Он тоже жил в этом мире — так же, как и все обычные люди: промокнешь — придётся приводить себя в порядок, а волосы, даже просто взъерошенные пальцами, уже наполовину сохнут под феном.
Это было совсем не похоже на того, кого она знала раньше — того, кто будто обитал в каком-то почти мифическом комиксе.
Такая сцена вызвала у неё лёгкое головокружение, будто они уже давно знакомы и вполне могут делить такие почти интимные моменты.
Звук фена внезапно оборвался. Чэн Чжи выдернул вилку из розетки и тем самым прервал её мечты.
Руань Иньшу убрала фен на место и только тогда сказала:
— У меня в классе есть расчёска. Хочешь воспользоваться? Пойдём?
— Пойдём, — хрипло рассмеялся он. — Расчёска старосты… Я хочу пользоваться ею очень долго.
Они проскользнули в класс через заднюю дверь — точнее, Руань Иньшу кралась на цыпочках, а Чэн Чжи, напротив, был совершенно спокоен и невозмутим, будто для него это было привычным делом. Видно было, что она редко прогуливает уроки, а он, судя по всему, делает это постоянно.
Чэн Чжи заметил, как Руань Иньшу пригнулась, плотно сжала губы и осторожно ступала, еле слышно касаясь пола, и не удержался:
— Ты что, воруешься?
Похожа на маленькую мышку.
Несколько человек с задних парт обернулись. Руань Иньшу молчала, всё ещё сосредоточенно ступая как можно тише.
Тот, кто привык пропускать занятия и даже иногда перелезать через забор, никогда не видел ничего подобного. Чэн Чжи быстро прошёл к своему месту и, скрестив руки, с удовольствием наблюдал за ней.
Руань Иньшу тихонько вернулась на своё место, вытащила из парты зеркальце и протянула ему через ряд.
Но перед самым концом занятий Чэн Чжи так и не вернул ей расчёску.
Как только прозвенел звонок с последнего урока и все начали собираться домой, Руань Иньшу подошла к нему:
— Ты ещё не закончил пользоваться расчёской?
Он приподнял палец:
— А если я скажу, что нет, ты сможешь…
Она не дослушала — почувствовала, что дальше последует что-то неприличное, — и решительно отрезала:
— Нет.
— …
После уроков Руань Иньшу и ещё несколько девочек сами организовали «поисковую операцию Белого комочка».
Их было шестеро или семеро, и они разделились на две группы: одна пошла налево от школы, другая — направо.
Руань Иньшу, Ли Чуци и Ли Ян отправились искать в маленьком лесочке слева.
Лес был задней частью парка, а дальше начинались искусственные горки и мелкие лужи. Дорожки там были узкими и труднопроходимыми, поэтому это место вряд ли подходило для поисков.
Все они были девушками, не слишком ловкими, и многие тропинки им просто не удавалось преодолеть.
Белый комочек и сам по себе был труслив, да ещё и испугался до того, что сбежал. Руань Иньшу не была уверена, что он здесь, но его лапка болела, так что далеко он вряд ли ушёл.
Девушки купили несколько куриных ножек и расставили их вокруг, одновременно зовя Белого комочка по имени.
Вскоре со стороны леса раздался лёгкий шорох.
Руань Иньшу бросилась туда. За ней последовал голос Ли Чуци:
— Ну что, это он?
Перед ними никого не было — только йо-йо, валявшееся на земле.
Разочарование было невозможно скрыть:
— Нет, чужой йо-йо упал сюда.
Она подняла игрушку, чтобы вернуть владельцу, и снова начала поиски, хотя это было всё равно что искать иголку в стоге сена.
Не ограничиваясь лесом, она обошла все ближайшие магазины, но безрезультатно.
У Ли Чуци и Ли Ян времени оставалось мало: одной нужно было идти на дополнительные занятия, другой — домой.
Прежде чем уйти, они спросили Руань Иньшу:
— Может, пойдём вместе? Сегодня, наверное, уже не найдём.
— Идите без меня, — не желая сдаваться, ответила она. — Я ещё немного поищу.
Обе подруги ушли. Руань Иньшу немного посидела рядом, потом снова отправилась обыскивать переулки, но Белого комочка нигде не было.
Сумерки сгущались, вечернее зарево окрасило крыши домов, а её тень удлинилась.
Она искала уже очень долго и, хоть ей и было невыносимо грустно, поняла, что пора возвращаться.
Весь день у неё было плохое настроение. Дома госпожа Руань сразу это заметила и спросила, что случилось. Руань Иньшу честно рассказала. Госпожа Руань вздохнула:
— Ах, ничего не поделаешь. Посмотри ещё несколько дней.
