Готовый перевод Drama Academy / Академия интриг: Глава 12

Поле для цюйцзюя находилось прямо за стеной спальни — во дворе Минхуэй. Всего несколько дней минуло с тех пор, как Е Йэминъюань в последний раз побывала здесь, но теперь её настроение кардинально отличалось от того, когда она вынужденно стояла под палящим солнцем, наблюдая за тренировками.

И сам боевой двор тоже преобразился до неузнаваемости.

Раньше пустынный двор теперь окружали несколько рядов бамбуковых и деревянных ограждений. Посреди поля чудесным образом раскинулся участок нежной зелёной травы, а вокруг него, на подставках из соломы и хвороста, расставили сиденья. Между соседними стульями стояли изящные маленькие столики. Над внешним рядом мест даже соорудили простой навес из соломы — видимо, чтобы уберечь зрителей от дождя.

С первого взгляда всё это напоминало полузакрытый стадион современности.

Раньше она знала о величии древнего трудолюбивого народа лишь по учебникам, но теперь, увидев всё собственными глазами, Йэминъюань не могла выразить свои чувства одним лишь словом «удивление». Ведь она лишь вскользь упомянула об этом в своём плане проведения турнира по цюйцзюю — и вот, оно уже воплотилось в жизнь!

— Твоя идея неплоха.

Тихий голос мгновенно вернул Йэминъюань в реальность. Хотя лицо седьмого принца оставалось бесстрастным, она всё же уловила в его словах одобрение. Эта редкая похвала, словно листок, упавший в воду, вызвала в её сердце осеннюю лёгкость и благородную отвагу.

— Ещё бы!

Сяо Шань невольно дёрнул уголком рта, а седьмой принц даже слегка удивился. Оба одновременно посмотрели на говорившую, но, увидев её прищуренные глаза и торжествующе приподнятые уголки губ, замерли.

— Прямо как лиса, что только что стащила рыбку.

Настроение у Йэминъюань было прекрасное, и она не расслышала слов Сяо Шаня.

— Что ты сказал?

Сяо Шань скривился, собираясь ответить, но в этот момент раздался шум — крики одобрения и ругань слились в единый гул. Не нужно было прислушиваться: на поле две команды, тренировавшиеся вместе, явно поссорились.

— Там подрались. Пойдём посмотрим.

Когда трое вошли на поле через боковую калитку, противоборствующие стороны уже ожесточённо переругивались. Йэминъюань прислушалась и наконец поняла, в чём дело.

Оказалось, мяч для тренировок был особенным — его изготовили специально для Лю Тяня из зала Сысюй. Его отец, скромный писарь при управе Цзинчжао, подарил его сыну к участию в турнире по цюйцзюю. Подарок был трогательным, но не повезло ему столкнуться с безрассудным Хэ Фэем.

Хотя Хэ Фэй и находился в столице в качестве заложника, он жил в роскоши: князь Чжэньнань, его отец, пока не бунтовал, а император закрывал глаза на все выходки наследника. Привыкнув к изысканной роскоши и деликатесам, Хэ Фэй вдруг решил попробовать «простую кашу».

Насытившись шикарными мячами, украшенными шёлковыми нитями, он увидел этот скромный, ничем не примечательный цюйцзюй — и внутри него проснулся зверь.

Отец Лю Тяня был всего лишь мелким чиновником и, конечно, не мог сравниться с могуществом Хэ Фэя. Но подарок отца был для Лю Тяня бесценен, и, хоть ему и не хотелось, он отдал мяч Хэ Фэю, предварительно строго попросив беречь его.

Но наследник был из тех, кому в одно ухо влетает, а из другого вылетает. Едва Лю Тянь отошёл, как Хэ Фэй, уже потерявший интерес к мячу, раздавил его в щепки. Когда Лю Тянь вернулся, тот даже не стал скрывать вину — просто пнул кучу обломков бамбука в его сторону.

Лю Тянь, разумеется, не смирился. Между ними началась перепалка, но, считая себя человеком образованным, он воздерживался от грубых слов, тогда как Хэ Фэй сыпал оскорблениями без стеснения. В конце концов, не выдержав, Лю Тянь привёл старосту зала Сысюй — и конфликт разгорелся всерьёз.

Йэминъюань тяжело вздохнула.

Она знала, что будет плохо, как только Хэ Фэя перевели в зал Минъи, но не ожидала, что он так быстро устроит беспорядок. Она думала, что хотя бы две недели он посидит тихо, а прошло и трёх дней не набралось!

Она оценила крупную фигуру старосты Сысюя и посмотрела на свои хрупкие плечи. Вмешиваться в эту грязь ей совершенно не хотелось, но, будучи старостой, она не могла спрятаться — ответственность всё равно свалится на неё.

Снова вздохнув, она вышла из тени.

— Что здесь происходит?

Ученики зала Минъи, которые только что громко подбадривали Хэ Фэя, тут же затихли. Только Хэ Фэй, не замечая ледяного выражения лица Йэминъюань, подскочил к ней:

— Староста! На меня напали!

Только что бешеный пёс вдруг превратился в жалобного щенка, и у всех зрителей по коже пробежал холодок. Йэминъюань тоже почувствовала неловкость от столь резкой перемены и резко стукнула своим веером по протянутой руке Хэ Фэя.

— Тебя спрашивали? Иди в сторону.

Хэ Фэй, наконец заметив, как Йэминъюань слегка приподняла уголки губ, мгновенно сжался в комок, словно испуганный перепёлок.

— Лю Тянь, расскажи сам.

Лю Тянь, до сих пор красный от злости, на мгновение опешил, но быстро пришёл в себя, вышел вперёд из-за спины старосты Сысюя, вежливо поклонился и спокойно, без лишних эмоций изложил всю историю. К удивлению Йэминъюань, несмотря на все оскорбления Хэ Фэя, он не приукрасил и не исказил ни единого факта.

Йэминъюань постучала веером по ладони, задумалась на мгновение и произнесла:

— Хэ Фэй, извинись.

Не только Хэ Фэй, но и все из зала Сысюя остолбенели. Они спорили лишь для того, чтобы Хэ Фэй признал свою вину, и не смели надеяться на извинения. Увидев такую беспристрастность со стороны Йэминъюань, они даже засмущались — ведь и сами вели себя довольно агрессивно.

Лю Тянь уже хотел что-то сказать, но тут Хэ Фэй сухо бросил:

— Прости.

После краткого молчания, вызванного изумлением, стало ясно: никто не ожидал, что Хэ Фэй действительно извинится. Вся их ссора вдруг потеряла смысл. Лю Тяню стало странно — будто ударил кулаком в вату или только начал разбегаться к цели, как вдруг услышал, что цель уже достигнута.

То же чувство подавленности испытывали и другие зрители из зала Сысюя. Воздух будто застыл, и на лицах у всех появилось недовольство, хотя никто не мог объяснить причину.

Лю Тянь помолчал немного, а затем присел и начал собирать с земли обломки бамбука.

Теперь неловко стало ученикам зала Минъи. Движения Лю Тяня напомнили им, как несколько дней назад Йэминъюань собирала с пола разбросанную еду. Насмешливые ухмылки на их лицах постепенно исчезли, сменившись серьёзностью.

Воцарилась тишина, нарушаемая лишь шорохом бамбука в руках Лю Тяня.

Именно в этот момент Йэминъюань резко заговорила:

— У наследника князя Чжэньнаня, видать, нрав совсем взбалмошный.

Хэ Фэй вздрогнул от её сурового тона и отступил на два шага. Заметив, что все смотрят на него, он почувствовал жгучий стыд:

— А что я такого сделал?

Йэминъюань не дала ему передохнуть:

— Ты искренне извинялся?

Руки Лю Тяня замерли.

Хэ Фэй нервно потёр нос. Вся его бравада испарилась под этим вопросом. Йэминъюань была права — он извинился лишь для видимости. В прошлый раз он публично опозорился и понял, что с ней лучше не спорить, поэтому, когда она велела извиниться, он без раздумий это сделал — ведь слова ничего не стоят.

Он предусмотрел всё, кроме одного: что она это заметит.

Стиснув зубы, Хэ Фэй бросил:

— Да это же жалкий мячик! Ему ещё честь такая — что я его раздавил!

Йэминъюань почувствовала разочарование.

Она думала, что Хэ Фэй просто глуповат, но добрый. Однако сейчас её представление о нём рухнуло. Глядя на упрямую линию его подбородка, она спросила строго:

— А если бы кто-то намеренно испортил подарок, который твой отец прислал тебе издалека, как бы ты поступил?

— Убил бы, — выпалил Хэ Фэй, и глаза его покраснели от ярости.

Йэминъюань слегка улыбнулась:

— Теперь ты понимаешь чувства Лю Тяня?

Хэ Фэй тут же возразил:

— Это совсем не то же самое!

Его упрямство вывело Йэминъюань из себя:

— Чем не то же? Оба — подарки отцов своим сыновьям. Почему твой священен и неприкосновенен, а чужой можно топтать? Ты что, измеряешь отцовскую любовь ценой вещей?

Хэ Фэй на мгновение растерялся.

Он несколько раз открыл и закрыл рот, но так и не смог вымолвить ни слова.

Йэминъюань больше не возлагала на него надежд. Повернувшись к Лю Тяню, она глубоко поклонилась. В тишине двора раздался её чистый голос:

— Прости.

Споры предыдущего дня не помешали проведению соревнований на следующий. Йэминъюань, держа в рукаве мешочек с семечками и свёрток с лакомствами, пришла во двор Минхуэй, когда на трибунах сидело лишь несколько человек. Выбрав место с хорошим обзором, она только начала раскладывать угощения, как увидела приближающегося седьмого принца.

Она слегка скривилась, но, хоть и неохотно, всё же решила пригласить его.

— Цзиньхэн, присядешь со мной?

Седьмой принц уже собрался отказаться, но заметил её грустный, но надеющийся взгляд. Его глаза скользнули по семечкам и сладостям на столике, и он, передумав, спокойно опустился на соседнее место, не обращая внимания на её обиженное выражение лица.

— Раз уж Йэминъюань так любезна, я не стану отказываться.

Йэминъюань стиснула зубы, чувствуя, как её пальцы ног будто больно ударились о камень, который она сама же и подсунула.

Седьмой принц всё это время внимательно следил за её реакцией. Увидев, как она, словно обиженный котёнок, злится, но ничего не может поделать, он почувствовал лёгкое веселье. Она напоминала взъерошенного котёнка, который воображает себя тигром, но на деле милее бумажного.

— Это всё ты приготовила?

Йэминъюань с трудом оторвала взгляд от угощений. Сердце её кровью обливалось, но голос оставался вежливым:

— Если ваше высочество не побрезгуете, угощайтесь.

Ага, значит, она так зла, что даже перешла на официальные обращения.

Седьмой принц мысленно усмехнулся, но на лице сохранил спокойное выражение. Лёгкий стук веера по ладони, и он равнодушно сказал:

— Не надо. Ешь сама.

Угасшие искры в её глазах вспыхнули вновь. Йэминъюань тут же оживилась, потянулась к лакомствам и весело сказала:

— Тогда я не буду церемониться!

Бесчувственная.

Седьмой принц внешне оставался невозмутимым, но про себя усмехнулся.

Пока они разговаривали, места на трибунах почти заполнились. Заметив, как солнце поднимается всё выше, Йэминъюань быстро проглотила кусочек пирожного и повернулась к седьмому принцу:

— Цзиньхэн, разве ты не должен выйти на поле?

В шуме стадиона она наклонилась ближе к нему. Седьмой принц, опиравшийся правой рукой о лоб, машинально повернул голову вправо. И в этот самый момент тыльная сторона его ладони случайно коснулась её тёплых губ.

Оба замерли.

Йэминъюань не ожидала такого. В сериалах такие совпадения всегда казались ей надуманными, но теперь она ясно ощутила жгучее смущение. Щёки её пылали, и смотреть на него она не смела.

Пальцы её нервно сжались в кулак, и она лихорадочно пыталась что-то сказать, но в голове всё смешалось, как кипящая каша, и ни одного слова не находилось.

Седьмой принц, пряча руку в рукаве, незаметно провёл пальцами по тыльной стороне ладони, будто пытаясь сохранить ощущение тепла. Заметив, как Йэминъюань смотрит на него с выражением, будто сейчас заплачет, он слегка сжал губы и почувствовал неожиданное раздражение.

Потёр лоб, стараясь взять себя в руки, и, делая вид, что ничего не произошло, спокойно сказал:

— Сегодня я не буду участвовать. Если выйдем в финал — тогда решу.

http://bllate.org/book/7510/705143