Готовый перевод After Becoming a Master of Metaphysics / После того как я стала мастером метафизики: Глава 18

Люй Чуньхуа и Ван Хунъянь остолбенели, особенно Ван Хунъянь — ведь ещё вчера вечером она сама испытала ужас от власти той куклы. А теперь, увидев, как пушистый крольчонок прыгает по комнате, она ощутила полную нереальность происходящего.

— Не прячься! Ещё немного — и съем тебя! — Ся Чэн присела у стола и, улыбаясь, заглянула под него, где маленький дух всё глубже вжимался в тень. — Вылезай, будь добр!

Автор примечает: Ся Чэн швырнула кролика на пол.

Кролик: Мяу-мяу-мяу?! QAQ

— Не ешьте меня! Великая даосская наставница, не ешьте меня! — услышав угрозу, кролик тут же выскочил из-под стола и, дрожа всем телом, словно комочек сажи, стал умолять её.

— Говори, зачем ты причинял зло семье учителя Ван? — Ся Чэн схватила кролика за хвост и, держа его вверх ногами, сурово спросила.

— Я не хотел причинять им вред! Я просто искал кого-нибудь, кто бы заботился обо мне! Прошу, великая наставница, рассудите справедливо! — кролик сложил лапки, как ручки, и жалобно заговорил.

— Ся даос, это и правда тот самый дух из куклы вчерашней ночью? — Ван Хунъянь, уже не так испуганная, подошла ближе и, пристально разглядев зверька, неуверенно спросила. Этот трусливый кролик так сильно отличался от вчерашней куклы, что если бы не один и тот же голос, она ни за что не поверила бы, что это одно и то же существо.

— Как может дух вести себя одинаково перед вами и перед великой даосской наставницей Ся? Разве вы не слышали, как он называет её «великой наставницей»? Вы и она — совершенно разные по уровню! — вмешалась Люй Чуньхуа.

Ван Хунъянь взглянула на Ся Чэн, спокойно держащую духа одной рукой, потом на свои собственные дрожащие пальцы и решила, что слова свекрови вполне разумны.

— Как тебя зовут? Как ты умерла? — спросила Ся Чэн, видя, что дух послушен, и не стала тратить силы на определение его возраста.

— Меня... меня зовут Нюньню... При жизни я жила в приюте на северной окраине города, — медленно ответил дух, выйдя из игрушки и обретя облик девочки лет четырёх–пяти.

— Ты сирота?

Дух принял облик милой девочки с круглым личиком, большими глазами, двумя хвостиками на голове и надетой явно на два размера больше старой одеждой. Она стояла, опустив голову, и дрожала.

Ван Хунъянь часто водила своих учеников в приюты на волонтёрские мероприятия, и, увидев настоящий облик духа и услышав её слова, почувствовала сочувствие. Но едва оно возникло, как тут же исчезло: она вспомнила о муже и дочери, всё ещё лежащих в больнице.

— Да, великая наставница. Я выросла в приюте. Бабушка там заботилась о нас как могла, но денег не хватало, чтобы прокормить всех. Одежду мы носили по очереди, а еды часто не хватало... Потом пришли люди, которые хотели усыновить детей. Меня, Даху и Бэйбэй выбрали. Бабушка обрадовалась и сказала, что теперь мы будем жить в достатке. Но оказалось, что эти люди были злодеями!

Глаза Нюньню наполнились ненавистью.

— Они увезли нас в подвал и живьём содрали кожу, вырвали жилы... Убив, они использовали запретные заклинания, чтобы запечатать наши души, а потом поместили их в сосуды и отправили в дом, полный деревянных кукол. Достаточно было вложить душу в куклу — и её можно было продать.

— Почему они это делали? Почему полиция их не поймала? Неужели вы трое погибли зря?! — воскликнула Люй Чуньхуа, потрясённая рассказом.

— Жертв гораздо больше трёх, — пояснила Ся Чэн. — Эти злодеи жестоко убивают детей, а затем запечатывают их души в артефакты и продают другим. Такие артефакты могут исполнять желания покупателей — например, приносить популярность или богатство. Многие знаменитости тайно держат таких духов. Сейчас это называют «выращиванием маленьких духов».

