Готовый перевод Becoming the Big Shot's Little Koi / Стала маленьким карпом кои большой шишки: Глава 23

В это время Си Ванму, восседавшая на возвышении, изволила открыть уста:

— Завтра наступит день рождения Небесного Императора. Все бессмертные из четырёх морей и восьми пределов не пожалели трудов, чтобы прибыть сюда и принести поздравления. От имени Небесного Императора я поднимаю чашу за всех вас.

Все бессмертные встали и подняли чаши в ответ:

— Матушка Ванму слишком любезна!

Когда все вновь уселись, Цзыюй нечаянно пошатнулась и задела фрукты на столе. Круглый персик Паньтао уже готов был упасть прямо на танцпол, но Чанлинь вовремя подхватил её, а затем взмахнул длинным рукавом — и персик спокойно оказался у него в ладони. Однако движение вышло чересчур заметным, и внимание Си Ванму вместе со всеми бессмертными обратилось к ним.

Увидев, что Ванму смотрит на неё, Цзыюй почувствовала, как макушка зачесалась от тревоги. Всё из-за того случая, когда она вместе с Цзиньчжао тайком пробралась на Девять Небес и Ванму чуть не заставила её обернуться в истинный облик перед дворцом Баоюань — с тех пор у неё осталась глубокая травма.

Си Ванму внимательно осмотрела юную служанку, стоявшую рядом с Высшим Бессмертным, и вдруг улыбнулась:

— Говорят, на горе Похуа недавно вознёсся один земной бессмертный. Неужели это та самая юная служанка при тебе, Высший Бессмертный? Она мне кажется знакомой.

У Цзыюй сердце дрогнуло: «Неужели вы всё ещё помните меня спустя целых пятьсот лет?»

Чанлинь спокойно поклонился и с лёгкой улыбкой ответил:

— Да, это та самая речная рыбка, что молила Вас, Матушка Ванму, проявить милосердие перед дворцом Баоюань.

Си Ванму на миг задумалась, а затем рассмеялась:

— Вот уж поистине судьба!

Под пристальными взглядами собравшихся Цзыюй нервно теребила рукава.

Именно в этот момент на неё упал холодный, пронизывающий взгляд. Она почувствовала это и подняла глаза — прямо в глаза Великой Ло Цзиньфан, чей ледяной взор заставил её вздрогнуть. Она поспешно опустила голову и последовала за Чанлинем к своим местам.

Чанлинь тоже ощутил давящий взгляд сбоку и слегка нахмурился, глядя в ту сторону.

Цзиньфан Мэнъинь бросила на него мимолётный взгляд и вдруг громко произнесла:

— Осмелюсь спросить Высшего Бессмертного Чанлиня: откуда родом ваша юная Рыбья Бессмертная? Кто её родители?

Пруд Яочи мгновенно погрузился в тишину. Все бессмертные недоумённо смотрели на эту холодную, как иней, женщину, не понимая, зачем она задаёт подобные вопросы.

Мэнъинь говорила резко, даже вызывающе, и в её голосе чувствовалась почти враждебная настойчивость. Си Ванму, заметив, как потемнели брови Чанлиня, поспешила сгладить неловкость:

— Цзиньфаньсянь, если у вас есть вопросы, лучше задайте их Высшему Бессмертному Чанлиню после пира, наедине.

Едва она договорила, как Чанлинь спокойно ответил:

— Эти вопросы касаются личной жизни Юй-эр. Не пойму, с какой целью вы их задаёте, Цзиньфаньсянь?

Мэнъинь больше не обращала внимания на Чанлиня. Её глаза были устремлены на Цзыюй, и, прищурившись, она настойчиво спросила:

— Скажи мне, как тебя зовут?

Цзыюй растерянно открыла рот:

— Цзы… Цзыюй.

— Почему у тебя на лбу огненный узор? — не отступала Мэнъинь.

Цзыюй запнулась:

— Дедушка говорил… у духов гор и рек он бывает… это врождённая метка.