Ли Чуци тоже переживала за Белого комочка. На следующий день, как только увидела Руань Иньшу, сразу спросила:
— Нашла Белого комочка?
— Нет, — ответила та безжизненно, положив подбородок на руки. — Долго искала, но так и не нашла. Сейчас пойду ещё поискать.
На третьем уроке Чэн Чжи вошёл в класс и увидел, как Руань Иньшу ссутулившись сидит за партой и решает задачи. Вокруг неё будто витали молекулы уныния, и даже её глаза, обычно такие яркие, теперь потускнели. Даже собирая тетради, она выглядела совершенно обессиленной.
Ему стало любопытно. Проходя мимо, он услышал, как она тихо обсуждает с Ли Чуци одну и ту же тему — Белого комочка — и в её вздохах чувствовалась боль утраты.
Он вспомнил, как вчера, когда она сушила ему волосы, тихо сказала: «Если бы его не прогнали, я бы сейчас так же сушила ему шёрстку».
Видимо, собаку так и не нашли, поэтому она и выглядела такой подавленной.
На пятом уроке учитель отпустил их немного раньше, чтобы они успели занять очередь в школьную закусочную.
Все вскочили и побежали к выходу, с кошельками наготове.
Руань Иньшу, конечно, думала и о еде, но ещё больше — о Белом комочке.
Прежде чем идти за едой, пока у входа ещё никого не было, она с Ли Чуци заглянули в тот самый лесочек.
Несколько куриных ножек исчезли, но одна, лежавшая на скамейке, осталась — правда, наполовину объеденная.
Глаза Руань Иньшу вспыхнули надеждой. Она махнула Ли Чуци:
— Чуци, Чуци! Посмотри, эту ножку кто-то ел!
Это открытие придало им сил, и даже шаги по дороге к закусочной стали легче.
Уже у выхода девушки продолжали обсуждать:
— Если бы эту ножку действительно съел Белый комочек, было бы замечательно, — с надеждой сказала Руань Иньшу, глядя вперёд и представляя лучший исход.
Ли Чуци похлопала её по руке:
— Думаю, он где-то рядом. Конечно, есть и другие варианты, но ведь Белый комочек обожает эти куриные ножки, да и далеко уйти не мог. Значит, скорее всего, это он.
Руань Иньшу тоже немного повеселела:
— Тогда после еды снова сюда!
— Хорошо, купим ещё пару больших ножек.
— Единственное, чего я боюсь, — это что Белый комочек спрятался в каком-нибудь труднодоступном месте, куда мы просто не сможем добраться, — задумчиво сказала Руань Иньшу, подняв глаза. — Например, за теми горками… Там так узко и грязно, что даже повернуться невозможно, не говоря уже о том, чтобы выбраться оттуда в грязи.
Пока она обсуждала это с Ли Чуци, вдруг сзади послышался знакомый голос.
— Что хочешь на обед?
Голос Чэн Чжи легко узнавался — ленивый, с лёгким дыханием, не слишком громкий, но отчётливо долетающий до ушей.
Рядом висело зеркало. Руань Иньшу мельком взглянула в него и увидела отражение юноши в три четверти профиля.
Такой ракурс делал его нос особенно изящным и выразительным.
Неожиданная радость захлестнула Дэн Хао:
— Ты угощаешь?!
— Да.
— Отлично! Сейчас поищу самый дорогой ресторан поблизости.
— …
Новая волна учеников хлынула из здания. Руань Иньшу ускорила шаг и постепенно отдалилась от тех, кто шёл позади.
В обед она с Ли Чуци быстро поели и тут же купили ещё два больших куриных ножка, после чего поспешили в тот самый лес, наполненный надеждами.
Ещё не дойдя до места, они услышали доносящиеся оттуда голоса.
— Эй-эй-эй, опять сюда бежит! Заходи, заходи…
— Сюда, Чэн Чжи! Собака здесь!
— Обернись, присядь… Да, да… Бери её! Хватай!
Девушки ускорили шаг. Дэн Хао стоял с сосиской в руке и высунув голову в сторону искусственных горок, руководя операцией издалека:
— Сейчас поймаем! Отлично! Поймали!
Руань Иньшу растерянно посмотрела туда. Сердце готово было выскочить из груди. Она уже поняла, чем они заняты, и все возможные исходы свелись к двум противоположным вариантам. Это чувство… одновременно и надежда, и страх разочарования.
— …Дэн Хао?
Дэн Хао глубоко выдохнул, вытер пот со лба тыльной стороной ладони и, будто выжатый, вышел из леса:
— Кто меня звал?
