Прошло немного времени, и Уфу первой приподняла губы в лёгкой улыбке:
— Цзыюй, бессмертная дева.
Впервые кто-то назвал её так. Цзыюй подняла голову:
— Ты меня знаешь?
Уфу кивнула:
— В день твоего вознесения я осматривала твои раны.
Цзыюй пришла в себя и поняла: перед ней та самая целительница Уфу, о которой рассказывал Люньюнь. Она поспешно втянула носом и поклонилась:
— Целительница Уфу.
Уфу улыбнулась:
— Маленькая бессмертная дева Цзыюй и вправду живая и милая. Неудивительно, что Чанлинь пошёл на такой поступок ради тебя.
В её словах прозвучала сложная эмоция, но Цзыюй этого не уловила.
— Что случилось с Верховным Божеством?
— Он принял на себя испытание, которое ему не предназначалось нести, и его божественная душа пострадала, — тихо ответила Уфу, опустив глаза. — Всё, что ему следовало сделать в дао-поле, — это вывести тебя оттуда. В худшем случае твой путь к бессмертию был бы уничтожен, но сам он остался бы невредим благодаря своему искусству.
Однако он остался в дао-поле и принял на себя последующие удары грозового испытания. Ведь последние десять ударов молнии становятся всё тяжелее и тяжелее. Сколько уже вознесшихся погибло под ними, обратившись в прах!
Цзыюй молча пустила две прозрачные слезы и, всхлипывая, спросила:
— А когда он очнётся?
Увидев её жалобный вид, Уфу смягчилась и успокоила:
— Не волнуйся. Его духовная сила глубока — с ним всё будет в порядке. Сейчас он просто вошёл в Царство Мэньсюй, чтобы восстановиться.
***
В Царстве Мэньсюй Чанлинь сидел, скрестив ноги. Его чёрные длинные волосы мягко развевались, две пряди спускались вдоль ушей, а спокойное, безупречное лицо излучало умиротворение. Его окружало золотое сияние, рождённое бесчисленными потоками духовной энергии, непрерывно питавшими его божественную душу.
«Без мыслей — сердце, без желаний — путь. Причина и следствие, круговорот перерождений, всё — пустота. Не гневайся, не лукавь, не будь одержим, не стремись».
Старческий голос звучал в ушах — с детства он слышал эти слова от Учителя. Тот говорил, что лишь постигнув этот буддийский мантра, можно обрести великое просветление и освободиться от страстей.
«Чанлинь, запомнил?»
Он медленно открыл глаза. Вокруг простиралась белая пустота — ни следа Небесного Повелителя Мицзя.
Но он всё равно улыбнулся, и в глубине его взгляда заиграла нежность:
— Учитель, путь к бессмертию долг и одинок. Думаю, неплохо было бы идти по нему с кем-то рядом.
Из пустоты раздался тяжкий вздох старческого голоса:
— Это карма...
Он лёгкой улыбкой ответил про себя: если уж это и вправду карма, то пусть будет так — я приму её с радостью.
Когда кармические препятствия рассеялись, туман развеялся, и сознание постепенно вернулось к нему. Он услышал, как у постели кто-то тихо бормочет:
— Верховное Божество, ты всё ещё не просыпаешься? Мне так скучно одной в павильоне Фусянь... Может, я переберусь сюда жить? Так и ухаживать за тобой будет удобнее.
— Раз ты молчишь, значит, согласен. Хотя мне ещё нужно уговорить Хунъюй и Цинъя.
— Недавно, пока было нечего делать, я научилась у тётушки Ниу с горы нескольким блюдам. Вот, принесла их с собой. Жаль, что ты не просыпаешься — попробовал бы мои кушанья.
— Верховное Божество, это всё из-за меня... Если ты не очнёшься... Если ты умрёшь, я... я разрушу своё духовное ядро и уйду за тобой. Ууу...
Её звонкий голос к концу стал дрожать от слёз, и вдруг на его грудь тяжело опустилась маленькая голова, которая тут же зарыдала.
Чанлинь нахмурил брови и хрипло произнёс:
— Кто сказал, что я умру?
— А? — Цзыюй замерла, резко подняла голову и уставилась на него.
Глубокие глаза смотрели на неё с той же нежностью. Его красивое, благородное лицо слегка улыбалось.
— Верховное Божество? — Она потерла покрасневшие глаза, не веря своим ушам. — Как ты сразу проснулся?
Какой глупый вопрос! Чанлинь промолчал. Разве не она только что рыдала и умоляла его очнуться?
Цзыюй пришла в себя, вытирая слёзы, и радостно воскликнула:
— Я пойду позову остальных!
— Подожди, — его голос, хоть и был хриплым от долгого молчания, звучал необычайно приятно.
Он схватил её за рукав и, бледно улыбнувшись, сказал:
— Я слышал, ты принесла приготовленные тобой блюда. Кстати, я проголодался.
