Готовый перевод [Into the Book] Became the Villain's Favorite / [Попаданка в книгу] Стала любимицей злодея: Глава 44

Услышав это, Шэнь Лин приподняла брови. Неужели её и впрямь считают дурой? Или по-прежнему принимают за ту самую прежнюю Шэнь Лин? Что ж, раз так — она просто последует за течением.

— Минсюань, — немедля сказала она, — всё не так. Ты ведь сама подобрала мне одежду, и, конечно, она прекрасна.

Минсюань на миг запнулась.

— Тогда зачем ты её сменила? Разве я не говорила, что слишком яркие наряды делают тебя пошлой?

Она приняла вид человека, искренне заботящегося о благе Шэнь Лин.

Та опустила глаза, изобразив смущение и неловкость.

— Минсюань, раньше так и было. Но императрица-мать сказала, что с моим лицом мне стоит носить более светлые тона. Я попробовала… и, кажется, это понравилось Его Величеству.

С этими словами она приняла кокетливый, застенчивый вид.

Минсюань смотрела на её нежное личико — гладкое, белоснежное, без единого изъяна. Она и сама считала, что ухаживает за кожей безупречно, но рядом с Шэнь Лин чувствовала себя словно земля под небесами. Ей постоянно приходилось бороться с прыщиками, а та, похоже, даже не задумывалась о своей красоте.

От этого в душе Минсюань вспыхнула ещё большая злоба: почему небеса одарили таким лицом именно эту глупую куклу, а не её?

Она вспомнила, сколько лет упорного труда, сколько лишений и опасностей ей пришлось преодолеть, чтобы хоть как-то утвердиться при дворе. А Шэнь Лин — всего лишь благодаря внешности — затмевала все её усилия. Эта мысль вызывала у неё яростную ненависть.

И тогда Минсюань вдруг произнесла:

— Сестричка…

В её голосе прозвучала лёгкая тревога и искреннее сочувствие.

Шэнь Лин вздрогнула всем телом и тут же ответила:

— Минсюань, лучше зови меня шушуфэй. Если кто-то услышит такое обращение, это может плохо кончиться.

Такое приторно-ласковое «сестричка» она принять не могла. Даже ради притворства.

Минсюань чуть не вырвала кровью от злости. «Выскочка!» — мелькнуло у неё в голове, и в глазах на миг вспыхнул ледяной огонёк. Она всегда была эгоисткой: могла без зазрения совести использовать Шэнь Лин, но требовала от неё почтения. Иначе — считала её неблагодарной.

Увидев, насколько серьёзно Шэнь Лин относится к вопросу обращения, Минсюань с трудом подавила желание выругаться и осторожно спросила:

— А если вдвоём, наедине, мы будем называть друг друга сёстрами?

Она и сама понимала, что так нельзя — ведь ей нужно оставаться в тени, — но всё же считала, что именно она должна была первая предложить такой шаг. А не наоборот! От этого в душе у неё закипала обида.

Шэнь Лин покачала головой.

— Минсюань, ты же знаешь, я не слишком сообразительна. А вдруг случайно скажу это при всех? Давай лучше оставим всё, как было.

«Знаешь, что глупа, — злилась Минсюань про себя, — но всё равно лезешь!» Сегодня она уже дважды потерпела неудачу в споре с Шэнь Лин и могла лишь безнадёжно согласиться:

— Хорошо.

— По поводу обращения, Линъэр, ты…

— Шушуфэй, — перебила её Шэнь Лин, не желая продолжать этот разговор, и открыла учётную книгу, которую принесла няня Чэнь, демонстрируя полное безразличие.

Мышцы на лице Минсюань дёрнулись — настолько она была раздражена. Она уставилась на Шэнь Лин взглядом, острым, как иглы.

Шэнь Лин подняла глаза и вовремя заметила этот взгляд. Она тут же вскрикнула:

— Минсюань, что ты делаешь?!

И, стараясь вспомнить что-нибудь по-настоящему обидное, заставила глаза наполниться слезами — будто её напугали.

Минсюань вздрогнула, осознав, что потеряла контроль над собой.

— Линъэр-сестричка… — поспешила она примирительно.

Шэнь Лин сделала вид, что не слышит, и пробормотала себе под нос:

— Ты только что смотрела на меня ужасным взглядом.

— Нет, не смотрела, — Минсюань почувствовала себя бессильной. Как бы умна она ни была, перед Шэнь Лин, которая не слушала, не отвечала и не реагировала, она ощущала лишь полное фиаско.

— Что случилось?

В этот момент в покои вошли Чуньфэн и няня Чэнь. Увидев картину перед собой, они на миг замерли.

Почему-то казалось, будто Минсюань пытается утешить шушуфэй, а та уже с красными глазами.

Обе служанки ускорили шаги. Неужели Минсюань обидела шушуфэй?

Чуньфэн тут же усадила Шэнь Лин на мягкий диванчик, а няня Чэнь поставила поднос с пирожными рядом, будто бы говоря: «Поешь сладкого — настроение улучшится». Обе принялись ухаживать за ней, полностью игнорируя Минсюань, которая осталась стоять в стороне, чувствуя невыносимую неловкость.

Шэнь Лин, увидев это, вспомнила своё недавнее «актёрское» выступление и покраснела. Просто она слишком увлеклась ролью глупышки.

— Ничего, — пробормотала она, пытаясь восстановить свой имидж перед служанками. — Просто помогала Минсюань разобраться с её проблемами.

Минсюань, застигнутая врасплох, могла лишь кивнуть.

Однако няня Чэнь и Чуньфэн решили, что их госпожа страдает, но молчит из-за того, что Минсюань — спасительница жизни императрицы-матери, и сказать ничего не смеет.

Чуньфэн, будучи служанкой более низкого ранга, чем Минсюань, не осмелилась ничего сказать, но бросила на неё полный враждебности взгляд.

А вот няня Чэнь заговорила. Она посмотрела на Минсюань, стоявшую в стороне, подошла к ней и мягко произнесла:

— Девушка Минсюань, позвольте старой служанке заняться этим. Госпожа шушуфэй ещё молода и неопытна в мирских делах. Если вас что-то тревожит, вы всегда можете прийти и поговорить со мной.

На самом деле няня Чэнь давно видела насквозь хитрости Минсюань, но, учитывая, что та спасла жизнь императрице-матери, терпела её. Поэтому сейчас её слова были мягкими снаружи, но острыми внутри, как иглы, спрятанные в шёлке.

Минсюань прекрасно поняла намёк. С трудом выдавив улыбку, она ответила:

— Благодарю вас, няня Чэнь.

Про себя же она мысленно выругала её: «Старая ведьма!»

— Хм, — няня Чэнь кивнула и продолжила пристально смотреть на неё.

Минсюань поклонилась Шэнь Лин и вышла, кипя от злости. Сегодня она потерпела полное поражение.

Однако в её сознании уже сложился окончательный образ Шэнь Лин: двуличная выскочка, которая, получив власть, сразу же задрала нос. Такого человека, как она, император Чэнъюань, несомненно, скоро разлюбит.

А Шэнь Лин тем временем задумалась. Минсюань просто слишком самоуверенна — или слишком тороплива, — поэтому и попалась на её простую уловку. Но если они будут встречаться чаще, такой трюк уже не сработает. Она прекрасно знала, насколько коварна Минсюань. От этой мысли сердце её окутало тенью тревоги.

В это же время император Чэнъюань вернулся в императорский кабинет.

Ду Лин уже ждал его там.

— Ваше Величество, — поклонился он, недоумевая: почему император так задержался сегодня?

Однако Чэнъюань не собирался объяснять ему причину и просто сказал:

— Хватит разговоров. Приступим к делам.

Проходя мимо, Ду Лин уловил лёгкий аромат женских духов. Неужели Его Величество тайком наслаждался обществом дамы? Да и выглядел он вполне удовлетворённым.

Пока Ду Лин размышлял об этом, император неожиданно спросил:

— Ду Лин, скажи, почему один человек ведёт себя с другим то холодно, то тепло?

Ду Лин вздрогнул от неожиданности.

— Ваше Величество, вы можете проверить это на практике.

— Проверить?

Император задумался.

* * *

Так прошёл день. Днём Шэнь Лин занималась под руководством няни Чэнь, а затем сопровождала императрицу-мать за трапезой и лишь потом вернулась в Павильон Юнхэ.

Что до Минсюань — благодаря бдительности няни Чэнь и Чуньфэн, она больше не смогла приблизиться к Шэнь Лин. Увидев, как они защищают свою госпожу, словно волчица защищает детёнышей, Шэнь Лин невольно улыбнулась, но отказать им в заботе не посмела — и просто позволила им делать, как они хотят.

Вернувшись в свои покои, Шэнь Лин почувствовала сильную усталость. При тусклом свете лампы она незаметно зевнула, пока служанки не смотрели.

Она вообще не любила, когда вокруг неё толпится много людей, поэтому сегодня взяла с собой только Чуньфэн. Лиюй тоже пришла доложить о делах в Павильоне Юнхэ — всё шло чётко и организованно.

Шэнь Лин снова зевнула. Хотя сегодня она провела с няней Чэнь совсем немного времени за учётными книгами и большую часть дня отдыхала, эмоции переполняли её: то тревога, то радость, то страх. А теперь, оставшись одна, сон накатывал с невероятной силой.

Но, несмотря на сильную сонливость, она решила воспользоваться моментом уединения и хорошенько подумать: кто же тот человек?

Она налила себе чашку чая, сделала глоток, чтобы освежить разум, оперлась ладонью на щёку и заставила себя сосредоточиться. Вопрос был чрезвычайно важен — чем скорее она найдёт этого человека, тем лучше. Иначе главная героиня может уже применить яд.

Она вспомнила сюжет оригинала: именно император Чэнъюань нашёл того, кто дал героине яд. Значит, если она хочет опередить события, ей нужно сообщить об этом императору. Но как? У неё нет ни доказательств, ни веских аргументов. Даже если их отношения немного улучшились, она не знала, как правильно подступиться к этой теме.

Шэнь Лин напрягла память, пытаясь вспомнить, кто же именно фигурировал в оригинале. Кто же это был?

Она ломала голову, но так и не смогла вспомнить. Тогда она лишь мельком прочитала этот эпизод, и с тех пор прошло слишком много времени.

Неужели ей действительно придётся сказать императору: «Найди человека, о котором ты даже не слышал»? В её воображении тут же возникла картина:

Император начнёт допрашивать: «Откуда ты это знаешь?» Если она ответит: «Я хочу спасти императрицу-мать», — он спросит: «Почему императрице-матери нужна помощь этого человека? Кто ты такая на самом деле?»

И, возможно, начнётся пытка. Её лицо покроется кровавыми следами…

В её фантазии она уже не выдерживала пыток: руки, лицо, плечи — всё в ожогах, а император Чэнъюань с холодным безразличием смотрит на неё и приказывает отрубить голову.

Именно в этот момент раздался голос Чуньфэн и Лиюй:

— Приветствуем Ваше Величество!

Шэнь Лин, оглушённая собственными мыслями, на мгновение замерла, а потом осознала: «Император?!»

Она вздрогнула. Только подумала о нём — и он тут как тут! Неужели он так часто у неё на уме?

Ещё не оправившись от испуга, она обернулась и увидела императора Чэнъюаня, который серьёзно смотрел на неё. Как он так быстро оказался здесь?

Шэнь Лин в панике поклонилась:

— Приветствую Ваше Величество!

Император, заметив мелькнувшее на её лице испуганное выражение, задумчиво прищурился, но сдержался и вошёл внутрь, велев ей не церемониться.

Шэнь Лин, поняв, что только что повела себя глупо, поспешила загладить впечатление. Она подошла к нему с ласковой улыбкой, чтобы помочь снять верхнюю одежду и заставить его забыть о её странной реакции.

Однако, едва она приблизилась, император сам снял плащ.

Шэнь Лин оцепенела, глядя, как её белая ручка так и осталась висеть в воздухе.

Император почувствовал, как раздражение внутри немного улеглось. В его глазах мелькнула едва уловимая усмешка.

— Ты такая неуклюжая, даже пуговицы расстегнуть не можешь. Лучше я сам, — сказал он спокойно, на самом деле вспомнив вчерашнюю ночь — своё собственное нетерпение и мучения. Решил больше себя не мучить.

Лицо Шэнь Лин тут же приняло обиженное выражение. Вчера она впервые помогала ему раздеваться — естественно, что немного неловко справилась.

Но раз он не хочет, чтобы она это делала, она не будет.

Она снова зевнула — совсем чуть-чуть.

— Что с тобой? — спросил император, заметив усталость на её лице и нахмурившись. — Ты заболела?

Испугавшись, что он начнёт беспокоиться, Шэнь Лин поспешно покачала головой:

— Нет-нет, просто сегодня с няней Чэнь разбирали учётные книги — немного устала.

— Няне Чэнь не следовало торопить тебя, — сказал император с лёгким упрёком, хотя понимал, что, скорее всего, за этим стоит нетерпение императрицы-матери. При этой мысли его сердце слегка потемнело.

Шэнь Лин испугалась, что он действительно обвинит няню Чэнь, и поспешила возразить:

— Нет-нет! Мы занимались всего полчаса. На самом деле усталость от другого…

Она хотела сказать: «От всех этих перепадов настроения», но это было нельзя озвучивать, поэтому последние слова прозвучали так тихо, что едва были слышны.

Однако император обладал острым слухом и всё расслышал. Он на мгновение замер, потом на его лице появилось выражение понимания, смешанное с лёгким смущением.

Он слегка кашлянул и больше не стал расспрашивать.

Шэнь Лин облегчённо вздохнула и снова зевнула, но на этот раз постаралась скрыть это, быстро отвернувшись, чтобы император не заметил.

Однако он всё видел: как она, отвернувшись, тихонько зевнула, и её маленький носик сморщился.

— Подойди сюда, — сказал он.

— Что? — удивлённо спросила Шэнь Лин, глаза её были полны слёз от зевоты.

Этот вид уже не был кокетливым — скорее, жалобным и трогательным.

http://bllate.org/book/7538/707280