Руань Иньшу крепче сжала пакет с едой, бумага зашуршала:
— Вы там… чем занимаетесь?
— А, Руань Иньшу… — Дэн Хао подошёл, явно сожалея о случившемся. — Я помогаю этому благородному господину Чэну ловить собаку!
— Какую собаку? — её голос дрожал.
— Ну, ту самую, что у вас в школе… Как её там… Белый комочек или что-то вроде того…
Дэн Хао всё ещё ворчал:
— Я ещё удивился сегодня в обед, почему он вдруг решил угостить меня. Оказывается, после обеда надо было тащиться сюда и работать на него! Не думай, что он ловил собаку — самое сложное досталось мне, гонщику!
Он не договорил — изнутри раздался лай.
Руань Иньшу радостно вскинула глаза — это был именно лай Белого комочка.
Сразу за этим появился и Чэн Чжи, держащий на руках пропавшего Белого комочка.
Голова у неё закружилась, а радость хлынула прямо в мозг.
Сегодня на Чэн Чжи была белая одежда, но теперь рукава и локти были испачканы грязью, а на груди — пятна и засохшая грязь. Невозможно было узнать, что это когда-то была белая рубашка.
А в его руках лежал грязный, растрёпанный Белый комочек.
Тот беспокойно лаял, явно напуганный.
Чэн Чжи опустил взгляд, почесал пса под подбородком:
— Не лай.
Неизвестно, в чём была магия этих слов, или, может, запах юноши дал собаке чувство безопасности, или просто почёсывания были слишком приятными — Белый комочек принюхался и действительно замолчал.
Чэн Чжи вышел из-за горок, держа грязного пса на руках. Его шаги по сухим веткам и листьям издавали хруст, но движения его были совершенно спокойны и собраны.
Дэн Хао не обращал внимания на происходящее. Он доел сосиску, которой приманивал собаку, и указал на куриные ножки в руках Руань Иньшу:
— Где вы купили эти ножки?
Руань Иньшу только сейчас очнулась, протянула ему ножки:
— Ешь.
Отдав еду, она вспомнила про картонную коробку, которую приготовила вчера поблизости, и пошла за ней — чтобы положить туда Белого комочка.
Она ещё не успела ничего сказать Чэн Чжи, но тот, словно прочитав её мысли, подошёл сам и аккуратно опустил собаку в коробку.
Руань Иньшу на секунду замерла, забыв, что хотела сказать. Её взгляд упал на его испачканную одежду:
— Твоя рубашка…
Он не дал ей договорить — снял белую куртку и, не раздумывая, выбросил её в мусорный бак.
Руань Иньшу широко раскрыла глаза — такого бесшабашного человека она ещё не встречала.
Видимо, дома у него золотые горы?
Дэн Хао, жуя ножку, пояснил:
— У него же мания чистоты. Поэтому он всегда носит куртку — если основная одежда пачкается, остаётся хотя бы куртка, а грязную можно сразу выкинуть.
Пока он говорил, Чэн Чжи подошёл к умывальнику у входа и начал мыть руки.
Руань Иньшу наконец пришла в себя. Она посмотрела на Белого комочка в коробке. Эмоции от того, что потерявшееся сокровище вернулось, были слишком сильны — осталась лишь благодарность.
…Хорошо, что он ещё здесь.
Посмотрев немного на собаку, она подошла к Чэн Чжи. Вода стекала между его пальцами. Она тихо спросила:
— Ты… отдаёшь его мне?
Юноша моргнул:
— Да.
Она не знала, что сказать. Прикусила нижнюю губу — чувствовала, что уже слишком много обязана ему.
Благодарность вышла особенно искренней:
— Спасибо тебе огромное! Я так долго искала… Если бы не ты, не знаю, удалось бы найти его сегодня…
— Не за что. Я просто мимо проходил, — он выключил воду. — Что теперь будешь делать?
— Я не могу взять его прямо в класс, и оставлять на улице тоже нельзя. Лучше всего отвезти в ветеринарную клинику — помыть и осмотреть лапку. Но не уверена, хватит ли времени в обеденный перерыв…
Она задумалась ещё больше:
— Но в таком виде такси вряд ли согласится везти…
— Ничего, — он лукаво улыбнулся, уже придумав решение. — У меня есть машина.
— Какая машина? Тебе уже восемнадцать? — тут же обеспокоилась она, строго добавив: — Нельзя! Несовершеннолетним нельзя управлять автомобилем. Ты не должен нарушать закон — это неправильно.
То, что она в такой момент всё ещё наставляет его не нарушать закон, вызвало у него улыбку.
— Не волнуйся. Это не автомобиль.
http://bllate.org/book/7477/702511
Готово:
