Приглядевшись повнимательнее, он вдруг почувствовал, будто в груди у него бьются семнадцать-восемнадцать взрослых оленей, и тут же оживился:
— Сестрёнка, с такой травмой ноги ещё и в бар зашла потанцевать? Да ты что, железная?.. Где ты сидишь? Давай провожу!
— Спасибо, я сама справлюсь.
Ши Янь почувствовала, что после падения в голове стало даже яснее.
Она огляделась — Чжао Цяньни нигде не было. Видимо, та решила, что подруга уже ушла. Ши Янь кивнула Сюй Чаожжи в знак благодарности и, опираясь на костыль, медленно направилась обратно.
— Эй, вы только гляньте! Та, что упала, — красотка на все сто баллов! — Сюй Чаожжи вернулся к своему месту в восторге. Увидев, что Янь Ли встаёт, он окликнул его: — Эй, А-Янь, ты куда?
Янь Ли, широко шагая, бросил через плечо:
— В туалет.
Проходя мимо того места, где только что помогал девушке, он невольно заметил что-то блестящее на полу.
Янь Ли наклонился и поднял карточку.
Чёрная поверхность с выдавленным золотым гербом.
Ключ-карта отеля «Керри».
Он поднял глаза — девушка ещё не ушла далеко. Не говоря ни слова, он подошёл и лёгким движением коснулся её плеча углом карточки.
А Ши Янь в этот момент была совершенно рассеянной.
Она упала не просто так — её потрясло до глубины души.
Лицо Янь Ли… Его она помнила с юности, тайно ставила себе целью идти к нему навстречу, и спустя столько лет забыть его было невозможно.
Но сейчас он выглядел так, будто жизнь его совсем не балует.
Неужели без работы?
И тут кто-то дважды ткнул её в плечо.
Ши Янь обернулась — перед ней чёрная карточка с золотым оттиском.
Она растерянно подняла глаза. И в них одновременно отразились знакомые, но уже чужие черты Янь Ли и та самая карточка.
Сердце будто сжала чья-то холодная ладонь.
В голове сами собой прокрутились фразы из недавнего разговора:
«безработный», «продаёт себя», «высший класс».
Ши Янь склонялась к мысли, что это просто шутка, но теперь, в приглушённом, соблазнительном свете бара, с неясным намёком в его взгляде и с этой немой подачей ключа —
она уже не была уверена.
Янь Ли тоже был сегодня не в себе. Осознав это, он увидел, что девушка перед ним застыла в оцепенении, и вдруг почувствовал лёгкое облегчение. Он напомнил ей:
— Ну что, не хочешь забрать своё?
— А? — Ши Янь, погружённая в свои мысли, уловила лишь обрывок: «хочешь или нет». Внутренне мучаясь, она наконец собралась с духом и спросила: — Сколько ты берёшь?
Янь Ли не понял:
— А?
— Ну… — ей было трудно выдавить слова, — сколько стоит… за раз?
Янь Ли на миг замер, а потом сообразил: видимо, она подслушала разговор с Сюй Чаожжи и приняла его за чистую монету.
Неудивительно, что она выглядела так, будто стоит на краю нового, пугающего мира.
Он не знал, о чём именно подумал, но небрежно прислонился к стене, глядя на неё. Наконец, лёгкая усмешка тронула его губы:
— Не так уж дорого.
Значит, признал.
«Бах» — сердце Ши Янь рухнуло на самое дно, в самую глубокую яму ада.
Она с трудом сдерживала тошноту, голос дрожал, но она всё же выдавила:
— Если не дорого… значит, ты… не очень хорош?
Улыбка Янь Ли исчезла.
Он выпрямился и слегка наклонился к ней.
Холодный древесный аромат парфюма с нотами агарового дерева окутал её целиком.
Ши Янь не могла пошевелиться. Она смотрела, как расстояние между ними стремительно сокращается.
В самый последний момент он остановился у самого её уха. Его дыхание, пропитанное лёгкой горечью алкоголя, коснулось мочки:
— Обещаю, останешься довольна, босс.
Голос был низкий, бархатистый, как соблазнительный демон, шепчущий в самую душу.
Ши Янь медленно протянула руку и взяла карточку. В горле стоял ком, и ей вдруг захотелось плакать.
Её прежний идеал…
Он окончательно утратил всякий облик.
Воспоминания об этой ночи Ши Янь собирала по кусочкам на следующий день, когда её разбудил кот, наступивший ей на лицо.
Тогда она, растерянно глядя на Янь Ли, вела в голове хаотичную и бурную внутреннюю борьбу, так и не решив ничего окончательно, как вдруг карточку вырвали у неё из рук.
Раздался голос Чжао Цяньни:
— Извините! Моя подруга сегодня перебрала — не знает, где что подобрала, и просто так раздаёт всем подряд! Простите уж!
Как отреагировал Янь Ли?
Смутно помнилось, будто он сделал шаг назад, чуть приподнял бровь и легко, беззаботно усмехнулся:
— Ничего страшного.
Затем он забрал карточку, и его прекрасное лицо растворилось в мерцающем свете бара.
Вернувшись к своему месту, Чжао Цяньни рассказала всё, что произошло.
Чжао Вэйюнь с уважением посмотрел на Ши Янь:
— Товарищ Ши Янь, ты умеешь удивлять! Прямо минуя этап признания — сразу протягиваешь ключ от номера?
— Отвали, — без церемоний оттолкнула его Чжао Цяньни и начала длинную тираду: — Этот парень явно не из порядочных. Получил от незнакомки ключ — и даже не подумал отказаться! Наверняка привык. В наше время полно таких красавчиков, которые пользуются внешностью, чтобы обманывать девушек. Янь Янь, с такими мужчинами связываться нельзя!
Чжао Вэйюнь фыркнул:
— Ты что, Шерлок Холмс? Столько всего увидела?
— А почему бы и нет? У меня глаза зоркие и сердце чистое! Не нравится?
Они уже готовы были снова поссориться, но Ши Янь, чувствуя головную боль, разняла их:
— Не всё так, как вы думаете.
Хотя, честно говоря, и не намного лучше.
Чжао Цяньни обернулась:
— А как же тогда?
Ши Янь открыла рот, хотела что-то сказать, но тут же опустила голову.
Как она могла объяснить, что бывший бог школы Шэнвай, золотой мальчик, теперь превратился в безработного?
Чжао Вэйюнь лишь подмигнул, решив, что она стесняется:
— Ого! В баре повезло — сразу цветок любви вырос!
*
Ши Янь помнила: в старших классах Янь Ли всегда был самым ярким в толпе.
Он обладал всеми качествами школьного идола: знатное происхождение, прекрасная внешность, выдающиеся оценки. Его обожали директор и учителя, готовые носить на руках.
Разумеется, он пользовался популярностью и у девушек.
В том возрасте, когда сердце только начинает трепетать, она не могла устоять перед таким человеком.
Правда, они учились в разных выпусках, почти не общались. Скорее, она видела в нём цель для самосовершенствования, чем объект романтических чувств.
В её дневнике до сих пор хранились постыдные надписи вроде: «Если получу 149 по математике, Янь Ли пойдёт со мной».
У неё и без того был неплохой ум, а усердие помогло ей взлететь вверх по рейтингу. В итоге она блестяще поступила на престижное отделение Шэньчэнского университета иностранных языков.
А Янь Ли окончил школу на два года раньше неё, стал лучшим выпускником провинции и уехал учиться в одну из ведущих зарубежных академий.
С тех пор их пути больше не пересекались.
Но Ши Янь всегда с благодарностью вспоминала Янь Ли. Без этого «фандома» ленивая, как она, вряд ли бы так резко переменилась и добилась успеха.
В её воображении Янь Ли обязательно должен был покорять деловой мир или править на Уолл-стрит, источая ауру элитарности.
Таким же сияющим, как в школьные годы.
А не таким, каким он предстал перед ней прошлой ночью.
…
После вчерашнего похмелья горло пересохло до хрипоты.
Ши Янь скинула с себя кота весом в шесть килограммов и встала, осторожно прыгая на одной ноге, чтобы добраться до кухни за водой.
Период наблюдения после сотрясения мозга закончился, но гипс ещё предстояло носить две недели, так что она взяла больничный и работала из дома.
Только вышла из спальни, как увидела, что Дуаньу уже выскользнул из своей комнаты и теперь сидел на журнальном столике, готовясь окунуть лапку в стакан с водой.
«Дуаньу» — так звали этого голубого британского короткошёрстного кота. В прошлом году, когда Ши Янь окончила университет, Фу Юэйи захотела сделать ей торжественный подарок и выбрала именно котёнка.
Ему сейчас полтора года. Он пухлый, с короткими лапками, и, по словам Чжао Вэйюня, «немного туповат», но именно это делало его невероятно милым.
А на прошлой неделе Ши Янь чуть не потеряла его.
От этой мысли до сих пор мурашки по коже.
Она погладила Дуаньу и уселась на диван.
Кот наклонил голову, глядя на неё своими стеклянными глазами, секунду колебался между человеком и водой, а потом радостно «мявкнул» и побежал за ней.
Ши Янь почесала ему подбородок и заодно разблокировала телефон.
Первым делом она увидела более двадцати сообщений от Рун Дань:
[Рун Дань]: Прости меня, Ши Янь!
[Рун Дань]: Я знаю, что часто забывчива, но в тот день правда не думала, что не закрыла окно!
[Рун Дань]: Квартира, которую я сняла, в плохом районе — ночью очень шумно, да и далеко от офиса. Сегодня утром не успела на метро и опоздала, начальник так отругал!
[Рун Дань]: Можно мне вернуться?
…
Дальше шли многочисленные обещания исправиться.
Но Ши Янь больше не верила.
Изначально она из доброты разрешила Рун Дань, не нашедшей жилья, пожить у неё. В итоге это обернулось чередой проблем.
Рун Дань отлично справлялась на работе, но в быту была беспомощной до крайности.
Постоянно забывала выключить свет или воду. Однажды даже поставила кастрюлю на плиту и ушла из дома. В тот день Ши Янь болела и спала, но проснулась от запаха гари, решив, что в доме пожар.
Она серьёзно поговорила с Рун Дань. Та каждый раз искренне извинялась и объясняла, но потом всё повторялось.
Коллеги, хоть и были в хороших отношениях, но из вежливости Ши Янь не выгоняла её сразу.
Пока не случилось ЧП.
Когда Рун Дань только въезжала, Ши Янь чётко сказала: плата не нужна, но у неё живёт кот, поэтому окна закрываются специальной сеткой. После стирки обязательно нужно закрывать её обратно.
Это ведь не так уж сложно.
Рун Дань тогда клятвенно обещала. Но со временем всё равно забыла.
В ту субботу, вернувшись домой, Ши Янь не увидела, как обычно, Дуаньу, встречающего её у двери. Зато окно на западной стороне было распахнуто настежь. Сердце сразу похолодело.
К счастью, кот выпрыгнул и застрял на ветке дерева внизу — либо испугался, либо не мог выбраться.
В панике Ши Янь спустилась, заняла у соседей террасу, встала на край и, вытянув руки, сумела забрать кота.
Всё шло хорошо, но когда она разворачивалась, нога соскользнула — и она упала с третьего этажа. Упав сквозь крону дерева, которая немного смягчила падение, она получила перелом лодыжки и лёгкое сотрясение мозга.
— Так что идеального финала не получилось.
Ей даже пришлось выдержать укоризненные взгляды хирурга-ортопеда и восхищённые взгляды соседки по палате: «Подруга, ты умеешь устраивать себе экстрим!»
В больнице Рун Дань принесла фрукты и молоко, искренне раскаиваясь:
— Ши Янь, прости! Я такая рассеянная! Утром проспала и спешила на работу, забыла закрыть окно!
Эту фразу Ши Янь слышала от неё десятки раз за всё время совместного проживания.
После этого случая она окончательно поняла: некоторые люди, хоть и добры, постоянно создают неудобства другим и всегда находят оправдания.
С таким терпением не нужно.
Ши Янь была доброжелательной, но не безвольной.
Она дала Рун Дань неделю на переезд.
А теперь та пришла жаловаться — но Ши Янь не смягчилась.
Она ответила:
[Извини, но пока я не планирую жить с кем-то. Если нужно, могу помочь найти квартиру поближе к работе.]
Рун Дань больше не писала.
*
За две недели домашнего карантина Ши Янь завершила проект по переводу торговых документов, не сорвав сроки всей команды.
К началу июня перевод был отправлен в отдел корректуры, а сама она сняла гипс и вышла с больничного.
Компания «Синь И», где работала Ши Янь, располагалась на шестнадцатом этаже офисного здания в деловом центре Шэньчэна. Поднимаясь на лифте, она заметила, что коллеги из других отделов то и дело косились на неё, а поймав её взгляд, тут же делали вид, что смотрят в другую сторону.
Сначала она не поняла почему, подумала, что из-за большого пакета сладостей в руках.
Но когда раздала угощения в офисе и немного поболтала с коллегами, усевшись за компьютер, чтобы проверить правки корректора, к ней подошла Сяо Минь и тихо прошептала:
— Янь Янь, все очень переживали из-за твоего падения. Хорошо, что Чжэн Мэн в командировке, а ты и Сун Цзюньчэнь в разных отделах — иначе сегодня было бы не так спокойно.
http://bllate.org/book/7486/703100
Готово:
