Готовый перевод Drama Academy / Академия интриг: Глава 13

Увидев подготовленную для неё лестницу, Е Йэминъюань чуть не вскрикнула от радости — впервые она по-настоящему оценила заботливость седьмого принца. Не успев даже подумать, заметил ли он что-нибудь, она тут же заторопилась с ответом, повторяя своё согласие снова и снова.

Хотя она ничего особенного не сказала, у седьмого принца от этого только сильнее сжалось сердце. Вспомнив, как после случайного поцелуя Йэминъюань стала избегать его, будто чумы, он почувствовал, что настроение окончательно испортилось.

Йэминъюань ещё несколько раз заговорила, прежде чем заметила, что лицо седьмого принца потемнело, будто перед грозой. Она тут же замолчала и перевела взгляд на поле.

Турнир по цюйцзюй длился два дня. В первый день четыре академических зала соревновались попарно: проигравшие команды во второй половине дня определяли третьего и четвёртого мест. Во второй день утром проигравшие встречались за бронзу, а днём победители первого раунда боролись за первенство.

Чтобы обеспечить справедливость, жеребьёвка первого раунда проводилась случайным образом. На поле стоял судья в чёрной короткой одежде, держа в руках четыре свёрнутых в рулоны бумажных листа. Рядом с ним, улыбаясь, стоял пожилой ректор и что-то ворчал себе под нос. Наконец он протянул руку.

Йэминъюань невольно выпрямилась.

Не только она — весь шумный зрительский сектор вдруг стих, и все взгляды устремились на руку ректора.

В напряжённой тишине, прерываемой лишь затаённым дыханием, ректор выбрал два из четырёх рулонов. Если раньше было просто тихо, то теперь стало слышно, как иголка упадёт.

Его рука дрожала, и несколько раз он безуспешно пытался развязать красную верёвочку. Зрители томились от нетерпения. Наконец, после очередной неудачной попытки, ему удалось распутать алый шнурок.

— Сы… Сюй… Тан.

Три иероглифа медленно проступали на разворачивающемся листе, и в тот же миг студенты зала Сысюй радостно закричали. Среди четырёх академий именно в Сысюе училось больше всего детей из бедных семей. В отличие от изнеженных богатых юношей, они были выносливыми и физически крепкими. Ещё до начала турнира многие предсказывали, что именно Сысюй одержит победу.

Поэтому все взгляды тут же переключились на второй рулон. Ведь никто не хотел сразу столкнуться с таким сильным противником.

Зрители затаили дыхание, пока ректор медленно разворачивал второй лист.

— Мин… Ши… Тан.

Студенты зала Минши завыли от отчаяния, а представители двух других залов радостно зааплодировали. Особенно громко ликовали ученики зала Минъи — ведь совсем недавно те самые юноши из Минши подстрекали Хэ Фэя к вызову. «Заставите нас просить пощады? Сами сначала попросите!»

Цянь Цзинь, староста зала Минши, мрачно взглянул на празднующих, и в его глазах мелькнула зловещая искра. Он поднял руку и подозвал одного из своих.

Хотя Йэминъюань находилась далеко, она всё же заметила этот жест. Правый глаз её задёргался, и в душе вдруг возникло тревожное предчувствие.

Автор говорит:

Кто-то снова собирается устроить диверсию.

После обмена поклонами матч начался вовремя.

Из-за вчерашнего конфликта Йэминъюань лучше знала зал Сысюй, чем Минши. Увидев шестерых игроков Сысюя, она внутренне вздохнула. По сравнению с избалованными сыночками знати, эти ребята были мощными и крепкими — одного их взгляда хватало, чтобы почувствовать давление.

Оценив игроков Сысюя, Йэминъюань перевела взгляд на команду Минши. К её удивлению, лица всех шестерых были совершенно спокойны. Более того, казалось, будто победа уже у них в кармане.

— Против Сысюя Минши точно проиграет, — раздался рядом голос.

Йэминъюань повернулась и увидела, что Ли Цзюй незаметно занял место справа от неё. Как приезжая, она почти ничего не знала о цюйцзюй — её знания ограничивались современным футболом. Услышав замечание Ли Цзюя, она не удержалась:

— Почему?

Ли Цзюй довольно усмехнулся и принялся объяснять:

— В цюйцзюй важны не только скорость и техника, но и выносливость с силой. Посмотри на игроков Сысюя: они двигаются быстро, но каждый шаг чётко впечатывается в землю — стоит ступить на траву, как остаётся ямка. А вот парни из Минши — легки на ходу, но шаги у них пустые. Сначала кажется, что они ловкие, но стоит продлить игру — и их слабость станет очевидной. Им даже не придётся прикладывать усилий — сами упадут от усталости.

Для новичка это просто зрелище, для знатока — искусство. Йэминъюань сосредоточилась и действительно увидела то, о чём говорил Ли Цзюй. Как только прозвучал сигнал к началу матча, обе команды бросились за мячом. Йэминъюань так увлеклась, что забыла даже раскусить горсть семечек в руке.

Со временем недостатки Минши стали очевидны. Один игрок уже тяжело дышал, опираясь руками на колени. Тот, кто нес мяч, покраснел, и пот струился по его лбу — он явно подходил к пределу возможностей.

За четверть часа до конца первой половины Сысюй забил гол, а на табло Минши по-прежнему горел ноль.

Игроки Минши явно нервничали. Увидев, как к ним снова приближаются соперники, один из них зубами перекусил губу и резко пнул мяч прямо в ворота. Разноцветный мяч рассёк воздух и стремительно понёсся к открытой цели. Все затаили дыхание… Но вдруг из-за боковой линии выскочила фигура и перехватила мяч в полёте!

Йэминъюань узнала его — это был Цзи Синь, староста зала Сысюй.

Цзи Синь явно отлично знал игру. Ловко обводя соперников, он пронёс мяч сквозь ряды, будто перед ним не было никого, и оказался у самых ворот Минши.

Без сомнений, прямо перед финальным свистком первой половины Сысюй забил второй гол.

Толпа ликовала, восхищаясь игрой Сысюя, но Йэминъюань не сводила глаз с игроков Минши. По мере того как на небе собирались тучи, её тревога усиливалась.

Несмотря на поражение в первой половине, команда Минши не выглядела подавленной. Наоборот, они собрались в кучку и что-то обсуждали. Хотя расстояние было велико, Йэминъюань всё же заметила, как Цянь Цзинь смотрел в сторону Цзи Синя — холодно, злобно, как ядовитая змея.

Она чувствовала: Минши задумали что-то во время игры. Но у неё не было доказательств, и нельзя было требовать отмены матча лишь из-за подозрений.

— Ты всё время смотришь на Цянь Цзиня? Что с ним? — спросил седьмой принц, не отрывая взгляда от поля.

Йэминъюань только через мгновение поняла, что он имеет в виду того самого человека. Видя, что скоро начнётся вторая половина, она коротко ответила:

— Ничего.

Принц, решив, что она не хочет говорить, бросил на неё взгляд и отвёл глаза.

Вскоре после начала второй половины начался дождь.

Летний ливень хлынул внезапно и яростно, и вскоре всё поле окуталось водяной пеленой. Ли Цзюй взглянул на небо и толкнул Йэминъюань локтем:

— Е брат, ты просто пророк!

Из-за дождя стало трудно разглядеть происходящее на поле, и тревога Йэминъюань усилилась. Её лицо стало мрачным. Седьмой принц посмотрел на неё, что-то подумал и встал, покинув своё место.

Йэминъюань была слишком поглощена игрой, чтобы заметить это. Она напрягала глаза, стараясь не упустить ни единого движения игроков Минши в красной форме.

Будто услышав её мысли, дождь постепенно стих.

Когда она немного расслабилась, в уголке глаза мелькнул холодный блеск. В тот же миг раздался пронзительный крик боли!

Когда она снова смогла сфокусироваться, Цзи Синь уже лежал на земле, сжимая лодыжку. Из-за угла Йэминъюань отчётливо видела, как на белых штанах, испачканных грязью, расползалось красное пятно.

Многие на трибунах тоже заметили происшествие. После сигнала остановки матча толпа хлынула к полю.

