Готовый перевод The Drama Queen Princess Consort is Teaching Online / Королева драмы — наследная принцесса удела даёт уроки: Глава 16

Не дожидаясь её приказа, Хэ Цзиньюй вновь неторопливо заговорила:

— Эта служанка чересчур дерзка — осмелилась оклеветать господина Цяня! Ради чистоты его имени я забираю её с собой. Род Хэ из поколения в поколение чтит книги и поэзию. Смею сказать без ложной скромности: в Фэнчэне нет семьи авторитетнее нашей. Будьте спокойны — я непременно попрошу бабушку хорошенько допросить эту служанку и восстановить справедливость для рода Цянь. Что до матери, о которой та упомянула… конечно, я не верю ни единому её слову. Однако, Цянь-госпожа, вернувшись домой, всё же напомните отцу быть осторожным: пусть в ближайшее время в доме не умирает ни одна служанка или нянюшка. Всё-таки, как говорится, «в поле арбузов не привязывай обувь, под грушами не чини шляпы» — лучше избегать подозрений.

И тут же она резко повысила голос:

— Весь народ Фэнчэна наблюдает за этим!

Едва эти слова прозвучали, как один из зевак в толпе подхватил их и закричал во всё горло:

— Обязательно проследим за домом Цянь! Докажем всем, что они не убивали чужую мать, чтобы замять дело!

Цянь Жожоцин смотрела на улыбающееся лицо Хэ Цзиньюй и чувствовала, как оно раздражает её до глубины души. Ей хотелось влепить этой девице пощёчину, но она не смела. Перед ней была дочь рода Хэ, а не какая-нибудь сводная сестра из заднего двора.

— Наглец! Как ты смеешь использовать имя рода Хэ, чтобы публично вмешиваться в дела рода Цянь!

В Дворе Слушания Сосен бабушка Хэ швырнула в сторону Хэ Цзиньюй чайную чашу и закричала, сидя в главном зале:

Хэ Цзиньюй не понимала, отчего старуха сегодня так разгневана.

Однако, чтобы помочь Цзян Лэлин, необходимо было поставить в известность бабушку. Пусть уж лучше она выместит гнев сейчас, чем будет затаивать обиду и потом ставить палки в колёса, если бы внучка сначала обратилась к госпоже Чжао или Хэ Вэньбо.

Подумав так, Хэ Цзиньюй послушно опустилась на колени и тихо произнесла:

— Бабушка, умоляю вас, успокойтесь.

Госпожа Чжао только вошла в зал и сразу увидела, как осколки чаши лежат рядом с Хэ Цзиньюй. Она бросилась вперёд, упала на колени и обняла дочь, лихорадочно осматривая её с ног до головы, боясь, что та ранена.

Хэ Цзиньюй лишь крепче сжала руку матери, чтобы успокоить её, и ещё ниже склонила голову:

— Бабушка, я прошу вас лишь об одном: временно спасите жизнь Цзян Лэлин и её матери.

Госпожа Ли фыркнула с холодной усмешкой:

— Спасти ей жизнь? Ты думаешь, это мелочь? Род Цянь, конечно, боится рода Хэ, но если он уступит в этом деле, то тем самым признает себя виновным в убийстве из корыстных побуждений и похищении невинной девушки — это смертное преступление! Значит, придётся вступить в открытую вражду с родом Цянь, иначе ничего не выйдет.

Она наклонилась вперёд:

— Ты думаешь, род Цянь будет ждать смерти, сложа руки? У них полно денег и влияния. Если они решат дать отпор, какую выгоду получит род Хэ? Все знатные семьи Фэнчэна с радостью увидят падение Хэ.

В тот момент, когда госпожа Ли наклонилась, Хэ Цзиньюй почувствовала на себе давление её взгляда.

Она должна была признать: хотя госпожа Ли часто теряла голову из-за наложницы Дин, в делах управления домом она была по-настоящему опытной и проницательной хозяйкой.

Однако Хэ Цзиньюй никогда и не рассчитывала на её помощь. Она лишь склонила голову ещё ниже и почтительно ответила:

— Бабушка, я не хочу помогать Цзян Лэлин просто так. Просто эта несчастная девушка сама бросилась мне под ноги. Если я отвернусь, что подумают жители Фэнчэна о роде Хэ? А если вдруг пойдут слухи…

Она намеренно сделала паузу:

— …что род Хэ и род Цянь сговорились, чтобы завладеть чужим имуществом и убить человека, разве не будет это величайшей несправедливостью для нашего рода?

Госпожа Ли особенно дорожила репутацией рода Хэ. Услышав такие доводы, она сочла их разумными, но всё равно не видела смысла вступать в конфликт с родом Цянь.

Её тон оставался насмешливым:

— Так ты хочешь сказать, будто я обязана вмешаться в это дело?