— Да, я их принесла! — Цзыюй поспешно подбежала к столу и взяла коробку с едой. — Я так старалась учиться! Когда я закончила, дядя Ниу и тётушка Ниу даже проводили меня до ворот деревни. Сказали, что я достигла совершенства и больше учиться не надо.
Чанлинь посмотрел на коробку, которую она протянула ему, помолчал, затем взял кусочек тёмно-коричневого пирожка и с сомнением спросил:
— Это... карамельный пирожок?
— Это пирожок с османтусом, — смущённо улыбнулась Цзыюй. — Слегка пригорел, но на вкус всё равно хороший.
Видя её ожидательный взгляд, Чанлинь всё же откусил кусочек и услышал её нетерпеливый вопрос:
— Ну как?
Он посмотрел на неё, и в глубине его глаз мелькнула нежность.
— Очень сладко, — мягко улыбнулся он.
Сладко, как её миловидная улыбка, проникающая прямо в сердце.
...
После пробуждения Чанлинь, благодаря своей мощной духовной силе, восстанавливался довольно быстро, но всё же чувствовал холод в глубокую зиму. Цзыюй поставила в его комнате обогреватель и день и ночь заботилась о нём.
После всех этих испытаний она словно повзрослела: детская наивность в её чертах исчезла, сменившись изящной мягкостью.
Однажды утром Цзыюй вышла из дома, и вдруг её раковина-передатчик на поясе засияла голубым светом. Она поднесла её к уху и, кроме Цзиньчжао, услышала ещё и голос дедушки Куму.
— Маленькая рыбка! Ты совсем без стука вознеслась! Почему не предупредила нас? — возмущённо воскликнул Цзиньчжао.
Цзыюй улыбнулась и вложила в раковину духовную энергию:
— Эти дни были суматошными, я совсем про вас забыла.
Затем раздался голос дедушки Куму:
— Рыбка, мы уже почти прибыли. Выходи нас встречать.
Едва он договорил, как с горы донёсся чистый крик — над ней пролетел красный феникс, на спине которого восседал седовласый старик.
Услышав шум, Чанлинь тоже вышел из дома.
— Верховное Божество! — обрадовалась Цзыюй. — Приехал мой дедушка. Можно им войти в гору?
Увидев её сияющее лицо, Чанлинь не удержался от улыбки:
— Иди.
Она побежала вниз по склону.
Подойдя к воротам, она увидела, как двое стоят, прикрывая брови ладонями, и оглядываются по сторонам.
— Дедушка! Цзиньчжао! — закричала она, махая рукой, и повела их внутрь.
Оба впервые оказались здесь. Давно слышали, что гора Похуа — место с чистейшей водой, свежим воздухом и густой духовной аурой, истинное благословение. Теперь, получив возможность войти, они намеревались осмотреть всё вдоль и поперёк, так что к Вторым Вратам добрались лишь к вечеру.
— Дальше — Тяньхуамэнь, резиденция трёх Верховных Божеств. Туда я вас больше не могу проводить, — сказала Цзыюй.
— Это место и вправду замечательное! Духовная аура здесь такая насыщенная, что, кажется, стоит вдохнуть — и твоя духовная сила сразу очистится, — сказал Цзиньчжао и тут же сделал глубокий вдох.
Гора Похуа — место, куда даже бессмертные редко заглядывают, не говоря уже о Куму, который был лишь полубессмертным старым грушевым деревом. Попасть сюда он смог исключительно благодаря Цзыюй, и теперь был доволен до глубины души:
— Старик я, но раз уж побывал на горе Похуа, жизнь можно считать прожитой не зря. И наша маленькая рыбка выросла — вознеслась! Теперь, вернувшись на гору Паньлуншань, сможешь основать собственную резиденцию и стать главой клана.
— Дедушка, о чём ты! — махнула она рукой. — Быть родоначальницей — это же столько хлопот! Лучше уж спуститься в Смертный мир и наслаждаться жизнью без забот.
— Ты, малышка, совсем без амбиций, — покачал головой Куму с улыбкой.
Цзиньчжао весело спросил:
— Угадай, какой сегодня день?
— Какой день? — удивилась она.
Цзиньчжао лёгонько хлопнул её по голове:
— Глупышка, сегодня тебе исполняется тысяча лет!
Она вдруг вспомнила. Эти дни были полны вознесения, ранений и заботы о Верховном Божестве — она совсем забыла о собственном дне рождения. Но вот её самые близкие люди преодолели тысячи ли, чтобы приехать и поздравить её! От волнения у неё защипало в носу, и глаза наполнились слезами.
Куму отхлебнул чай из чашки и причмокнул:
— Ну, день рождения — дело второстепенное. Главное — посмотреть на это благословенное место и впитать немного духовной ауры.
Цзиньчжао незаметно кашлянул и бросил взгляд на Цзыюй, застывшую с открытым ртом, готовую расплакаться.
Куму понял, что проговорился, и хихикнул:
— Маленькая рыбка, дедушка принёс тебе подарок.
