Готовый перевод Chronic Addiction / Хроническая зависимость: Глава 24

— Ты уверен, что это не испуг?

— Как я могу! А вдруг это мой искренний поцелуй!

— Ха.

Чжоу Минъюань холодно усмехнулся, но всё же послушался Шу Яо и закрыл глаза.

— Считаю до пяти — и только потом открывай. Пять, четыре, три, два, один!

Чжоу Минъюань открыл глаза, увидел перед собой нечто и инстинктивно отпрянул.

В руках у Шу Яо светился зелёный экран телефона. Она поднесла его к подбородку, осветив всё лицо зловещим зелёным светом, высунула длинный язык и закатила глаза.

Выглядела ещё страшнее, чем на лестнице — настоящая женщина-призрак.

У кого сердце похуже — сразу бы и дух перевёл.

Заметив, как Чжоу Минъюань откинулся назад, Шу Яо торжествующе расхохоталась:

— Ночной сюрприз! Ха-ха-ха-ха! Спокойной ночи!

С этими словами она застучала по светящейся лестнице и умчалась наверх, белое платье развевалось за ней, словно призрачный хвост.

Когда она скрылась, первый этаж снова погрузился во тьму. Чжоу Минъюань долго сидел в темноте молча, а потом вдруг тихо рассмеялся.

У Чжоу Минъюаня был чёткий внутренний ритм: неважно, во сколько он ложился, он всегда просыпался ровно в шесть утра.

Сегодня он встал не поздно, но, обойдя весь особняк, обнаружил, что Шу Яо уже ушла — дома её не было.

«Видимо, я и правда зря переживал», — подумал он.

Возможно, её слова про «наклеить защиту» и «быть неразлучными» были просто шуткой. А он, глупец, всерьёз поверил и даже начал бояться, что она не выдержит его образа жизни.

По дороге в Финансовую башню настроение у него было подавленным, но сегодня в здании чувствовалась какая-то странность.

Он заметил, как охранники у входа косились на него из-под ресниц. А когда лифт поднялся на сотый этаж и он встретил секретаря заместителя директора, тот даже запнулся при приветствии:

— Ма-маленький господин Чжоу, здравствуйте!

Чжоу Минъюань нахмурился — неужели приехал дед, Чжоу Цзинь?

Но эта догадка быстро рассеялась: ещё не дойдя до кабинета, он услышал смех Бай Сюя.

— Что за… — пробормотал Чжоу Минъюань, засунув руки в карманы и нахмурившись ещё сильнее.

Жалюзи в кабинете не были опущены, дверь оставалась распахнутой.

Сквозь идеально чистое светло-коричневое стекло Чжоу Минъюань увидел, как Бай Сюй откусывает уголок лепёшки с луком и, жуя, невнятно говорит:

— Давно не ел завтрак из этой закусочной. Спасибо, госпожа Шу.

— Не за что. Ешь побольше — всё это твоё. Оставь только одну порцию для Чжоу Минъюаня.

— А ты не будешь?

— Я выпью соевого молока.

— Госпожа Шу, вы сегодня останетесь здесь?

— Когда у меня нет работы, я всегда буду приходить сюда. Вашему маленькому господину Чжоу без меня никуда — вчера так умолял, чтобы мы были неразлучны, что мне ничего не оставалось, кроме как согласиться на этого капризного малыша. Эх…

Шу Яо сидела в кресле, которое обычно занимал Чжоу Минъюань, и вздохнула с таким удовольствием и естественностью, будто прожила в этом кабинете всю жизнь.

Лицо Бай Сюя, напротив, выглядело не лучшим образом: видимо, впервые услышал, как кто-то называет Чжоу Минъюаня «капризным малышом», и теперь у него было такое выражение лица, будто он случайно съел муху.

Стоявший за дверью Чжоу Минъюань тоже прищурился.

Сегодня Шу Яо была одета в деловое платье, волосы собрала в аккуратный пучок на макушке.

Если не считать заколки в виде жирафа, которая немного выбивалась из образа, то в целом она вполне смахивала на деловую женщину.

Чжоу Минъюань задумчиво посмотрел на свой стол: за короткое время он был завален тофу-пудингом, соевым молоком, лепёшками с луком и пончиками. Жирный пакет с пончиками лежал прямо на его любимом календаре.

На столе также появилось комнатное растение — похоже, кактус, но с парой жёлтых заячьих ушек, что выглядело довольно по-детски.

Раз дверь была открыта, Чжоу Минъюань спокойно вошёл внутрь.

Бай Сюй не заметил приближающегося человека и с любопытством спросил:

— Госпожа Шу, а что вы протираете?

— Рамку для фотографии, — Шу Яо подняла рамку, показывая снимок. — Ты ведь не знал, что ваш маленький господин Чжоу обожает эту звезду — Цэнь Юэйбая? Узнаёшь?

— …Узнаю.

Шу Яо понизила голос и загадочно прошептала:

— И особенно он любит вот этот снимок — с обнажённым прессом. Я распечатала его и поставила на стол. Он точно обрадуется!

Чжоу Минъюань: «…»

Автор примечает:

Чжоу Минъюань: Я обрадуюсь?

—

[Вторая глава, обновление завершено заранее!]

В два часа дня на сотом этаже Финансовой башни.

В кабинете Чжоу Минъюаня были опущены все жалюзи, плотные шторы загораживали яркий послеполуденный свет.

Чжоу Минъюань сидел за столом, сложив руки на поверхности. Его и без того бледная кожа в полумраке, освещённая лишь экраном компьютера, казалась болезненно белой.

Если бы сейчас здесь была Шу Яо,

она бы, наверное, снова сказала, что он похож на вампира.

Но Шу Яо ушла несколько минут назад. Возможно, ей наскучили только стук клавиатуры и вежливые, но холодные деловые разговоры.

Она сказала, что спустится позагорать, и убежала, прихватив сумочку.

После её ухода Чжоу Минъюань наконец оторвался от рабочих документов и набрал номер ответственного сотрудника в Южной Африке:

— Пусть придёт профессор Лис.

Это была внеплановая видеоконференция. Профессор Лис был техническим руководителем проекта медицинского оборудования в Южной Африке.

На экране появилось лицо Лиса.

Это был мужчина средних лет, выглядевший довольно обыденно, но уголки его глаз всегда были приподняты в улыбке. Даже в строгом белом халате он казался человеком, который постоянно улыбается.

Такая улыбчивость напомнила Чжоу Минъюаню Шу Яо.

— Маленький господин Чжоу, — Лис помахал рукой на экране.

Видеоконференции с Южной Африкой всегда отнимали много времени и были непростыми.

За последние три года под руководством Чжоу Минъюаня ситуация в регионе значительно улучшилась: инвесторов стало больше, партнёров по продаже оборудования — тоже.

Но база так и не переехала, и связь оставалась плохой — часто обрывалась прямо во время совещаний.

Чжоу Минъюань дождался, пока рука Лиса, медленно махавшая на экране, наконец опустится, и кивнул:

— Профессор Лис, как продвигаются материалы?

— Кобальт-хромовый и никель-титановый сплавы уже протестированы. Голые стенты готовы. Осталось только доработать лекарственное покрытие. Думаю, тебе стоит лично приехать в Южную Африку. Как считаешь?

Чжоу Минъюань листнул календарь с заметками и, перевернув страницу, увидел на уголке небольшое жирное пятно. Он замер.

Это жирное пятно оставила утренняя пончиковая Шу Яо.

На мгновение отвлёкшись, он взглянул на дату:

— Через несколько дней я приеду.

Лис на экране доложил остальные детали и отправил точные данные в почтовый ящик Чжоу Минъюаня.

Работать под началом Чжоу Минъюаня — значит быть эффективным.

Закончив отчёт, Лис ждал, как обычно, короткого подтверждения и отключения связи.

Но на этот раз Чжоу Минъюань не отключился.

Он сменил позу на более расслабленную, опёр локоть на стол и неожиданно спросил:

— Профессор Лис, вы слышали о проекте «Ангел B-T»?

Это название проекта Шу Яо рассказала Чжоу Минъюаню вчера в ресторане.

Он проверил — в интернете не было ни единой информации об этом проекте.

На самом деле Чжоу Минъюань уже решил, что это очередная выдумка Шу Яо, чтобы его разыграть. Но почему-то специально организовал этот звонок, чтобы убедиться.

Профессор Лис был очень известен в сфере медицинского оборудования. Первым делом, как только Чжоу Минъюань взял в свои руки южноафриканский проект, он вылетел в США и потратил все средства проекта, чтобы нанять Лиса.

Это был рискованный ход, но он окупился.

Если даже Лис ничего не слышал об этом проекте, значит, это точно выдумка?

В глазах Чжоу Минъюаня мелькнула лёгкая ирония по отношению к себе.

К его удивлению, услышав название «Ангел B-T», Лис вдруг покраснел от гнева:

— Чёртов «Ангельский план чёрной технологии»! Да как они смеют называть свою работу чёрной технологией! Это просто наглость!

