Готовый перевод Becoming the Big Shot's Little Koi / Стала маленьким карпом кои большой шишки: Глава 8

Небесный Повелитель Мицзя положил руки на колени, пальцы его слегка изогнулись. Он молча смотрел на ученика несколько мгновений, затем почти неслышно вздохнул и произнёс:

— Я давно знаю твой нрав. Сколько раз твои решения поддавались чьему-то влиянию? Ладно, ступай.

Чанлинь поклонился и встал:

— Тогда ученик удалится.

— Чанлинь, — окликнул его Небесный Повелитель Мицзя.

Тот обернулся. На лице старца проступило редкое для него выражение сожаления, и он тихо сказал:

— В этот путь тебя ждёт скорбь. Учитель больше ничем не сможет тебе помочь. Всё теперь зависит от тебя самого.

Белый халат мужчины слегка шевельнулся, уголки губ тронула едва уловимая улыбка.

— Как ваше испытание — девять циклов, так моё — три скорби. Надо лишь найти путь преодолеть их. Не тревожьтесь, Учитель.

Чанлинь неторопливо удалился. Он не знал, что старец, оставшийся на каменном возвышении, смотрел ему вслед и на миг потерял сосредоточенность. На одно мгновение белоснежные рукава ученика слились в его глазах с лиловым одеянием, исчезнувшим за водяной завесой.

Прошло немало времени, прежде чем старец прошептал:

— Кто сказал, будто я без желаний… Желаний слишком много — вот почему приближается мой рок.

***

Во всём домишке уже обрызгали стены святой водой с жёлтыми талисманами. Даос в жёлтой рясе провёл перстом по лезвию персикового меча, надрезав кожу, и нанёс кровь себе на переносицу. Затем он взял жёлтый талисман, пронзил его тем же клинком и позволил крови пропитать бумагу. После чего начал нашептывать заклинание:

— Изгоняю злых духов, связываю нечисть! Да явится она пред очами! Быстро, по закону!

Едва слова сорвались с его губ, как талисман на мече самовозгорелся, а по всему дому, где была распылена святая вода, захлопали искры.

Бум!

На юго-западном углу двора кувшин странной формы внезапно лопнул. Из него медленно поднялась струйка дыма, которая постепенно оформилась в смутный силуэт.

Из шестерых людей только Цзыюй и даос, помазавший брови своей кровью, могли видеть эту тень. Остальные четверо, стоявшие за воротами, услышали лишь громкий хлопок и звон разбитой керамики. Даже этого оказалось достаточно, чтобы все четверо побледнели от страха. Молодой человек первым нарушил молчание:

— Ну как, мастер? Нашли ли вы нечисть?

Даос, стоявший во дворе, смотрел на призрак. Его усы слегка подрагивали, а прищуренные глаза весело блестели. «Да это же мелкая нечисть, — подумал он. — С такой справиться — раз плюнуть».

Поэтому он уверенно ответил:

— Нашёл! Сейчас я её… её… э-э-э… ААА! — Вдруг он вскрикнул, и в голосе его прозвучала дрожь.

Цзыюй вгляделась: призрак становился всё плотнее и плотнее, пока не принял облик худощавого человека. Его кожа была тёмно-коричневой, сухой и покрытой язвами, из которых сочилась густая кровь. Лицо же вовсе не было человеческим — зелёное, с клыками, с жилами, проступающими сквозь тонкую кожу, натянутую на неровный череп. Лишь несколько редких прядей волос прилипли к голове. Чудовище стояло, опустив руки и ноги, на осколках кувшина и холодно смотрело на даоса пустыми, бездонными глазами.

Лицо даоса стало ещё белее, чем у четверых больных за воротами. Его ноги задрожали так сильно, что он едва держался на ногах.

Монстр наклонил голову и оскалился, издав протяжное:

— Джеее…

Даос дрогнул всем телом, проглотил комок в горле и, пока ещё мог двигаться, бросился к воротам.

— Эй, мастер! Что там? — старуха схватила его за рукав.

На лице даоса выступили капли пота. Дрожащей рукой он оттолкнул её, не сводя глаз с двора, и пробормотал:

— Изгнал… изгнал! Силы мои истощились… Нужно вернуться и заняться медитацией… Прощайте!

С этими словами он вырвался и пустился бежать.