Он провёл рукой над столом, и на нём мгновенно появилось множество деликатесов.
— Смотри, всё это — лучшие земные яства. Я специально для тебя привёз.
Аромат ударил Цзыюй в нос. Она не ела мяса уже пятьсот лет! Куму прекрасно знал её пристрастия — большинство блюд были именно мясными, и от запаха у неё потекли слюнки.
Цзиньчжао, увидев довольную физиономию Куму, не захотел отставать:
— Маленькая рыбка, и у меня для тебя подарок!
Цзыюй с трудом оторвала взгляд от стола и спросила:
— Что ты принёс?
Цзиньчжао взмахнул рукавом, и в его руках появилась стопка книг. Он широко улыбнулся:
— Романы и иллюстрированные альбомы. Для твоего дня рождения я послал своего лучшего бессмертного ученика в Смертный мир собирать их.
— Замечательно! Мне здесь так скучно стало, — обрадовалась Цзыюй. Она взяла книги, уселась за стол и тут же начала есть.
Куму покачал головой:
— Бедняжка наша Цзыюй! Пятьсот лет на горе питалась одними постными блюдами — совсем исхудала.
— Ещё бы! Каждый день голодала до дрожи в ногах, — с набитым ртом пробормотала Цзыюй.
— Правда? А ведь когда ты бежала вниз по горе, ноги у тебя будто крылья выросли, — раздался лёгкий смех сверху.
Цзыюй поперхнулась, закашлялась и принялась хлопать себя по груди. Наконец, покраснев, она обернулась:
— Верховное Божество! Как ты подслушиваешь чужие разговоры!
Чанлинь вошёл в павильон, накинув белый плащ поверх длинного шёлкового халата. Его фигура была стройной и изящной, в руках он держал медный грелку, а лицо, хоть и бледное от недавнего выздоровления, оставалось спокойным и благородным.
Цзиньчжао и Куму, увидев его, сразу стали сдержаннее и встали, кланяясь:
— Верховное Божество Чанлинь.
— Услышал, что пришли гости, решил заглянуть, — улыбнулся Чанлинь.
— Верховное Божество, вы так любезны. Благодаря вашей милости наша маленькая рыбка успешно вознеслась, — искренне сказал Куму. Теперь он мог не чувствовать вины перед Чэньли, поручившим ему заботу о девочке.
— Верховное Божество, хотите попробовать земные деликатесы? — предложила Цзыюй.
Чанлинь покачал головой:
— Нет, я привык к постной пище.
После сытной трапезы Цзыюй громко икнула.
Куму, глядя на её довольное лицо, понял, что день рождения всё же отметили. Но это ведь священная обитель бессмертных, и задерживаться здесь надолго нельзя. Он повернулся к внучке:
— Ладно, раз ты здесь в порядке, дедушка спокоен. Мы с маленьким фениксом пойдём. Оставайся рядом с Верховным Божеством и усердно занимайся, не ленись.
— Дедушка... — Цзыюй бросилась к нему в объятия, надув губы от сожаления. — Как только появится свободное время, обязательно навещу тебя.
— Хорошо, дедушка будет ждать, — голос Куму дрогнул.
— Маленькая рыбка, я тоже ухожу, — Цзиньчжао с нежностью смотрел на неё и раскрыл объятия, ожидая прощальных объятий.
Чанлинь слегка изменился в лице, прикрыл рот и кашлянул. Когда все трое посмотрели на него, он вдруг улыбнулся:
— Подождите немного. Гости — всегда гости. У меня есть для вас по два корня бессмертной травы — каждому хватит на триста лет духовной силы. А... Цзыюй, проводи дедушку до ворот. А ты, Великий Принц, пойдёшь со мной за подарком.
Цзиньчжао и Куму переглянулись — не ожидали, что посещение горы Похуа принесёт такой дар! — и радостно воскликнули в унисон:
— Благодарим Верховное Божество!
Цзыюй осталась спокойной, лишь слегка удивлённо приподняла бровь, взглянув на Чанлинь, и повела дедушку вниз по горе.
Цзиньчжао шёл рядом с Чанлинем и воспользовался моментом, чтобы поблагодарить:
— В тот день, когда я случайно разбил девятижизненную лампу из жадеита, мой Учитель хотел наказать меня трёхсотым ударом бича, лишающим духовной силы. Но вы заступились за меня, и он заменил наказание на сто лет затворничества. Вы спасли меня от мучений.
— Великий Принц, не стоит благодарности, — вспомнил Чанлинь тот день: маленький феникс превратился в своё истинное обличье и, убегая от Сымина, носился по Залу Судьбы, пока не спрятался за колонной, дрожа от страха.
Хотя на самом деле Сыминь и не собирался наказывать Цзиньчжао строго — всё это было лишь представление для Чанлинь. В итоге Чанлинь помог, а Сыминь с готовностью принял услугу.
http://bllate.org/book/7516/705593
Готово:
