Готовый перевод Becoming the Tyrant's White Moonlight / Стала «белым лунным светом» тирана: Глава 21

— Из-за зависти решила отнять у неё отца? И этого мало — ещё и брата заставила сочувствовать себе.

Се Хань меряла шагами комнату, размышляя, как одолеть Лянь Цин.

Та наблюдала за ней, словно за загнанным зверем. «Я ведь прожила две жизни, — подумала Лянь Цин, — видела события, которые случатся через сотни лет. Такие мелкие уловки меня не пугают».

— Сестрица Хань, покажи мне все свои чудесные вещицы! — нарочито весело попросила Лянь Цин. — Позволь расширить мой кругозор!

Се Хань промолчала.

Она ведь совсем недавно вернулась в дом Се — откуда у неё столько редкостей? Сегодня на этом придётся закончить.

— Давай пока пообедаем, — сказала она, прибегая к тактике отсрочки. — Вещей слишком много, покажу тебе их в другой раз.

Лянь Цин не стала её разоблачать и с готовностью согласилась.

Обед действительно уже был подан.

Мэн Юймэй, заметив на столе множество рыбных блюд, улыбнулась:

— Наверное, всё это для тебя, сестрица. — Цзян Юэниан была старше её всего на год, но Мэн Юймэй уже ласково называла её «сестрица». — Помню, государь не любит рыбу: мужчина он большой, а возиться с костями считает хлопотным делом.

На первый взгляд, в этих словах не было ничего дурного, но те, кто прислушивался внимательнее, могли уловить скрытый подтекст. Однако Цзян Юэниан осталась невозмутимой:

— Рыба и правда хлопотная. Раньше Цин тоже не любила её и соглашалась съесть лишь тогда, когда я вынимала все косточки.

Такими немногими словами она легко отвела удар. На лице Мэн Юймэй не дрогнул ни один мускул гнева — только ясные очи, белоснежная кожа и безупречное спокойствие. От этого в груди Мэн Юймэй стало тяжело и душно.

Се Цяо всё слышал и подумал про себя: «Если бы Юэниан вынимала для меня косточки, я тоже с удовольствием съел бы хоть целую рыбу». Но сейчас такие слова сказать нельзя — можно напугать её. Когда же она станет его женой, всё изменится.

— Цин, — обратился он, указывая на рыбу в кисло-сладком соусе, — эта рыба без костей. Попробуй.

Лянь Цин уже давно облизывалась и послушно взяла кусочек, с наслаждением его съев.

Увидев, что Лянь Цин ест, Се Хань тоже не захотела отставать.

В глазах взрослых обе девочки отличались прекрасным аппетитом: одна за другой они набирали себе по второму кусочку. Старая госпожа ванского дома так растрогалась, что морщинки вокруг глаз стали ещё глубже:

— Похоже, в будущем придётся просить повара готовить сразу две рыбы — по одной на каждую из вас.

«Какая наивность, — подумала Лянь Цин. — Даже из-за рыбы устраивает соперничество. Эта девочка точно не добьётся многого. Неужели она не понимает: чем больше цепляешься, тем больше теряешь?»

Людям следует учиться быть бескорыстными — тогда ничто не сможет тебя ранить.

Она плотно поела и теперь с удовольствием откинулась на спинку стула. Не стоит слишком много думать — иногда просто жить — уже счастье.

………

Чем ближе пятнадцатое число, тем полнее становилась луна.

Во дворце тоже готовились к празднованию Чунъе, но на лице Ци Синшу не было и тени предвкушения.

Он тренировался с мечом каждый день, а в последние дни упражнялся особенно усердно. По ночам заставлял Хань Ло составить ему пару и чуть не переломил тому клинок. Дун Ли чувствовал надвигающуюся опасность — словно где-то в темноте притаился зверь, готовый в любой момент вцепиться в горло и перекусить его.

Он стоял рядом с императором и тихо сказал:

— Ваше Величество, может, съездите на несколько дней в дом Се? Всё равно на Чунъе вы там будете.

Рядом с Се Цяо, возможно, Ци Синшу станет спокойнее.

Ци Синшу приподнял бровь:

— Что ты хочешь этим сказать?

Что он хотел сказать? Да разве осмелился бы! Спина Дун Ли покрылась испариной:

— Просто… я заметил, как сильно Ваше Величество уважает великого ду-ду. Это всего лишь предложение.

Ци Синшу пристально взглянул на него, затем поднял полы одежды и сел:

— На Чунъе отправь туда две лунные лепёшки.

Он, конечно, имел в виду Ци Синъюаня. Дун Ли поклонился в знак согласия.

Ци Синшу хотел постоянно напоминать Ци Синъюаню о его боли, заставлять его страдать. Но разве это не было мукой и для самого императора?

Дун Ли тихо вздохнул.

В этот момент Яньтянь принёс ужин.

Он осторожно расставил блюда на столе.

Ци Синшу посмотрел на него и вдруг вспомнил: обычно именно в это время Яньтянь рассказывал ему, чем занимается Лянь Цин.

Казалось, в каждый момент, когда он не видел её, Лянь Цин жила особенно радостно.

Почему так получалось?

После того как она покинула дворец, её веселье только усилилось. Она так мило звала его «двоюродным братом», и можно было представить, как счастливо она живёт каждый день.

Ци Синшу вдруг потерял аппетит и махнул рукой:

— Унеси.

— Ваше Величество… — растерялся Яньтянь. — Прошу вас, позаботьтесь о своём здоровье!

Во время военных походов он мог не есть по нескольку дней подряд. Что значила для него одна пропущенная трапеза? Ци Синшу подошёл к книжной полке, намереваясь заняться чтением военных трактатов.

Эти книги всегда находились при нём, и он знал их расположение до мельчайших деталей. Но сейчас, протянув руку, он вдруг заметил несоответствие. Его пальцы замерли в воздухе. Внимательно приглядевшись, он увидел: вместо тома «Лютяо» здесь стояла «Цзяньдэнъе хуа».

Ци Синшу резко обернулся:

— Кто трогал мои книги?!

Голос его прозвучал, словно раскат грома.

Яньтянь тут же упал на колени:

— Не я, Ваше Величество! Не смел бы!

Видя, как тот дрожит от страха, Ци Синшу подумал: «Яньтянь слишком труслив для такого поступка. Дун Ли тоже не осмелился бы. Остальные евнухи и подавно…» Внезапно перед его мысленным взором возник образ Лянь Цин. В тот день, когда она вместе с Се Цяо приходила во дворец, она долго стояла здесь. Неужели это она подменила книги?

Подсунула ему том, который он никогда не читал.

Ци Синшу прищурился и взял книгу с полки.

Это был сборник лёгких, спокойных историй, совершенно не похожих на его обычные военные трактаты. Вероятно, раньше она и стояла где-то на этой же полке.

Пролистав несколько страниц, он почувствовал сильную сонливость.

Содержание показалось ему полной чепухой. Неужели Лянь Цин любит такое читать? Но сон действительно наваливался.

Ци Синшу закрыл глаза. В последний момент перед тем, как провалиться в сон, он вспомнил, как однажды держал Лянь Цин на руках — она тихо прижалась к нему и не шевелилась, такая милая и послушная. Той ночью он спал лучше всего за долгое время.

Император, который никогда не ложился спать рано, сегодня неожиданно заснул вскоре после заката. Дун Ли был поражён. Он хотел подойти и укрыть его одеялом, но передумал.

Ци Синшу легко просыпался от малейшего шума.

Зато здоровье у него крепкое — простудиться не должен. Пусть лучше поспит, чем всех мучить!

Дун Ли вышел, стараясь не издавать ни звука.

Яньтянь последовал за ним и тихо закрыл дверь:

— Книга, которую читал государь, называется «Цзяньдэнъе хуа».

— Правда? А что это за книга?

Яньтянь оглянулся по сторонам и, понизив голос, сказал:

— Господин евнух, я уверен — это дело рук госпожи Лянь. Кто ещё во всём дворце осмелится трогать книги Его Величества?

Дун Ли, конечно, тоже думал о Лянь Цин. Он кивнул и через некоторое время тяжело вздохнул:

— Жаль, что госпожа Лянь покинула дворец.

Яньтянь нахмурился:

— По-моему, неважно, в дворце она или нет. Всё равно рано или поздно это случится.

Яньтянь отлично понимал ситуацию — ведь именно он посылал людей следить за Лянь Цин. И теперь он чувствовал: снова наступают тяжёлые времена.

Чунъе.

Ци Синшу приехал в дом Се по приглашению.

Старая госпожа ванского дома, увидев его, не смогла сдержать слёз:

— Сяо Шу, приходи почаще.

— Матушка, вы путаете, — мягко возразил Се Цяо. — Сяо Шу — император. Как он может часто навещать нас? Раз в праздник — уже хорошо.

Так он дал понять Ци Синшу, что они договорились встречаться в праздники. Затем он повернулся к робким Се Хань и Се Сюйюаню:

— Поздоровайтесь со своим двоюродным братом.

Это и есть император!

Се Хань ещё в Чжоучжоу слышала слухи, что Ци Синшу — кровожадный тиран. Теперь он стоял перед ней — высокий, статный, но такой холодный и суровый, что сердце её забилось быстрее:

— Приветствую Ваше Величество.

Се Сюйюань тоже не осмелился назвать его «двоюродным братом».

Ведь они настоящие дети Се Цяо, так почему же Лянь Цин так свободно зовёт его «двоюродным братом»?

Ци Синшу сказал:

— Когда я вас видел в последний раз, вам было всего по месяцу. — Он показал руками. — Вот такие маленькие.

Он старше их на семь лет и хорошо помнил то время.

Се Хань немного успокоилась:

— Жаль, что мы встретились лишь сегодня. Иначе я могла бы раньше заботиться о бабушке и отце.

Они были близнецами, но Ци Синшу заметил различия между ними — возможно, из-за пола. Он кивнул:

— То, что вы воссоединились, достойно празднования. Дядя, позвольте я пожалую чин моему двоюродному брату?

— В шестнадцать лет какой чин? — возразил Се Цяо. — Пусть ещё подучится. Сейчас он со мной мечи осваивает.

Ци Синшу не стал настаивать.

В этот момент Мэн Юймэй вынесла лунные лепёшки:

— Сяо Шу, давно не виделись…

Она, конечно, знала Ци Синшу: после рождения близнецов он приходил навестить её и долго смотрел на детей, не моргая.

Но сейчас его взгляд был ледяным, и её голос оборвался на полуслове.

Да, разумнее было бы промолчать.

Ци Синшу знал причину развода по взаимному согласию Мэн Юймэй и даже смотреть на неё не хотел.

Он повернулся и подошёл к старой госпоже:

— Бабушка, не пора ли обедать?

— Пора, пора, — сказала та, беря его за руку. — Обязательно съешь побольше крабов и лунных лепёшек. А потом мы вместе полюбуемся луной. Сегодня должно быть весело, нечего тебе сидеть одному во дворце.

Се Цяо вовремя добавил:

— Хань, разве ты не пригласила Цин на церемонию поклонения луне? Она, должно быть, уже в пути.

Ци Синшу, конечно, услышал, но виду не подал.

Лянь Цин прекрасно понимала, что Се Хань пригласила её лишь для того, чтобы похвастаться своей близостью с отцом. Тем не менее она решила приехать.

В следующем месяце её мать выходит замуж за вана, и ей придётся ежедневно сталкиваться с Се Хань. Чего бояться? Лучше заранее привыкнуть.

Ведь она уже разгадала эту девочку — та не способна на что-то серьёзное.

Лянь Цин села в паланкин и направилась в дом Се. Но по дороге вдруг услышала крик Фанцао снаружи. Затем резко отдернули занавеску, и чья-то рука схватила её за запястье, вытаскивая из паланкина.

Это ещё не было самым страшным. На лице похитителя была маска — ужасная, словно лицо демона. Лянь Цин чуть не лишилась чувств от страха.

Что происходит?

Неужели Се Хань всё это время притворялась, а на самом деле её методы так жестоки? Наняла убийцу, чтобы устранить её прямо в доме вана?

Всё кончено. Жизни нет.

Она, которая не погибла во дворце, теперь должна пасть от руки Се Хань.

В голове мелькнули эти мысли, и Лянь Цин начала вырываться, крича:

— Если у тебя есть хоть капля разума, немедленно отпусти меня! Иначе ван прикажет четвертовать тебя! Ты вообще понимаешь, где находишься? Стража вот-вот появится…

Человек в маске, услышав это, обхватил её за талию и, оттолкнувшись ногами, взмыл ввысь, перемещаясь по крышам.

Лянь Цин оказалась на высоте и подумала: «Всё, он хочет сбросить меня!»

Кто это?

Маска была прямо перед её глазами. Лянь Цин решила: если уж умирать, то пусть знает лицо убийцы — в загробном мире подаст жалобу Янь-ваню! Кому она вообще задолжала, что умирает уже в третий раз? Неужели нельзя дожить до девяноста лет?

Она резко сорвала с него маску.

В лунном свете открылось лицо необычайной красоты: высоко посаженные брови, прямой нос, а в глазах — сияние, словно звёзды. Лянь Цин ахнула от изумления, а затем узнала его — это был Ци Синшу.

— В-ваше Величество?

Маску сняли так быстро, что он даже не успел насладиться игрой. Ци Синшу приподнял бровь:

— Разве теперь не «двоюродный брат»?

Лянь Цин промолчала.

— С ума сошёл опять, — мысленно выругалась Лянь Цин, но вздохнула с облегчением.

Похоже, она ошиблась насчёт Се Хань. Та всего лишь девочка и не способна на такие методы, да и не найдёт смельчака, который осмелится напасть на неё в доме вана.

Хорошо, хорошо. Главное — жива. Остальное не так важно.

Она фальшиво улыбнулась:

— Двоюродный брат, а что ты делаешь?

— Веду свою кузину любоваться луной, — напомнил он. — Крепче держись.

Что?! Ещё выше?!

Лянь Цин в ужасе обхватила его за талию.

Он действительно взлетел ещё выше, явно намереваясь найти подходящее дерево.

«Изверг», — ругалась она про себя, но крепко держалась, стараясь защитить себя всеми возможными способами — ей даже хотелось повиснуть у него на шее.

Когда они добрались до ветки, Лянь Цин почувствовала, как та качается под ногами, и не выдержала:

— Двоюродный брат, это же опасно! Ты же император — береги себя!

— Если будешь слишком тяжёлой и ветка не выдержит, я просто сброшу тебя вниз. Тогда мне точно ничего не угрожает.

Лянь Цин мысленно возмутилась: «Разве в тебе есть хоть капля человечности?»

— Я совсем лёгкая, двоюродный брат! Мне чуть больше ста цзинь! — прижалась она к нему ещё крепче и пояснила: — Я даже на диету села — почти не ем сладостей. Ты же чувствуешь, что я совсем не тяжёлая?

Девушка обвила его талию руками, прижавшись лицом к груди — выглядела как сама нежность. Ци Синшу уголки губ дрогнули в улыбке:

— Как тебе здесь? Подходит для любования луной?

http://bllate.org/book/7520/705845