Когда Йэминъюань подбежала, врач уже осторожно разрезал штанину Цзи Синя ножницами. Рваная рана всё ещё кровоточила — зрелище было ужасающим.

— Ещё чуть-чуть — и сухожилие перерезали бы, — пробормотал старый лекарь, поднимая с земли острый камень. — Перед игрой поле не проверяли? Как можно допустить такую глупую ошибку?

Стоявший рядом мужчина средних лет, державший над ним зонт, тут же оправдывался:

— Мы тщательно всё осмотрели вчера вечером! Откуда взялся этот камень — не имею понятия!

Лекарь хмыкнул, явно не веря ему, и продолжил перевязку.

Йэминъюань задумалась.

Лицо мужчины покраснело, на лбу выступил пот — он явно волновался из-за ложного обвинения. Йэминъюань почти уверилась: он говорит правду. Но если так, откуда тогда взялся этот камень?

Вспомнив мелькнувший блеск, она глубоко вдохнула. Возможно, она ошибалась, сосредоточив всё внимание на Цянь Цзине.

Когда люди начали расходиться, Йэминъюань сжала губы в тонкую линию и окликнула:

— Постойте!

Большинство остановилось, но один человек ускорил шаг. Её взгляд потемнел, и она бросилась наперерез:

— Ты куда бежишь?

Тот молчал, пытаясь вырваться, но уже несколько зрителей поняли, что к чему. По знаку Йэминъюань они набросились на него и скрутили, прижав к земле.

Увидев, что ситуация меняется, остальные тут же замерли на месте. Человека, которого держали, отчаянно вырывали, но он не мог пошевелить и пальцем. Наконец он запаниковал:

— Е Йэминъюань, что ты делаешь?

Поблагодарив помощников, Йэминъюань холодно посмотрела на него:

— Сам расскажешь или мне за тебя говорить?

От её резкого тона плечи мужчины съёжились, и он невольно бросил взгляд на Цянь Цзиня. Тот, лениво жуя травинку и скрестив руки на груди, бросил:

— Чего уставился?

Сплюнув изжёванную травинку на землю, он добавил с вызовом:

— Ну что, староста Е, будешь рассказывать? Или мне идти получать приз?

Согласно правилам, если Сысюй не сможет продолжить игру, победа автоматически достанется Минши. Только теперь Йэминъюань поняла его замысел. Усмехнувшись, она похлопала Цянь Цзиня по плечу:

— Не торопись. Посмотришь, потом пойдёшь.

Её взгляд скользнул по толпе. Все выглядели растерянными. Наконец она выбрала одного из студентов Сысюя, честного на вид:

— Обыщи его.

Тот опешил, но прежде чем он успел двинуться, задержанный закричал:

— Мой отец — чиновник третьего ранга! Посмотрю, кто посмеет меня обыскивать!

Хотя угроза была примитивной, она сработала: парень нахмурился, явно колеблясь. Йэминъюань нахмурилась — будь она мужчиной, не пришлось бы просить других. Сжав зубы от досады, она уже готова была сама вмешаться.

— Ай-йо!

Перед её глазами появилась пара коричнево-жёлтых сапог. Их владелец резко пнул крикуна в лицо. Тот тут же зарыдал, смешав слёзы и сопли.

— Кто… Ваше высочество…

— Говори! Почему замолчал? Кто посмеет обыскать? Сейчас покажу, посмею ли я!

Сунув веер в рукав, он принялся методично обыскивать мужчину. Хэ Фэй, как всегда самоуверенный и дерзкий, выглядел так, будто издевается над слабым, но на этот раз никто не чувствовал к нему отвращения.

Йэминъюань не сводила глаз с Цянь Цзиня. Как и ожидалось, тот слегка нахмурился, увидев поведение Хэ Фэя, но тут же расслабил брови.

Хэ Фэй работал быстро. Пока Йэминъюань наблюдала, он уже всё перерыл. Кроме кошелька с золотом, на мужчине ничего не оказалось. Бросив кошелёк Йэминъюань, он презрительно фыркнул:

— Вот и всё.

http://bllate.org/book/7510/705144