— Дедушка… — глаза Мэнъинь мгновенно потускнели, и она прошептала: — У тебя есть дедушка…

— Довольно, — резко прервал Чанлинь. — Не кажется ли вам, Цзиньфаньсянь, что вы заходите слишком далеко?

Лицо Мэнъинь побледнело. Она взглянула на него, но ничего не сказала. Спустя долгую паузу хриплым голосом произнесла:

— У меня срочные дела. Я удаляюсь.

С этими словами она развернулась и вышла, не обращая внимания на смущённое выражение Си Ванму.

Си Ванму морщилась от внутреннего раздражения: «Что за спектакль устроила эта Великая Ло Цзиньфан? Из-за неё весь пир испорчен! С одной стороны — любимый ученик Дало Шэншэн Ди, с другой — Чанлинь, Высший Бессмертный, повелитель горы Похуа и самый вероятный кандидат на великое просветление. Обоих не стоит гневить… Придётся улаживать!»

— Цзиньфаньсянь такая уж натура, — мягко сказала она. — Прошу не обижаться, Высший Бессмертный Чанлинь.

Чанлинь кивнул в знак того, что принял извинения Ванму.

Вернувшись на места, гости продолжали перешёптываться. Цзыюй уловила несколько фраз — в основном о Великой Ло Цзиньфан. Она подсела поближе к Чанлиню и спросила:

— Кто такая эта Бессмертная?

Чанлинь молча посмотрел на неё, и в его взгляде мелькнуло что-то неуловимое.

— Сиди смирно и не вертись, — сказал он.

По его виду было ясно: отвечать он не собирается. «Хм, не скажешь — так я сама узнаю!» — обиженно подумала она и принялась мстить своему недовольству, усердно уплетая тушёное мясо.

Когда пир закончился, перед ней появился стройный юноша в шёлковом халате цвета заката.

Он протянул ей изящную шкатулку и улыбнулся:

— Прости, что напугал тебя сегодня, юная Цзыюй. Вот, возьми пилюлю Чэньша — она укрепляет кожу и сохраняет молодость. Пусть это будет мой подарок.

Цзыюй взяла шкатулку и открыла её. Внутри лежала крупная пилюля, излучающая мягкий белый свет. Она широко раскрыла глаза от изумления.

Чанлинь подошёл ближе. Юноша почтительно поклонился ему.

Чанлинь ответил на поклон:

— Благодарю, третий наследный принц.

— Третий наследный принц? — переспросила Цзыюй.

— Это Мо Фэн, третий сын Небесного Императора, — пояснил Чанлинь.

Цзыюй аккуратно убрала шкатулку и улыбнулась:

— Спасибо тебе.

Мо Фэн слегка кивнул и тактично сказал:

— Поздно уже. Не стану мешать Высшему Бессмертному и юной Цзыюй возвращаться в павильон.

…

Вернувшись в павильон Ланъюнь, Чанлинь позвал её к себе и протянул руку к её лицу.

Цзыюй вздрогнула, но он лишь осторожно коснулся пальцем огненного узора на её лбу и некоторое время мягко провёл по нему.

— Высший Бессмертный, что вы делаете? — робко спросила она.

Чанлинь задумчиво опустил глаза. Спрятав сомнение, он тихо сказал:

— Ничего. Иди отдыхать.

Цзыюй тихо «охнула» и, колеблясь, вышла из комнаты.

«Почему сегодня все такие странные? Особенно эта Великая Ло Цзиньфан… Почему она так заинтересовалась мной? Может, она знает меня… или моего отца?»

Она решила завтра обязательно найти Цзиньчжао. Он давно живёт на Девяти Небесах — наверняка что-то слышал об этой таинственной Бессмертной!

Ночь тянулась бесконечно.

Тем временем в павильоне Цюэлинь, окутанном глубокой тенью, жёлтое шёлковое платье одиноко сидело у окна, глядя на холодный свет Луны и до самого рассвета пила вино.

На следующий день

Цзыюй связалась с Цзиньчжао через раковину-передатчик. Оказалось, он очень занят: последние три дня он помогал в храме Лаоцзюня готовить благодарственные дары для гостей. Тем не менее, он пообещал ей навести справки о Великой Ло Цзиньфан.

Сегодня был главный день рождения Небесного Императора. С самого утра толпы бессмертных устремились в Небесную канцелярию, чтобы преподнести дары этому древнему божеству, живущему уже триста двадцать тысяч лет и правящему всем Небесным миром.

Дворец сиял великолепием: резные колонны из облаков, золотые черепицы, изысканные сады. Самый торжественный зал Небесного мира был переполнен гостями.

Когда Чанлинь со своей свитой прибыл, здесь уже собралось множество бессмертных. Для Цзыюй это был первый раз, когда она увидела того, кто восседал на самом высоком троне: с короной на голове, с благородным и строгим лицом, источающим величие и власть.

— Прибыли Высший Бессмертный Чанлинь, Высший Бессмертный Фэнси и Высший Бессмертный Люньюнь! — провозгласил служитель у входа.

Все повернулись и увидели трёх Высших Бессмертных, за которыми следовали две миловидные служанки.

— Желаем Небесному Императору вечного сияния и долголетия, подобного солнцу и луне! — хором произнесли они.

Служитель принял дары и громко объявил:

— Высший Бессмертный Чанлинь преподносит котёл Цзюйсяо Чэньюнь!

— Высший Бессмертный Фэнси — заколку-чернильницу!

— Высший Бессмертный Люньюнь — три больших пучка белой травы Куньлунь!

Зал взорвался шепотом. Первые два дара были редчайшими сокровищами из всех четырёх морей и восьми пределов. А белая трава Куньлунь росла только в пределах Куньлуня и была незаменимым ингредиентом для создания превосходных целебных снадобий. Но найти её было чрезвычайно трудно из-за огромных просторов Куньлуня. То, что Люньюнь принёс сразу три пучка, было поистине щедрым даром.

Бессмертные перешёптывались: «Три Высших Бессмертных с горы Похуа и правда щедры — каждый дар достоин называться сокровищем!»

Служитель продолжал зачитывать список даров. Небесный Император всё это время ласково улыбался и велел раздавать всем гостям духовные ядра, выкованные в храме Лаоцзюня, в знак благодарности.

Чанлинь передал Цзыюй шкатулку с духовным ядром и тихо сказал:

— Держи. Не потеряй.

— Мне? — Она подняла на него глаза, и её улыбка сияла радостью.

Чанлинь мягко улыбнулся:

— Мне оно ни к чему.

Цзыюй радостно засмеялась и спрятала шкатулку с помощью заклинания.

Рядом Фэнси тоже передал свою шкатулку Цинъя. Несмотря на холодное выражение лица, его слова звучали тепло:

— Возьми. Пусть будет тебе впрок.

Цинъя нежно улыбнулась ему:

— Благодарю, Высший Бессмертный.

Уголки губ Фэнси смягчились, но в следующий миг он чуть не поперхнулся от злости.

Цинъя обернулась к Цзыюй:

— Эй, маленькая рыбка! Раз Высший Бессмертный Фэнси не пользуется этим, возьми ты.

— А… нет, спасибо, сестра Цинъя, — засмущалась Цзыюй, заметив, как дёрнулся уголок глаза Фэнси.

— Да ладно тебе! Твоя сила духа слишком слаба — тебе как раз нужно это ядро, — настаивала Цинъя и сунула шкатулку ей в руки.

— В таком случае… благодарю сестру Цинъя… и Высшего Бессмертного Фэнси, — сказала Цзыюй, улыбаясь обоим.

Фэнси фыркнул и отвернулся.

