Готовый перевод Becoming the Tyrant's White Moonlight / Стала «белым лунным светом» тирана: Глава 23

Лянь Цин задумалась: «Должно быть, всё же найдётся?» Если нет — она немного снизит планку. Она ведь умеет приспосабливаться. Но в вопросах принципиальных, например, в том, чтобы муж брал наложниц, она уступать не собиралась.

— Цинь-эр, просто тебе ещё не встретился подходящий человек, — сказала Цзян Юэниан, уже прошедшая через всё это. — Когда придет время, сама увидишь: не так уж многое нужно.

Тут служанка доложила:

— Господин Лянь просит аудиенции.

Мать и дочь опешили.

Лянь Цин удивилась: неужели Лянь Чэнмин просит встречи? Невероятно! Раньше он не просил, а теперь, когда мать вот-вот выйдет замуж, вдруг явился? Да он, наверное, сошёл с ума?

Цзян Юэниан тоже недоумевала, но встала.

Зная Лянь Чэнмина, она была уверена: он не пришёл умолять её вернуться. Значит, дело серьёзное.

Лянь Цин, заинтригованная, последовала за ней.

Смеркалось. Осенний вечер был пронизан прохладой. Ветер шелестел листьями по обе стороны дорожки.

Цзян Юэниан подошла к воротам — Лянь Чэнмина там не было, только Чжан Шоуи.

— Где он? — спросила она.

Чжан Шоуи указал на карету:

— Господин всё время звал вас.

Внутри?

Цзян Юэниан удивлённо откинула занавеску.

Сквозь щель проник слабый свет. Лянь Чэнмин в полумраке увидел её лицо и прошептал:

— Юэниан...

От него несло вином. Цзян Юэниан изумилась: он ведь никогда так сильно не пил! Она села в карету:

— Господин Лянь, что вам нужно? Вы не только пьяны, но и сидите совсем неподобающе.

Раньше в карете он всегда сидел прямо, как струна, а теперь распластался, будто мешок.

Знакомый голос пронзил уши Лянь Чэнмина. Внезапно сердце его сжалось от боли. Он наклонился вперёд и обнял Цзян Юэниан:

— Юэниан, почему ты вышла так поздно? Я пьян, почему ты сама не пришла помочь мне? Кого ты прислала? Оставила меня одного в карете.

Цзян Юэниан была в полном недоумении.

— Юэниан...

Он уткнулся лицом ей в шею.

Цзян Юэниан вздрогнула, будто её обожгло, и изо всех сил отталкивала его:

— Что вы делаете? Лянь Чэнмин, вы совсем опьянели?

Был ли он действительно пьян?

Или всё это сон?

Лянь Чэнмин не отпускал:

— Юэниан, я не пьян. Помоги мне дойти до дома, раздень меня, я хочу искупаться.

Цзян Юэниан решила, что он сошёл с ума, и крикнула:

— Шоуи, зайди скорее!

Чжан Шоуи не двинулся с места.

Он уже сделал для Лянь Чэнмина всё, что мог.

Зато Лянь Цин, услышав крик, поспешила в карету.

Увидев эту сцену, она остолбенела.

Лянь Чэнмин никогда не позволял себе подобной близости с Цзян Юэниан при посторонних. Неужели её приёмный отец сошёл с ума? Лянь Цин стала оттягивать его руки:

— Отец, отпусти же! Вы ведь уже развелись с мамой!

Это же домогательство!

Ещё один знакомый голос, но теперь уже не такой сладкий. Она называла его «отец», а не «папа» — не того человека, который учил её писать, велел соблюдать правила и играл с ней на цитре.

Перед глазами всё расплылось. Раньше он никогда не сомневался в себе, никогда не ставил под вопрос свои решения. Но теперь... неужели он ошибся? Руки Лянь Чэнмина крепко сжимали талию Цзян Юэниан.

На её шею упала горячая слеза.

— Юэниан, — тихо произнёс он, — не могла бы ты... не выходить замуж?

Лянь Цин ослабила хватку.

Голос отца, полный уязвимости, словно острый клинок, вонзился ей в сердце.

Она ненавидела Лянь Чэнмина за его жестокость, но не могла отрицать: эти годы она считала его родным отцом. Она восхищалась его честностью, прямотой, умом, любила, как он учил её писать.

Именно поэтому она тогда согласилась пойти во дворец. Но в тот же миг поняла: для отца её жизнь не была самой ценной.

А теперь...

Гордый отец плакал.

Лянь Цин повернулась и вышла из кареты.

Она знала: мать, вероятно, чувствует то же самое.

Иногда человеку вовсе не нужно ненавидеть другого — ему просто нужно отпустить.

Цзян Юэниан перестала сопротивляться. Она позволила Лянь Чэнмину обнять себя.

И он тоже замолчал.

Ночь медленно опускалась, и только ветер шептал о прошлом.

Её молчание стало последней нежностью к нему.

Ведь всё уже не вернуть.

Постепенно опьянение Лянь Чэнмина проходило. Он приходил в себя.

Возможно, он и не был пьян вовсе. Просто его гордость не позволяла трезвому взглянуть в глаза Цзян Юэниан и в последний раз обнять её.

Он разжал руки:

— Шоуи, наверное, не так припарковал карету.

Поправив одежду, он добавил:

— Благодарю за помощь.

Вот он, тот самый Лянь Чэнмин, которого она любила — сдержанный, собранный. Цзян Юэниан подняла на него глаза:

— Не стоит благодарности, господин Лянь. Впредь берегите себя.

Как бы то ни было, в её сердце он оставался чиновником, который заботился о народе.

— Хорошо, — сказал Лянь Чэнмин, глядя на неё. — И ты береги себя.

Цзян Юэниан вышла из кареты.

Карета медленно тронулась.

В салоне ещё витал её аромат — чуть насыщеннее прежнего, но очень приятный. Лянь Чэнмин вдруг вспомнил: однажды он увидел, как Цзян Юэниан ароматизировала одежду, и недовольно сказал, чтобы она не подражала знатным дамам.

С тех пор она больше никогда не делала этого...

Лянь Чэнмин закрыл глаза. Ему было невыносимо больно.

Но иначе уже нельзя.

Он не мог просить Цзян Юэниан остаться. Она не вернётся. Ему остаётся лишь отпустить её.

А Лянь Цин? Без его требований учиться тому и сём она, наверное, была бы счастливее?

Карета всё дальше уезжала, растворяясь в ночи. Лянь Цин сказала:

— Мама, пойдём домой.

Цзян Юэниан молчала, но Лянь Цин заметила, как она вытерла уголок глаза.

...

Свадьба наступила быстро.

Рано утром Лянь Цин услышала шум во дворе. Выглянув, она увидела, как дедушка приказал выносить приданое — стоило приехать жениху, как его сразу отправят вслед за невестой.

— Ух ты! — воскликнула Лянь Цин, подсчитывая. — У мамы целых сто ящиков приданого!

— Это ещё немного, — усмехнулся Цзян Лаоюнь, поглаживая бороду. — Когда ты выйдешь замуж, у тебя будет ещё больше.

Цзян Хань, услышав это, закричал:

— Сестра выходит замуж!

— Дурак! — обернулась Лянь Цин. — Где твой жених? О ком ты вообще говоришь?

Цзян Хай поддержал брата:

— Тебе уже шестнадцать, сестра. Если не в этом году, то в следующем точно выйдешь.

Два противных мальчишки! Лянь Цин ненавидела, когда её подгоняли насчёт замужества. Она бросилась за ними, чтобы ущипнуть за уши.

Братья пустились наутёк.

Госпожа Ло, не упуская случая, добавила:

— Цинь-эр, лучше бы тебе выйти замуж в этом году. Тогда у рода Цзян будет двойная радость!

Лянь Цин...

Этого терпеть было невозможно. Она убежала прямиком в комнату матери.

Увидев её надутой, Цзян Юэниан спросила:

— Что случилось? Кто тебя обидел?

— Все вдруг начали звать замуж, будто я уже старая дева!

Цзян Юэниан засмеялась. Засмеялась и госпожа Ци, приглашённая в качестве «счастливой женщины».

Эту госпожу Ци пригласила старая госпожа ванского дома. Она была женой нынешнего главы Министерства по делам чиновников Ци Сюня, имела успешного мужа и здоровых детей — настоящая обладательница счастья.

Госпожа Ци льстиво сказала:

— Вы словно небесная фея! Как можно назвать вас старой девой? Скоро порог вашего дома протопчут женихи!

Лянь Цин всё понимала, но именно давление насчёт замужества её пугало. Она ухватилась за рукав матери:

— Мама, пообещай, что никогда не заставишь меня выходить замуж!

Дочь говорила по-детски, но Цзян Юэниан таяла при виде неё. Как она могла заставить?

— Обещаю, — сказала она мягко. — Ты выйдешь замуж только за того, кого полюбишь.

Лянь Цин обрадовалась:

— Мама — лучшая!

Глядя на эту тёплую сцену, госпожа Ци едва заметно улыбнулась. В мыслях она уже размышляла о двух других детях в доме Се — быть мачехой нелегко. Но Цзян Юэниан казалась доброй и умной: раз уж Се Цяо её полюбил, значит, она не глупа.

Когда стемнело, госпожа Ло поспешила одеть Цзян Юэниан в свадебное платье.

Она и так была красива, но в алой свадебной одежде расцвела, словно пион.

Старая госпожа ванского дома плакала от счастья: дочь снова выходит замуж, да ещё за такого прекрасного жениха!

Лянь Цин думала про себя: «Се Цяо — счастливчик!»

Снаружи громко захлопали хлопушки.

Госпожа Ло закричала:

— Приехали! Приехали! Жених приехал!

Се Цяо, восседая на коне, чувствовал волнение — сильнее, чем в день своей первой свадьбы.

Цзян Юэниан была первой, кого он полюбил. Он так часто мечтал о ней... Но все мечты рухнули, когда узнал, что она помолвлена. Это стало его величайшим сожалением.

Теперь это сожаление наконец-то исчезнет.

Хань Ло, заметив его настроение, улыбнулся:

— Господин, я сегодня за вас выпью лишнее!

— Спасибо, — похлопал его по плечу Се Цяо и спросил: — А Синшу чем занят?

Хань Ло вспомнил:

— Когда я уходил, Его Величество велел Дун Гунгуну отправить вам свадебный подарок.

Подарок он уже получил — шесть огромных сундуков. Слишком много. Он собирался вернуть часть. Ему хотелось, чтобы Ци Синшу пришёл лично. Тот обещал, но до сих пор не появился.

— Недавно были покушения? — спросил Се Цяо.

— Нет, — тихо ответил Хань Ло. — С тех пор как Маркиз Чуншань Му Цзин пытался убить вас, всё спокойно. Кажется, Его Величество уже заждался — готов сам нанять убийц.

Се Цяо поморщился.

— Следи за безопасностью дворца. А за Синшу я поручаю тебе отвечать.

— Слушаюсь, господин.

За городом и в столице, разумеется, отвечал он сам. Се Цяо задумался... Последнее время слишком тихо. Хотя он знал: у Ци Синъюаня ещё немало верных сторонников.

У ворот дома Цзян хлопушки гремели ещё громче, отвлекая его мысли.

Скоро он заберёт Цзян Юэниан домой!

Се Цяо спешился.

А Цзян Юэниан в это время уже выходила, поддерживаемая служанками. Цзян У опустился на колени:

— Сестра, садись ко мне на спину.

Цзян Юэниан нахмурилась:

— Да я же не в первый раз выхожу замуж. Зачем такие церемонии?

— Быстрее! — подгонял Цзян У.

Лянь Цин тоже подталкивала мать.

Цзян Юэниан неохотно повиновалась.

Образ сестры в день первой свадьбы всё ещё стоял перед глазами Цзян У. Сердце его сжималось от боли:

— В прошлый раз ты неудачно вышла замуж. В этот раз я хочу, чтобы ты прожила с князем до самой старости.

Эти слова вызвали слёзы.

Цзян Юэниан почувствовала тяжесть в груди. Она вспомнила, как сидела в паланкине, полная надежд, а в итоге рассталась с Лянь Чэнмином. Всё это казалось сном.

Сможет ли она снова полюбить кого-то?

Она сама не знала.

У ворот Цзян У поставил её на землю и передал Се Цяо:

— Князь, вы обязаны хорошо обращаться с ней.

Голос Се Цяо был тих, но твёрд:

— Не сомневайся.

Он, конечно, будет беречь Цзян Юэниан.

Прошли годы, но он до сих пор помнил её облик. Кто ещё мог бы ему так нравиться?

— Юэниан, пойдём со мной, — сказал он невесте под красной фатой.

Она не ответила, но фата слегка колыхнулась.

Лянь Цин, наблюдая за этим, подумала: «Мама, наверное, считает Се Цяо слишком сентиментальным. Это же свадьба, а не прощание!»

— Князь, быстрее садитесь на коня! — сказала она.

Се Цяо улыбнулся.

Паланкин подняли. Слуги разбрасывали по земле монетки на счастье. Люди подбирали их, желая молодожёнам добра.

Старая госпожа ванского дома радостно улыбалась, только Се Хань злилась и тосковала.

Как же так! Они вернулись слишком поздно — отец уже успел обручиться. Она не успела ничего предпринять! Да и боялась оскорбить отца. Она ломала голову, но не находила выхода и вынуждена была смотреть, как отец женится на Цзян Юэниан, а заодно и Лянь Цин переедет жить к ним.

Теперь у неё появилась сестра, которая будет отбирать отцовскую любовь.

Се Хань злилась всё больше.

— Хань-эр, — напомнила ей Мэн Юймэй, — тебе нужно лишь заслужить любовь отца.

Если сердце отца будет твоим, всё остальное приложится.

Се Хань кивнула.

Сыну Се Сюйюаню Мэн Юймэй ничего не говорила.

Этот ребёнок мало разговаривал, но с детства имел своё мнение. Если он считал что-то правильным, переубедить его было невозможно. Мэн Юймэй не хотела навредить.

Вскоре паланкин внесли в особняк Се.

http://bllate.org/book/7520/705847