Чжоу Минъюань слегка удивился:

— Вы знаете об этом проекте?

— Кое-что. Это просто шумиха под прикрытием «чёрной технологии»!

В лаборатории в Южной Африке горел холодный свет, и в голосе Лиса звучали гнев и презрение.

Сначала команда проекта «Ангел B-T» устроила показательную презентацию.

Они заявили, что годами работали над этим проектом ради лечения ожирения, и с помощью убедительных исследований завербовали сто добровольцев.

Лис пояснил, что на самом деле они просто играли на желании людей быть красивыми, обещая самый естественный способ похудения — поэтому и нашлись желающие.

— Проект не прошёл стадию испытаний?

— Нет. Его закрыли на стадии экспериментов. Методы оказались слишком антигуманными. Закрыли одновременно с тем зарубежным проектом, где якобы полностью перестраивали лицевой скелет для пластической операции.

Между бровями Чжоу Минъюаня залегла глубокая складка.

Почему Шу Яо пошла добровольцем на такую опасную операцию?

Лис, конечно, не участвовал в проекте «Ангел B-T» и знал лишь общие сведения. Конкретики об операции у него не было.

Но он с негодованием сказал Чжоу Минъюаню:

— Говорят, у некоторых добровольцев после операции были особенно тяжёлые побочные эффекты. Они даже нормально есть не могли. Просто кошмар.

— Побочные эффекты не поддаются лечению?

— Без знания хода операции и используемых материалов никто не осмелится лечить. Разве можно сказать пациенту: «Давайте сделаем вам вскрытие и достанем желудок для проверки»?

Лис больше всего ненавидел людей без врачебной этики и с горечью добавил:

— В прошлом или позапрошлом году один из добровольцев с особенно тяжёлыми последствиями даже умер.

Менее чем через пять минут после окончания видеоконференции Бай Сюй постучал в дверь и высунул голову:

— Маленький господин Чжоу?

Экран компьютера уже погас, плотные шторы так и не открыли, и в кабинете царила кромешная тьма. Лишь стрелки настенных часов слабо светились зелёным.

Чжоу Минъюань сидел в этой гнетущей темноте и долго молчал.

Свет от приоткрытой двери освещал лишь половину его лица. Возможно, это было обманом зрения, но в глазах Чжоу Минъюаня читались сложные эмоции.

Что-то вроде печали.

Или, скорее, сострадания к кому-то.

Бай Сюй ещё не успел ничего сказать, как за его спиной вдруг выглянула Шу Яо:

— Дай пройти, дай пройти!

Она втиснулась плечом в дверной проём, держа в руках два бумажных пакета:

— Чжоу Минъюань, ты что, пещерный человек? В твоём кабинете темнее, чем в том квесте на улице Дружбы!

Она поставила пакеты на стол и распахнула шторы.

Яркий послеполуденный свет хлынул в кабинет, растопив прежнее угнетающее ощущение.

Чжоу Минъюань поднял глаза и сразу увидел на углу стола рамку с фотографией — Цэнь Юэйбай.

Чжоу Минъюань: «…»

Металлическая рамка блестела на солнце, а на фото Цэнь Юэйбая рядом с прессом Шу Яо нафотошопила маленького человечка с сердечками вместо глаз и надписью «Чжоу Минъюань» на лбу.

Чжоу Минъюань бесстрастно перевернул рамку лицом вниз. Раздался лёгкий щелчок.

Сейчас его настроение было далеко не лучшим.

По его представлениям, Шу Яо — не из тех, кто ради красоты пойдёт на опасную операцию.

Но как бы то ни было, когда Чжоу Минъюань услышал от Лиса, что один из добровольцев умер из-за последствий операции, в груди будто сжался тяжёлый комок, и дышать стало трудно.

А между тем эта беззаботная девушка, которая даже нормально поесть не может, уже присела у журнального столика, распечатывая пакеты, и весело звала:

— Бай Сюй, иди сюда! Я купила кофе. Какой хочешь?

Аромат кофе наполнил кабинет. Бай Сюй радостно подбежал:

— О, тут ещё фундуковый? Можно мне фундуковый латте?

— Конечно.

— Шу Яо, ты просто ангел!

Бай Сюй взял фундуковый латте и принялся восторженно расхваливать её.

И всего-то прошло полдня.

А они уже перешли от официальных «госпожа Шу» и «ассистент Бай» к дружескому обращению по именам.

http://bllate.org/book/7498/704049