Готовый перевод I, the Apex Predator, Awoo! / Я, высший хищник, мяу!: Глава 44

Маленький комочек плотно прижался к уязвимому горлу, и на мгновение всё тело Ланно напряглось, пальцы уже инстинктивно поднялись.

Однако, встретившись взглядом с этими чистыми, круглыми кошачьими глазами, он замер и медленно опустил руку.

— Слезай, — произнёс он очень низким, слегка хрипловатым голосом.

Ши Синь посмотрела на Ланно, затем перевела взгляд ниже — на подбородок, оказавшийся совсем рядом.

Линия подбородка была холодной и отстранённой, с чисто мужской жёсткостью, а в сочетании с бледно-розовыми тонкими губами Ланно выглядела особенно привлекательно. Котёнок-воришка причмокнул и подумал: «Да уж, красив».

Она начала ослаблять хватку, готовясь спрыгнуть с шеи Ланно.

Но тот уже нахмурился:

— Ещё не наигралась?

Самое уязвимое место — горло — прижималось крошечным, беззащитным существом, и Ланно не осмеливался пошевелиться.

Его позвоночник напрягся, на белой коже тыльной стороны ладони проступили лёгкие жилки, он изо всех сил сдерживал себя.

Ши Синь взглянула на него и, заметив морщинку между бровями, вдруг почувствовала прилив нежности.

Котёнок-воришка решил не слезать.

Более того — он подался вперёд и мокрым, прохладным носиком попытался принюхаться к уголку губ Ланно.

В его кошачьих глазах на миг мелькнула озорная искра.

В прошлый раз он ведь тоже не захотел нормально разговаривать и подобрался к её уху, верно?

Теперь очередь за ним.

У котёнка-воришки вовсе нет злого умысла — просто проявляет нежность к своему хозяину.

Ланно невольно чуть приподнял подбородок и слегка отклонился назад. Его голос стал ещё глубже:

— Слезай, малышка.

Голос Императора приобрёл дополнительную твёрдость и весомость.

Тёплое дыхание шевельнуло чувствительные усы, и Ши Синь уловила его попытку уклониться.

Она громко фыркнула про себя: «Он же нервничает! Нервничает!»

Мяу-мяу, вот что бывает, когда не хочешь нормально разговаривать и всё время лезешь то туда, то сюда!

Но Ши Синь знала меру. Она ослабила коготки, мягко изогнула спинку и прыгнула на пол.

Затем она аккуратно уселась, время от времени подёргивая кончиком хвоста — тихая, спокойная и невинная, будто только что не устраивала шалости.

Ланно незаметно разгладил брови и бросил на котёнка взгляд, полный глубокого смысла. Он поправил пальцем воротник парадной военной формы под кадыком.

Аккуратный, строгий мундир после кошачьих прыжков и царапин покрылся пушком, кое-где нитки вылезли наружу.

Сегодня на нём была именно парадная форма — гораздо более сложная и роскошная, чем обычная.

Белоснежная приталенная рубашка, лацканы с острыми углами, золотой пояс подчёркивал изящную линию талии Ланно.

Золотой шнур спускался от пояса к левому плечу, а на правом плече красовались золотые колосья.

На груди были приколоты знаки различия, каждый со своим значением.

Чёткие линии мундира идеально подчёркивали ауру Ланно, подчёркивая его императорское высокомерие и величие.

Холодный, сдержанный и невероятно сильный — словно божество, лишённое всяких желаний.

Но теперь и шнур, и колосья были измяты, тёмный галстук-бабочка растрёпан, а значки перекосились в разные стороны.

В общем, выглядел он совершенно неряшливо.

Ши Синь мельком взглянула на него, и у основания когтей непроизвольно зачесалось.

Хотелось ещё раз хорошенько поцарапать — чтобы одежда стала совсем неприличной!

Ведь всё равно при осмотре столичной планеты ей нечего терять.

Пьер сокрушённо покачал головой и строго сказал котёнку:

— Малышка, посмотри, как теперь Императору выходить на улицу? Эту парадную форму он надевает раз в год, а теперь она испорчена.

Котёнок-воришка был злопамятен. Только что так старался разыгрывать сценку — как же без платы за вход?

Ши Синь никогда не была такой капризной и изнеженной!

Ланно встал, склонился над котёнком и вдруг сильно потрепал его по голове.

Крошечный котёнок:

— Мяу!

Мяу-мяу, шерсть растрёпана!

Ланно убрал руку, и на столе остался котёнок с взъерошенной, торчащей во все стороны шерстью.

Ши Синь возмущённо зарычала и грозно зашипела на Ланно:

— Мии! Мии!

Скупец!

Ланно едва заметно приподнял уголки губ:

— Пойду переоденусь.

Итак, человек и котёнок занялись приведением себя в порядок: Ланно ушёл переодеваться, а котёнок усердно вылизывал шерсть.

Но шерсть была так сильно взъерошена, что один язычок не справлялся, особенно на спине. Время выхода приближалось, и Ши Синь начала волноваться.

Она обратилась к Пьеру:

— Мяу-мяу.

Старик, помоги.

Пьер вздохнул и достал маленькую расчёску:

— У Императора на этой форме столько украшений, одевается он долго и мучительно. Малышка, зачем тебе это было нужно?

Котёнок вёл себя исключительно послушно и покорно: вытягивал шею, чтобы расчесали воротник, а потом сразу ложился на бок, предлагая расчесать спину.

Кончик хвоста то и дело извивался — будто слушал, а может, и вовсе не слушал.

Пьер продолжал бубнить:

— С детства Император не терпит, когда к нему прикасаются слуги, да и одежду не любит подбирать. Поэтому круглый год ходит в военной форме. А эта парадная — самая нелюбимая. Сегодня впервые за год надел, и никто даже не успел полюбоваться, как ты всё испортила.

С этими словами он лёгонько стукнул котёнка расчёской по попе в наказание.

Ши Синь была в шоке:

— Мяу!

Старикан, ты перегнул!

Котёнок резко обернулся и оскалил острые зубки на Пьера.

Она уважала старших, но не собиралась их баловать.

Она отскочила и больше не позволила Пьеру расчёсывать шерсть.

Прежде чем уйти, она даже пригрозила ему, помахав лапкой.

Пьер рассмеялся:

— Ты просто пользуешься расположением Императора и позволяешь себе всё!

Ши Синь фыркнула и презрительно дёрнула усами. Кто кого использует? Ты, старик, уже и говорить путаешься.

Она как раз собиралась объяснить Пьеру всё по порядку, как вдруг тот изменился в лице и почтительно произнёс:

— Ваше Величество.

Ши Синь обернулась — и её зрачки мгновенно расширились.

Платиновые волосы были собраны в хвост, и без военной фуражки черты лица Ланно полностью открылись.

Выразительные брови, слегка приподнятые миндалевидные глаза — в них сквозила холодная, несокрушимая решимость.

Под тонкими губами и подбородком — аккуратный воротник рубашки, плотно облегающий горло, а поверх — строгий тёмно-синий пиджак с классическим узором на галстуке.

Котёнок онемел от изумления!

Ши Синь никогда не видела Ланно в парадном костюме. Сейчас он казался совсем другим человеком.

Если в военной форме Ланно был воплощением железной воли и безжалостного правителя, перед которым трепетали все, — словно опаснейший зверь из бездны, от одного взгляда на которого становилось не по себе, —

то в костюме он словно прятал свои когти и клыки. Его величие стало сдержаннее, а отстранённость сменилась лёгкой доступностью.

Он подошёл, поправляя запястье, застёгивая манжеты одной рукой.

Остановившись рядом, он поднял глаза. Холодный свет отразился в его тёмных, бездонных зрачках.

— Пора, — протянул он, протягивая руку.

Ши Синь, оцепенев, положила лапку ему на ладонь и собралась прыгнуть.

Но Ланно вовремя сжал её лапку:

— Убери когти. У меня нет времени переодеваться снова.

Ши Синь послушно подчинилась и не осмелилась больше двигаться.

Ведь она помнила: сегодняшний выход — самое важное.

Ланно слегка одобрительно кивнул, надел белые перчатки и одной рукой поднял котёнка. Затем решительно направился к лифту.

Ши Синь:

— ???

Котёнок выглянул наружу, недоумённо поглядывая на обычный антигравитационный автомобиль Ланно.

Ланно пояснил:

— Сегодня не на машине. Районы столичной планеты далеко друг от друга, мы воспользуемся малым межзвёздным порталом.

Услышав это, глаза Ши Синь загорелись.

В Небесном Дворце Му Шан есть портал!

Это просто идеально!

Она лизнула лапку, стараясь сдержать волнение.

Наличие портала означало, что в будущем она сможет тайком сбегать наружу. Её уровень доступа позволит ей делать это незаметно для всех.

Она стала ещё внимательнее следить за каждым движением Ланно.

Лифт потребовал пароль, затем проверил радужку и отпечаток пальца. С шумом «ш-ш-ш» он спустился на минус девятый этаж Небесного Дворца Му Шан.

Ши Синь удивилась: она столько времени жила во Дворце, но и не подозревала о подземных уровнях.

Крошечный котёнок уютно устроился в ладони Императора, внимательно оглядываясь по сторонам.

На минус девятом этаже никого не было. В пространстве из жидкого металла возвышался портал, идентичный тому, что стоял у входа в Небесный Дворец Му Шан.

Правда, он был уменьшен в сотни раз — всего два метра в высоту, с выгравированными звёздными координатами.

Ши Синь была поражена: малый портал выглядел точно так же, как огромные врата снаружи. Неужели…

Ланно уловил её смутный вопрос:

— Да, внешние врата — это межзвёздный портал. В случае серьёзной угрозы для Небесного Дворца Му Шан он может эвакуировать всех люциферов.

Император уверенно настроил координаты:

— Хотя им ещё ни разу не пользовались.

Ши Синь понимала почему: теперь из всего рода Люцифер остался только Ланно, и эвакуировать некого.

Координаты были установлены. Звёздная карта на портале засветилась и закрутилась, высеченные из метеорита врата медленно раскрылись, излучая ослепительный белый свет.

В самом центре этого света образовалась чёрная дыра диаметром два метра.

Ланно погладил котёнка по голове:

— Пора входить.

Ши Синь инстинктивно обхватила палец Ланно, настолько крепко, что когти слегка проткнули перчатку и впились в подушечку пальца.

Она не делала этого умышленно, да и защита Ланно была высока, так что крови не было — разве что лёгкий след.

Ланно шагнул в чёрную дыру, и платиновые пряди развевались вслед за его движениями.

В следующее мгновение перед глазами Ши Синь всё изменилось.

— Доброго дня, Ваше Величество, — раздался хор голосов.

Полицейский департамент уже ждал: Му Йе с отрядом офицеров подошёл первым.

Сегодня он был личной охраной Императора.

Хотя, конечно, Императору охрана почти никогда не требовалась.

Увидев Му Йе, Ши Синь вспомнила свой кошмарный сон. У неё никогда не было симпатии к псу, и сейчас она тут же выгнула спину.

Крошечный котёнок:

— Ф-ф-ф!

Му Йе, услышав знакомое шипение, поднял глаза и замер в изумлении.

— Ва-ва-ваше Величество… — запнулся он, — Вы… Вы привели её с собой?

От этих слов котёнку стало ещё неприятнее.

Как это «привёл»? Разве она не имеет права покидать Небесный Дворец Му Шан?

Она сидела на руке Ланно, когти вылезли, зрачки сузились до щелей.

Ланно вовремя погладил её по шерсти, успокаивая:

— Она захотела пойти со мной.

Му Йе открыл рот:

— …

Ланно не стал ничего пояснять:

— Начнём осмотр с восточного района.

Му Йе снова открыл рот, но через мгновение только ответил:

— Есть.

Он сам подошёл настроить портал, но, поворачиваясь, ещё раз взглянул на Ши Синь и пробормотал себе под нос:

— Обычно начинаем с самого дальнего западного района… Почему сегодня вдруг с ближайшего восточного?

— Наверняка из-за этого кота…

Ши Синь холодно уставилась в спину Му Йе. Кошачьи и собачьи всегда были врагами.

Первая остановка — восточный район столичной планеты.

Столичная планета — самая важная в галактике.

Она разделена на пять крупных районов: северный, южный, восточный, западный и центральный. Небесный Дворец Му Шан находится в самом центре и считается центральным районом, символизирующим власть рода Люцифер.

Восточный район — самый процветающий в экономическом плане, с крупнейшим космопортом, куда ежедневно прибывают корабли со всех уголков галактики.

Осмотры Ланно не ограничивались совещаниями и отчётами. Он случайным образом выбирал места и лично отправлялся туда вместе с Полицейским департаментом.

Сейчас он находился в самом оживлённом терминале космопорта восточного района. Глава района получил уведомление лишь за несколько минут до прибытия и поспешил на встречу.

Ши Синь сочувствовала ему: только что Ланно своими глазами увидел, как сотрудники порта халатно проверяли прибывшие корабли, из-за чего контрабанда проникла на столичную планету.

Ланно ничего не сказал. Он быстро составил отчёт в световом компьютере и отправил его в секретариат.

Дальнейшие меры секретариат примет самостоятельно: передаст отчёт в соответствующие ведомства, и те накажут виновных согласно законам Империи.

Во время осмотра Ланно хотел передать котёнка Му Йе, но тот упорно отказывался.

Она предпочла прыгнуть на землю и бежать рядом с Ланно, лишь бы не приближаться к псу.

Му Йе не придал этому значения — он решил, что котёнок всё ещё злится за прошлый раз.

Ланно махнул рукой — не настаивал. Он не беспокоился, что котёнок потеряется: благодаря связи племени они всегда чувствовали друг друга.

http://bllate.org/book/7559/708799