Тут подошёл Люньюнь и тоже сунул ей свой дар, широко улыбаясь:

— Раз все дарят, и я не хочу быть жадиной. Держи!

Цзыюй не могла поверить: за один выход она получила целых три духовных ядра и ещё пилюлю Чэньша! Все тревоги прошлой ночи мгновенно испарились, и она сияла от счастья, пряча шкатулки.

— Прибыл третий наследный принц! — снова раздался голос у входа.

Цзыюй увидела, как Мо Фэн вошёл в зал и поклонился Небесному Императору:

— Сын опоздал. Прошу простить.

Небесный Император с улыбкой ответил:

— Ничего страшного. Наверное, задержался по важному делу?

Мо Фэн улыбнулся:

— Сын отправлялся на гору Наньду за тысячелетним жемчужным парусом, поэтому и задержался.

Он махнул рукой, и двое небесных воинов внесли огромный белый парус размером в несколько чжанов.

Парус был чисто-белым, с резьбой облаков по краям, а его поверхность сияла мягким светом, словно спокойная гладь воды.

Мо Фэн подошёл к парусу, улыбнулся и вылил на него содержимое фарфоровой бутылочки с веточкой ивы.

И тут произошло чудо.

Свет в зале будто впитался парусом, и на его поверхности заиграли семицветные блики, наполнив весь дворец сиянием и благодатью.

— Прекрасно! — воскликнул Небесный Император, ещё не оправившись от восторга. — Все говорят, что слёзы русалок невозможно расплавить даже в огне, но ты сумел вплавить их в парус таких размеров! Видно, ты вложил в это огромные усилия.

— Благодарю за похвалу, Отец-Император, — ответил Мо Фэн. — Слёзы русалок действительно трудно расплавить, но стоит исполнить последнее желание русалки — и слёзы сами превращаются в жемчуг. Тогда их можно собрать и создать такой парус.

После этого ни один дар не мог сравниться с тысячелетним жемчужным парусом. Небесный Император был в восторге и приказал выставить парус на площадке Данцин, чтобы все бессмертные могли любоваться этим чудом.

Цзыюй, прячась за спиной Чанлиня, тайком разглядывала Мо Фэна. Он казался совсем юным, но держался с достоинством и спокойной уверенностью — неудивительно, что он так радовал своего отца.

Мо Фэн почувствовал её взгляд, обернулся и тепло улыбнулся ей. Она неловко улыбнулась в ответ и поспешно отвела глаза.

…

После дня рождения оставался ещё один день для отдыха.

Такие дни младшие божества и бессмертные никогда не упускали: они носились по Небесам с тщательно приготовленными подарками, стараясь укрепить связи. Естественно, порог павильона Ланъюнь чуть не стёрся от их ног.

Чанлинь по натуре был спокойным и не любил шум, но не мог прогнать тех, кто приходил с улыбками. Поэтому он выделил отдельную комнату для гостей, чтобы они могли пить чай и беседовать, а сам устроился в углу, наблюдая за всем происходящим.

Бессмертные какое-то время болтали ни о чём, но потом вспомнили цель своего визита и начали обращаться к Чанлиню.

Чичжуо Дасянь огляделся и весело спросил:

— Почему сегодня не видно целительницы Уфу?

Шэньцзюнь Линбао подхватил:

— Да, обычно, когда Высший Бессмертный Чанлинь приезжает на Девять Небес, мы всегда видим рядом с ним целительницу Уфу.

— Не ищите зря, — с улыбкой сказала богиня цветов Линлун, прикрывая рот ладонью. — Говорят, вчера Матушка Ванму выпила немного вина Мисянь и почувствовала недомогание — вызвала Уфу к себе. Дорога бессмертного полна одиночества… Не пора ли Вам, Высший Бессмертный, подумать о спутнице жизни?

Все присутствующие понимающе улыбнулись. Богиня Линлун давно дружила с Уфу, и, очевидно, сегодня снова выступала в роли свахи.

http://bllate.org/book/7516/705595