Готовый перевод Accident / Случайность: Глава 11

Прошло десять минут. Чэн Цзивэнь выпрямился, размял шею и, двигаясь с такой неспешностью, которую прежний он непременно сочёл бы чересчур медлительной, методично приступил к выполнению простейшего плана: душ и отход ко сну.

Чэн Цзивэнь уже привык к ночным часам, когда его никто не беспокоит. Стоило ему уснуть — ни один звонок не мог разбудить. Однако собственный биологический ритм одолеть ему так и не удалось. На следующее утро в семь тридцать он уже не выдержал лежать в постели, встал, умылся и отправился в полузакрытый бассейн отеля.

Сорок минут спустя Чэн Цзивэнь вернулся в номер, чтобы принять душ, переодеться и спуститься в ресторан отеля на завтрак.

Он положил ломтик тоста в тостер и стал ждать рядом. В тот самый момент, когда тост выскочил, на экране телефона появилось новое сообщение:

[Чжоу Чжэн]: Осталась последняя минута. Доброе утро.

«Последняя минута?» — на миг растерялся Чэн Цзивэнь.

[Чжоу Чжэн]: Разве ты не говорил, что отвечаешь только до девяти утра?

Чэн Цзивэнь вдруг вспомнил — действительно, он сам так сказал. И, сам не зная почему, улыбнулся. Наверное, потому что этот ИИ, хоть и странный, обладал какой-то искренней, трогательной непосредственностью.

Поэтому он тоже поздоровался:

[Чэн Цзивэнь]: Доброе утро.

После девяти утра в приложении больше не поступало сообщений. Выставив комфортную температуру кондиционера, Чэн Цзивэнь открыл ноутбук и начал приводить в порядок свои разрозненные файлы — раньше у него никогда не хватало времени на это, только успевал отвечать на сообщения в WeChat.

Ровно в одиннадцать часов утра ему позвонили. Это был агент по недвижимости, с которым он связался ещё до возвращения в страну.

— Чэн-сяньшэн, это Сяо Лю из агентства «Шэнъань». У вас сегодня есть время посмотреть квартиру?

В два часа дня Чэн Цзивэнь прибыл в условленное место — туда, где Сяо Лю подобрал для него жильё. Квартира была трёхкомнатной. С балкона открывался вид на Восточную Жемчужину, а внизу раскинулся небольшой парк с детскими горками и ярко-зелёными, почти ненастоящими газонами.

— Поверьте мне, планировка просто великолепна! — вёл его Сяо Лю, обходя все комнаты. — Спальня и кабинет выходят на юг, гостевая — на север. Верх — север, низ — юг, как говорят, «правильная энергетика».

Чэн Цзивэнь не сомневался в честности слов агента: он внимательно осмотрел каждый уголок и убедился, что следов проживания здесь не было. Интерьер выполнен в типичном, но безупречном стиле неоклассики.

— А сколько за месяц? — спросил он.

— Тринадцать тысяч.

— Хм… — Чэн Цзивэнь задумчиво кивнул.

— За такие деньги в этом районе, да ещё с евроремонтом и лучшей в стране управляющей компанией! — не упускал ни одной детали Сяо Лю, ловя каждое выражение на лице клиента. — Если у вас что-то случится — засорился унитаз, перегорела лампочка — просто позвоните, и всё починят. Владелец вообще собирался продавать квартиру, но, к счастью, вы как раз подоспели.

— Ладно, — решил Чэн Цзивэнь, вспомнив, что уже сообщил матери о найденном жилье и откладывать дальше было некорректно. — Когда можно въезжать?

— Прямо сейчас! — немедленно откликнулся Сяо Лю. — Говорят же: «заселился — и живи». Я тут же вызову компанию по замене замков, к вечеру всё будет готово.

Лицо Сяо Лю озарилось радостью:

— Я знал, что вы человек решительный! Эта квартира действительно отличная, контракт я всегда ношу с собой…

Специалисты по замкам прибыли очень быстро. Пока Сяо Лю хлопотал снаружи, Чэн Цзивэнь зашёл на кухню, подключил холодильник к сети и открыл дверцу. Холодный синеватый свет озарил его лицо, но холода ещё не было. Затем он проверил краны в ванной и слив в ванне.

Установив новейший дактилоскопический замок, Сяо Лю окончательно оформил договор, передал все ключи и попрощался.

Чэн Цзивэнь отпил глоток из бутылки минеральной воды и оглядел стену напротив дивана. Там не было телевизора — только картина маслом.

В наше время полно устройств, способных заменить телевизор: они легче, удобнее и позволяют смотреть что угодно в любое время, не привязываясь к расписанию эфира. Поэтому в квартире имелись холодильник, кондиционер, духовка и прочая техника, но не было телевизора.

Чэн Цзивэнь вдруг вспомнил детство: мать купила ему игровую приставку, которую нужно было подключать к телевизору, но он постоянно учился и так ни разу и не поиграл. Тогда у него было одно глупое желание — провести целый день, сидя перед телевизором.

Это желание, похоже, так и не исполнилось — просто забылось.

«Не купить ли домой жидкокристаллический телевизор?» — подумал он.

Не заметив, как наступило шесть часов вечера, Чэн Цзивэнь собрался вернуться в отель за вещами, а если останется время — заодно купить необходимые предметы обихода. Он надел обувь, но, не успев открыть дверь, замер на месте — на экране всплыло сообщение.

[Чжоу Чжэн]: Как думаешь, сегодня вечером я закажу оден или говяжий рис?

Почти мгновенно появилось ещё одно:

[Чжоу Чжэн]: Если, конечно, говяжий рис ещё не раскупили.

Чэн Цзивэнь нахмурился. Его смутило не то, что она нарушила их договорённость — писать только после девяти вечера, — а другое: как ИИ может есть?

Она тут же ответила:

[Чжоу Чжэн]: Ртом.

Теперь он растерялся ещё больше: откуда у ИИ рот?

Он машинально набрал «ты», но стёр. В голове мелькнула догадка, но он не успел её ухватить — почти, но не совсем.

Поэтому он написал:

[Чэн Цзивэнь]: Оден.

Позже она прислала ещё несколько сообщений, на каждое из которых он отвечал. В процессе Чэн Цзивэнь не раз невольно улыбался. Он давно должен был догадаться: это приложение разработано компанией Дун Шо, а его сотрудники наверняка ориентировались на вкусы босса. С учётом того, какой у Дун Шо вкус, он вряд ли создал бы такой ИИ.

Значит, за чатом скрывается реальный человек — молодая девушка.

Более того, Чэн Цзивэнь предположил, что она, скорее всего, учится на филологическом или работает в смежной сфере: обычные люди редко так тщательно выстраивают свои сообщения, если только не общаются с клиентом или старшим. А её тексты всегда логичны, пунктуация безупречна — будто это привычка.

Правда, кое-что его слегка раздражало: даже в онлайн-общении не обязательно отвечать мгновенно и не обязательно прощаться перед завершением диалога. Но она появлялась внезапно, болтала без умолку, а потом так же внезапно исчезала, не оставляя и следа… Настоящий бунтарь сетевого этикета.

Однако Чэн Цзивэнь не чувствовал раздражения. Напротив, она напоминала ему персонажа из сказки — он пока не вспомнил, из какой именно, но помнил, что этот герой появлялся с тревогой, исчезал непредсказуемо, но все, кого встречал, с удовольствием выслушивали его печали.

Поэтому Чэн Цзивэнь предположил, что у неё, вероятно, много друзей, хотя она утверждает, что страдает социофобией.

Но тут же пришла мысль: а ведь она, наверное, считает его ИИ.

Очевидно, в этой путанице, вызванной программной ошибкой, Чэн Цзивэнь оказался первым, кто раскусил правду.

26 сентября утром Чэн Цзивэнь перевёз в новую квартиру багаж и купленные накануне предметы обихода. Весь остаток утра он потратил на уборку: вымыл полы, протёр все столы и поверхности, почистил раковину и ванну, снял старые шторы и повесил новые, а также застелил обе спальни свежим постельным бельём.

Оглядев гостиную, он остался доволен результатом, но вдруг хлопнул себя по лбу — он забыл купить продукты! Всё в доме было устроено, кроме холодильника.

Подумав, он вспомнил, что за пределами жилого комплекса есть магазин.

Через полчаса Чэн Цзивэнь вошёл в магазин, выбрал из оставшихся готовых обедов одну коробку с ещё сносным видом и, повернувшись, увидел в холодильнике с напитками бутылку улуна Suntory. Неизвестно почему, но он сразу её заметил.

Он взял бутылку, прочитал надпись «без сахара» и уже собрался поставить обратно, но вдруг передумал и взял две. Вместе с обедом он оплатил покупку.

Дома Чэн Цзивэнь сел за стол, открыл подогретый обед и, вынимая одноразовые палочки, вспомнил, что забыл купить посуду. Он рассмеялся: в доме даже кастрюль нет — зачем тогда продукты?

Он отправил в рот кусочек основного блюда из коробки, и выражение его лица постепенно стало напряжённым. Темп еды замедлился, и вскоре он отложил палочки, съев лишь немного.

Для большинства людей этот обед, вероятно, показался бы вкусным — всё-таки недорогой. Но Чэн Цзивэнь был привередлив в еде, и только голод, доведший его до состояния «грудь к спине», заставил проглотить хоть что-то.

Именно из-за своей привередливости он и научился готовить.

Отложив палочки, он взял бутылку улуна. Он не любил напитки, особенно газировку: пузырьки в горле и желудке вызывали у него неприятное ощущение дискомфорта. Последний раз он пил газировку ещё в юности, лет в пятнадцать–шестнадцать.

Тогда по четвергам у них заканчивались уроки рано, и он с друзьями играл в баскетбол на школьной площадке. Однажды вечером девочка подбежала и сунула ему стеклянную бутылку газировки, которую нужно было вернуть. Он отказался, но она оглянулась на подружек, наблюдавших за ними, и, будто вот-вот расплачется, прошептала:

— Выпей, пожалуйста. Мне нужно вернуть бутылку. Больше я тебе ничего не принесу.

Он сдался, сделал несколько глотков и с тех пор поклялся себе никогда больше не пить эту гадость.

После двадцати лет он понял, что ему нужны связи за пределами отцовского круга общения, и начал посещать светские рауты, где освоил искусство дегустации красного вина, но шампанское так и не полюбил.

Теперь он открыл бутылку улуна и сделал глоток… к своему удивлению, напиток оказался довольно приятным.

В час пятьдесят дня впервые зазвонил дверной звонок — привезли жидкокристаллический телевизор.

В четыре двадцать пять звонок прозвучал снова — в квартиру вошёл Дун Шо с двумя чемоданами. Это были вещи Чэн Цзивэня, которые тот отправил из столицы ещё до отъезда за границу.

Дун Шо окинул взглядом гостиную и сдержанно оценил:

— Неплохо, только маловато.

Чэн Цзивэнь не ответил — он уже катил чемоданы в гостевую спальню, чтобы разложить одежду.

Дун Шо последовал за ним, как хвостик, и с размахом рухнул на аккуратно застеленную кровать:

— Я забронировал столик в ресторане в IFC. Пусть водитель сначала отвезёт мою девушку, а потом мы вместе поужинаем.

Чэн Цзивэнь замер и медленно произнёс:

— Девушку?

Дун Шо сел на кровати:

— Её зовут Ван Чжэнь. — На лице его играла искренняя улыбка, будто он снова стал двадцатилетним юношей, впервые влюбившимся.

Чэн Цзивэнь отчётливо помнил, что жену Дун Шо зовут Юй Сурань.

— Ты развёлся? — удивлённо спросил он.

— Нет.

Чэн Цзивэнь хотел что-то сказать, но передумал и лишь вздохнул:

— Соберись, пожалуйста.

— Я и так собранный. Между мной и Ван Чжэнь всё серьёзно.

— А твоя жена?

— Она знает, — лицо Дун Шо потемнело при упоминании супруги. — К тому же я хочу развестись по-хорошему, но она не соглашается. Её младший брат всё ещё надеется, что она будет содержать всю семью. Как он может позволить ей уйти?

Чэн Цзивэнь больше ничего не сказал.

Ресторан, забронированный Дун Шо, находился на верхних этажах отеля IFC и специализировался на современной китайской кухне с элементами фьюжн, включая сложные авторские блюда. Официант провёл их в отдельный кабинет с панорамными окнами, откуда открывался захватывающий вид на городской пейзаж — угощение для глаз и для вкуса.

http://bllate.org/book/7490/703375