Хэ Цзиньюй заметила, что бабушка хоть немного смягчилась, и быстро подняла голову:

— У меня есть способ выйти из положения. На улице я лишь сказала, что род Хэ возьмётся допросить Цзян Лэлин. Почему бы не послать кого-нибудь в дом Цянь и не объяснить, что мы лишь вынуждены были принять её на несколько дней ради соблюдения приличий, а затем обязательно вернём? Пусть не волнуются. Во-первых, род Цянь после этого будет обязан нам одолжением. Во-вторых, род Хэ сохранит лицо перед народом. И в-третьих, если правда всплывёт позже, мы всегда сможем сказать, что род Цянь так искусно скрыл улики, что даже нас обманул. Так мы избежим всякой опасности.

Госпожа Ли внимательно посмотрела на внучку. Она не ожидала, что та окажется такой сообразительной.

Во Дворе Осеннего Дождя Хэ Цзиньюй последовала за Сяопин в боковой двор — проведать Цзян Лэлин.

Цзян Лэлин потеряла сознание сразу после того, как её привезли в дом Хэ. Только когда Хэ Цзиньюй вернулась из Двора Слушания Сосен, слуга сообщил, что девушка очнулась.

Теперь её лоб уже промыли и перевязали, открыв бледное, но изящное лицо.

Когда Хэ Цзиньюй вошла, Цзян Лэлин полусидела у изголовья кровати, и служанка кормила её рисовой кашей.

Увидев Хэ Цзиньюй, она тут же попыталась встать.

Хэ Цзиньюй быстро подошла и мягко усадила её обратно:

— Хватит, лежи и отдыхай. Не двигайся. Здесь комната няни Чжан — она присмотрит за тобой. Можешь спокойно здесь оставаться. Я велела слугам приготовить тебе одежду и горячую воду. Сегодня вечером искупайся и переоденься.

Услышав это, Цзян Лэлин тут же расплакалась. Помолчав немного, она умоляюще заговорила:

— Госпожа Хэ, я знаю, вы добрая, и понимаю, что уже получила от вас слишком много милостей. Но всё же осмелюсь просить… спасите мою мать. Она слепа, и хотя благодаря вашим словам на улице её жизнь вне опасности, этот Цянь Цзинцы наверняка не даст ей покоя.

Хэ Цзиньюй прекрасно это понимала. Но сейчас она могла лишь вздохнуть с досадой:

— Мои возможности ограничены. Однако я сделаю всё, что в моих силах. Но…

Цзян Лэлин поняла её недоговорённость, сжала её руку и, всхлипывая, сказала:

— Я знаю, насколько это трудно. Но раз вы дали мне такое обещание, больше мне ничего не нужно. Каким бы ни был исход, вы — моя великая благодетельница. Если у меня вообще будет будущее, я обязательно отплачу вам за вашу доброту.

Хэ Цзиньюй, тронутая её искренностью, похлопала её по руке, утешила, чтобы та не слишком переживала, и ушла, оставив девушку отдыхать.

Вернувшись в свои покои, Сяопин не удержалась:

— Цзян-госпожа так несчастна.

Няня Чжан, однако, язвительно заметила:

— Не так уж и несчастна. Ведь она специально дождалась, пока вы сядете в карету, чтобы броситься под ваши ноги… Госпожа, будьте осторожны. Она, конечно, жалка, но и умна. А умные люди редко бывают покорными.

Хэ Цзиньюй, конечно, знала, что Цзян Лэлин нарочно устроила эту встречу, рассчитывая на её сострадание.

Но она также понимала: Цзян Лэлин поступила так лишь потому, что оказалась в безвыходном положении. Сама же она не была коварной — разве стала бы она так тревожиться о слепой матери, будучи сама на волосок от гибели? Такой человек не может быть злым.

Впрочем, сейчас Хэ Цзиньюй была серьёзно озадачена.

Она всё ещё не знала, как помочь Цзян Лэлин.

Помолчав некоторое время и так и не найдя решения, она решила отвлечься.

— Сяохэ, — спросила она, — как продвигается дело, которое я тебе поручила? Почему бабушка сегодня так разгневалась?

Сяохэ низко поклонилась:

— Из-за второй госпожи. Сегодня утром она где-то услышала, что на вашей церемонии поступления в академию появился сам господин Кун. Она сразу побежала к бабушке и стала просить принять её тоже в Академию Вэньчжи под начало господина Куна. Бабушка, зная, насколько знаменит господин Кун, не могла отказать, и написала письмо, которое вторая госпожа взяла с собой в академию. Но…

Хэ Цзиньюй с интересом слушала и нетерпеливо подгоняла:

— Вторая сестра сегодня ходила в Академию Вэньчжи? Но что?

Сяохэ, видя её нетерпение, поспешила ответить:

— Но её даже не допустили до господина Куна! Его ученики отказали ей сразу. Похоже, упомянули историю с тем, как она пыталась вас оклеветать.

Сяопин, услышав это, весело воскликнула:

— Так ей и надо!

Она уже хотела добавить ещё несколько слов, но тут же замолчала, заметив суровый взгляд няни Чжан.

«Вот оно что, — подумала Хэ Цзиньюй, поглаживая рукав. — Значит, злоба».

Она рассмеялась:

— Действительно, если не вырвать сорняк с корнем, весной он снова вырастет. Я думала, раз с наложницей Дин покончено, этот шпион рядом со мной угомонится. А она, оказывается, предана до конца! Теперь ещё и за пределы дома руку протянула. Неужели считает меня дурой?

Прищурив глаза, она приказала строго:

— Разузнайте! Тщательно проверьте всех, кто сопровождал её сегодня в академию. Кто из них был замечен — ушёл раньше времени или вернулся в дом до остальных? Кого бы вы ни нашли, по какой бы причине ни было — немедленно связать и привести ко мне!

Няня Чжан, увидев её решимость, серьёзно кивнула и ушла выполнять приказ.

Когда стемнело, няня Чжан вернулась, но за ней никого не было. На лице её читалась неловкость:

— Это один из домашних слуг. Его нельзя привести во внутренний двор. Но я велела нескольким служанкам связать его и запереть в дровяном сарае. Сейчас они там его сторожат.

Хэ Цзиньюй не удивилась этому сообщению. Она приказала няне Чжан вызвать всех служанок, которые сегодня сопровождали вторую госпожу, и вместе с ними направилась в дровяной сарай.

Внутри уже горел фонарь, и сарай, обычно тёмный, теперь был необычно освещён.

Маленькое помещение заполнилось людьми и стало тесным.

Слуга, которого связали без объяснений, и так дрожал от страха, а увидев такое зрелище, задрожал ещё сильнее.

Он не понимал, в чём провинился, и лишь инстинктивно стал умолять о пощаде.

Хэ Цзиньюй, видя его растерянность, поняла, что он действительно ничего не знает, и с лёгкой усмешкой подошла ближе:

— Так это ты осмелился украсть мои вещи?

Разве нельзя пользоваться властью, чтобы оклеветать других? Цянь Жожоцин умеет это делать — и она тоже умеет.

Слуга растерялся ещё больше и принялся оправдываться:

— Госпожа, я невиновен! Как я мог украсть ваши вещи? За это смертная казнь! Я не осмелился бы!

Хэ Цзиньюй подошла ещё ближе.

Няня Чжан тут же шагнула следом, готовая защитить госпожу, если слуга вдруг бросится на неё.

В этот момент Хэ Цзиньюй резко повысила голос и строго прикрикнула:

— Прекрати врать! Сегодня утром тебя видели, как ты тайком возвращал украденное в дом Хэ!

Слуга вздрогнул, быстро бросил взгляд в одну сторону и тут же опустил голову.

Хэ Цзиньюй, специально подойдя так близко, сразу заметила этот взгляд.

Она подошла к служанке, на которую он смотрел, и мягко сказала:

— Спасибо тебе большое. Если бы не ты вовремя сообщила мне, я бы чуть не обвинила невиновного.

Служанка, услышав такую явную ложь и глядя в улыбающиеся глаза Хэ Цзиньюй, будто громом поражённая, замерла на месте.

Она даже не успела сказать, что ничего не сообщала, как связанный слуга вдруг заорал:

— Ты, подлая тварь! Мы с тобой не враги, а ты сначала обманула меня, заставив спрятать украденное, а теперь ещё и предала меня, чтобы спасти свою шкуру?!

Одна из служанок, видя, что он пытается броситься на неё, быстро прижала его к полу.

Слова Хэ Цзиньюй были полны противоречий. Но слуга, ошеломлённый всей этой показной церемонией, уже потерял голову и не замечал несостыковок.

Хэ Цзиньюй даже не дала служанке оправдаться — велела заткнуть ей рот и отвести во Двор Осеннего Дождя для дальнейшего допроса.

Слугу же оставили в сарае под надзором няни Чжан.

Затем она отправила Сяопин в Двор Слушания Сосен, чтобы та доложила бабушке Хэ о краже.

Бабушка решила, что это часть спектакля, который внучка устраивает ради «допроса» Цзян Лэлин, и позволила ей действовать.

Тут Сяохэ вдруг вспомнила:

— Госпожа, я только сейчас сообразила! Эта служанка — Синъэр, третья служанка, отвечающая за кладовую во Дворе Осеннего Дождя. Когда мы ездили в храм Баошань, её тоже должны были взять с собой, но накануне она заявила, что у неё расстройство желудка, и не поехала. Если бы не сегодняшнее происшествие, я бы давно забыла о ней.

Хэ Цзиньюй кивнула.

Значит, всё верно. Она никогда и не подозревала слугу — ведь, судя по прошлому случаю, шпион должен быть служанкой второго или третьего разряда.

Синъэр, угрожая ей, что ей сломают руки и продадут в бордель, сразу всё призналась.

Она понимала: если Хэ Цзиньюй действительно так поступит, Хэ Цзиньлань никогда не признается, что приказала своей служанке шпионить за сестрой. А украла ли служанка хозяйские вещи или нет — решать одной лишь Хэ Цзиньюй.

http://bllate.org/book/7502/704347