Шэнь Саньжань повернула голову, растерянно и наивно моргая. Мэн Цзинъи чувствовал себя неловко, а Цзи Шэньнянь не стал скрывать правду:
— Только что, когда ты ловила этого кролика наверху, шум получился такой, что мы забеспокоились и захотели подняться проверить. Из-за этого у нас с Цзинъи вышла ссора. Мы искренне извиняемся.
Значит, пока она была наверху, эти трое поссорились. Она заметила запекшуюся кровь в уголке рта Цзи Шэньняня — похоже, дело дошло даже до драки.
— Разве не так?! — вмешался Ий Цинсюань, разгневанный и без обиняков. — Шэнь Сань приехала сюда, рискуя жизнью, а вы подозревали её в коварстве! Только когда она вышла оттуда вся мёртвая, вы поверили, да?
Дух кролика подлил масла в огонь:
— Самое страшное — это человеческие сердца.
Мэн Цзинъи стоял вдалеке и не проронил ни слова, Цзи Шэньнянь тоже промолчал.
— Э-э… — Шэнь Саньжань потрогала своё лицо. — Меня и раньше многие не верили, называли обманщицей и прочим. Если бы я обижалась на каждое такое слово, давно бы уже не жила. Сейчас со мной всё в порядке.
Она подмигнула Ий Цинсюаню:
— Бабушка, наверное, уже в порядке, так что всё хорошо. Давайте на этом и закончим.
Ий Цинсюань всё ещё хотел кого-то отругать, но Шэнь Саньжань тут же схватила его за руку:
— Да ладно тебе, разве не всё отлично?
Она прекрасно помнила, что Ий Цинсюань тоже надеялся наладить отношения с семьями Ши и Мэн, чтобы продвинуть собственное дело. Если из-за неё возникнет конфликт, ей будет неловко.
Цзи Шэньнянь задумался, но его вернул к реальности голос Шэнь Саньжань:
— Профессор Цзи, спасибо, что дали мне этот шанс.
В её глазах светилась улыбка, но лицо оставалось бледным, а сама она выглядела так слабо, будто высохшая травинка на иссохшей земле.
У него застряли слова в горле. К счастью, дух кролика в этот момент начал метаться перед ним, и Цзи Шэньнянь тут же предложил:
— Мы с Цзинъи отведём его привести в порядок.
Дух кролика немедленно насторожился:
— Зачем? Мою шерсть нельзя стричь! Я ведь собираюсь жениться, а если меня остригут, как вас, уродов, моя невеста меня бросит!
Шэнь Саньжань строго произнесла:
— Тогда иди переодевайся. Не переоденешься — возвращайся в горы.
— Хмф!
В палате воцарилась тишина, но вскоре дух кролика снова заголосил:
— Так вы же обещали отвести меня переодеваться!
Мэн Цзинъи получил толчок от Цзи Шэньняня и, вздохнув, повёл духа кролика прочь.
— Отдыхайте спокойно, — сказал Цзи Шэньнянь, закрывая дверь, и бросил на Шэнь Саньжань последний взгляд.
Этот взгляд заставил её дрожать всем телом. Его зрачки были чёрными, как ночь, ресницы — длинные и густые, будто весенняя влага в изгибе идеальных бровей. Всё это сочеталось с острыми, как клинки, бровями и создавало впечатление одновременно страстного и холодного взгляда.
Она не могла понять, в чём дело, но сердце её моментально превратилось в размякший хурмовый плод.
— Злишься! — проворчал Ий Цинсюань, усаживаясь у кровати и очищая апельсин. — Знал бы, не стал бы тебя уговаривать ехать сюда.
Он заметил, что Шэнь Саньжань ушла в свои мысли, и ещё больше обеспокоился:
— Шэнь Сань, точно не вызвать врача?
Его движение вернуло её в реальность:
— А? Нет-нет, всё в порядке! Кстати, Ий-гэ, я проголодалась.
— Лежи! — приказал он, накидывая куртку. — Сейчас схожу за едой.
— Хи-хи-хи, хорошо, что ты со мной, — улыбнулась она, стараясь подольститься. — Когда меня обижают, ты всегда за меня заступаешься.
Ий Цинсюань фыркнул и вышел, чтобы купить завтрак.
Шэнь Саньжань снова легла на кровать и уставилась в потолок, задумавшись о чём-то.
Машина ехала ровно, трое мужчин молчали.
Сидевший у окна дух кролика вдруг стал любопытным ребёнком: нажав какую-то кнопку, он открыл все окна машины. Холодный ветер хлынул внутрь. Испугавшись, он начал лихорадочно тыкать пальцами во все подряд. Водитель в панике закричал:
— Господин! Прошу вас, прекратите! Мы сами всё сделаем!
