Готовый перевод Becoming the Blackened Male Lead's Darling / Стать любимицей очернившегося главного героя: Глава 16

Хотя формально она и приходилась Его Величеству тётей, в те времена, когда он находился в опале, она ни разу не признала в нём племянника. Напротив — встала на сторону наследного принца и даже замышляла против него козни. Теперь, когда император сохранил за ней титул и резиденцию Великой принцессы, ей следовало бы считать это величайшей милостью и не питать иллюзий насчёт родственных уз…

Великая принцесса плотно сжала губы, глядя на дочь, загнанную в угол. В груди у неё сжималась горечь, будто за одну ночь поседела вся душа. Она лишь тихо сказала:

— Иди в свои покои. Мать сейчас отправится во дворец, поговорит с императрицей-матерью. Они ведь мать и сын — наверняка найдётся способ.

Фан Сицзя кивнула сквозь слёзы. Уходя, не удержалась и напомнила матери ещё раз:

— Обязательно убеди Его Величество изменить решение. Я ни за что не покину Чанъань.

Великая принцесса тяжело вздохнула.

…

Во дворце Вэйян встречать Великую принцессу вышла Сюэ Ваньчжи и сообщила, что императрица-мать уже отдыхает и всё, что та хотела сказать, можно передать ей.

Ведь теперь отношение императора к своей тёте было известно всем. Ни одна из главных обитательниц дворца не пожелала бы ввязываться в эту историю без нужды.

Великая принцесса, разумеется, не обратила внимания на Сюэ Ваньчжи и лишь холодно произнесла:

— В таком случае я приду завтра.

Однако Сюэ Ваньчжи улыбнулась и остановила её:

— Неужели Великая принцесса пришла из-за дела Сицзя?

Та замерла на месте, но внешне сохранила спокойствие — лишь глаза её слегка потемнели. Сюэ Ваньчжи продолжила:

— Его Величество наказал Сицзя ради Гу Ланьжоэ. Значит, стоит лишь охладить интерес Его Величества к ней — и вашей дочери ничего не грозит. А знаете ли вы, Великая принцесса, что отношения между Гу Ланьжоэ и императором вовсе не так хороши? Иначе почему он до сих пор не дал ей никакого титула?

— Более того, — добавила она, — по моим сведениям, Гу Ланьжоэ даже тайком принимала лекарства, лишь бы избежать встреч с Его Величеством.

В глазах Великой принцессы мелькнуло изумление, но она лишь вздохнула:

— Может, и так… Но ведь император всё равно вступился за неё.

Сюэ Ваньчжи перебила её:

— Есть и другой путь. Дом Маркиза Чжунпина уже давно — заноза в сердце Его Величества. Отец Гу Ланьжоэ выступал против императора, её брат даже пытался убить Его Величество. Лишь милосердие государя спасло их тогда. А теперь, Великая принцесса, представьте: если в этот момент дом Чжунпина вновь вызовет гнев императора, каково тогда будет положение Гу Ланьжоэ?

Она подошла ближе и тихо добавила:

— Поверьте, стоит лишь Его Величеству охладеть к Гу Ланьжоэ — и всё случившееся сегодня будет забыто.

Великая принцесса задумалась. Наконец спросила:

— Но если дом Чжунпина действительно провинится, а Гу Ланьжоэ пойдёт просить милости у императора — вдруг он смягчится?

Сюэ Ваньчжи лёгкой улыбкой отвела взгляд:

— Тогда всё зависит от того, сумеет ли Гу Ланьжоэ заставить Его Величество смягчиться.

Ей трудно было поверить, что Гу Ланьжоэ, столь скромная и застенчивая, способна на подобное. Да и император… разве такой холодный и непреклонный человек нарушит ради неё собственные правила?

Автор говорит: «Муж, увидевший, как жена сама идёт к нему с просьбой: „…“»

Весть о беде, постигшей дом Маркиза Чжунпина, быстро дошла до Гу Ланьжоэ.

Конечно, кто-то специально пустил слух из дворца.

Служанка доложила, что старый маркиз был обвинён Цзышитаем в том, что два года назад, когда император только взошёл на трон, дом Чжунпина тайно помогал наследному принцу укреплять власть на северных границах и даже накапливал войска. Подобное преступление могло трактоваться по-разному — всё зависело от воли государя.

