— Инициатором выступил Цзун Юань, старший брат Чэнь Ли связался с бывшими участниками, а мы с Му Ичжоу помогали.
Уй Вэньцзин удивилась:
— Му Ичжоу?
— Ну да, — ответила Тун Си, странно взглянув на неё. — Он ведь тоже был председателем клуба, так что помочь — вполне естественно. На прошлой встрече тоже приходил.
— Естественно?
— А разве нет?
После короткой паузы, в течение которой они молча смотрели друг на друга, Уй Вэньцзин медленно покачала головой.
Тун Си нахмурилась от подозрения, но тут Уй Вэньцзин похлопала по краю кровати — явно приглашая присесть и выслушать разбор ситуации.
— Я думаю, с Му Ичжоу что-то не так, — сказала Уй Вэньцзин, усевшись по-турецки на кровати и сразу же обозначив главный тезис. — В вашем клубе, наверное, уже не меньше десятка бывших председателей, и многие из них живут в городе А. Но кроме Чэнь Ли — основателя, по-настоящему привязанного к клубу, — кто ещё станет тратить драгоценное время на игры с этими студентами?
Тун Си покачала головой.
Во время учёбы клуб был домом, но после выпуска все разъехались по своим делам, погружённые в работу и повседневные заботы. Все они — взрослые люди с серьёзными обязанностями, и мало кто из бывших председателей возвращается на студенческие мероприятия.
— А ты подумала, кем сейчас является Му Ичжоу?
— Основатель стартапа, технический директор.
— Именно. У их генерального директора Ханя серьёзные связи, а Му Ичжоу — гений в технологиях. У компании блестящие перспективы, и его время невероятно дорого. Да и вообще, в период запуска продукта они по несколько дней подряд не вылезают из офиса. Их симпатичный HR-менеджер даже спальные принадлежности держит наготове. Такой человек, который обедает за одним столом с важными персонами, вдруг свободен и тратит время на компанию студентов?
— Проще говоря, чего он хочет?
Тун Си улыбнулась и опустила глаза, играя с часами на запястье.
Раньше она об этом не задумывалась, но теперь поняла, к чему клонит Уй Вэньцзин.
Она замялась, пытаясь возразить:
— Но ведь клуб — это...
— Не обманывай саму себя. Скажи честно: если бы не ты, стал бы Му Ичжоу в это ввязываться?
Уй Вэньцзин постучала пальцем по колену — вопрос прозвучал прямо и без обиняков.
Стал бы? Тун Си задала этот вопрос себе.
Наверное… нет.
На самом деле, кроме неё и Чэнь Бо, у Му Ичжоу в клубе уже никого не осталось. Клуб — как крепость: студенты приходят и уходят, а мероприятия из года в год повторяются. Клуб лишь сопровождает их на этапе взросления.
А Му Ичжоу — человек, чья слава уже далеко вышла за рамки университета. У него впереди блестящее будущее, и он точно не станет задерживаться ради студенческих воспоминаний.
Тун Си медленно сложила куртку, переоделась в пижаму и, собираясь идти умываться, наконец призналась:
— Возможно, он приходит из-за меня.
— Вот именно! — энергично кивнула Уй Вэньцзин, и на лице её появилось редкое для неё серьёзное выражение. — Тунь, неважно, добры ли его намерения или он что-то замышляет — ты должна держать это в голове.
— Поняла, — мягко улыбнулась Тун Си, чтобы успокоить подругу. — Один раз обожглась — второй раз умнее буду. Я не наделаю глупостей.
С этими мыслями она почистила зубы, а когда умывалась, прохладная вода на лице освежила разум. Подняв глаза, она увидела в зеркале своё лицо, усыпанное каплями воды. Лёгким движением пальца она ткнула себя в лоб. По зеркалу скатилась капля, оставив след от прикосновения. Тун Си прикусила губу и тихо спросила саму себя:
— Так чего же он всё-таки хочет?
*
*
*
Что до намерений Му Ичжоу, Уй Вэньцзин тоже была в замешательстве.
Она познакомилась с Тун Си ещё в университете — они жили в одной комнате, на верхней и нижней койках, и быстро сдружились. Уй Вэньцзин всё видела своими глазами: как Тун Си встречалась с Му Ичжоу, как они расстались и как потом Тун Си, преодолев боль, снова встала на ноги.
Тун Си по натуре была доброй: с незнакомцами — тихой и вежливой, а с близкими — весёлой и озорной. Возможно, из-за того, что её воспитывали бабушка с дедушкой без особой строгости, характер у неё получился расслабленным, но при этом жизнерадостным и гибким. Самым большим ударом в её жизни, пожалуй, и стало расставание с Му Ичжоу.
Когда они только поступили в университет, вокруг было полно талантливых людей со всей страны.
Уй Вэньцзин всю жизнь была отличницей и с уверенностью мечтала покорить университет. Но на первом же промежуточном экзамене по высшей математике преподаватель устроил им «проверку на прочность», и она рыдала от отчаяния. Ещё обиднее было то, что, несмотря на усердную подготовку, она получила лишь семьдесят с лишним баллов, в то время как другие, поглядев пару часов перед экзаменом, легко набирали почти сто.
Для её самооценки это стало почти сокрушительным ударом — особенно для человека, привыкшего к успехам.
И не только по математике — в других предметах тоже чувствовалась разница. Те времена были для неё по-настоящему тяжёлыми.
И всё это время рядом была Тун Си. Она утешала, поддерживала и даже, несмотря на собственные трудности с учёбой, через клуб уговорила Му Ичжоу, студента математического факультета, помочь Уй Вэньцзин разобраться в материале. Вместе они зубрили, решали задачи и постепенно подтянули оценки.
Сама Тун Си тогда тоже не блестяще училась, но умела легко относиться к неудачам. Гуляя по городу, участвуя в клубных мероприятиях, она всё равно упрямо занималась, не жалуясь и не опуская руки. Чтобы быть ближе к Му Ичжоу, она готовилась к экзамену GRE, участвовала в научных проектах и была постоянно занята.
К концу второго курса её средний балл уже выглядел отлично.
Именно такая жизнерадостная и стойкая Тун Си после расставания словно превратилась в другого человека.
Будто упала с небес прямо в грязь — вся энергия исчезла, она стала подавленной, унылой, словно потеряла всякое желание бороться.
Вспоминая об этом сейчас, Уй Вэньцзин до сих пор чувствовала боль за подругу.
Поэтому она до сих пор с недоверием относилась к Му Ичжоу и боялась, что он снова причинит Тун Си боль.
Они с Му Ичжоу тоже были знакомы, но с сентября прошлого года, несмотря на то что жили по соседству, Уй Вэньцзин нарочно избегала встреч с ним, хотя и интересовалась, как он поживает.
И вот теперь...
Офисное здание стояло в деловом районе, а прямо под ним находилась кондитерская с восхитительными десертами. За стеклом витрины рядами стояли торты и пирожные, от которых невозможно было оторваться.
Уй Вэньцзин боялась поправиться, поэтому обычно строго следила за питанием и редко позволяла себе такие слабости. Но в эти дни у неё начался менструальный цикл, и желание побаловать себя было особенно сильным.
После обеда она наконец не удержалась и зашла в эту кондитерскую. Вместе с ней шла Лу Цзясинь из соседней компании — они были примерно одного возраста, часто встречались в лифте, постепенно сдружились, а когда выяснилось, что они землячки, стали ещё ближе.
Выбрав десерты и расплатившись, Лу Цзясинь с довольным видом обернулась — и вдруг увидела стоящего позади человека. Её улыбка стала ещё шире.
— Му Цзун, вы тоже за тортиком?
— Сяо Лу, — кивнул Му Ичжоу.
Лу Цзясинь обожала красивых мужчин, но перед Му Ичжоу не смела вести себя вольно. Она быстро отошла в сторону, уступая место.
Уй Вэньцзин, держа в руках бокал мусса, почувствовала неловкость, но внешне осталась спокойной:
— Здравствуйте, старший брат Му.
— Вы... — начала было Лу Цзясинь, но вовремя спохватилась и проглотила фразу «Вы ведь знакомы!», мысленно отметив Уй Вэньцзин в своём списке обид — ведь та никогда не упоминала, что знает такого знаменитого человека, хотя они вместе обсуждали его восторженными словами!
Му Ичжоу, как всегда, сохранял спокойствие и невозмутимость.
— Говорят, здесь очень вкусные торты? — спросил он.
Уй Вэньцзин кивнула:
— Да, действительно вкусно.
— Подожди немного, — сказал Му Ичжоу и бросил взгляд на Лу Цзясинь.
Лу Цзясинь сначала не поняла, но потом сообразила и поспешила сказать:
— Тогда я пойду, Му Цзун!
И, бросив многозначительный взгляд Уй Вэньцзин, быстро скрылась.
Уй Вэньцзин оперлась о кассу, совершенно спокойная:
— Старший брат Му, вам что-то нужно?
В её голосе явно чувствовалась колючка. В отличие от Тун Си, она не умела скрывать эмоции, и Му Ичжоу сразу это уловил. Но он не обиделся, лишь спокойно сказал:
— Хорошо бы, если бы Тунь была такой же. По крайней мере, нападала бы, злилась бы, а не прятала обиды где-то внутри, молча терпя. Это заставляет чувствовать себя беспомощным.
Уй Вэньцзин лишь усмехнулась и промолчала. В это время Му Ичжоу сделал круг по магазину, выбрал несколько пирожных и подошёл к ней.
Когда продавец упаковала десерты, Му Ичжоу взял коробку и протянул ей.
Уй Вэньцзин не спешила брать:
— Это ещё что такое?
— Информация, — прямо ответил Му Ичжоу и жестом пригласил её выйти на улицу. Лишь оказавшись за дверью, он сказал: — Она не будет проходить практику зимой и хочет съездить в город Цзинь провинции Шаньси. — Увидев на её лице изумление («Откуда ты знаешь?»), он лишь слегка улыбнулся и спросил: — Знаешь, когда она уезжает?
— Зачем тебе это?
— Поеду с ней. Не торопись отказывать, — перебил он. — У меня нет дурных намерений.
Эти четыре слова он произнёс очень тихо.
Вице-президент в безупречном костюме, звезда индустрии, на пике своей карьеры — в этот момент в его голосе прозвучала неуверенность и даже робость.
Очевидно, он чувствовал себя виноватым.
Уй Вэньцзин колебалась.
Когда Тун Си только рассталась с ним, Уй Вэньцзин часто скрипела зубами от злости и мечтала схватить этого мерзавца и хорошенько проучить. И до сих пор она считала Му Ичжоу «мерзавцем» и боялась, что он снова причинит боль Тун Си. Но она также понимала, что Му Ичжоу — главная причина её душевных терзаний, и если не развязать этот узел, Тун Си, возможно, так и останется в плену прошлого.
А развязать узел может только тот, кто его завязал. Остальные бессильны.
Если Му Ичжоу действительно хочет добра, зачем мешать?
Помедлив немного, Уй Вэньцзин наконец сдалась:
— Тунь уже купила билет на двадцатое.
Му Ичжоу кивнул:
— Спасибо.
Они молча дошли до лифта. Му Ичжоу снова протянул ей коробку с десертами, не давая отказаться. Уй Вэньцзин, накопившая за всё это время массу слов, наконец не выдержала:
— Му Ичжоу, тогда, в прошлый раз, ты поступил с Тунь ужасно. Она даже долетела до Беркли, чтобы найти тебя, но так и не получила от тебя внятного объяснения!
— Я знаю.
Уй Вэньцзин чуть не взорвалась:
— Если знаешь, зачем так с ней поступил?!
Она резко подняла глаза — и увидела глубокие, полные боли глаза Му Ичжоу. Его брови были нахмурены, между ними залегла складка, словно он сдерживал внутреннюю боль. Такого страдающего и сдержанного выражения Уй Вэньцзин никогда не видела на лице этого гордого, уверенного в себе человека.
Она опешила. Му Ичжоу едва слышно вздохнул:
— Спасибо, что всё это время была рядом с ней.
С этими словами он нажал кнопку лифта вниз, к парковке.
Уй Вэньцзин осталась в полном замешательстве.
Благодарит её? Бывший парень — и благодарит? На каком основании?
*
*
*
После совещания по подготовке к юбилейному мероприятию у Тун Си официально начался зимний семестр.
Скоро выпуск, и это был её последний шанс насладиться зимними каникулами. Редакция, где она проходила практику, относилась к стажёрам довольно лояльно, да и Ши Линь, увидев её старание и компетентность, великодушно освободила Тун Си от практики на каникулах. Студенты последнего курса не обязаны были оставаться в университете, чтобы помогать научному руководителю, так что целый месяц времени был полностью в её распоряжении.
Тун Си заранее купила билет и планировала по дороге домой заехать в город Цзинь.
Кто бы мог подумать, что она снова столкнётся с Му Ичжоу.
Поезда до Цзиня ходили редко: один — в семь утра с остановкой, другой — в полдень, и большинство выбирали именно его.
У Тун Си было достаточно времени в запасе, и она приехала на вокзал до одиннадцати. Перекусив, она устроилась в зале ожидания с книгой. Это был роман, купленный ещё давно, но во время написания диплома она боялась, что чтение повлияет на стиль, поэтому загрузила его в Kindle и так и не открыла. А теперь, в отпуске, можно было спокойно насладиться чтением.
Белые страницы с чётким чёрным шрифтом — она читала с увлечением, пока глаза не устали.
Закончив главу, она подняла голову, чтобы отдохнуть, и вдруг взгляд упал на чьи-то ноги.
Серые кроссовки, совершенно обыкновенные, но шаги были знакомы.
Тун Си удивлённо подняла глаза — и увидела Му Ичжоу. В шумном и ярко освещённом зале ожидания, среди спешащих пассажиров, он шёл неторопливо, с ясным взглядом и прямой осанкой. Его рука лежала на ручке чемодана, и даже багаж казался таким же невозмутимым и спокойным.
Как и раньше, даже в толпе он сразу притягивал её взгляд.
Тун Си инстинктивно прочистила горло и, когда он подошёл, поздоровалась:
— Старший брат Му?
— Домой собралась? — спросил Му Ичжоу, садясь рядом.
— Да, заодно немного погуляю. А ты?
— В Цзинь по делам, — ответил Му Ичжоу, указав на турникет. — Похоже, у нас один поезд — тот, что в двенадцать. — Он достал телефон и посмотрел. — У меня вагон десятый, а у тебя?
Тун Си проверила билет:
— У меня тоже!
Му Ичжоу слегка улыбнулся и спросил:
— В Цзине много интересного: старинные постройки, традиционные дома. Куда планируешь сходить?
http://bllate.org/book/7540/707428
Готово:
