Готовый перевод Becoming the Tyrant's White Moonlight / Стала «белым лунным светом» тирана: Глава 22

— Отлично. Луна теперь ближе и выглядит куда прекраснее.

«Погоди-ка, — подумала она, — как только увижу Се Цяо, посмотрим, пожалуешься ли ты!»

Ци Синшу приподнял бровь:

— Неужели не хочешь поблагодарить императора?

— Благодарю за милость, — Лянь Цин сняла маску с запястья и протянула ему. — Братец, это была моя неосторожность. Держи, возвращаю.

— Не нужно. В этой штуке плохо видно.

«Тогда зачем вообще надевал, чтобы пугать людей? Не мешало бы тебе?» — мысленно пронзила его взглядом Лянь Цин.

Она промолчала.

Раз всё равно не слезть с дерева, лучше сосредоточиться на луне.

Правда, стоя так высоко, луна действительно казалась чуть ближе, но Лянь Цин жила и в зданиях повыше — так что впечатления не произвело.

Девушка подняла лицо к небу, губы её были алыми. Он наклонился и чуть не коснулся их — в тот миг сердце его резко дрогнуло, будто невидимая сила тянула его опустить голову ещё ниже.

Их взгляды встретились, и Лянь Цин почувствовала опасность. Она поспешно отвернулась.

В этот самый момент снизу донёсся голос Се Цяо:

— Сяо Шу, это ты?

Кто ещё в столице осмелился бы так вольничать в его резиденции, кроме Ци Синшу?

Лянь Цин обрадовалась: спаситель явился!

Поскольку появился дядя, Ци Синшу не мог притвориться глухим. Он взял Лянь Цин за руку, и они спрыгнули с дерева.

Ветер свистел у ушей, и Лянь Цин заметила, как его чёрные одежды развевались, обнажая белоснежное нижнее платье.

«Поза, впрочем, довольно волшебная», — подумала она. «Если бы не его странности, с таким лицом и телосложением он бы сводил с ума толпы девушек. Хотя… разве это имеет значение? Всё равно весь мир принадлежит ему — даже будучи ненормальным, он всё равно будет окружён толпой желающих попасть во дворец».

Когда они приземлились, лицо Се Цяо потемнело:

— Сяо Шу, Цинъэр — девушка. Ей не пристало так пугать!

«Вот он, мой замечательный отчим!» — обрадовалась про себя Лянь Цин.

Она подбежала к нему, изобразив обиду:

— Я подумала, что на меня напали разбойники! Представляете, кто-то осмелился ворваться в резиденцию вана!

Это было ожидаемо. Ци Синшу знал, что так и будет, но в тот миг, когда услышал, что Лянь Цин приедет, внутри у него всё зашевелилось. Он не удержался и захотел подразнить её, хотя и придумал оправдание:

— Я хотел пригласить кузину полюбоваться луной с высоты. Не знал, что напугаю её. Пусть эта маска станет моим извинением.

Лянь Цин: «…»

Кто вообще захочет такую страшную вещь?

Се Цяо тоже подумал: «Зачем дарить маску? Как он вообще надеется расположить к себе Цинъэр?»

Но такие вещи не объяснишь напрямую. Пусть сам поймёт, как нужно относиться к человеку, которого любишь. Он повернулся к Лянь Цин:

— Цинъэр, иди к Хань и поклонитесь луне.

— Слушаюсь, ваше сиятельство.

Из двух зол она, конечно, предпочитала быть с Се Хань.

Когда Лянь Цин ушла, Се Цяо стал серьёзным:

— Сяо Шу, Цинъэр больше не наложница во дворце. Она уже покинула императорский дом. Для девушки важнее всего репутация. Если ты всё ещё считаешь меня своим дядей, впредь ни в коем случае не позволяй себе подобного!

Ци Синшу похолодело внутри.

Он ожидал недовольства Се Цяо, но не думал, что тот так сильно привязан к Лянь Цин, раз даже упомянул: «Если считаешь меня дядей». За все эти годы Се Цяо ни разу его не отчитывал. Ци Синшу опустил глаза:

— Понял, дядя.

Лянь Цин направилась во внутренний двор.

По дороге она чуть не выбросила маску, но передумала: вдруг Ци Синшу вспомнит о ней и попросит вернуть? Его мышление непредсказуемо. Она передала маску Фанцао:

— Убери это. Пусть не попадается мне на глаза.

Но у Фанцао были свои мысли:

— Госпожа, это ведь первый раз, когда император дарит вам что-то.

«И что с того? Мне теперь кланяться ему в ноги? Да я не мазохистка!»

Се Хань уже велела служанкам соорудить алтарь для поклонения луне. На ней было нарядное платье, а в волосах сверкали драгоценные украшения.

Поздоровавшись, Се Хань, как и ожидалось, начала хвастаться:

— Отец купил мне ткань для этого платья — сшили только вчера.

Лянь Цин указала на своё платье:

— А мне мама купила позавчера.

Се Хань:

— …Посмотри на мою нефритовую подвеску — чистейший бараний жир.

— Как раз у меня тоже есть, — улыбнулась Лянь Цин. — Видимо, у вана и моей мамы одинаковый вкус: оба дарят детям нефритовые подвески из бараньего жира.

Се Хань чуть не лишилась чувств от злости.

На самом деле Лянь Цин вовсе не хотела хвастаться — просто она всегда так одевалась.

Увидев, что Се Хань расстроена, Лянь Цин взяла её за руку:

— Сестра Хань, разве ты не хочешь считать меня своей сестрой? Может, я чем-то не угодила?

Се Хань испугалась.

Она не могла сказать вслух, что думает на самом деле.

— Нет, конечно нет! Ты такая милая, — выдавила она улыбку. — С первого взгляда мне очень понравилась ты.

— Правда? — подумала Лянь Цин: «Эта девочка слишком прозрачна. Ей явно не хватает опыта в интригах». Она крепче сжала руку Се Хань. — Тогда я спокойна. Когда я перееду сюда, смогу каждый день навещать тебя.

«Переедет сюда… и каждый день будет приходить ко мне…»

Сердце Се Хань сжалось от горечи.

Её план совершенно провалился.

Но других идей у неё не было. Пойти к отцу? Он всё равно не послушает.

Се Хань была в отчаянии.

Однако дни летели быстро. Как только старая госпожа ванского дома подготовила свадебные дары, Се Цяо отправил их в дом Цзян.

Хотя оба жениха и невесты уже были вдовцами, подарки оказались необычайно щедрыми, и из-за высокого положения Се Цяо вся столица заговорила об этой свадьбе.

Мэн Юймэй стало крайне неловко оставаться в резиденции вана. Она сама предложила уехать.

Но Се Хань не могла с этим смириться. Перед старой госпожой она разрыдалась:

— Бабушка, я не переношу расставаться с мамой! Если она уедет в Чучжоу, возможно, мы больше никогда не увидимся. Прошу вас, оставьте маму здесь!

Она упала на колени и умоляла.

После пятнадцати лет материнской привязанности кто мог устоять?

Старая госпожа ванского дома смягчилась:

— Юймэй, ладно. Ты ведь мать Хань. Останься в столице.

Мэн Юймэй и сама не собиралась уезжать.

Она видела величие Се Цяо, видела будущее рода Се.

Ци Синшу не занимается делами, значит, Се Цяо вполне может стать тем, кто будет править Поднебесной. Если бы она смогла восстановить с ним прежние отношения — хотя бы наполовину — это принесло бы огромную выгоду ей и роду Мэн!

— Старая госпожа, я тоже не переношу расставаться с детьми, но оставаться здесь… это неприлично.

Свадьбу она не успела предотвратить — Се Цяо явно твёрдо решил жениться, а Цзян Юэниан, похоже, была не глупа. Будущее ещё впереди.

Старая госпожа задумалась:

— Тогда купи дом поблизости. Так ты сможешь часто навещать детей.

Именно этого и добивалась Мэн Юймэй. Она склонила голову:

— Как пожелаете, старая госпожа.

Поскольку она когда-то была невесткой, старая госпожа сама выделила средства на покупку дома — всего в двух домах от резиденции вана.

— Так не будет недоразумений, и дети смогут часто видеться с тобой, — сказала старая госпожа, убеждая Се Цяо. — Хань так расстроена, а Сюйюань, хоть и молчит, но ведь тоже вырос под твоей заботой…

За это время Се Цяо тоже заметил, что дети привязаны к Мэн Юймэй. Если заставить её сразу уехать из столицы, это могло повредить отношениям с детьми. Раз она согласна переехать отдельно, он мог пойти навстречу.

— Хорошо, мама, решайте сами.

Со временем дети всё равно поймут, какая Цзян Юэниан добрая, и полюбят её.

Старая госпожа была довольна.

…

В тускло освещённом служебном помещении Лэй Шэнфу сидел за столом и просматривал документы.

Лянь Чэнмин стоял у двери, чувствуя боль в сердце.

Как несправедливо, что такой преданный стране учитель оказался в таком положении! За что его наказали? За что сослали сюда?

— Учитель, — Лянь Чэнмин принёс вино и закуски, — как раз проходил мимо, решил заглянуть.

Лэй Шэнфу отложил перо:

— Чэнмин, опять говоришь, что проходил мимо? Когда Министерство финансов переехало рядом с управой?

Лянь Чэнмин натянуто улыбнулся:

— Учитель, я принёс ваше любимое бамбуковое вино.

Он поставил вино и закуски на стол.

— Учитель, вы ещё не уходите?

Он знал, что Лэй Шэнфу до сих пор в управе, поэтому и пришёл.

— Есть несколько дел, которые никак не дают покоя. Не могу уснуть, пока не разберусь.

Раньше он возглавлял Министерство по делам чиновников, а теперь в управе занимался в основном гражданскими делами.

Лянь Чэнмин вздохнул про себя и налил вина:

— Только вы так глубоко вникаете в каждое дело.

— Чэнмин, чиновник не должен халатно относиться к своим обязанностям, где бы ни служил.

— Вы правы, учитель.

Лэй Шэнфу не чувствовал горечи. Он всегда ставил интересы Поднебесной превыше всего:

— Впрочем, замена Ци Сюня на посту министра — не так уж плохо. Он ведь из Академии Ханьлинь, очень учёный. Я слышал, что…

Он чуть не сказал, что Се Цяо рекомендовал его, но вовремя остановился — вспомнил о Цзян Юэниан.

Цзян Юэниан вот-вот выйдет замуж за Се Цяо.

«Что за беспорядок!»

Лэй Шэнфу теперь искренне жалел: знал бы он, что так получится, никогда не позволил бы Лянь Чэнмину отправлять Лянь Цин во дворец.

— Чэнмин, ты хоть пытался уговорить Юэниан? Иногда нужно просто уступить!

Он ведь говорил: если понадобится, сам выступит посредником. А теперь вдруг узнал о помолвке — совершенно неожиданно.

Лянь Чэнмин горько усмехнулся:

— Это её выбор.

Его ученик всё ещё слишком горд. Лэй Шэнфу поставил бокал:

— А твоя дочь? Ты хоть раз её навестил?

Лянь Цин…

С тех пор как она покинула дворец и поселилась в доме Цзян, он ни разу её не видел.

Видимо, ещё тогда, когда её отправили во дворец, она возненавидела его и не собиралась выполнять обещание — отравить кого-либо.

Лянь Чэнмин осушил бокал одним глотком:

— Не упоминай её. Всё, чему я её учил, прошло мимо ушей.

— Ах, Чэнмин, нельзя так, — Лэй Шэнфу похлопал его по руке. — Может, ещё не всё потеряно?

— Да ладно, — он выпил ещё бокал. — Пусть будет так.

Стемнело. Лэй Шэнфу остался трезвым, зато Лянь Чэнмин напился до беспамятства.

Увидев, что тот уткнулся лицом в стол, Лэй Шэнфу поспешил позвать слугу Лянь Чэнмина, Чжан Шоуи:

— Быстро отвези его домой и свари отвар от похмелья.

Чжан Шоуи подошёл и подхватил господина.

Лянь Чэнмин опирался на него, будто ступал по вате.

Они вышли из управы.

Ночной ветерок обдал Лянь Чэнмина, и ему показалось, что он уловил лёгкий аромат. Он пробормотал:

— Юэниан, не надо мне отвара. Я просто посплю.

Чжан Шоуи вздохнул.

Господин явно скучает по госпоже, но упрямо не хочет признавать этого.

— Господин, это я.

«Кто? Не Юэниан? Каждый раз, когда я возвращаюсь, она встречает меня…»

— Кто ты? — разозлился Лянь Чэнмин. — Убирайся! Позови Юэниан!

— Господин, боюсь, я не смогу её позвать…

— Юэниан… — Лянь Чэнмин оттолкнул его и пошёл, шатаясь, вперёд. — Юэниан!

Чжан Шоуи бросился за ним:

— Господин, не волнуйтесь! Сейчас отвезу вас к госпоже!

Он усадил Лянь Чэнмина в карету.

— В дом Цзян, — приказал он вознице.

Слуга у ворот удивился, увидев Чжан Шоуи:

— Это ты?

— Пожалуйста, сообщи госпоже… нет, госпоже Цзян, что господин хочет её видеть.

Чжан Шоуи чувствовал: он обязан это сделать, иначе господин сам себя загубит.

Слуга колебался.

— Прошу тебя! Это вопрос жизни и смерти! — Чжан Шоуи сунул ему монетку. — Пожалуйста!

Слуга подумал: всё-таки они были мужем и женой. Раз Чжан Шоуи так волнуется, стоит передать. Он быстро побежал внутрь.

Лянь Цин как раз была у Цзян Юэниан и, держа в руках пару туфель, смеялась:

— Мама, вы так искусно шьёте! Ван наверняка не захочет снимать эти туфли! Готова поспорить, будет носить семь дней подряд!

— Ты ещё и вана осмеливаешься дразнить? — Цзян Юэниан отобрала туфли. — При нём так не говори!

— Я не дура, — Лянь Цин прижалась к ней. — Сшейте мне такие же, только с бледно-голубыми лотосами.

— Хорошо, хорошо, — Цзян Юэниан согласилась, но не забыла наставить: — Тебе тоже пора освоить шитьё. Когда выйдешь замуж, придётся шить обувь мужу.

— Я пока не хочу замуж, — Лянь Цин, воспитанная в духе будущих времён, немного не одобряла местные брачные порядки. — Буду выбирать очень тщательно. Только если найду человека и семью без единого недостатка, тогда и выйду.

Руки Цзян Юэниан замерли:

— Разве бывает такой мужчина?

Даже любя Лянь Чэнмина всем сердцем, она признавала: у него тоже есть недостатки. Например, его мать, старая госпожа Лянь, была очень придирчива, да и сам Лянь Чэнмин порой раздражал её.

Но тогда любовь всё покрывала.

http://bllate.org/book/7520/705846