— У меня есть способ, — сказал Линь Ицинь, глядя уверенно. — Я знаю, как заставить её подписать контракт.
— Какой способ? — мысленно фыркнул Чэн Янь: «Если у тебя есть способ, давно бы сам пошёл, зачем мучить меня?» Видя, что тот не собирается объяснять, он вдруг вспомнил разговор с дядей Дуном: — Кстати, нас только что перебили, как они пришли. Я как раз хотел тебе сказать: двое сотрудниц галереи свалили пожар на Сяо Нянь. Похоже, дядя Дун расследует это по поручению твоего отца.
Линь Ицинь резко попытался встать:
— Почему ты раньше не сказал?
— Ты не можешь выходить из палаты. Раз уж дядя Дун этим занимается, всё должно быть в порядке, — Чэн Янь протянул руку, чтобы его остановить.
Линь Ицинь почувствовал, что, возможно, слишком остро реагирует на любые новости о Сяо Нянь. Спустя несколько секунд он взял себя в руки и спокойно произнёс:
— Пусть дядя Дун поднимется сюда. Этим займусь я лично.
Дядя Дун, получив звонок от Чэн Яня, немедленно поднялся наверх и кратко доложил о ходе расследования:
— Официальные результаты уже готовы: возгорание произошло из-за скачков напряжения, которые привели к короткому замыканию в проводке светильников. Панель рухнула из-за того, что в помещении собралось слишком много людей. Это был несчастный случай.
— Какое это имеет отношение к Сяо Нянь? — Линь Ицинь уже слышал общее описание от Чэн Яня. — Даже если внешняя стена горела, достаточно спросить рабочих, меняли ли они проект. Они лучше всех знают. А камеры наблюдения что показывают?
— Говорят, некоторые детали действительно меняли, но, возможно, Юань Сяоцинь сделала это по собственной инициативе. Неизвестно, причастна ли к этому госпожа Сяо. Что до камер — угол обзора напротив не охватывает всю стену.
— Да что за ерунда! — Чэн Янь аж голову схватился. — Я ведь просто искусством занимаюсь, а теперь ещё и детективом стал?
Хотя все лампы сгорели, дядя Дун нашёл в мусорном баке один выброшенный светильник и сравнил его с новым аналогичной стоимости:
— Я заметил, что партия этих светильников поступила из сомнительного источника.
— В чём именно проблема? — поинтересовался Чэн Янь.
Линь Ицинь уже примерно догадывался:
— Связано с семьёй Гу?
В тот вечер он слышал, как младшая сестра Гу Цзычуаня, Гу Цзыси, упомянула, что светильники куплены у них. Тогда это не показалось ему странным, но теперь, вспоминая, он чувствовал определённую связь. Возможно, Гу Цзыси ничего не знает об этом деле — иначе не стала бы так открыто заявлять, что светильники от них. Но если она не знает, а как насчёт её брата?
— Да, верно. Чжан Сяо, сотрудница, отвечавшая за закупку заказных светильников, имеет однокурсницу, которая работает в компании семьи Гу. Именно через неё и была приобретена эта партия.
— Кроме того, я выяснил, что качество этих светильников явно не соответствует тому, что мы заказывали. Похоже, Чжан Сяо и её подруга сговорились и подделали счёт.
— … — Чэн Янь был потрясён. — Неужели серьёзно? У нас же малый бизнес, кому мы понадобились?
— На эти светильники я потратил более ста тысяч, — перебил его Линь Ицинь. — У твоей семьи денег полно, а мой малый бизнес должен считать каждую копейку.
— Да ладно тебе, будто тебе эти деньги так важны, — Чэн Янь закинул ногу на ногу. — Не притворяйся великим благодетелем.
Линь Ицинь проигнорировал его слова:
— Суть проста, но участвовал ли в этом Гу Цзычуань — неизвестно.
— Такой мелкий заказ… Откуда Гу Цзычуаню знать? Наверное, просто сотрудницы решили немного навариться. В конце концов, чем отличаются светильники за сто тысяч от тех, что стоят пару тысяч?
Чэн Янь упрощал ситуацию.
— В тот день сестра Гу Цзычуаня специально сказала мне, что светильники куплены у них. Как ты и сказал — такой мелкий заказ… Если даже Гу Цзычуань не знал, откуда его сестра узнала?
Линь Ицинь задал вопрос, и Чэн Яню потребовалось время, чтобы осознать:
— И правда… Откуда она могла знать?
Дун Мин только что узнал эту информацию и добавил:
— Со светильниками одна история, а пожар начался из-за нестабильного напряжения. Юань Сяоцинь, скорее всего, по своей халатности испугалась ответственности и свалила всё на госпожу Сяо.
— Ццц… — Чэн Янь покачал головой. — Линь Ицинь, какие у тебя вообще люди работают?
— Людей я лично не нанимал… — Линь Ицинь тоже поморщился. Люди и вправду непредсказуемы. — Ладно, дядя Дун, завтра соберите полицейского, который ведёт дело, Сяо Нянь и этих двух сотрудниц.
Врачи сказали, что нужно ещё несколько дней понаблюдать, а снаружи дежурили два охранника, поэтому Линь Ицинь не мог выписаться и решил решить всё прямо в больнице. Дун Мин кивнул и вышел.
— