Готовый перевод After Marriage, My Vests Fell All Over the Place / После свадьбы все мои маски были сброшены: Глава 16

— Ничего особенного, — с трудом подавив прерывистое дыхание, Цзюйшань Му постаралась говорить спокойно: — Уже поздно, скорее возвращайся домой. А то твой господин начнёт волноваться.

— Тогда держитесь крепче, госпожа! — Чёрный Ворон ничего подозрительного не почувствовал и решил, что это просто ночной ветерок. Он пришпорил коня, и карета помчалась обратно.

Во внутреннем дворике между лечебницей и частной школой Янь По тоже тяжело дышал.

Он уже переоделся в свой обычный лазурный халат, но дыхание всё ещё не выровнялось. Тем не менее разжёг печку, закатал рукава и принялся перемешивать остывшие жареные каштаны в большой сковороде.

Чёрное Пламя стояло рядом и с изумлением наблюдало, как Владыка Демонов лично возится с каштанами. Оно так растерялось, что долго не могло опомниться.

— Владыка, можно ведь и так, — наконец подошло оно ближе и провело ладонью над чугунной сковородой.

Холодные каштаны мгновенно наполнились паром и треснули по швам, источая сладкий, насыщенный аромат.

Янь По всё ещё держал огромную лопатку обеими руками и чувствовал себя немного неловко:

— Просто… ручная работа вкуснее.

Чёрное Пламя прикрыло рот ладонью, сдерживая смех:

— Владыка, с тех пор как вы оказались в городке Яошуй, сильно изменились.

— Изменился? — Янь По даже не задумался об этом и торопливо сменил тему: — Не забывай о том, что сказал Небесный Император. И как там с книгами по медицине и золотом, которые я просил?

— Всё готово. Часть я привёз с собой и уже оставил в комнате Чёрного Ворона.

Янь По одобрительно кивнул, затем нетерпеливо махнул рукой:

— Раз закончил, скорее возвращайся в Демонический Мир. Без тебя мне там неспокойно.

С этими словами он снова взялся за лопатку и с усердием заработал над каштанами.

Чёрное Пламя приподняло бровь, превратилось в чёрного ворона и улетело.

Когда Цзюйшань Му и Айзы вернулись, они застали Янь По в тот самый момент, когда он, пряча одышку, стоял с лопаткой в руках.

— Ой! Господин так старался! — Айзы, почуяв аромат жареных каштанов, загорелась глазами.

Она прижала к груди горшок с пионами и бросилась к сковороде. Не обращая внимания на жар, сразу же вытащила один каштан, быстро обдула его и отправила в рот.

— Ммм… вкусно! Очень вкусно! — приговаривала она, одной рукой обнимая горшок, а другой размахивая перед ртом, чтобы охладить язык. От жара слова выходили невнятными.

Цзюйшань Му подошла ближе и, заметив капли пота на лбу Янь По, нахмурилась:

— Эти каштаны можно было пожарить и завтра. Ты же нездоров — как можешь заниматься такой тяжёлой работой?

Янь По летел сюда весь путь без отдыха и был совершенно измотан.

Если бы не плод Согласия, подавляющий его силу, он никогда бы не выглядел так жалко!

И вот теперь его застукали за тем, как он тайком пытается отдышаться?

Он уже собрался было возразить, чтобы сохранить мужское достоинство, но, услышав слова Цзюйшань Му, вдруг вспомнил о своём «болезненном» образе. Жёстко кивнув, он произнёс с явным неудовольствием:

— Мне совсем не тяжело.

— Врешь! — Цзюйшань Му строго посмотрела на него и сунула в руки платок: — Посмотри, как ты весь в поту!

Янь По глубоко вдохнул. Ему начало казаться, что от этого «заболевания» пора избавляться.

Для Владыки Демонов такая рана — пустяк.

Но для Янь-фуцзы, учителя частной школы, — тем более!

— Любимая, на самом деле болезнь почти прошла. Правда, — сказал он и снова потянулся за своей особой лопаткой, чтобы перевернуть каштаны.

Но едва он поднял руку, как Чёрный Ворон, словно из-под земли вынырнув, перехватил у него работу.

— Господин, позвольте мне этим заняться. Вам пора отдыхать, — прогудел он хриплым голосом.

— Вот видишь! — Цзюйшань Му развела руками, указывая на Янь По.

Если даже Чёрный Ворон, который живёт с ним бок о бок, так говорит, то упрямиться дальше просто глупо.

Янь По: …

Как только он вернётся в Демонический Мир, он обязательно накажет Чёрного Ворона так, что тому покажется — вокруг цветут тысячи персиковых деревьев!

Приняв свою роль больного и слабого человека, Янь По сел рядом и стал очищать каштаны для Цзюйшань Му.

Золотистые, кругленькие зёрнышки он аккуратно складывал в маленькую фарфоровую пиалу с синим узором.

Цзюйшань Му улыбнулась и налила ему чашку своего домашнего ячменного чая.

Во дворике дул прохладный ветерок, а воздух был напоён ароматом осенних гвоздик.

Цзюйшань Му и Янь По ели каштаны, пили чай и обсуждали, как бы им переделать двор.

Айзы тем временем стояла у сковороды, лакомясь самыми горячими каштанами, и, съев два, не забывала угостить одного Чёрному Ворону, который усердно мешал содержимое.

Осень не казалась здесь унылой — во дворе царило тепло и уют.

Будто те, кто недавно беседовал с Небесным Императором о судьбах трёх миров, были вовсе не они.

—

На следующее утро Янь По стоял перед кровавым клинком, чьи ножны уже начали трескаться.

Сначала клинок лишь слегка вибрировал ночью, но теперь он начал издавать зловещий звон.

Янь По чувствовал, как внутри него бурлит кровь и ци. Если он не даст клинку впитать жизненную силу живого существа, то, ослабленный действием плода Согласия, вряд ли сможет удержать его под контролем.

Обернув клинок в старую ткань, он нахмурился и, мрачный, вышел из частной школы.

Айзы как раз укладывала подготовленные травы в корзину и случайно заметила его мрачное выражение лица.

Подбежав в приёмную лечебницы, она тут же сообщила об этом Цзюйшань Му:

— У него плохой вид! И он взял с собой оружие!

Цзюйшань Му как раз записывала рецепт и удивлённо подняла голову:

— Не может быть. Янь-фуцзы не похож на того, кого ты описываешь.

— Правда! — Айзы смотрела серьёзно. — Разве я могу ошибиться? Выражение лица господина было очень странным.

— Может, у него какие-то дела? А как выглядело оружие? — Цзюйшань Му всё ещё сомневалась.

Ведь характер и состояние здоровья Янь По…

Как он может выйти на улицу с оружием и мрачным лицом?

Эти слова никак не вязались с образом Янь По.

Айзы замахала руками:

— Такой длины! Похоже на меч. Но господин завернул его в ткань, так что, возможно, это нож. Во всяком случае, точно одно из двух.

— Ладно, когда он вернётся, мы обязательно спросим, — сказала Цзюйшань Му, хоть и продолжала сомневаться.

Но едва она успела договорить, как в дверях появился мальчик-посыльный из таверны «Шэнхуэй».

Он вытирал пот со лба рукавом и запыхавшись выпалил:

— Беда! Янь-фуцзы унесли!

— Что?! — Цзюйшань Му сразу почувствовала, что случилось что-то серьёзное, но не ожидала, что снова дело в Янь По.

— Его унесли прямо у входа в таверну «Шэнхуэй»! Несколько человек схватили его и увезли куда-то — кажется, к мяснику! Я слышал что-то про нож… Доктор Му, скорее идите! Боюсь, эти люди что-нибудь с ним сделают! Я знаю одного из них — это местный мясник, ужасно вспыльчивый и грубый!

Авторская заметка:

Мальчик-посыльный из таверны «Шэнхуэй» — персональная сигнализация для Янь-фуцзы~

Вооружённый Янь-фуцзы + местный мясник = ????

Айзы рядом энергично кивала:

— Да! Я видела этого мясника! Он выглядит точь-в-точь как Чёрный Ворон, только голос ещё громче и лицо ещё злее. Неужели с господином что-то случилось?

Последние слова она почти закричала.

Трудно было не волноваться за такое хрупкое, болезненное телосложение Янь По.

Цзюйшань Му думала точно так же.

Оставив Айзы присматривать за лечебницей, она схватила аптечку и побежала вслед за мальчиком.

На этот раз их путь лежал не в таверну, а прямо к дому мясника.

Тот жил на окраине городка — специально, чтобы не мешать соседям своим ремеслом.

Когда Цзюйшань Му и посыльный подбежали, издалека уже доносился пронзительный визг свиньи.

Внезапно визг оборвался, и толпа разразилась громкими аплодисментами.

Дом мясника окружили люди, и пробраться сквозь них было невозможно.

В центре толпы стоял Янь По с замаскированным кровавым клинком в руках. На лице его читалось презрение, смешанное с едва скрываемым злорадством. Клинок несколько раз пытался вырваться, но Янь По крепко держал его.

Лезвие скользнуло по белоснежной свиной шкуре, и каждый удар приходился точно в промежутки между мясом и костью.

Всего несколько движений — и целая туша превратилась в аккуратные, ровные куски.

Если в древности был Бао Дин, разделывавший быков, то ныне есть Янь-фуцзы, разделывающий свиней.

— Великолепно! Просто великолепно! — мясник, держась за вывихнутую спину, хлопнул своего ученика по плечу. — Учись у Янь-фуцзы! У него и образование есть, и звание, и теперь ещё и такой навык! Посмотри на себя!

Янь По чувствовал, как кровавый клинок, хоть и недоволен, но жадно впитывает жизненную силу.

Он улыбнулся:

— Брат Ван, вы слишком хвалите меня. Просто ваш ученик отлично заточил нож. Большое спасибо вам за помощь сегодня.

— Эх! — мясник, лёжа на бамбуковой кушетке, махнул рукой. — Вы уж извините, Янь-фуцзы. Это не мы вам помогли, а вы нам! Мои ученики такие бездарные… Без вас бы мы не справились!

Раньше мясник относился к Янь По с прохладцей.

У него ведь нет сыновей, которые ходили бы в частную школу. Да и прежние учителя всегда смотрели свысока на таких, как он — будто от них чем-то пахнет.

А этот новый Янь-фуцзы, хоть и выглядит хрупким и болезненным, оказался мастером настоящего искусства владения ножом!

Янь По тщательно вытер клинок, снова завернул его в старую ткань и сказал:

— Это ничего. Если понадобится помощь, обращайтесь. Я слаб здоровьем, поэтому взял себе учителя, который и обучил меня этому. Видимо, мой брак с женой удачный — с тех пор как мы поженились, я с каждым днём чувствую себя всё лучше. До свадьбы я бы вам точно не помог.

Честно говоря, Янь По давно был недоволен своенравным характером кровавого клинка.

Когда он впервые подчинил себе этот клинок, его учитель сказал: «Хотя говорят, что он обязательно должен пролить кровь, это не всегда так. Иначе его нельзя было бы вынимать без крайней нужды». Эти слова были скорее для устрашения противника.

Но в клинке обитает дух.

Дух питается жизненной силой, и как только клинок вынимают из ножен, его нужно утолять кровью.

К тому же, став Владыкой Демонов, Янь По убил немало врагов.

Демонический Мир успокоился, но аппетит духа клинка только разыгрался.

Теперь же самое время хорошенько «приучить» его к мирской жизни!

К тому же, это отличный повод постепенно избавиться от образа больного и слабого человека.

Два зайца одним выстрелом — просто блестяще!

— Вот как! — мясник велел ученику помочь ему встать и поднял большой палец. — Янь-фуцзы, вы с доктором Му — идеальная пара. Она добрая, и вы добрый. Не то что некоторые — прочтут пару книжек и сразу начинают всех презирать. За всю жизнь я никого не уважал, но вас уважаю! Ваше мастерство разделки свиней… такого больше нет нигде в мире!

— Э-э… — Янь По смутился.

Он пришёл сюда, чтобы «приручить» клинок, а не чтобы соревноваться с мясником за титул лучшего разделывателя свиней!

— Не волнуйтесь! — мясник потер руки и, улыбаясь, добавил: — Спина у меня не заживёт раньше, чем через десять дней. А свиней резать надо каждый день. Мои ученики никуда не годятся… Янь-фуцзы, если будет время…

Он сделал паузу и, понизив голос, сказал:

— Может, поможете пару дней? Ведь весь городок Яошуй зависит от моей лавки!

Янь По улыбнулся всё более натянуто:

— В частной школе тоже много дел.

— Всего пару раз! Честно! — мясник не отступал и даже приплел сюда Цзюйшань Му: — Я как раз собирался показать спину доктору Му. Янь-фуцзы, вы верите в её врачебное искусство?

Янь По чуть не рассмеялся.

Это был вопрос с подвохом.

Если он верит в искусство доктора Му, значит, должен помочь мяснику, обеспечив всему городку мясо.

Если откажет — получится, что он не верит в способности своей жены?

Выбор: либо резать свиней, либо сомневаться в докторе Му.

Янь По глубоко вздохнул и уже собрался отказаться, но вдруг заметил в толпе Цзюйшань Му с аптечкой за спиной.

Слова, уже готовые сорваться с языка, мгновенно изменили направление:

— Конечно, я верю доктору Му.

http://bllate.org/book/7552/708238