— Великая наставница права, — подтвердила Нюньню, сжав кулачки. — В том подвале я видела ещё много незнакомых детей... Их всех убили.

— Это просто чудовищно! — Ван Хунъянь за всю жизнь не слышала о таких ужасах. Эти люди нападали на невинных детей — они хуже скота!

— Если продают духов, как ты оказалась в доме моей невестки? — спросила Люй Чуньхуа, немного успокоившись, но тут же вспомнив об этом.

— Неужели в магазине кукол что-то не так? — предположила Ван Хунъянь. — Я просто купила куклу в торговом центре, чтобы подарить дочери... Неужели тот магазин принадлежит этим злодеям?!

— С магазином всё в порядке. Это я сама вселилась в ту куклу. Меня сделали неудачным духом — во время заклинания что-то пошло не так, и я не могла исполнять желания. Поэтому меня выбросили. Я не могла ни переродиться, ни найти себе покровителя.

Глаза Нюньню потемнели от печали.

— Пять лет я бродила по миру. За это время мне пришлось несколько раз менять сосуды для обитания. В последний раз я вселилась в куклу и оказалась у вас дома. Юэюэ была ко мне добра, вы все были добры... Поэтому я и захотела остаться с вами, стать вашей дочерью.

— Но ведь ты напала на нас прошлой ночью! — недоверчиво воскликнула Ван Хунъянь.

— Потому что я ужасно проголодалась! — Нюньню надула губы и, краснея от слёз, жалобно объяснила. — Раньше я крала подношения из других домов, но Юэюэ всю ночь держала меня в объятиях, и я не могла выбраться. Поэтому ночью я попыталась заставить её выйти со мной погулять... Но вы заметили и стали бросать в меня вещи! Я разозлилась и... не смогла сдержать себя.

— Она — злой дух, в ней слишком много энергии злобы. Иногда она действительно не в силах контролировать себя, — неожиданно вступилась за неё Ся Чэн.

— Если ты не будешь причинять нам вреда, мы можем заботиться о тебе и приносить подношения, — сказала Ван Хунъянь, смягчившись после слов Ся Чэн.

— Не стоит утруждаться, учитель Ван. Нюньню поедет со мной. Выращивание маленьких духов — величайший запрет в даосской традиции. До тех пор, пока я не уничтожу тех злодеев, я сама буду за ней ухаживать и не дам ей голодать, — заявила Ся Чэн.

Нюньню, и так боявшаяся Ся Чэн, услышав это, испугалась ещё больше, но не посмела возразить. Она послушно зависла рядом, тайком глядя на Ван Хунъянь большими глазами с обидой и тоской.

— Этот кролик принадлежит дочери учителя Ван. Ты не можешь его забирать. Пока что вселитесь в жёлтую бумагу. По дороге домой я куплю тебе новую игрушку для обитания, — сказала Ся Чэн, игнорируя молчаливые просьбы духа.

Она достала из сумки чистую даосскую печать и велела духу войти в неё. Души, подвергшиеся запретным заклинаниям, не могут долго существовать вне сосуда.

— Благодарю великую наставницу, — сказала Нюньню, не имея выбора. Она почтительно поклонилась Ся Чэн и юркнула в печать. Кролик, лишившись духа, безжизненно упал на пол и покатился пару раз.

— Ся даос, вы теперь отправитесь ловить тех злодеев, что создают маленьких духов? — спросили Люй Чуньхуа и Ван Хунъянь, когда Ся Чэн, сложив печать и убрав её в карман, направилась к двери.

— Сегодня не пойду. Дух Нюньню ранен и нуждается в восстановлении. К тому же разве вы не договаривались со мной об обеде и домашнем визите? — Ся Чэн остановилась и обернулась к Ван Хунъянь.

— Да, да! Сегодня как раз домашний визит! — Ван Хунъянь поспешно кивнула. Она чуть не забыла об этом: вчера уже договорилась с тётей Ся Чэн по телефону, что приедет в час дня.

*

После утренних хлопот всё наконец уладилось, и Ван Хунъянь предложила угостить Ся Чэн обедом.

— Да, обязательно нужно угостить великую даосскую наставницу! — поддержала Люй Чуньхуа.

— Я знаю недалеко отличный ресторан. Поехали туда на моей машине? — Ван Хунъянь достала телефон и показала Ся Чэн меню заведения.

— Мне всё подходит, решайте сами, — ответила Ся Чэн, взглянув на экран и с трудом сдерживая слюнки. Она вышла из дома утром, не позавтракав, и даже пирожки от тёти Чжан забыла в больнице. Сейчас она действительно проголодалась.

— Тогда поехали! Я сейчас позвоню и закажу столик, чтобы, как только приедем, сразу начать есть, — сказала Ван Хунъянь, сразу поняв по глазам Ся Чэн, насколько та голодна. Она заказала несколько проверенных блюд и решила, что остальное пусть выберет сама Ся Чэн.

— Я позвоню и позову старика, — сказала Люй Чуньхуа, когда они приехали в ресторан «Фу Мэнь» и вошли в частный зал. Стол на двенадцать персон выглядел слишком пустым всего для троих, и она решила, что стоит пригласить побольше гостей.

Ся Чэн хотела было отговорить её, но, увидев, сколько еды уже подано, подумала, что с её-то маленьким аппетитом многое останется, и согласилась.

...

— Вы, должно быть, и есть даосская наставница Ся? В столь юном возрасте обладать такой силой — поистине молодец! — сказал Чэнь Шэнь, едва войдя в зал вместе с дочерью Чэнь Хайлин. Его сын и внучка были спасены Ся Чэн, поэтому на этот раз он не выглядел недовольным и спокойно сел за стол.

Чэнь Хайлин была на пять лет старше Чэнь Хайго и работала заместителем директора в крупной торговой компании. Привыкшая подстраиваться под собеседника, она, получив звонок от Люй Чуньхуа, приехала и сразу начала восхвалять Ся Чэн, хотя раньше и была убеждённой атеисткой.

— Бабушка Люй — счастливица: у неё такие умные и заботливые дети, — сказала Ся Чэн, проглотив кусочек тушёной свинины и запив его соком.

— Ох, даосская наставница, вы такая любезная! — Люй Чуньхуа, обожавшая, когда хвалили её детей, расплылась в улыбке, и морщинки на лице собрались в цветок.

— Раз даосская наставница спасла моего сына и его семью, награда обязательна. Хунъянь, переведи ей пятьсот тысяч. Деньги я оплачу, — сказал Чэнь Шэнь, выслушав рассказ жены и полностью изменив своё отношение к Ся Чэн.

— Дедушка Чэнь, этого не нужно! Учитель Ван ко мне так добра — я помогла ей бесплатно. Этот обед и есть награда! — поспешила отказаться Ся Чэн.

— Нет, нет! Обед — это ерунда. Деньги обязательно нужно дать. Ван Хунъянь — ваш учитель, но это её работа, за которую вы и так платите, — возразил Чэнь Шэнь.

— Да, папа прав. У нас есть деньги, и если мы не заплатим сейчас, в следующий раз учитель не осмелится просить о помощи, — поддержала Ван Хунъянь.

Её семья действительно была богата: род Чэнь был полупридворным, а сам Чэнь Хайго увлекался бизнесом и имел немало оборотных средств. Сама Ван Хунъянь происходила из скромной семьи, но, познакомившись с Чэнь Хайго в университете и выйдя за него замуж, продолжила работать учителем, став в школе «невидимой богачкой».

Все настаивали на оплате, и Ся Чэн, немного повозражав, сдалась. Деньги сами шли в руки — грех было не брать. Она решила, что в знак благодарности нарисует каждому из них по оберегу и будет бесплатно обновлять их по истечении срока.

*

После обеда уже было половина первого. Люй Чуньхуа с семьёй вернулись в больницу навестить Чэнь Хайго и Чэнь Ваньюэ, а Ван Хунъянь повезла Ся Чэн к жилому дому.

— Учитель Ван, честно говоря, домашний визит не так уж и нужен. Я уже договорилась с соседкой тётей Чжан, чтобы она помогла найти квартиру — скоро перееду, — сказала Ся Чэн, когда машина почти подъехала к дому.

— Я прекрасно понимаю твою ситуацию и поддерживаю переезд. Но время визита уже назначено, и не составит труда заглянуть. Мне просто интересно, что скажет твоя тётя, — улыбнулась Ван Хунъянь.

http://bllate.org/book/7518/705737