Готовый перевод Chronic Addiction / Хроническая зависимость: Глава 10

Пока Шу Яо рассеянно блуждала в своих мыслях, Чжоу Минъюань вдруг схватил её за руку.

В тот же миг погас свет в лифте, и кабина погрузилась во тьму. Лифт резко остановился, Шу Яо пошатнулась — но, к счастью, Чжоу Минъюань удержал её, и она не упала.

Он отпустил руку и в темноте произнёс:

— Шу Яо, прислонись к стене, согни колени и обхвати голову руками.

Чжоу Минъюань не растерялся. Он нажал кнопку аварийного вызова — безрезультатно. Тогда подошёл к Шу Яо, достал из кармана телефон и, как и ожидал, убедился, что связи нет.

Убрав телефон обратно, он невольно коснулся Шу Яо. Всего на миг — но почувствовал, как она дрожит.

Чжоу Минъюань замер.

Бай Сюй говорил, что Шу Яо на три года младше его: ей двадцать пять, а когда они поженились три года назад, ей было всего двадцать два.

Девушка остра на язык, но всё же девчонка — в такой ситуации естественно испугаться.

В темноте он не видел её лица, но по памяти знал: когда молчит, Шу Яо кажется хрупкой и изнеженной — даже торт есть не может.

Прислонившись к стенке лифта, Чжоу Минъюань нахмурился, помедлил и наконец заговорил:

— До первого этажа максимум два метра. Даже если упадём — ничего страшного не случится. Сейчас девять тридцать. В десять у меня с Бай Сюем запланирована телефонная конференция. Если я не выйду на связь, он обязательно пришлёт людей.

Голос его звучал спокойно и ровно, внушая уверенность.

Но Шу Яо ответила лишь коротким «м-м».

По интонации это скорее напоминало сдерживаемое всхлипывание — дыхание было прерывистым.

Чжоу Минъюань по натуре был сдержанным и холодным; утешать кого-то ему было не в привычку, и он не знал, как правильно это сделать.

Он облизнул губы и с трудом выдавил:

— Так что… не бойся. Всё будет в порядке.

Шу Яо фыркнула от смеха:

— …Я не боюсь. Не нужно меня успокаивать.

— Ты смеёшься.

Хотя он произнёс это как утверждение, в голосе слышалось недоумение.

Неужели она дрожала от того, что сдерживала смех?

Только что боялась — а теперь смеётся?

— Чжоу… Минъюань, честно… очень хочется включить фонарик и посмотреть, как ты сейчас выглядишь.

Из-за смеха её слова прозвучали невнятно, но Чжоу Минъюань понял.

Лифт действительно не опустился до первого этажа — завис где-то на высоте двух метров.

Чтобы избежать травм, оба сидели, согнув колени и обхватив голову. Если бы она сейчас включила фонарик, зрелище было бы совершенно лишено эстетики.

Чжоу Минъюань фыркнул.

Ради того чтобы увидеть его в таком виде, даже страх перед призраками забыла. Настоящая героиня.

Впрочем, в полной темноте Шу Яо всё равно не видела, насколько мрачным стало лицо Чжоу Минъюаня. Она весело посмеялась, потом локтем толкнула его:

— А скажи, лифт могли специально остановить?

Когда свет погас, Шу Яо действительно испугалась. Но стоило Чжоу Минъюаню спокойно приказать ей прислониться к стене — и её разум, затуманенный историями про привидений, вновь пришёл в себя.

Что страшного в призраках?

Гораздо страшнее люди с подлыми намерениями.

— Вероятность около восьмидесяти процентов, — ответил Чжоу Минъюань.

— У меня есть отличная идея! Может, я стану тебе на плечи? Вверху же есть аварийный люк — я открою его и выберусь!

Ведь в фильмах именно так и делают: герой отважно взламывает решётку над головой и двери лифта, после чего благополучно выбирается наружу.

Хотя… бывали и случаи, когда не получалось…

Ага, были и такие, кого разрывало пополам, когда лифт неожиданно трогался, а человек застревал между дверями.

Судя по всему, у них с Чжоу Минъюанем возникла одна и та же мысль, потому что он бросил:

— Да, лезь. Когда приедут спасатели, я попрошу их собрать тебя целиком — обе части.

Едва он договорил, лифт внезапно дернулся.

Кабина в темноте резко пошла вниз, и возникло ощущение свободного падения — будто её швырнули в бездонную пропасть.

На самом деле падение длилось лишь мгновение.

«Бум!» — лифт с грохотом ударился о первый этаж.

Шу Яо качнуло в сторону, но Чжоу Минъюань вовремя схватил её, и они оба упали на пол кабины.

Удар вышел немаленький, но за всё время Шу Яо не издала ни звука.

Чжоу Минъюань нахмурился:

— Шу Яо, ты не поранилась?

— Нет.

Именно в этот момент Чжоу Минъюань понял: Шу Яо действительно не такая, как другие женщины.

От глупых историй про призраков она боится.

А вот в настоящей опасности остаётся спокойной.

В тот миг он даже почувствовал к ней уважение — хотя оно и мелькнуло лишь на секунду. Гораздо сильнее была подозрительность.

Ведь их брак никогда не сулил счастья. Если бы Шу Яо сейчас расплакалась или закатила истерику — это было бы куда спокойнее. Именно её невозмутимость вызывала наибольшие сомнения.

Похоже, во всём здании отключили электричество. Кондиционер в лифте перестал работать с момента отключения света, и металлическая кабина превратилась в раскалённую духовку.

Душно, тесно, темно… Зато теперь лифт стоял на первом этаже — не нужно больше сидеть в защитной позе и бояться упасть насмерть.

Шу Яо и Чжоу Минъюань сидели рядом на полу, не зная, когда Бай Сюй заметит пропажу шефа и когда приедут спасатели.

Эта ситуация — сидеть в темноте и ждать неизвестности — казалась знакомой, словно время повернуло вспять на много лет.

Поскольку падение не причинило серьёзного вреда, Шу Яо немного расслабилась и, чуть сбавив бдительность, небрежно спросила:

— Кто же хочет тебе навредить?

Сразу же захотелось дать себе пощёчину.

Она ведь ещё не настолько близка с Чжоу Минъюанем, чтобы обсуждать запутанные интриги клана Чжоу.

И кто, собственно, хочет ему навредить?

Главный подозреваемый — она сама.

Ведь именно из-за неё Чжоу Минъюань покинул банкет по случаю дня рождения Чжоу Цзиня.

Именно недовольство Чжоу Цзиня преждевременным уходом сына стало причиной того, что Чжоу Минъюань принял компанию «Руимэй Эньлэ».

И именно она предложила осмотреть офисное здание.

Шу Яо понимала: выйти сухой из воды в этой истории ей вряд ли удастся.

Чжоу Минъюань не ответил. Шу Яо почувствовала, как он встал, и в тесном пространстве послышался шорох ткани.

От этого еле уловимого звука…

Шу Яо не выдержала:

— Ты что делаешь?

— Раздеваюсь.

Без кондиционера в лифте становилось всё жарче, так что снять пиджак — вполне логично.

Но почему-то Шу Яо почувствовала неловкость.

Через мгновение шуршание прекратилось, и в кабине раздался лёгкий стук его кожаных туфель по металлическому полу.

Он приближался.

Когда зрение отключено, слух и обоняние обостряются.

Аромат мужских духов стал отчётливее, а затем она почувствовала тёплое дыхание совсем рядом.

Шу Яо потянула руку, чтобы отстраниться, но в темноте не разобрала, куда тянуться, и её ладонь приземлилась на тёплую выпуклость кожи.

— Что делаешь? — спокойно спросил Чжоу Минъюань.

Под её ладонью его кадык слегка дрогнул от произнесённых слов.

Шу Яо отдернула руку:

— Просто почувствовала, что Минъюань-гэгэ приближается… Мне так неловко стало!

Едва она договорила, прямо на голову ей упала плотная ткань — его пиджак.

— Пол холодный. Подстилай под себя.

— Ого! Минъюань-гэгэ такой заботливый! Я в восторге!

— Шу Яо.

— Слушаю, Минъюань-гэгэ! Прикажите!

Чжоу Минъюань, судя по всему, присел перед ней и сказал:

— Разве не ты — главная подозреваемая?

— Ну, возможно… Но ты не должен мне не доверять.

— Дай мне причину, почему я должен верить тебе.

— Потому что я тебя обожаю!

Чжоу Минъюань презрительно фыркнул:

— Давай другую.

В лифте становилось всё жарче, жара раздражала, и у Шу Яо пропало желание шутить.

Она резко оттолкнула его руку, схватила за воротник и придвинулась вплотную:

— Чжоу Минъюань, да кому ты вообще подозрителен?! Даже если все эти совпадения связаны со мной, даже если все улики указывают на меня — я ничего не делала! Я пришла сюда, чтобы…

Она вовремя прикусила язык и проглотила вторую половину фразы.

Чуть не проболталась!

Чжоу Минъюань её разыгрывал!

Шу Яо отпустила воротник и мгновенно переменила выражение лица — теперь она играла роль капризной кокетки:

— …пришла сюда, чтобы любить тебя! Минъюань-гэгэ, я же так сильно тебя люблю, разве стала бы вредить тебе?

Автор: послушайте хорошенько. Потом, когда он будет умолять её сказать это снова, она уже не скажет.

— Я пришла сюда, чтобы…

Этих трёх слов было достаточно. Чжоу Минъюань незаметно приподнял уголки губ.

Похоже, в этом браке у Шу Яо действительно есть своя цель.

Но она никак не связана с борьбой за власть и богатство внутри клана Чжоу.

Она не договорила — и Чжоу Минъюаню больше не хотелось допытываться.

За все эти годы рядом с ним остался только Бай Сюй. Найти единомышленника почти невозможно.

Пока она не враг — пусть получает то, что хочет. Ему всё равно.

Ведь эта девушка, осторожно прячущая свой секрет, — всё равно что щепотка специй в пресной повседневности.

В лифте стоял запах испаряющегося дезинфектанта — душно и тошнотворно.

Чжоу Минъюань молчал так долго, что Шу Яо, не видя его лица, начала нервничать. Внезапно в темноте раздался тихий, едва различимый смешок.

Чжоу Минъюань смеётся?

Ему так приятно поймать её на мелкой ошибке?

Шу Яо закатила глаза, скомкала его пиджак и устроилась на нём:

— Чжоу Минъюань, разве тебе не кажется, что тебе повезло?

— Почему?

— Если бы я сегодня не пришла, тебя могли бы запереть здесь одного, — Шу Яо протянула руку и, не видя цели, тыкнула пальцем в направлении Чжоу Минъюаня. — Представь: сидишь один в такой тесноте. Разве это сравнится с тем, чтобы провести здесь время со мной?

На это Чжоу Минъюань не возразил.

Шу Яо действительно интересная личность.

В его мире полно людей с деньгами, властью, красотой и талантом — но тех, кто умеет быть по-настоящему интересным, почти не осталось.

Последний раз он встречал такого человека много лет назад.

За дверью по-прежнему не было слышно ни звука, но Шу Яо умудрялась развлекаться даже в таких условиях.

Она порылась в своём маленьком сумочке на цепочке и достала телефон:

— Включу музыку. Громкость небольшая, экран не горит — хватит часов на семь-восемь. Если к тому времени твой помощник так и не появится, нам останется только задохнуться здесь и умереть вместе.

На телефоне Шу Яо были одни танцевальные треки — быстрые, энергичные, дерзкие. Чжоу Минъюань, который годами не слушал музыку, почувствовал, как у него заболела голова от этого шума.

Но виновница беспорядка этого даже не замечала и весело подпевала под ритм.

Будь пространство чуть побольше — она бы, наверное, и вовсе пустилась в пляс.

Её жизнерадостность словно разделила тесную кабину лифта на два мира.

Один — яркий, шумный и полный жизни.

А второй — мир Чжоу Минъюаня: там рушились замки, зарастали сорняками дворцы, и царила такая тишина, что слышно было падение иголки.

Чжоу Минъюань прислонился к стене и прижал пальцы к переносице.

Когда человек слишком долго живёт в одиночестве, когда вокруг год за годом крутятся лишь вопросы власти и денег, даже увеличение или уменьшение цифр на банковском счёте перестаёт радовать.

Со временем исчезает всё, что вызывает любопытство или интерес.

Если подумать, последнее, что заинтересовало его, — это Шу Яо.

Эта загадочная женщина с какой-то целью приблизилась к нему, вступила с ним в брак, но в её глазах нет ни тени алчности или расчёта, присущих деловому миру.

Даже сейчас, оказавшись запертой в лифте из-за него, она поёт, а когда ошибается в тексте — сияет от радости.

Чжоу Минъюань прикрыл глаза. Сегодня он чувствовал необычную лёгкость и, отбросив обычную строгость, даже позволил себе лёгкий пекинский акцент:

— Совсем не боишься, оказавшись в такой переделке?

В его голосе не было ни тени подозрения, и Шу Яо, почувствовав это, сняла маску кокетства и ответила искренне:

— Я уже переживала нечто подобное. Тогда было куда опаснее. Так что теперь у меня есть опыт в таких ситуациях.

Кто вообще говорит о встречах с опасностью как об опыте?

Чжоу Минъюань невольно улыбнулся.

— Тогда я действительно испугалась… Но встретила одного человека…

Дальше она не стала рассказывать — её голос стал задумчивым, полным ностальгии.

http://bllate.org/book/7498/704035