Готовый перевод [Into the Book] Became the Villain's Favorite / [Попаданка в книгу] Стала любимицей злодея: Глава 9

Няня Чэнь кивнула, лицо её пылало гневом. Слухи действительно шли из Западного дворца — из покоев императрицы-матери Чэн.

Императрица-мать Ян рассмеялась от ярости, но лицо её почернело:

— Пойдём со мной во дворец Цзицинь!

Она вскочила с места, решив хорошенько проучить ту особу. Неужели та сочла её предыдущие слова пустым звуком? Разве можно так клеветать на собственного сына?

Дело было отнюдь не пустяковое. Если слухи о том, что государь якобы не способен к продолжению рода, разнесутся по империи, весь двор и чиновничество могут ввергнуться в настоящий хаос.

— Как осмелилась Чэн Синь? — не сдержалась она, назвав императрицу-мать Чэн по девичьему имени.

Вскоре императрица-мать Ян, окружённая свитой, направилась прямиком во дворец Цзицинь.

Придя туда, она увидела, что дворец поражает своей простотой. Служанки вокруг одеты в основном в серое или тёмно-зелёное, отчего на душе становилось тяжело и душно.

В воздухе витал аромат ладана, и на мгновение императрице-матери Ян показалось, будто она попала в буддийский храм.

Императрица-мать Чэн, хоть и давно отстранилась от дел двора, сразу же пришла, услышав о прибытии гостьи, и, поклонившись, сказала:

— Приветствую вас, сестра.

Её черты лица были изящны. Несмотря на то что ей уже почти сорок, кожа её была нежной и ухоженной, а вся фигура источала книжную изысканность, вызывая невольное расположение у любого, кто на неё взглянет.

Однако императрица-мать Ян прекрасно знала, насколько эта женщина холодна и безжалостна.

— Сестра, знаешь ли ты, зачем я сегодня пришла?

Чэн Синь, разумеется, не знала. На лице её мелькнуло недоумение — она и сама удивлялась, почему её сестра пожаловала сюда.

— Не знаю, сестра, зачем вы пришли?

— Ха! Ты не знаешь? А откуда же тогда пошли эти слухи! — рявкнула императрица-мать Ян.

Услышав это, Чэн Синь окончательно растерялась и покачала головой:

— Какие слухи?

Тогда няня Чэнь и поведала ей содержание сплетен.

— Это… — лицо Чэн Синь тоже выразило изумление. — Сестра, как в моём дворце могли родиться подобные слухи? Вы, верно, ошибаетесь. Ведь Чжао — мой родной сын.

Однако служанка в тёмно-зелёном платье, стоявшая позади неё, на миг выдала своё смущение взглядом.

— Я не ошибаюсь, — холодно усмехнулась императрица-мать Ян. — И я уже выяснила, кто именно стоит за этим.

С этими словами она приказала:

— Взять её!

Несколько крепких нянь из её свиты тут же бросились хватать ту самую служанку в тёмно-зелёном.

— Госпожа, спасите! — закричала та в ужасе, моля императрицу-мать Чэн.

— Погодите! — немедленно остановила их Чэн Синь. — Сестра, позвольте мне сперва расспросить её.

Служанки, схватившие Цинъи, переглянулись с императрицей-матерью Ян. Увидев, что та не возражает, они временно отпустили девушку и отошли в сторону.

Чэн Синь мягко посмотрела на неё:

— Цинъи, что всё это значит?

— Госпожа, я… я просто так сболтнула, — упала на колени Цинъи и начала бить лбом в пол. — Я и не думала, что это дойдёт до ушей! — Лицо её побледнело: ведь за такое можно было лишиться головы. Ведь тот человек уверял, что ничего страшного не случится!

Императрица-мать Ян с лёгкой усмешкой наблюдала за этой сценой.

Однако Чэн Синь, видя страдания своей служанки, не выдержала и поспешила поднять её:

— Ну, ну, Цинъи, вставай скорее.

Цинъи бросила испуганный взгляд на императрицу-мать Ян и замолчала, но прекратила бить лбом.

Поняв, что Цинъи всё ещё боится императрицы-матери Ян, Чэн Синь подошла к ней и стала умолять:

— Сестра, посмотрите, в каком она состоянии. Неужели нельзя простить её на сей раз? Ведь слухи — они и есть слухи, кто же им поверит?

— Ты! — императрица-мать Ян в ярости уставилась на лицо Чэн Синь, такое же притворно-добродушное, как всегда. — Ты понимаешь, какой вред эти слухи могут нанести Чжао? И всё ещё говоришь подобное!

— Но Чжао уже император. Такие сплетни вряд ли причинят ему вред, — невозмутимо ответила Чэн Синь, явно не придавая этому значения.

— Ты… — императрица-мать Ян давно знала, какова эта женщина, и не желала больше с ней спорить. — Взять её и казнить!

— Госпожа, спасите! Госпожа! — закричала Цинъи ещё отчаяннее, когда няньки снова двинулись к ней. Её вопли звучали так жутко, что даже окружающим стало не по себе. — Госпожа, вспомните, сколько лет я за вами ухаживала! Я хочу и дальше быть рядом с вами! — Она рыдала, совсем не похожая теперь на ту аккуратную и сдержанную девушку.

Чэн Синь, видя это, ещё больше сжалась сердцем. Ведь Цинъи всегда была такой щепетильной к своей внешности, а теперь выглядела так жалко. Она тут же бросилась вперёд и закричала:

— Как вы смеете!

Однако няньки всё же были верны императрице-матери Ян и не отпускали служанку. Во всём дворце Цзицинь началась суматоха.

— Его величество прибыл! — раздался внезапный возглас.

В мгновение ока во всём дворце воцарилась тишина.

Действительно, Му Чжао вошёл внутрь.

— Чжао… — императрица-мать Ян вздохнула с досадой, понимая, что кто-то непременно донёс ему.

— Матушка, я уже всё знаю, — сказал Му Чжао, обращаясь к императрице-матери Ян. Эти слова «матушка» были адресованы не Чэн Синь.

Однако Чэн Синь, похоже, не обратила на это внимания и сама себе проговорила:

— Чжао, Цинъи уже раскаивается. Да и при жизни покойного императора именно она заботилась обо мне и многое перенесла ради меня. Чжао…

Му Чжао безэмоционально смотрел на женщину, которая была его родной матерью.

Чэн Синь почувствовала неловкость и робко произнесла:

— Чжао?

Даже коленопреклонённая Цинъи уже потеряла всякую надежду.

Но в конце концов в глазах Му Чжао мелькнуло что-то неясное, и он всё же произнёс:

— Хорошо. Остальных наказать строго и отправить в прачечную. А эту… — он взглянул на служанку, — раз моя матушка за неё ходатайствует, пусть остаётся во дворце Цзицинь и никуда не выходит.

— Хорошо, — поспешно кивнула Чэн Синь. Она и сама не хотела покидать дворец Цзицинь — иначе бы не пропустила недавний праздник цветов.

Цинъи с облегчением выдохнула: «Госпожа, как всегда, права. Лучше быть запертой здесь, чем потерять голову».

Ли Фэн, стоявший позади Му Чжао, с жалостью посмотрел на Цинъи и покачал головой.

Императрица-мать Ян, заметив полное безразличие Му Чжао к Чэн Синь, поняла: он уже давно лишился к ней всяких чувств. Он лишь терпел её из вежливости, да и слухи его, похоже, вовсе не волновали.

Увидев, как Чэн Синь совершенно не переживает за сына, зато суетится вокруг Цинъи, будто та её родная дочь, императрица-мать Ян тяжело вздохнула и последовала за Му Чжао из дворца Цзицинь.

Вернувшись во дворец Тайцзи, она отослала всех служанок и спросила Му Чжао:

— Чжао, теперь, когда слухи разошлись, некоторые наверняка задумаются о своих амбициях.

Хотя она понимала, что разыскивать виновных уже поздно, всё же хотела проучить кого-нибудь — иначе во дворце совсем разгуляются.

— Матушка, не волнуйтесь. Пусть только попробуют двинуться, — холодно ответил Му Чжао. Его действия с момента восшествия на престол уже давно привели многих в трепет. Всего несколько дней назад он казнил целую группу чиновников — теперь никто не осмелится шевельнуться.

Услышав это, императрица-мать Ян немного успокоилась, но вопрос всё ещё терзал её:

— Чжао, этого недостаточно. Тебе необходимо взять себе наложницу. На том празднике цветов ты видел девушек — кому отдал предпочтение?

Му Чжао молчал.

— В любом случае, ты должен выбрать одну. Подойдёт дочь наставника Ли, дочь первого министра или девушка из дома маркиза Чэнъи. Выбирай! — продолжала императрица-мать Ян, уже почти потеряв надежду после стольких неудач, но всё же настаивая — ведь положение в стране пока стабильно.

К её удивлению, молчавший до сих пор Му Чжао вдруг произнёс:

— Пусть будет девушка из рода Шэнь.

— Из рода Шэнь? — удивилась императрица-мать Ян. Она ведь не упоминала Шэнь. — Ты имеешь в виду Шэнь Лин?

— Да, — кратко ответил Му Чжао.

— Почему? — удивилась она. Разве ты не был против ещё совсем недавно?

— Просто не вызывает отвращения, — равнодушно ответил он.

— Отлично! Завтра же я позову Шэнь Лин во дворец, — обрадовалась императрица-мать Ян. Теперь её уже не заботило прежнее холодное отношение Му Чжао к Шэнь Лин — главное, что он наконец согласился. — Но, может, всё же хочешь ещё раз взглянуть?

— Не нужно, — ответил Му Чжао.

«Если бы я знала, что всё так просто, не стала бы устраивать тот праздник цветов», — подумала императрица-мать Ян и радостно отправилась составлять указ, боясь, как бы Му Чжао не передумал.

Ведь это было её давней заботой, и она боялась малейших неприятностей.

А в это время Шэнь Лин весело гуляла по улице вместе с Шэнь Цянь, ничего не подозревая о том, что ждёт её завтра.

— Сестра, как тебе эта шпилька? — раздался звонкий голос Шэнь Цянь.

Шэнь Лин подняла глаза и увидела серебряную шпильку с позолотой и инкрустацией из бирюзы в виде цветка сливы.

— Очень красивая, — ответила она. Сегодня Шэнь Цянь и Шэнь Жань неожиданно потащили её за покупками духов и косметики, и она просто вежливо соглашалась со всем.

Лицо Шэнь Цянь исказилось от раздражения. Она заметила, как молодые господа в лавке «Чжэньбаосянь» смотрят на Шэнь Лин с восхищением, и почувствовала себя настоящей шутовской фигурой. Гнев вспыхнул в ней.

— Сестра Лин, я привела тебя сюда, потому что видела, как ты несколько дней подряд хмуришься. Почему же ты всё равно так холодна со мной? О чём ты переживаешь? — в голосе её звучала явная насмешка.

Рядом стоявший лавочник тоже бросил на Шэнь Лин странный взгляд — ведь он слышал городские слухи.

Шэнь Лин сразу поняла её замысел. Она холодно взглянула на Шэнь Цянь. Притворяться слабой не означало быть слабой на самом деле.

От этого незнакомого взгляда Шэнь Цянь на миг опешила.

Шэнь Лин уже собиралась что-то сказать, но тут вмешался Шэнь Жань:

— Сестра, давай посмотрим другие шпильки. Может, Лин просто не нравится эта.

— Не надо! У неё завышенные запросы, но нет на это удачи. Разве это моя вина? — раздражённо бросила Шэнь Цянь и швырнула шпильку обратно на прилавок.

Шэнь Жань, заметив, как окружающие насторожились и прислушиваются, тихо стал её уговаривать:

— Ладно, сестра, не стоит устраивать сцены при людях. Давай лучше выберем тебе ещё несколько украшений.

Шэнь Цянь, увидев, как некоторые молодые господа, перешёптываясь, теперь смотрят на Шэнь Лин с презрением, поняла, что цель достигнута, и больше не стала настаивать.

— Тогда держи слово, брат! Я хочу купить много украшений! — капризно заявила она и, не глядя на Шэнь Лин, потащила Шэнь Жаня внутрь лавки.

Так все присутствующие узнали, что перед ними — та самая красавица, о которой ходят слухи: старшая дочь маркиза Чжунъи, недавно вернувшаяся во дворец, Шэнь Лин.

Действительно, она была необычайно прекрасна, с изящной фигурой и грациозными движениями, от которых захватывало дух. Неудивительно, что она так высокомерна и мечтает стать императрицей. Жаль, подумали окружающие, что ей не повезло, да и характер, похоже, не из лучших.

Некоторые молодые господа, ранее очарованные её красотой, теперь почувствовали лёгкое раздражение. Они уже собирались расспросить, кто она такая, но теперь решили, что это излишне.

В этот самый момент в лавку «Чжэньбаосянь» вбежал запыхавшийся человек. Увидев, что Шэнь Жань и Шэнь Цянь направляются на второй этаж, он закричал:

— Молодой господин! Госпожа! Подождите! Наконец-то я вас нашёл!

Узнав слугу своего брата, Шэнь Цянь раздражённо спросила:

— Что случилось? — Ей как раз было приятно наслаждаться своим триумфом, и этот человек в самый неподходящий момент всё испортил.

Слуга, не переводя дыхания, выпалил:

— Во… во дворец пришёл указ императора!

Все замерли, а затем поднялся шум.

— Указ? Какой указ? — Шэнь Жань не обратил внимания на шепот вокруг и торопливо спросил, в сердце его вспыхнула надежда. Он быстро бросил взгляд на поникшую Шэнь Лин.

— Не знаю, — покачал головой слуга.

Шэнь Цянь, увидев, как брат тут же отошёл от неё и заботливо подошёл к Шэнь Лин, вышла из себя:

— Зачем ты вообще пришёл?! Бесполезный! — закричала она, вызвав недоумение у окружающих. Неужели это и есть та самая вежливая и воспитанная вторая дочь дома маркиза Чжунъи? Теперь они сомневались, соответствует ли она своей репутации.

http://bllate.org/book/7538/707245