В тот момент, когда няня Сюй вошла, она услышала, как служанки перешёптываются об этом. Сегодня император в Сюаньши-дворце пришёл в ярость. Гу Ланьжоэ сидела за лакированным столиком и шила повязку на запястье для Его Величества. Эти обрывки разговоров достигли её ушей, и она на миг потеряла сосредоточенность — лицо её побледнело.

Сердце няни Сюй забилось тревожно. Она быстро закрыла двери и, обернувшись, мягко утешала:

— Девушка, не волнуйтесь. Маркиз верно служил трём императорам — это все знают. Да и… в те времена он, возможно, просто ошибся. Ведь это всё в прошлом. Его Величество вряд ли станет ворошить старое.

Пальцы Гу Ланьжоэ слегка дрожали, она крепче сжала ткань.

Она прекрасно понимала: это старое дело всплыло именно сейчас не случайно. Из-за неё император приказал выдать Фан Сицзя замуж за южного вана, чем задел интересы Великой принцессы. Та теперь видит в ней врага и намеренно подняла прошлые дела, чтобы вызвать недовольство императора.

Если… если Его Величество потеряет к ней интерес или даже возненавидит её — Фан Сицзя будет спасена.

Гу Ланьжоэ глубоко вздохнула, и в глазах её заблестели слёзы. Великая принцесса не знала, что она сама больше всего мечтает о том, чтобы император разлюбил её…

Она не хотела, чтобы старый маркиз пострадал. Ведь вся эта беда случилась из-за неё. Если бы она не находилась здесь, Фан Сицзя не стала бы подсыпать ей яд.

Но император упрям и ненавидит наследного принца Рон Цина. Простит ли он на этот раз дом Чжунпина?

Гу Ланьжоэ незаметно сжала ещё не доделанную повязку — «сик!» — игла уколола нежную кожу кончика пальца, и на ранке выступила алмазная капля крови.

— Ах, девушка! — воскликнула няня Сюй, бережно взяв её руку. — Вы такая нежная… Как же вы не осторожны?

Гу Ланьжоэ инстинктивно спрятала руку, опустила ресницы и тихо сказала:

— Это пустяк, няня. Не стоит беспокоиться.

Она быстро собрала вещи на столе и, словно в задумчивости, добавила:

— Когда же будет готова повязка? Надо скорее отнести её Его Величеству.

Няня Сюй на миг удивилась: неужели девушка решила пойти к императору? Но тут же поняла: сейчас дом Чжунпина остался без поддержки, и только Гу Ланьжоэ может заговорить за него перед государем. Если даже она не сделает ничего, их семью окружат со всех сторон.

— Его Величество сейчас в Сюаньши-дворце совещается с канцлером, — сказала няня, помогая девушке привести себя в порядок. — Как только канцлер уйдёт, я сразу доложу. Девушка… приготовьтесь заранее.

Гу Ланьжоэ тихо кивнула. На её прекрасном лице не отразилось ни тени эмоций. Только тонкие пальцы неторопливо двигались, протаскивая нитку сквозь ткань.

…

Ночью у дверей Сюаньши-дворца послышались лёгкие шаги. Рон Хуай помассировал переносицу, нахмурившись:

— Разве я не приказал никого не впускать?

Фу Цинь, согнувшись, ответил:

— …Простите, Ваше Величество, но госпожа Гу принесла повязку для вас. Слуга не осмелился задержать её и пришёл доложить.

Ведь хотя император и охладел к дому Чжунпина, к самой девушке из Чанхуа-дворца его чувства, возможно, иные. Хотя посторонним и не дано понять замыслы государя, он, Фу Цинь, всё же знал меру.

Рон Хуай на миг замер, затем чуть приподнял подбородок, и в его холодных глазах мелькнула насмешка:

— Так она сама пришла к нему в такое время?

Фу Цинь, разумеется, не осмелился отвечать на это. Он лишь стоял, ожидая окончательного решения.

— Впусти её, — сказал император.

Фу Цинь поклонился и вышел, предварительно уведя всех слуг и плотно закрыв двери.

Гу Ланьжоэ прекрасно понимала: отец когда-то выступал против императора, а Рон Цин оклеветал её — всё это было больным местом государя. В романе именно это стало причиной его окончательного ожесточения. Поэтому сегодня она должна быть особенно осторожна.

— Повязка готова, — сказала она, немного подумав. — Ваше Величество… не желаете примерить её сейчас?

Рон Хуай медленно ответил, глядя на неё:

— Не ожидал, что ты так быстро её принесёшь. В обычные дни, пожалуй, я и не дождался бы такой милости.

Гу Ланьжоэ пришла просить милости за дом Чжунпина, поэтому не стала возражать. Она лишь опустила глаза:

— Просто в последнее время я немного освоилась в шитье.

Рон Хуай кивнул. Он прекрасно понимал её намерения. Велел положить повязку на стол и внимательно осмотрел её. Его лицо оставалось бесстрастным.

Неужели она и вправду не знает, что женщина, дарящая мужчине повязку на запястье, выражает тем самым чувства? Работа изящная, но чего-то в ней не хватает…

Гу Ланьжоэ стояла на месте, затаив дыхание.

…Почему император ничего не говорит о том, что происходит с её отцом? Она думала, что он обвинит и её тоже. Неужели он хочет полностью отделить её от дома Чжунпина?

— Ваше Величество, — тихо начала она, — я слышала, что с отцом случилась беда. Он уже в годах и давно живёт в покое. Не может быть, чтобы он…

Она хотела сказать, что отец больше не осмелится выступать против императора, но Рон Хуай в этот момент поднял глаза. Его холодный взгляд заставил её замолчать.

Взгляд мужчины был полон неприкрытого владения. Она поняла: сейчас лучше молчать. К тому же, он уже и так всё понял из её слов.

— Подойди, — велел он.

Гу Ланьжоэ на миг замерла, быстро взглянула на него и подошла. Рон Хуай сказал:

— Дело дома Чжунпина передано в Три суда. Ланьжоэ, ты не должна вмешиваться. Поняла?

Но Гу Ланьжоэ возразила:

— Характер отца вам известен. Возможно, в прошлом он и поступал неправильно, но сейчас он верен вам. Кто-то намеренно поднял старое, чтобы навредить вашему правлению.

Улыбка Рон Хуая стала ледяной, глаза потемнели:

— Ланьжоэ, раз ты сама напомнила, что твой отец предал меня, зачем ворошить это? Неужели хочешь расплатиться за него?

Слова «расплатиться за него» прозвучали чётко, с ноткой мужского обладания.

Он медленно продолжил, глядя на неё:

— Тогда скажи, как ты собираешься загладить вину? Если мне понравится твой способ — возможно, я прощу дом Чжунпина.

Губы Гу Ланьжоэ слегка приоткрылись. Она растерялась, а на щеках проступил лёгкий румянец.

Даже просто находясь под его взглядом, она чувствовала, как мурашки бегут по коже, а ноги становятся ватными. Ей вдруг показалось, что всё это уже происходило с ней во сне…

— Ваше Величество, я…

Не успела она опомниться, как что-то твёрдое коснулось её поясницы, и из горла вырвался тихий стон.

Мягкое тело наклонилось вперёд.

Даже сквозь тонкую ткань её одежды чувствовалась тонкая талия, которую можно было обхватить двумя руками.

Стройная, но не хрупкая фигура и лицо, прекрасное, как цветок, — такая картина сводила с ума любого мужчину.

Рон Хуай напрягся. Его глаза потемнели, пальцы, сжимающие её талию, горели. Ему хотелось немедленно унести девушку в покои и спрятать ото всех.

К счастью, рядом никого не было. Иначе он бы точно так и поступил.

Император почти не двигался, лишь смотрел на неё с непроницаемым выражением. Потом, приподняв её подбородок, тихо, с насмешливой интонацией произнёс:

— Ланьжоэ, редко доводилось видеть тебя в подобном положении.

…Она не хотела этого.

Спина девушки была зажата его ладонью, и вырваться не было возможности. Она прижалась к его груди, смущённо опустив глаза. Услышав его провокационные слова, она ещё больше покраснела и спрятала лицо у него на груди.

— …Это не нарочно, — прошептала она, голос дрожал от смущения. — Просто… я поскользнулась. Правда.

Её лицо было ослепительно прекрасным, но в глазах читалась сдержанность.

— А теперь твоя ножка в порядке? — усмехнулся император, взгляд его скользнул вниз. — Я знаю, зачем ты пришла. Но даже если бы ты и хотела… ничего страшного.

Он наклонился к её уху и добавил, почти касаясь губами:

— Мне нравится.

http://bllate.org/book/7529/706559