Готовый перевод The Lazy Girl's Happy Life / Счастливая жизнь ленивой девушки: Глава 20

Однако Муъэр уже не боялась его. Её глаза, сверкающие, словно осенние волны, будто источали мёд. По привычке она надула губки:

— Не то чтобы…

В следующее мгновение он прижал её к окну. Высокая фигура наследного принца тяжело навалилась на неё; левой рукой — указательным и большим пальцами — он сжал ей горло, а правой резко захлопнул створку.

— Смотри мне в глаза и повтори ещё раз!

Его губы оказались совсем рядом с её губами.

Муъэр дрожащими ресницами прикрыла глаза, взгляд её упал на тонкие, бледно-розовые губы принца.

Она не подняла глаза, как он велел, а вместо этого вытянула розовый, нежный язычок и лёгким движением провела им по его губам.

* * *

В пылу страсти Муъэр подумала, что на этом всё и закончится. Но когда он уже собирался встать, наследный принц вдруг схватил её за лодыжку и больно укусил.

От боли у неё выступили слёзы, и она несколько раз жалобно вскрикнула.

Принц же пнул её пяткой своей большой ногой:

— Вставай, одевай меня.

Слёзы на глазах, Муъэр поднялась и стала надевать на него мягкие доспехи.

Когда она наклонилась, чтобы завязать пояс, принц сжал её подбородок и заставил поднять лицо.

— Ещё смеешь плакать! — прошипел он. — В следующий раз, если осмелишься снова убегать с кем-то, я переломаю тебе ноги!

Муъэр: …Ладно, по сравнению с переломанными ногами укус — это уже почти милость.

* * *

Разглядывая отметину на ноге, Муъэр всё же не успокоилась и строго наказала Люйцай:

— Ты уж держи язык за зубами!

Люйцай всё ещё смеялась до слёз:

— Не скажу… Пусть меня убьют, не скажу!

— Ладно, не надо больше. Сходи-ка, узнай, что с теми четырьмя мальчиками-евнухами?

Пока Люйцай убирала медный таз и лёд, она отвечала:

— Его высочество вряд ли причинит им зло. Госпожа может быть спокойна.

Но едва она договорила, как в дверь дважды тихо постучали.

— Его высочество вызывает госпожу Люйцай.

Это был голос Цюаньфу.

Муъэр вздрогнула:

— Принц ещё что-нибудь сказал? Выпустили ли тех четырёх?

— Всё ещё под стражей.

Муъэр обеспокоенно посмотрела на Люйцай, размышляя, не сходить ли ей вместе.

Но Люйцай гордо выпятила грудь:

— Госпожа не волнуйтесь! Его высочество так вас любит — любит и дом, и ворону на крыше! Не посмеет же он меня обидеть!

Муъэр: …

Авторские заметки:

Благодарю вас, ангелочки! Уже снова больше тридцати! Продолжайте в том же духе! Особая благодарность:

Читателю «Биншан Лэйюй» за питательный раствор.

Читателю «Ии Ланьчун» за питательный раствор.

Раскрываем секреты:

1.

Наследный принц: «Неужели даже мой кадык красив?»

Муъэр: «…Говорят, самолюбование — болезнь».

2.

Муъэр: «Я сама обняла тебя за талию — ты, наверное, очень рад?»

Наследный принц: «Без доспехов, может быть…»

3.

Императрица: «Шэнь осмелилась шантажировать меня — значит, ты её прикрываешь».

Наследный принц: «…Невиновен. От этой женщины даже пальцы соскальзывают!»

Ангелочки, раз уж вы дочитали до этого места, пожалуйста, не забудьте добавить в закладки!

И колонку автора тоже сохраните, пожалуйста. Сяо Цзюй благодарит вас!

Она покраснела и впервые не стала возражать против болтовни Люйцай. «Видимо, — подумала она, — он… правда… немного обо мне заботится».

После ухода Люйцай Муъэр почувствовала сильную усталость: веки клонились, всё тело ломило. Она велела Цюаньфу никого не пускать и, еле передвигая ноги, забралась в постель, накрылась одеялом и, едва коснувшись подушки, тут же уснула.

Проснулась она уже ночью. Сквозь щель в окне пробивался редкий, тусклый лунный свет.

Она позвала служанку, и в комнату вошла Люйцай.

Только теперь Муъэр окончательно успокоилась и спросила о мальчиках-евнухах. Те сказали, что с ними всё в порядке. Наследный принц никого не бил и не ругал, просто по одному вызывал и задавал один и тот же вопрос: «Как вы встретили наследного принца из дома маркиза Чэнъэнь?» Все отвечали правду. Выслушав, принц ничего не сказал и отпустил их.

— А тебя спрашивал то же самое?

Она лениво позволила Люйцай расчёсывать свои густые волосы и тихо спросила.