Мэн Цзинъи, которого длинные волосы духа кролика хлестали по лицу, прищурился и схватил его за рукав:
— Друг мой, прошу, пощади!
Дух кролика фыркнул и, скрестив руки, отвернулся:
— Здесь скучнее, чем в горах!
«Так вернись в горы!» — хотелось крикнуть Мэн Цзинъи.
Он протёр глаза и повернулся к Цзи Шэньняню, который с самого выезда из больницы был погружён в свои мысли.
— Айянь, — начал Мэн Цзинъи, подыскивая тему для разговора, — куда лучше пойти купить ему одежду?
— В торговый квартал вашей семьи, — ответил Цзи Шэньнянь.
Дух кролика кое-что знал о покупке одежды: в наши дни не нужно шить самому — можно просто выбрать готовое в магазине. Но с деньгами возник вопрос.
Машина остановилась на парковке торгового квартала. Мэн Цзинъи и его помощник шли впереди, Цзи Шэньнянь и дух кролика — рядом.
— Сколько тебе лет? — спросил Цзи Шэньнянь.
Дух кролика задумался:
— Давно.
На оживлённой улице его наряд привлекал всеобщее внимание, а его соблазнительная внешность наполняла воздух мистической аурой.
— В эту заходим? — указал он на бутик.
Приветливая сотрудница у двери сразу же встретила их:
— Добро пожаловать! Сегодня скидка десять процентов, загляните!
Цзи Шэньнянь холодно напомнил:
— Это женский магазин.
Дух кролика заморгал — оказывается, женская одежда.
Мэн Цзинъи вдруг вспомнил:
— Может, заодно купим что-нибудь для госпожи Шэнь?
— А ты знаешь её размер? — снова остудил его пыл Цзи Шэньнянь.
Действительно, не знал.
Поэтому они отправились в мужской бутик. Владелец лично вышел встречать гостей и подобрал духу кролика несколько комплектов. Тот особо не разбирался в моде — лишь бы было удобно.
Вдруг в магазин вошёл мужчина в шляпе и с жадным блеском в глазах уставился на духа кролика:
— Вы… вы идеальный кандидат!
Помощник тут же оттеснил его, но мужчина успел вытащить визитку и сунуть им:
— Я скаут из компании «М»! Ваша аура необыкновенна — именно такие, как вы, нужны нашей компании!
— Если заинтересуетесь сотрудничеством, пожалуйста, свяжитесь со мной! — отчаянно протянул он руку, чтобы схватить духа кролика, но помощник безжалостно вытолкнул его на улицу.
Мэн Цзинъи пожал плечами:
— Компания «М» — крупнейший агентский офис, но такие скауты похожи на больных.
Дух кролика, идя рядом, с любопытством спросил:
— А что это значит?
— Он хочет, чтобы ты стал артистом в их компании, — пояснил Мэн Цзинъи.
Дух кролика вдруг всё понял:
— То есть будут деньги?
Остальные посмотрели на него так, будто он спрашивал: «Стану ли я капустой или зеленью?»
Дух кролика хлопнул визитку по ладони:
— Разрешаю!
За время, проведённое в человеческом мире, он узнал, что без денег здесь не проживёшь. Он подозревал, что Шэнь Саньжань так ослабла именно из-за бедности. Чтобы самому не стать таким же бледным и измождённым, он решил, что деньги — дело первостепенное.
Мэн Цзинъи почернел лицом:
— Ты хочешь стать артистом? Будешь показывать, как у тебя из головы вырастают кроличьи уши?
Цзи Шэньнянь тоже внимательно осмотрел его.
— Разве не поют и не играют на инструментах? — возразил дух кролика. — Я всё умею! Не хочу быть таким слабым и больным, как детишки.
Эти слова привлекли внимание Цзи Шэньняня:
— Ты сказал… она слаба?
Мэн Цзинъи не видел в этом ничего странного: конечно, ловить тысячелетнего духа кролика — дело изнурительное, слабость вполне естественна.
Дух кролика жевал варёную редьку, которую подал ему помощник Мэна:
— Да, я не ожидал, что она так ослабла. Действительно, ад на земле! Надо накопить денег, чтобы не стать таким, как она.
— Почему ты думаешь, что она не должна была быть такой слабой? — небрежно спросил Цзи Шэньнянь.
Дух кролика усмехнулся:
— Похоже, она вам ничего не рассказала. Тогда я тоже молчу — в мире духов строго соблюдают правила.
Цзи Шэньнянь улыбнулся. Значит, это действительно дух.
Но в таком состоянии Шэнь Саньжань… захочет ли она когда-нибудь рассказать ему всю правду?
Его интуиция не подвела — это действительно ценный исследовательский объект.
К полудню Ий Цинсюань и Шэнь Саньжань смотрели телевизор в палате, когда неожиданно появилась Мэн Юйцзы с подарками.
До этого Шэнь Саньжань уже поговорила с Ий Цинсюанем:
— Ий-гэ, не забывай, зачем мы сюда приехали.
— Я приехал только потому, что ты сказала, будто боишься одна! — проворчал он.
— Да ладно! — Шэнь Саньжань шлёпнула его по руке. — Ты же сам знаешь: сейчас у тебя ночной клуб, и без влиятельных связей далеко не уедешь. Не злись, со мной всё в порядке, давай просто поговорим с ними по-хорошему.
Ий Цинсюань молча очищал апельсин.
На самом деле ему было не так уж много лет — всего на два-три года старше Шэнь Саньжань и Чу Чу Чу. Иногда он вёл себя по-детски, и только Линь Цзылянь могла усмирить его силой.
Теперь Мэн Юйцзы в пальто от бренда V с румяными щеками сидела перед ними. Шэнь Саньжань не знала, как начать разговор, Ий Цинсюань всё ещё дулся, и в итоге Шэнь Саньжань больно ущипнула его сзади, заставив улыбнуться:
— Госпожа Мэн, здравствуйте.
— Господин Ий, я давно слышала о вас, наконец-то встретились, — подхватила Мэн Юйцзы. Она и сама хотела помириться, но гордость не позволяла первой заговорить. К счастью, Ий Цинсюань улыбнулся первым — иначе пришлось бы долго молчать в неловкой тишине.
Она встала и поставила подарки и витамины рядом с кроватью Шэнь Саньжань:
— Госпожа Шэнь, вы нам очень помогли. Мы и не думали, что дело в таком давнем событии.
— Нет-нет, — отказалась Шэнь Саньжань от подарков, но напомнила: — Впредь не ешьте дичь и подобное.
— Конечно! Я уже избавилась от всех меховых изделий и больше не буду их использовать, — поспешно заверила Мэн Юйцзы. — Кстати… слышала, что дух кролика уже на свободе?
— Да, — объяснила Шэнь Саньжань. — Он особенный — почти божество. Когда он поселился у вас, ваша фэн-шуй даже улучшилась, поэтому мастера и не могли понять, в чём дело. А другие неприятности в вашем доме произошли из-за того, что ночью вы включали буддийские гимны, что привлекло злых духов.
Мэн Юйцзы всё поняла. Неудивительно, что повешенная горничная появлялась в её спальне и раздавались те страшные крики.
Напряжение в Мэн Юйцзы наконец спало.
Ий Цинсюань по-прежнему молча ел апельсин. Мэн Юйцзы давно слышала о нём и восхищалась тем, что в возрасте менее двадцати лет он покинул родительский дом и начал собственное дело. Увидев его безразличное, почти презрительное отношение к себе, она неожиданно почувствовала облегчение.
— Господин Ий, — окликнула она.
Ий Цинсюань сделал вид, что не слышит.
Шэнь Саньжань толкнула его:
— Ий-гэ! Ты что, от телевизора оглох?
Ий Цинсюань лениво повернулся:
— А? Что случилось?
Мэн Юйцзы всё так же улыбалась:
— Через несколько дней я приеду в город Г с новым проектом. Надеюсь, вы дадите нам пару советов.
— У меня всего лишь маленький ночной клуб, — бросил Ий Цинсюань, швырнув кожуру апельсина и развалившись в кресле, будто мешок тряпок.
Шэнь Саньжань тайком закрыла лицо руками: «Молодость и дерзость!»
Мэн Юйцзы не обиделась:
— Господин Ий скромничаете. Кстати, госпожа Шэнь, сегодня утром бабушка пришла в сознание и очень хочет увидеть вас и того кролика.
— Пусть приходит сюда, — холодно предложил Ий Цинсюань.
Мэн Юйцзы, настоящий гигант в мире бизнеса, лишь улыбнулась:
— Бабушка хотела приехать со мной, но здоровье не позволяет. Надеюсь, вы не обидитесь.
Шэнь Саньжань восхищалась гибкостью Мэн Юйцзы. Бабушка была доброй, да и ради карьеры Ий Цинсюаня стоило поддерживать хорошие отношения. Поэтому она согласилась.
— Но с духом кролика мне нужно посоветоваться, — с сожалением сказала она.
Мэн Юйцзы удивилась и огляделась. Ий Цинсюань усмехнулся:
— Госпожа Мэн думает, что наша Шэнь Сань — один из братьев-людей, что носит кролика в бутылочке?
http://bllate.org/book/7566/709397
Готово:
