун, как она сосредоточенно грызёт ручку, и смутился:

— В этот раз моя вина. Уровень у меня, конечно, невысокий.

Но проиграть тому придурку он всё равно не собирался.

Гуань Тун покачала головой и тихо улыбнулась.

Сердце у него заколотилось. А потом он снова открыл глаза — перед ним был лунный свет на потолке.

Он пошевелил пальцами — тело слушалось. Но говорить и мимикой управлять не мог. Встав, он потянулся к телефону, и тут же в спину повеяло холодом.

— Цзыци, что случилось?

— Ты тоже интересуешься этой штукой? Мне тоже было любопытно, но в ней нет ничего особенного.

— Хочешь поиграть? Ну ладно.

Женщина прижалась к его спине и замолчала. Юй Жуй, не в силах сопротивляться, безэмоционально начал набирать сообщение в WeChat — но обнаружил, что сигнал пропал.

Сознание снова помутилось. Он не знал, кто или что завладело его телом. Кто такой Цзыци? Кто такая Чжаоян?

Следующее воспоминание — выпускной после ЕГЭ. Он уже тогда придумал решение: ещё в девятом классе договорился с Цзи Шэньнянем, чтобы тот занимался с ними обоими. Так он мог следить и за Цзи Шэньнянем, и за Гуань Тун, и одновременно помогать ей учиться.

После экзаменов он ужасно боялся: Цзи Шэньнянь был слишком хорош — умный, красивый, с характером, который нравился девчонкам. А вдруг и Гуань Тун тоже в него влюбится?

Но на выпускной поездке всё пошло иначе. Он уговорил Гуань Тун отстать от компании, и они остались вдвоём — смотрели на звёзды у моря.

— Я, кажется, простыла, — сказала она, сморкаясь.

— У меня есть лекарство! — вскочил он, чтобы побежать в палатку.

— Эй, не надо так спешить! — Гуань Тун схватила его за руку. Он растерянно сел обратно, и их пальцы сомкнулись.

С тех пор они больше не расставались.

А потом он снова очнулся…

Так он и метался между прошлым и настоящим. Каждый раз, просыпаясь после сна о Гуань Тун, он на короткое время возвращал себе ясность сознания — и пытался подать сигнал бедствия.

Позже он понял: та женщина — не человек. Ни один живой человек не выжил бы с такой раной на шее, но она всё время улыбалась и говорила странные вещи.

Он рискнул: в момент ясности выбросил телефон за дверь — может, там есть сигнал. И когда услышал звонок в дверь, незаметно приоткрыл её.

Эта отчаянная попытка спастись сработала. Ещё одна ночь — и призрак увёл бы его с собой.

— Вот и всё! Мне так повезло, — выдохнул Юй Жуй, хлопая себя по груди.

Шэнь Саньжань не удивилась, что он иногда приходил в себя. Цзи Шэньнянь как раз спросил, почему так происходило.

— На самом деле, господин Юй не должен был просыпаться вообще, — объяснила она. — Но когда я вошла сюда, увидела множество фотографий его и жены. Тогда я поняла: призрак не мог увести его, ведь в этой жизни его сердце принадлежит не ей.

http://bllate.org/book/7566/709403