Чёрные пряди, словно сияющий водопад, прикрывали половину её лица и скрывали лёгкое разочарование в глазах. Сегодня принц ничего не спросил у неё самой, зато допрашивал всех вокруг поодиночке. Очевидно, он ей не верил.

Люйцай замерла:

— Его высочество велел мне рассказать всё с самого начала.

— С самого? Какого начала?

— Ну как раз с того момента, когда за завтраком вы спросили: «Сегодня, наверное, будут охотиться?» Разве забыли?

Муъэр улыбнулась:

— И что же он сказал после твоего пространного рассказа?

Люйцай высунула язык, взяла прядь волос и заколола её шпилькой:

— Госпожа ведь больше не выходит на улицу. Может, просто соберу волосы в простой узел?

Закрепив прядь, она продолжила:

— Его высочество был очень терпелив, даже не перебивал. Совсем не как вы — всё требуете: «Говори по делу!» Но… выслушав, он ничего не сказал и отпустил меня. Ах да, госпожа! Когда я выходила, граф и наследный принц из дома маркиза Чэнъэнь стояли снаружи с мрачными лицами. Я заметила, что у наследного принца на лбу содрана кожа, и он всё время смотрел на меня, будто хотел что-то сказать.

Муъэр раздражённо поставила чашку на стол:

— Этот негодяй! Устроил такой переполох и всё ещё не угомонился! Ты больше не смей с ним разговаривать. Кто знает, какие у него замашки!

Хотя между ней и наследным принцем из дома маркиза Чэнъэнь не было ничего, она почему-то почувствовала лёгкую вину. Кто знает, какие глупости мог наговорить этот безалаберный принц наследному принцу?

Она машинально отпила пару глотков чая, пытаясь успокоиться.

Люйцай огляделась по сторонам, подошла к окну, убедилась, что никого нет, и, приблизившись к уху Муъэр, прошептала едва слышно:

— Госпожа, а вдруг он, как в тех романах, заболел любовной тоской? Иначе зачем так рисковать?

— Пф-ф! — Муъэр поперхнулась чаем и брызнула прямо Люйцай на шею.

* * *

В ту ночь наследный принц не появился. Никто в Башне у сосны даже не поинтересовался, где он.

На следующий день начиналась охота.

Ещё затемно Муъэр разбудили.

Она лежала с закрытыми глазами и слушала: барабаны, гонги и горны гремели так, что сердце замирало. Накинув тёплую одежду, она подошла к окну, оперлась подбородком на ладонь и выглянула наружу.

Факелы окружали площадь, пёстрые знамёна развевались под звуки музыки. Охотники уже выстроились — плотная толпа людей и коней, но ни единого звука, лишь торжественная тишина, отчего барабанные удары и горны звучали ещё громче.

Муъэр смотрела, заворожённая, и невольно искала глазами наследного принца.

Искать не пришлось — он был словно одинокий остров среди людского моря: чем громче шум, тем выше его отстранённость.

Он сидел на белом коне, спину держал прямо, на нём были чёрные доспехи, алые штаны для верховой езды и пояс из жёлто-красного шёлка. За его спиной развевались восемь жёлтых знамён с чёрной каймой — величественный и суровый вид истинного наследника трона.

Муъэр невольно улыбнулась и не отрываясь смотрела на него, надеясь, что он, как и вчера, поднимет глаза и взглянет в её сторону.

Она машинально поправила растрёпанные пряди у виска, а потом сама над собой посмеялась: даже если он и посмотрит, разве увидит что-то на таком расстоянии?

Вдруг он тронул коня вперёд, что-то сказал — и солдаты громко закричали, их голоса слились в мощный прилив, накрывший всё вокруг. Муъэр невольно сжала кулачки, и её сердце забилось в унисон с этим воодушевляющим рёвом.

Передовой отряд начал выстраиваться клином. Конь наследного принца неторопливо двинулся к воротам поместья.

За ним, словно две длинные змеи, послушно вытянулись два ряда всадников.

«Не видя любимого, томлюсь, будто голодна», — тихо вздохнула Муъэр и уже собиралась отойти от окна, как вдруг — ветер стих, звуки замерли, пейзаж поблек, люди потускнели, и весь мир словно застыл.

Она увидела, как он обернулся. Всего мгновенный взгляд — стремительный, как испуганная цапля, — но в этот миг всё вокруг утратило краски.

Муъэр перестала дышать. Опомнившись, она увидела лишь удаляющуюся фигуру всадника на коне.

Тот миг, казалось, никогда и не существовал.

* * *

До самого полудня всё было спокойно, и на лице Муъэр всё утро играла тихая улыбка. В Башне у сосны царила расслабленная атмосфера: Люйцай даже вышла во двор и вместе с мальчиками-евнухами шумно играла в мешочки с песком.

Пока Муъэр не получила то приглашение.

Письмо прислала госпожа Вань и приглашала её на вечерний банкет.

Сегодня был день мужчин. После охоты они должны были принести добычу на жертвоприношение. Затем последует пир с вином и весельем, который, вероятно, продлится до глубокой ночи. Так что дамы получили передышку.

Муъэр держала в руках красное приглашение с золотым напылением и пристально смотрела на одну строчку:

«По счастливой милости Небес вчера мне довелось охотиться вместе с его высочеством наследным принцем, и мы вместе подстрелили несколько белых гусей. С искренним удовольствием приглашаю разделить трапезу».

Она перечитывала эти две строчки снова и снова.

Люйцай заглянула через плечо и фыркнула:

— Госпожа, посмотрите, как она выпендривается! Вы ведь даже на одном коне с наследным принцем ездили, но так не хвастаетесь!

Муъэр подняла голову, уголки губ дрогнули в усмешке, и она бросила приглашение на стол:

— Раз осмелилась пригласить — я осмелюсь пойти.

Даже у такого ничтожества, как её отец, в доме не было дня без ссор между его семью-восемью наложницами. А уж эти дамы, за которых замужем наследный принц — настоящий кусок «мяса Таньсэн» — будут драться, иначе и быть не может.

Белые гуси? Если кто-то их подстрелил, приготовил и подаёт к столу — глупо не попробовать. Ей было не до мелочных обид.

* * *

К вечеру она нарядилась с особой тщательностью и вместе с Люйцай отправилась на банкет.

В Павильоне Яньбу витал аромат жареного мяса на углях, смешанный с тонким запахом зимних цветов — особенно соблазнительно.

Поскольку главный зал был тесен, слуг и служанок провели в боковую комнату.

Только Муъэр пригласили в главный зал. Уже у входа она услышала весёлый женский гомон.

Мальчик-евнух ввёл её внутрь — и вдруг все разом умолкли. Все уставились на неё, будто на чудовище, даже приветствовать забыли.

Муъэр бросила взгляд по сторонам: у стен стояли по шесть кресел из красного сандалового дерева с инкрустацией из перламутра, почти все заняты.

Госпожа Вань сидела слева, на голове у неё был меховой капюшон из соболя, на ней — ярко-алое платье из парчи, лицо густо напудрено и подмазано. Она разговаривала с полной дамой, сидевшей рядом.

Увидев Муъэр, госпожа Вань замерла, её улыбка будто застыла, и лишь спустя долгое мгновение она произнесла:

— Сестрица Шэнь пришла!

Муъэр мило улыбнулась, наивно и искренне:

— Как же не прийти, раз сестрица зовёт!

В зале снова воцарилась тишина.

Госпожа Вань не встала и не предложила места. Муъэр улыбнулась, повела чёрными глазами и, заметив свободное кресло справа, неторопливо направилась туда и с достоинством опустилась на сиденье.

Все: …

Госпожа Вань, кажется, только сейчас пришла в себя и, обращаясь к собравшимся дамам и барышням, сказала с натянутой улыбкой:

— Вот она, госпожа Шэнь! Наверняка все уже наслышаны о ней.

Муъэр сохраняла спокойную улыбку, будто не замечая ядовитого подтекста и холодного приёма.

Она спокойно оглядела присутствующих по порядку, и, хотя многие делали вид, что не замечают её, она слегка кивала каждой — как бы приветствуя.

— Конечно… госпожа Шэнь, — раздался голос полной дамы, — нам ужасно любопытно: уж такая огромная охотничья территория, как это вы так удачно наткнулись именно на наследного принца из дома маркиза Чэнъэнь?

Муъэр удивлённо подняла глаза. Это была та самая дама, что разговаривала с госпожой Вань.

У неё было круглое лицо, тяжёлый подбородок и злобный взгляд.

Раньше графиня Аньпин никогда не брала Муъэр с собой на приёмы, поэтому она не знала ни одной из этих дам и не могла догадаться, кто эта женщина.

Она лишь очаровательно улыбнулась:

— Да уж, какая удача! Как раз наткнулась на волков, и как раз его высочество спас меня! А вы, сударыня, как вас зовут? Если вы знакомы с наследным принцем из дома маркиза Чэнъэнь, пожалуйста, спросите у него сами.

Лицо дамы вытянулось от злости, она хлопнула ладонью по подлокотнику кресла и задрожала губами:

— Госпожа Шэнь, какие это грубые и бестактные слова!

Муъэр была ошеломлена. Что в её словах такого? Неужели она снова невольно обидела кого-то?

— Маменька, зачем вам сердиться из-за такой особы? — вмешалась другая девушка. — Сестрица Вань, а белые гуси, которых вы с наследным принцем подстрелили, уже, наверное, готовы? Я чую запах!

http://bllate.org/book/7506/704758