Готовый перевод Mousse Is a Bit Sweet / Мусс немного сладкий: Глава 18

К вечеру Су Мусс почувствовала зуд в горле и дважды прокашлялась.

Звукорежиссёр на мгновение задумался, а потом предложил ей отдохнуть и продолжить запись завтра.

Впереди была самая сложная часть — высокие ноты. А лучшее время для вокала — с двух до пяти часов дня. Этот период уже упущен, да и весь день она провела за записью. Голосу пора дать передышку.

Су Мусс не возражала.

Проводив продюсера и звукорежиссёра, она попросила Юй Тун тоже идти домой.

В студии осталась только она. Су Мусс устроилась в комнате прослушивания и решила переслушать сегодняшние записи.

Она включила колонки на полную громкость. Мелодия разлилась по пустой студии, но в воздухе чувствовался лёгкий посторонний аромат.

Вокруг — лишь оборудование и провода. Неужели что-то перегрелось? Су Мусс опустила взгляд на кабели и глубоко вдохнула носом, пытаясь определить источник запаха. Мозг мгновенно обработал сигнал и выдал вердикт: это запах жареного сладкого картофеля!

Подожди… Жареный сладкий картофель? От проводов?

Су Мусс резко вскочила и обернулась.

У двери стоял Цюй Чаоюэ, которого она не видела уже три дня. Одной рукой он засунул в карман, другой держал бумажный пакет. Именно от него исходил знакомый аромат.

Цюй Чаоюэ после инспекции отдела планирования отправил Ян Чжи домой, а сам приехал сюда.

Он стоял здесь уже давно, но Су Мусс была так погружена в своё мироощущение, что не замечала его.

Он спешил к ней, но, увидев её, вдруг не знал, что сказать, и просто молча наблюдал.

Су Мусс подбежала к нему, на миг задержав взгляд на пакете, потом подняла глаза:

— Цюй Чаоюэ? Ты как здесь оказался?

Она улыбалась, будто совершенно забыла о недавнем конфликте.

Мысль о брачном договоре всё ещё колола сердце, как заноза. Но на улыбку не ответить — плохой тон. Её радостное приветствие было словно ступенька, протянутая ему.

Цюй Чаоюэ не хотел ссориться и решил воспользоваться этой возможностью.

Он ведь пришёл именно к ней. Но, вспомнив, как в тот раз она с такой же улыбкой просила подписать ещё несколько экземпляров брачного договора, снова почувствовал укол в сердце. И вместо того чтобы сказать правду, произнёс:

— Приехал с инспекцией и моральной поддержкой.

Су Мусс удивилась:

— В такое время? Кто ещё работает?

Цюй Чаоюэ уже подготовил ответ и без запинки сказал:

— Отдел планирования.

Отдел планирования находился этажом ниже. По пути на ужин Су Мусс встречала сотрудников этого отдела и слышала их разговоры: корпорация Хунчан поручила компании «Чэнь Юй» организовать торжественное мероприятие. Сроки поджимали, нагрузка огромная — они уже несколько ночей работали без сна.

К счастью, зарплаты в «Чэнь Юй» одни из самых высоких в отрасли. Несмотря на недовольство, все трудились с энтузиазмом. Цюй Чаоюэ, как руководитель, наверняка пришёл подбодрить команду.

Су Мусс подумала об этом, перевела взгляд на пакет в его руке и ещё шире улыбнулась:

— Ты настоящий хороший босс! Так приятно тебя увидеть!

Её искренняя похвала и радость мгновенно развеяли его мрачные мысли. Он сжал кулак и слегка кашлянул, скрывая улыбку:

— Преувеличиваешь.

Глаза Су Мусс блестели:

— А что у тебя в пакете?

Цюй Чаоюэ размышлял, как ответить. Он никогда не был красноречив и не знал, как выразить, что специально купил это для неё.

А она, не дожидаясь ответа, воскликнула:

— Это же жареный сладкий картофель! Я этот запах узнаю с закрытыми глазами!

Она моргнула, не отводя взгляда от пакета.

Цюй Чаоюэ смотрел на её сияющую улыбку и вдруг подумал: «Ты так радуешься из-за картофеля?»

Её ответ подтвердил его догадку:

— Конечно! Я обожаю сладкий картофель! Я так проголодалась после всего дня!

Выходит, улыбается она не ему, а еде.

Цюй Чаоюэ мысленно усмехнулся над собой — опять сам себе нагнал чувств. Он швырнул пакет ей на руки:

— Держи.

— А? Всё мне? Как-то неловко получается...

Хотя слова были скромные, лицо её расцвело, как цветок.

Цюй Чаоюэ вдруг подумал, что даже пятиюанёвый картофель с уличного лотка ей дороже его самого. От этой мысли в груди поднялась тяжесть.

Су Мусс уже уселась и начала есть с жадностью. Любовь и еда — два главных сокровища жизни, а раз любви у неё не будет, то уж еду точно нельзя обижать!

Цюй Чаоюэ сел рядом. Он знал её аппетит — одного картофеля явно мало. Несмотря на хмурое выражение лица, он достал из пакета второй корнеплод, разломил пополам и очистил от кожуры.

Когда она доела второй, он спросил:

— Ещё хочешь?

Су Мусс потрогала живот — он был заметно более наполненным, чем обычно:

— Хочу, но больше не влезет.

— Завтра куплю ещё, — сказал он, полностью забыв о своём недавнем решении больше не покупать.

Убедившись, что она наелась, Цюй Чаоюэ разломил третий картофель и осторожно откусил.

Су Мусс оперлась подбородком на ладонь и теперь с интересом наблюдала за ним:

— Вкусно?

Она поделилась с ним самым любимым лакомством и очень хотела услышать одобрение.

Если бы Су Мусс лучше знала Цюй Чаоюэ, она бы не задавала этот вопрос — ответ был очевиден.

Он не любил сладкое. А жареный сладкий картофель — мягкий, ароматный и приторный — точно не в его вкусе.

Цюй Чаоюэ держал в руке откушенный кусок и раздумывал, не выбросить ли его. Но, подняв глаза, встретил её ожидательный взгляд и, словно под гипнозом, сделал ещё один укус.

Су Мусс решила, что это и есть его ответ. Её глаза превратились в лунные серпы от радости, и вдруг она вспомнила детство.

— В детстве все дети любили конфеты, но я была не как все — мне нравился сладкий картофель. Рядом с домом был лоток, где каждый день после обеда пекли картофель — такой аромат! Мама говорила, что он полезный, и если есть его, будешь здоровым. Так что я считала его своим главным лакомством и часто покупала.

— Сейчас я высокая, стройная, здоровая и красивая — всё благодаря маме.

Она добавила с паузой:

— А папа, честно говоря, только мешал.

Цюй Чаоюэ перевёл взгляд с её лица на изящную шею и чётко очерченные ключицы. Да, она красива, но слишком худая.

Услышав столь контрастную оценку родителей, он не удивился. Он знал, что отношения Су Мусс с отцом крайне напряжённые.

Видимо, запах картофеля пробудил воспоминания, и о своём отце она не захотела говорить ни слова, зато рассказала многое о матери.

Раньше Цюй Чаоюэ невозможно было представить, что он когда-нибудь сидит в студии, ест уличную еду и слушает чужую историю. Его собственная жизнь казалась ему скучной, а чужие — тем более неинтересными.

Но сейчас он слушал с живым интересом и даже терпел тошноту, чтобы доесть картофель до конца.

Он ещё не успел выбросить кожуру, как Су Мусс протянула ему ещё один картофель:

— На, держи.

— ...

Желудок Цюй Чаоюэ решительно воспротивился.

Но Су Мусс уже забрала у него кожуру и положила в руки последний, уже очищенный, картофель:

— Очистила сама. Ешь, пока горячий.

Она сама очистила для него. Эта мысль заглушила протесты желудка, и он решил довести начатое до конца.

— Вкус точно такой же, как в детстве! Столько воспоминаний... Помню, однажды я даже маленького мальчика водила туда покупать.

Цюй Чаоюэ замер. Она помнит?

— Тот мальчик очень любил читать. Я постоянно к нему приставала, а он почти не обращал на меня внимания. Сейчас бы сказали — «крутой парень»! — Су Мусс вдруг почувствовала обиду за свою детскую настойчивость.

— Если он тебя игнорировал, зачем ты к нему ходила?

Су Мусс не задумываясь ответила:

— Потому что он был красив! Очень красивый!

— Но это было так давно... Не знаю, что с ним сейчас.

Цюй Чаоюэ незаметно спросил:

— Ты помнишь, как его звали?

Су Мусс покачала головой:

— Это было, когда мне было шесть лет. Как можно запомнить? Да и он, кажется, никогда не говорил мне своего имени.

Цюй Чаоюэ замер. Он говорил. Просто она не запомнила. Лгунья. Даже имени его не удержала в памяти.

Картофель в руке вдруг стал невыносимо приторным.

***

— Снято! — объявил звукорежиссёр, завершая трёхдневный этап записи песни Су Мусс. Теперь всё переходило в руки постпродакшна. Су Мусс облегчённо выдохнула. После дней напряжения усталость накрыла её волной.

Она искренне поблагодарила звукорежиссёра и координатора вокала, заказала для них послеобеденный чай, а потом взяла лишний стаканчик молочного чая и направилась в репетиционный зал. Это было для Хэ Юнь. Они давно не виделись, а в последнем разговоре та упоминала, что «Чэнь Юй» запускает проект по созданию новых звёзд: те, кто пройдут отбор, получат шанс на дебют. Наверняка Хэ Юнь сейчас усиленно тренируется.

Дверь зала была открыта. Су Мусс постучала пальцами по косяку. Через зеркало Хэ Юнь увидела, как та помахала ей стаканчиком.

Хэ Юнь прекратила упражнения и улыбнулась:

— После этого пятисоткалорийного чая два часа бега насмарку.

Но, несмотря на слова, она без колебаний взяла напиток.

Су Мусс притворилась, что хочет забрать его обратно:

— Тогда не пей. Я сама выпью.

— Нет уж, я сама! Придётся просто побегать подольше! — Хэ Юнь воткнула соломинку и с наслаждением втянула глоток вместе с жемчужинами. — Ммм, мой любимый вкус.

Они устроились на полу. Говорят, женская дружба начинается с общего врага, а совместное его обсуждение делает эту дружбу крепче. Когда Су Мусс и Хэ Юнь были вместе, разговор почти всегда сводился к их главной нелюбимой — Ли Цзиньмань.

— Ты знаешь, что компания Хунчан устраивает торжество в следующем месяце? И пригласили туда Ли Цзиньмань! — Хэ Юнь жевала жемчужины, и слова звучали невнятно, но имя «Ли Цзиньмань» прозвучало с особой яростью.

Хунчан — дочерняя компания корпорации Цюй, занимающаяся недвижимостью. У них в западной части города завершилось строительство жилого комплекса, и теперь готовится презентация для старта продаж. Торжество как раз и должно раскрутить интерес к проекту.

Хунчан — лидер в сфере недвижимости, с мощным капиталом. Их объекты раскупаются мгновенно. В прошлом году объём их бизнеса составил одну пятую от всего оборота корпорации Цюй — компания по-настоящему важная.

Обычно на такие мероприятия приглашают только звёзд первого и второго эшелона. Обычным новичкам вроде них там делать нечего.

Су Мусс недоумевала, по какому принципу «Чэнь Юй» выбирает участников. Хэ Юнь пояснила:

— Изначально список составлял отдел планирования, всё было согласовано. Но вдруг кто-то из высшего руководства вмешался и лично вписал Ли Цзиньмань.

Руководитель отдела планирования — уже среднее звено. Кто же обладает такой властью? Су Мусс спросила:

— Кто именно?

Хэ Юнь огляделась, убедилась, что вокруг никого нет, и прошептала губами: «Юй».

Генеральный директор, мистер Юй — тот самый, кто курирует их проект по отбору новых исполнителей. Вспомнив случайные слова, подслушанные ранее в чайной комнате, Су Мусс поняла: Ли Цзиньмань, видимо, ещё на старте конкурса сумела заручиться поддержкой мистера Юя.

Обе девушки прошли через один и тот же конкурс, но одна уже выступает на коммерческих мероприятиях, а другая — в тени. Неужели наличие покровителя действительно так всё решает?

Погружённая в размышления, Су Мусс перестала слушать Хэ Юнь.

Когда она вышла из репетиционного зала, всё ещё была рассеянной.

Не глядя, она столкнулась с кем-то, и у того из рук выпал файл.

Столкновение вернуло её в реальность:

— Цинь?

Цинь не спешила поднимать бумаги:

— Ты совсем в облаках. Не выспалась?

Су Мусс натянуто улыбнулась:

— Просто устала.

Она присела, чтобы помочь собрать документы, и среди разбросанных листов увидела имя Ли Цзиньмань. Машинально она задержала на нём взгляд — это был контракт на коммерческое выступление с компанией Хунчан. Су Мусс замерла, а потом медленно подняла бумаги.

Встретив обеспокоенный взгляд Цинь, она нашла жалкое оправдание своей рассеянности:

— Просто немного гипогликемия.

http://bllate.org/book/7494/703671