Готовый перевод After Becoming the Supporting Characters’ White Moonlight [Transmigration Into a Book] / Став Белой Луной второстепенных героев [попадание в книгу]: Глава 19

Со временем всё прояснилось: первый тип женщин, о котором говорил отец, он сам особо не уважал. Но, презирая их, всё равно жаждал их тел — и потому устраивал честную сделку: деньги вперёд — товар в обмен.

Поэтому во время отбора наложниц он отсеивал всех, чьи таланты и гордость были особенно высоки.

Хочешь найти истинную любовь — ищи где угодно, только не во дворце.

Покупатель доволен, продавец доволен, во дворце царит гармония — всё как на лодках Циньхуайхэ, где тоже процветает подобный бизнес.

Но вот Цзян Чжуочуаню исполнилось двадцать два года. На следующий день после своего дня рождения он встретил Му Чжуохуа.

Без всякой причины он почувствовал: Чжуохуа — именно та самая «вторая женщина» из слов отца, подарок небес, посланный утешить его в предстоящие десятилетия скучной жизни за дворцовыми стенами.

Он даже помешал отцу назначить ему брак, желая дождаться взаимной симпатии и естественного развития чувств.

Ведь Чжуохуа и так уже окружена вниманием со всех сторон, но никого не выбирает — так чего же бояться, что она вдруг исчезнет?

И пока наследный принц, словно маленькое солнце, щедро расточал вокруг радость и свет, Чжуохуа мирно спала.

Проснулась она как раз в полночь и тут же вскочила, чтобы углубиться в изучение первоисточника.

Сводить дядюшку с племянницей она не собиралась — надо было разобраться с другими кандидатами.

Пока остальные расширяли свои рыбные пруды, она, как Цзинвэй, упрямо засыпала море камнями.

Система, видя, как она бодрствует до поздней ночи и выглядит ещё более измождённой, чем сразу после перерождения, не выдержала:

— Почему ты так жестока к себе? Выбери мужчину, который тебе нравится, и пусть он защищает тебя!

Чжуохуа ответила:

— В экзаменационном тесте всего четыре варианта ответа! А у меня их больше десятка. Если ошибусь — жизнь потеряю!

Система недоумевала:

— Ну и что? Ошиблась — смени кандидата! Они же так тебя любят, вырвут из рук друг друга любой ценой и будут беречь как зеницу ока!

Чжуохуа бесстрастно возразила:

— Ага, «беречь» — это вместе с постоянным наблюдением, заточением и эмоциональным насилием?

Система попыталась утешить:

— Да ладно тебе, это же всё ради страсти…

У системы нет сердца. А у Чжуохуа — есть.

Ей расхотелось спорить.

Если бы второстепенные герои любили именно её, а не отражение кого-то другого в её глазах, возможно, она бы даже рискнула стать настоящей «морской царицей», играющей чувствами.

Но они видели в ней лишь замену, дублёра.

А насколько терпим человек к дублёру — Чжуохуа не хотела проверять на себе.

Система подытожила:

— В сущности, ты просто трусишь.

— Да, именно так, — согласилась Чжуохуа. — Я труслива! И горжусь этим!

Трусам и удача помогает. После разъяснения недоразумения Чжуохуа окончательно отказалась от мысли подыскивать женихов своим преследователям и решила просто наслаждаться жизнью.

Так прошло несколько спокойных и безмятежных дней.

Однажды ночью, возвращаясь из дворца Чжунъян, когда уже совсем стемнело, она вдруг увидела, как из тёмной рощи сливы выскочила какая-то дикарка.

Чжуохуа испугалась: «Неужели во дворце завелась такая тварь? Ведь это же не фэнтези!»

Но, приглядевшись, поняла: это не дикарка!

Просто у женщины были длинные, спутанные волосы, будто у нестриженой ши-тцу, свисающие спереди и сзади почти до середины бёдер.

В этой массе запутались сухие ветки и листья, из-за чего в тени фигура казалась особенно огромной.

Дворец был надёжно охраняем, и никто не ожидал опасности внутри стен. Даже когда стемнело, Цзян Чжаоюэ не подумал назначить Чжуохуа охрану — с ней была лишь одна служанка с фонарём.

Чжуохуа похлопала служанку по спине:

— Беги скорее, зови на помощь!

Но та лишь пошатнулась и без чувств рухнула на землю.

Сердце Чжуохуа ухнуло в пятки: даже крикнуть о помощи придётся самой.

Горло сжало от страха, голос пропал, но адреналин придал сил — она побежала.

Не успела сделать и нескольких шагов, как наткнулась на патрульных стражников.

— Спа… спасите… там…

Она не договорила — стражники уже бросились вперёд.

Ведь в дворцовой жизни редко выпадал шанс отличиться!

Чжуохуа прижала руку к груди и обернулась. Та, кто её напугала, размахивала руками, выглядела устрашающе, но оказалась слабачкой — стражники мгновенно её обезвредили.

Чжуохуа осмелилась подойти ближе и рассмотрела «дикарку».

Это была женщина с глубокими морщинами, складки у рта настолько чёткие, что могли прихлопнуть комара. Волосы, хоть и грязные и спутанные, местами седели.

Женщина хрипло хохотала, не сводя глаз с Чжуохуа.

Чжуохуа почувствовала странное беспокойство.

Неужели начнётся самый банальный сюжет: эта женщина — просветлённая отшельница, способная распознать, что её душа не родная?

Они молча смотрели друг на друга. Чжуохуа не смела произнести ни слова.

Но женщина вдруг снова рассмеялась и бросила:

— Почему ты мешаешь мне добиться своего?!

И тут же потеряла сознание.

Всё! Не успела спросить — и теперь не спросишь.

Любопытство, словно котёнок, царапало изнутри — невыносимо.

Поскольку эта женщина, хоть и вела себя неадекватно и могла напугать знатную особу, на самом деле не совершила ничего особо предосудительного и была еле жива, её поместили в один из временно пустующих дворцовых покоев.

Чжуохуа была человеком тревожным: пока не разберётся в происходящем, не уснёт. А тут ещё и женщина явно знала её в лицо — это особенно настораживало.

Поэтому она последовала за ней и устроилась в боковом помещении, попивая чай. Когда приходили расследовать дело, она не показывалась, а лишь подслушивала.

Слуги насильно привели женщину в порядок, и после проверки выяснилось: это та самая бывшая наложница из Холодного дворца, что практиковала колдовство.

Чжуохуа удивилась: если это она — тогда кого же арестовали ранее и отправили в Ятин?

Расследующие тоже были в замешательстве. Они приказали доставить из Ятина ту, которую поймали раньше, но там заявили: такой особы нет и в помине.

Получалось, что кто-то устроил во дворце переполох и бесследно исчез.

Чжуохуа почувствовала, что случайно вляпалась в ситуацию, превосходящую её умственные способности.

Она уже собиралась незаметно уйти, как дверь бокового помещения открылась.

Вошёл давно не виданный младший господин Се.

Это дело, не слишком серьёзное, но и не пустяковое, поручили молодому и перспективному заместителю главы Двора наказаний Се Тинъюю.

Он воспользовался возможностью, чтобы сесть напротив Чжуохуа и разделить с ней чашку чая.

Выглядел он так, будто вовсе не занят служебными делами.

Чжуохуа не удержалась:

— Разве не надо расследовать?

Се Тинъюй улыбнулся:

— Ты — заинтересованное лицо. Разговор с тобой и есть часть расследования.

Он говорил мягко, без нажима, и его взгляд был полон заботы:

— Ты сильно испугалась?

— Да, ужасно. Не сплю всю ночь. Если младший господин Се не разрешит это дело скорее… я буду крайне разочарована.

Раньше она читала в интернете: ставить мужчине ультиматумы — верный способ испортить отношения! Она ждала, когда Се Тинъюй разочаруется.

Но тот пристально смотрел на неё и через долгую паузу сказал с улыбкой:

— Не волнуйся, я не позволю тебе разочароваться.

Чжуохуа внутренне вздохнула. Се Тинъюй никогда не признавал поражений в расследованиях.

Для него это просто игра, вызов.

«Чёрт, промахнулась», — подумала она.

Они сидели молча: Се Тинъюй обдумывал детали дела, время от времени делая пометки угольным карандашом в блокноте, а Чжуохуа смотрела в потолок.

Когда на улице раздался голос евнуха Чжао, зовущего Се Тинъюя к императору, тот вдруг спросил:

— Не хочешь ли сейчас заехать домой?

В опасности мозг Чжуохуа работал особенно быстро.

Она сразу поняла скрытый смысл: во дворце скоро введут карантин, и неизвестно, сколько времени нельзя будет выходить. Если не хочешь оказаться запертой — беги сейчас!

Она прикинула: с тех пор как приехала во дворец ещё в начале лета, прошло уже два месяца.

Два месяца — вполне достаточно, чтобы любовь, подобная отражению в зеркале, рассеялась.

Говорят, что 80 % пар расстаются уже после полутора месяцев летних каникул на расстоянии. Что уж говорить о двух месяцах одностороннего влечения?

Чжуохуа не стала отказываться от подсказки Се Тинъюя и со скоростью молнии собрала вещи и уехала домой.

Она почти не спала всю ночь и выехала очень рано, поэтому прибыла домой, когда Му Чэнли ещё не вернулся с утреннего доклада, а братья тоже отсутствовали.

Чжуохуа подумала: может, устроить им небольшой сюрприз?

Ведь в романах всегда так:

Красивую и милую дочку, наконец-то вернувшуюся домой, должны баловать до невозможности!

Пусть она и не ребёнок, но ведь её душа только что вернулась — свежесть впечатлений ещё не прошла!

Но едва этот план сформировался в голове, как её вызвали в кабинет отца.

Му Чэнли даже не успел переодеться — всё ещё в чиновничьем одеянии, с потом на лбу, неизвестно от жары или от злости.

Увидев Чжуохуа, он тут же начал отчитывать:

— Ты ещё помнишь, как домой возвращаться? Сколько всего случилось во дворце, а ты там сидишь спокойно!

Он сердился, что она не сбежала раньше.

Отец не знал, что она уехала во дворец именно чтобы избежать навязчивых ухажёров. А теперь, когда всплыло дело о колдовстве, он, конечно, переживал.

Чжуохуа понимала: это забота, и покорно извинилась. Наконец, умудрилась утихомирить разгневанного отца и осторожно спросила, насколько серьёзны последствия.

Со стороны виднее: будучи участницей событий, она не знала многих деталей. Может, отец злится по другой причине?

Му Чэнли бросил на неё гневный взгляд:

— Последствия огромные! Это касается… вещей, о которых тебе, девчонке, знать не положено! Я всю ночь не спал, а ты тут торчишь! Иди спать!

Чжуохуа съёжилась и тут же убежала.

«Не положено знать? Значит, ко мне это не относится. Отлично!» — подумала она. В такой ситуации лучший способ проявить почтительность — послушно пойти спать.

Но едва она вернулась в Павильон «Полумесяц», как увидела, что второй брат, Му Вэньхай, спокойно сидит во дворе под грушевым деревом и лениво щёлкает цукаты, привезённые из дворцовой кухни Цзян Чжаоюэ.

Такое беззаботное наслаждение жизнью вызывало зависть.

Чжуохуа не хотела с ним разговаривать — решила быть послушной дочерью и идти спать.

Но Му Вэньхай тут же последовал за ней, проявляя необычную заботу:

— Сестрёнка вернулась?

— Ага.

— Говорят, тебя привёз младший господин Се из Двора наказаний?

— Нет.

— Точно нет?

— Точно!

Му Вэньхай вздохнул:

— Это же тот самый твой тайный возлюбленный, с которым ты ночью перелезала через стену?

Чжуохуа уже хотела сказать «конечно нет», но вдруг осознала кое-что.

До её перерождения тело было лишено души.

Какой же «возлюбленный» мог быть у дурачки?

Или, точнее: мог ли дурачок, который даже есть не просил сам, перелезать через стену?

Му Вэньхай почувствовал, как сестра вдруг обернулась к нему с решительным и пронзительным взглядом, и почему-то занервничал.

— Ты говоришь, я перелезала через стену к возлюбленному. Когда именно? Кто это видел?

Му Вэньхай, увидев, как сестра будто прозрела, невозмутимо ответил:

— Просто проверял тебя. Кто знает, перелезала ты или нет? Я спросил — ты сама и подтвердила. Вот и получается, что созналась без допроса.

Чжуохуа обмякла.

Такие уловки недопустимы! Она зря обрадовалась.

— Ты, бессовестный, издеваешься над сестрой, только что вернувшейся к жизни и чистой, как лист бумаги! — процедила она сквозь зубы и развернулась, чтобы хлопнуть дверью.

Но Му Вэньхай подставил ногу, опершись о косяк.

— Прости меня, сестрёнка. Я готов загладить вину — велеть что угодно, я сделаю без возражений, буду трудиться не покладая рук.

Чжуохуа молчала. Она знала: брат не стал бы вдруг раскаиваться.

— Но скажи мне, кто он — твой избранник?

От этого вопроса в груди вспыхнул гнев.

— Никого нет! Не существует! И не думай выдать меня замуж — я собираюсь жить в доме тайфу, быть ленивой гусеницей и питаться за твой счёт!

Она топнула ногой и снова попыталась захлопнуть дверь.

Му Вэньхаю пришлось отскочить.

Сестра действительно злилась — если бы он не ушёл, дверной косяк переломал бы ему ступню.

Услышав, что брат уходит, Чжуохуа не выдержала и распахнула окно:

— Постой!

— Что? Вдруг решила всё рассказать старшему брату?

http://bllate.org/book/7542/707545