Готовый перевод Chronic Addiction / Хроническая зависимость: Глава 27

Бай Сюй из личных побуждений не хотел, чтобы штаб-квартира узнала об этом — и уж тем более не желал, чтобы об этом узнал старый господин Чжоу.

Чжоу Цзинь был предвзятым правителем.

Каждый раз, когда проекты под началом Чжоу Минъюаня превращались из мусора в золото, тот приходил и под разными предлогами забирал себе плоды чужого труда, после чего снова бросал Чжоу Минъюаню какой-нибудь провальный проект.

Сначала Бай Сюй этого не понимал. Ему казалось, что так семья Чжоу закаляет будущего наследника.

Но со временем эта версия «закалки» стала выглядеть всё менее убедительно.

Когда они говорили об этом, лицо Чжоу Минъюаня оставалось безучастным — будто он много лет шёл сквозь метель, и даже его взгляд покрылся безмолвным инеем.

Бай Сюй думал: раньше было лучше, когда рядом была Шу Яо. Тогда молодой господин Чжоу чистил креветок, грел рыбный суп и позволял себе выражать раздражение или недоумение — даже разговаривал гораздо больше обычного.

Возможно, Шу Яо от природы была той, кто заставляет людей становиться импульсивными.

Даже Бай Сюй, который терпел много лет, не выдержал и вдруг сказал:

— Молодой господин Чжоу, на этот раз… давайте не будем уступать.

Пусть даже он не знал всех причин — всё равно ему казалось, что они зашли слишком далеко.

В поле зрения Чжоу Минъюаня появилась фигура Шу Яо. С такого высокого этажа невозможно было разглядеть чётко — лишь силуэт в бежевом тренче, весело подпрыгивающий и удаляющийся вдаль.

Чжоу Минъюань отвёл взгляд и спокойно спросил:

— Что ты сейчас сказал?

— Я сказал…

Бай Сюй решил уже не церемониться:

— Сказал, что не хочу, чтобы вы снова уступали. Я имею в виду, если старик снова попытается отобрать южноафриканский проект…

Чжоу Минъюань вдруг холодно усмехнулся, будто обнажил острое лезвие:

— Пусть только посмеет. Южноафриканский проект — даже мечтать не смейте.

В кармане Чжоу Минъюаня завибрировал личный телефон. Он ответил, и в трубке раздался жизнерадостный голос Шу Яо:

— Чжоу Минъюань! Я только что уходила, а ты разговаривал по телефону. Бай Сюй сказал, что мне очень хорошо в офисе. А ты? Тебе тоже кажется, что со мной всё замечательно?

— Непоседа.

— Эй! Мои креветки и рыбный суп ещё не переварились, а ты уже называешь меня непоседой!

Шу Яо недовольно проворчала, а затем сменила тон:

— Минъюань-гэгэ, честно скажи по совести: когда я рядом день и ночь, у тебя есть мясо и суп — разве это не прекрасно?

Чжоу Минъюань помолчал секунду и только потом тихо произнёс:

— Да.

С Шу Яо действительно хорошо.

Чжоу Цзинь двадцать с лишним лет держал все тёплые вещи за пределами мира Чжоу Минъюаня. А Шу Яо упрямо вклинилась в его медную стену, пробив в ней щель, через которую он впервые увидел свет.

Но «день и ночь рядом» — наверное, не так-то просто.

Чжоу Минъюань вспомнил о завтрашнем расписании и вдруг задумал кое-что. Он сказал Шу Яо по телефону:

— Шу Яо, я ведь не всегда остаюсь в стране.

— Куда ты тогда едешь?

— В Южную Африку. Отправляюсь послезавтра.

Из трубки тут же донёсся театрально-удивлённый возглас Шу Яо:

— Ого! Минъюань-гэгэ, у тебя там, случайно, не спрятана какая-нибудь милая жёнушка? Почему ты всё время ездишь в Южную Африку?

Чжоу Минъюань не успел ответить — связь оборвалась.

Он посмотрел на телефон и впервые в жизни почувствовал, что чего-то ждёт.

Такая хитрость в повседневной жизни была для него в новинку.

Через две минуты телефон завибрировал. Чжоу Минъюань слегка приподнял уголки губ.

Угадал.

Шу Яо прислала скриншот сообщения.

Боясь, что он не возьмёт её с собой, она не только забронировала билет в Южную Африку, но и уже прошла регистрацию на рейс:

[Уважаемая пассажирка Шу Яо, вы успешно зарегистрировались на рейс EKF309. Ваше место — 2A. Рейс вылетает послезавтра в 6:50 утра…]

Он ещё не дочитал, как тут же пришло следующее сообщение.

Шу Яо:

[Минъюань-гэгэ, будь добр, перебронируйся на тот же рейс и поменяй место на 2B, рядом со мной.]

Чжоу Минъюань сдержал улыбку и передал телефон Бай Сюю:

— Перебронируй рейс. Забронируй так, как она просит.

* * *

Поездка Чжоу Минъюаня и Шу Яо в Южную Африку была намеренно скрыта. Благодаря умышленному введению в заблуждение и приукрашиванию со стороны Бай Сюя, слухи среди осведомлённых лиц превратились в то, что Чжоу Минъюань и Шу Яо стремительно сближаются и собираются устроить себе медовый месяц за границей.

Шу Яо ничего об этом не знала. Она вообще не участвовала в деловых кругах и не интересовалась сплетнями и слухами. Спокойно вывела из гаража свой компактный автомобиль Chery, которым не пользовалась последние восемьсот лет, и собралась навестить дом Шу.

На самом деле она редко водила машину и ещё реже возвращалась в дом Шу.

Но сегодня ей нужно было забрать оттуда кое-какие вещи, и личный автомобиль был удобнее всего.

Вилла семьи Шу почти не изменилась. У входа несколько кустов по-прежнему чахли, свисая безжизненно. Во всём ряду особняков только у дома Шу растения выглядели запущенными.

Говорили, что это были крупноцветковые розы, но никто никогда не удосужился их подстричь или удобрить. На листьях завелись насекомые, некоторые уже скрутились и потемнели до коричневого цвета.

Родители Шу Яо когда-то были выдающимися балетными танцорами. Особенно её мать — обладала невероятным талантом, но менее чем через год после поступления в один из лучших мировых балетных театров попала в аварию.

Не достигнутое стало навязчивой идеей. Жизнь превратилась в одержимость балетом.

Шу Яо смотрела на скрученные, пожелтевшие листья роз, выключила двигатель, вынула ключ и надела его на указательный палец.

В тесном пространстве автомобиля воцарилась тишина, и сразу отчётливо стал слышен звук «Щелкунчика», доносившийся из виллы.

Чайковский был мастером ритма, каждая его композиция трогала душу.

Но у Шу Яо при звуках балета вновь всплыли воспоминания об оковах, которые она когда-то носила. Как только она узнала мелодию, в груди сжалось, и по коже побежали мурашки.

Она сделала паузу на полминуты, прежде чем выйти из машины и невозмутимо захлопнуть дверцу.

Ключей от дома Шу Яо давно не знала, где искать. Она лениво прислонилась к двери и несколько раз нажала на звонок. Через мгновение тяжёлая тёмно-коричневая дверь открылась, и на пороге появилось бледное личико Шу Янь.

Волосы Шу Янь были аккуратно собраны в классический балетный пучок, на ногах — пуанты. Очевидно, она занималась танцами.

Увидев Шу Яо, Шу Янь слегка удивилась:

— …Сестра.

— Ты одна дома?

— Да.

— Когда вернулась из-за границы?

Шу Янь неловко отвела взгляд:

— В труппе каникулы. Вернулась несколько дней назад.

Шу Яо спросила лишь для проформы. Шу Янь могла возвращаться или нет — они всё равно не связывались.

Точно так же родители Шу Яо никогда не связывались с ней.

Интерьер дома Шу был простым и редко принимал гостей. В гостиной стояло зеркало во всю стену, телевизора не было, диван маленький, а на противоположной стене — станок для растяжки и приспособление для прогибов.

Это скорее напоминало домашнюю танцевальную студию, чем гостиную.

Пока Шу Яо окидывала взглядом знакомые предметы, Шу Янь не сводила глаз с машины, припаркованной за окном.

На самом деле автомобиль Шу Яо выглядел совсем не плохо:

его тщательно вымыли, и на капоте красовались наклейки с Микки Маусом. Красный кузов и чёрные большие уши на крыше придавали машине ощущение, будто она сбежала прямо из Диснейленда.

Но в глазах Шу Янь этот автомобиль выглядел иначе:

компактный размер казался жалким, явно дешёвым, и в элитном жилом комплексе он смотрелся убого.

— Сестра, тебе, наверное, плохо живётся? Может, вернёшься и займёшься балетом? Возможно…

Жизнь Шу Янь мало чем отличалась от первых двадцати лет жизни Шу Яо — её тоже держали в слоновой башне, где существовал только балет. Она не понимала людские отношения и говорила прямо.

Хотя обычно она не доходила до такой степени, чтобы заставить другого чувствовать себя неловко.

Наверное, так получилось именно потому, что Шу Яо отказалась от балета.

В семье Шу отказ от балета считался странным, непонятным поступком — предательством.

Шу Яо покачала ключами, украшенными наклейками Микки Мауса, и широко улыбнулась:

— Мне очень нравится эта машина.

Между Шу Яо и Шу Янь разница в шесть лет. Шу Яо уже говорила младшей сестре, что не любит балет, но та решила, что это просто зависть — «виноград кислый».

Как и сейчас: когда Шу Яо заявила, что ей нравится её маленький автомобиль, Шу Янь снова поморщилась, молча решив, что сестра просто притворяется, потому что не может позволить себе лучшее.

Шу Яо не стала объясняться и направилась наверх:

— Занимайся своим делом. Я приехала забрать кое-что.

Шу Янь никогда не испытывала к старшей сестре особых чувств. Она не могла понять Шу Яо.

Почему Шу Яо отказалась от балета?

Почему вышла замуж?

Почему не сделала балет смыслом своей жизни?

В глазах Шу Янь, да и всей семьи Шу, это называлось добровольным падением.

Шу Янь нахмурилась и вдруг резко спросила:

— А твой муж, Чжоу Минъюань… слышала, он вернулся в страну. Он хорошо к тебе относится?

— О, всё так же мерзко.

— …Сегодня утром подруга сказала, что он повезёт тебя за границу, чтобы отпраздновать медовый месяц?

Шу Яо наконец обернулась, не скрывая удивления:

— Какой ещё медовый месяц? Кто вообще ездит в Африку на медовый месяц?

Шу Янь хотела уколоть сестру, заставить её запаниковать и начать оправдываться, что всё замечательно и Чжоу Минъюань её боготворит. А потом собиралась высмеять её.

Но Шу Яо оказалась такой честной, что Шу Янь растерялась и не знала, что сказать.

Сама того не осознавая, она пробормотала:

— …Наверное… со временем станет лучше. Чувства ведь надо развивать…

Дойдя до половины фразы, Шу Янь прикусила язык.

Она же хотела насмешничать! Почему вдруг стала утешать?!

Шу Яо улыбнулась, наблюдая, как младшая сестра корчится в своих противоречиях, и пошла наверх.

На втором этаже была её спальня — светлая комната с окнами на восток, вся в мягких древесных тонах, просторная и светлая, но Шу Яо почти здесь не жила.

С тринадцати лет она училась в балетной школе за границей, в Германии, так что эта комната служила скорее складом.

Все её сертификаты, фотографии и одежда хранились здесь — как запечатанная шкатулка воспоминаний.

Она открыла дверь, и в луче солнечного света закружилась пыль — очевидно, здесь давно никто не убирался.

С тех пор как Шу Яо не попала в элитную балетную труппу, она, как и те два запущенных куста роз перед виллой, полностью потеряла ценность в глазах семьи Шу и перестала быть достойной внимания.

Её отказались родители.

Если не танцуешь балет — тебя отвергают.

Точно так же, если Чжоу Минъюань не докажет свою ценность в бизнесе, его отвергнет семья Чжоу.

В таких одержимых семьях всегда не хватало простой, обыкновенной любви.

Шу Яо стояла в танцующей пыли и на мгновение закрыла глаза.

Именно в этом сходстве судеб и зародилась их первая связь с Чжоу Минъюанем.

Шу Яо открыла низкий комод и вытащила какую-то старую грамоту, положила её на пыльный пол и уселась прямо на неё, начав перебирать детские фотографии.

Долгое время она не хотела вспоминать прошлое и не могла смотреть на свои детские фото — они напоминали о бесконечных днях и годах, когда единственным в её жизни был балет.

Но теперь Шу Яо выбралась из этого кошмара. У неё новая жизнь, и она может спокойно смотреть в лицо старым страхам.

Из альбома выпала фотография.

На снимке — яркие краски парижской ночи перед Хэллоуином. Шу Яо вместе с одноклассниками стоит на фоне особняка.

Одноклассники были милыми, но родители Шу Яо всегда внушали ей:

«Все танцоры — твои конкуренты. На вершине остаются единицы».

Они говорили Шу Яо: «Ты едешь не за друзьями! Ты едешь за победой!»

Поэтому она почти не помнила этих ребят.

Они и так были малознакомыми, а на фото все в густом гриме — графы, принцессы, ведьмы, эльфы…

http://bllate.org/book/7498/704052