Четверо переглянулись в замешательстве, недоумённо глядя на двор, но ничего не увидели. Наконец старик кашлянул и слабым голосом сказал:

— Пойдёмте домой. Раз мастер сказал, что нечисть изгнана, значит, можно спокойно жить.

— Но… — нахмурился молодой человек. Даос совсем не походил на того, кто успешно справился с духом.

— Хватит, — промолвила старуха, вытирая слёзы. — Мы и так на последнем издыхании. Обратились и к врачам, и к магам… Что ещё делать?

После этих слов все замолчали.

Вскоре старуха подхватила старика под руку, а молодой человек обнял свою жену, и все четверо медленно вошли во двор.

Зеленолицый монстр молча наблюдал, как они заходят в дом, а затем резко повернул голову и встретился взглядом с Цзыюй. На его ужасающем лице медленно расплылась зловещая ухмылка.

Цзыюй вздрогнула от страха и бросилась бежать вслед за даосом.

Она бежала, не оглядываясь, пока не догнала его. Даос, запыхавшись, остановился на пустынной площади и огляделся.

— Чёрт, чёрт… Надо скорее убираться из этого проклятого места, — пробормотал он себе под нос.

— Эй! Почему ты так быстро убежал?! — раздался за спиной звонкий голос.

Даос обернулся и увидел худощавого подростка, тоже тяжело дышавшего после бега.

Цзыюй уперла руки в бока, кашлянула пару раз и указала на него:

— Ты, старый мошенник! Ты точь-в-точь как те шарлатаны из книжек — обманываешь простаков!

— Я? — удивился даос, тыча пальцем в себя. — Это я-то?!

— Да! Ты ведь даже не изгнал нечисть! Зачем соврал этим людям? — возмутилась она, покраснев от гнева. — Ты не только не справился с духом, но и сам чуть в штаны не напугался! Стыдно должно быть!

В глазах даоса мелькнуло изумление.

— Откуда ты знаешь… Ты всё видела?

Цзыюй фыркнула и протянула руку:

— Хватит болтать! Раз ты не изгнал нечисть, верни бабушке её деньги!

— Да ты хоть понимаешь, с кем имеешь дело? — засмеялся даос. — Это же чума-призрак! Даже земные или рассеянные бессмертные с ним не справятся, не то что я!

— Тогда ты должен был сказать им правду!

Даос замялся и начал заикаться:

— Я — ученик храма Цинхуа! Если узнают, что я не смог изгнать духа, репутация храма пострадает!

— Мне плевать на твой храм! — Цзыюй гордо подняла подбородок. — Ты пойдёшь со мной обратно. Либо изгонишь нечисть, либо вернёшь деньги!

Даос всполошился. Ему совсем не хотелось терять время на этого хлипкого мальчишку — если чума-призрак примет полную форму, весь город погибнет, и он не собирался здесь умирать.

— Мелкий бесстыжий щенок! — прошипел он. — Ты, видно, жизни не дорожишь!

— Я не заяц! Я дитя дракона! — гордо заявила она, слегка коснувшись носа.

Даос странно на неё посмотрел и вдруг заговорил:

— Искусство Призыва Молнии! Быстро, по закону!

Из его пальцев вырвалась искра с синим отливом, устремившаяся к Цзыюй.

В тот самый миг, когда искра должна была поразить цель, девушка исчезла. А через мгновение появилась за спиной даоса и показала ему язык:

— Не попал!

Даос усмехнулся:

— Так и думал — маленький дух! Обычный смертный не увидел бы того призрака. Ты, глупая нечисть, вместо того чтобы спрятаться, сама лезешь под нож! Сама себе могилу роешь!

— Я тебя не боюсь, шарлатан! — воскликнула Цзыюй. Она всегда считала, что даже если её силы невелики, то с обычным человеком легко справится. Щёлкнув пальцами, она направила на даоса струю воды, обдав его с головы до ног.

— Подлость! — зарычал тот, зажмурившись.

Он вытащил из-за пояса тыкву, поджёг талисман и бросил внутрь, после чего направил горлышко на Цзыюй и закричал:

— Нечисть! Сдавайся!

— Сам ты нечисть! И вся твоя родня — нечисть! — Цзыюй создала вокруг себя защитный пузырь и легко уклонилась от направленного потока. Пока даос был отвлечён, она метнула в него золотистую тень, которая разорвала его дорожную сумку.

Гулко звякнув, вещи посыпались на землю.

Цзыюй радостно засмеялась и снова показала ему язык.

Даос пришёл в ярость. Больше не думая ни о чём, он укусил палец, начертал кровью новый талисман, засунул его в тыкву и громко выкрикнул:

— Связываю духов и демонов! Да явится форма!

На этот раз из горлышка тыквы хлынул яркий свет. Цзыюй, не успев среагировать, почувствовала мощную силу, тянущую её внутрь.

Когда она извивалась в попытках вырваться, её волосы растрепались, открыв миловидное личико.

Даос усмехнулся:

— О! Да ты девчонка!

И, не церемонясь, поднял руку ещё выше:

— Связываю духов и демонов! Да явится форма! Внутрь!

— А-а-а! — закричала она и в миг исчезла в тыкве.

Даос быстро заткнул горлышко пробкой и довольно ухмыльнулся:

— Мелкая нечисть! Неужто не знаешь, кто перед тобой? Да и эта волшебная тыква — не из простых!

Внутри тыквы Цзыюй приняла свой истинный облик и лежала на дне, не в силах пошевелиться. Она стучала хвостом и сердито кричала:

— Гадкий даос! Не радуйся раньше времени! Мой дед найдёт меня и как следует отделает тебя!

— До сих пор дерзости проявляешь? — фыркнул он. — Погоди, сейчас сварю из тебя рыбный суп!

Он собрал разбросанные вещи и направился прочь.

Автор: Я постараюсь написать эту историю как следует. Спасибо за поддержку, дорогие читатели!

Если у вас есть замечания или предложения, пишите в комментариях — я обязательно всё прочитаю и учту.

Также прошу добавить в список ожидаемых мои другие работы: «Цинке» и «Не завидую бессмертным». Спасибо!

Кугу сходил к ближайшему пруду — маленький плут не соврал.

Пруд был усеян огромными листьями и цветами лотоса, размером почти с человека. По воде сновали лодки с навесами, а мужчины и женщины в соломенных шляпах с косами собирали урожай.

Рынок неподалёку ломился от прилавков с лотосовыми коробочками — все они были крупнее, сочнее и свежее тех, что привёз Кугу.

Кугу оцепенел. Он никак не мог смириться с тем, что лотосы в Смертном мире оказались лучше, чем на горе Паньлуншань. Ещё больше он не понимал, почему те двое утром купили его завядшие коробочки, проигнорировав местные, свежие и сочные.

«На их месте я бы тоже купил здесь…» — подумал он с горечью.

— Эх… — вздохнул он. Его единственный источник дохода иссяк. Видимо, придётся вернуться в горы и искать другой способ заработка.

Раз уж вышел из дома, решил всё же купить что-нибудь Цзыюй — той маленькой прожорливой рыбке. Сгреб последние монетки и купил два пирожка с начинкой, после чего неспешно двинулся обратно.

За углом он увидел, что вокруг его прилавка толпятся голозадые ребятишки и с жадностью выковыривают семена из лотосовых коробочек. А сама Цзыюй исчезла.

Кугу бросился к ним и грозно крикнул:

— Эй, мелкие шалопаи!

Дети с визгом разбежались. Он схватил одного за шиворот:

— Куда делся тот… мальчик, что сидел здесь?

Малец показал в сторону, куда ушла Цзыюй:

— Ушёл.

— Ушёл? — нахмурился Кугу.

Ребёнок кивнул и, пока тот отвлёкся, незаметно сунул в карман ещё несколько семечек, совершенно забыв обещание Цзыюй.

Кугу уже не думал о прилавке и лотосах. Он бросился искать ту беспокойную маленькую рыбку.

Жёлтый даос спешил по дороге — его пожитки остались в заброшенном переулке, и нужно было скорее собраться.

— Извините… — остановил его худой старик.

Даос недовольно посмотрел на него.

Старик показал рукой:

— Вы не видели мальчика в синем, такого роста, очень худощавого и красивого?

Зрачки даоса сузились. Он моргнул своими крошечными глазками и стал нервно оглядываться.

Кугу нахмурился:

— Видели?

— А? Да-да… Видел. Он… — даос наобум махнул рукой. — Должно быть, пошёл туда.

Кугу был вне себя от тревоги и не стал разбираться, правду ли говорит даос. Поблагодарив, он бросился в указанном направлении.

Даос с тревогой посмотрел на безмолвную тыкву и подумал: «Похоже, у этой маленькой рыбки и правда есть дед».

http://bllate.org/book/7516/705580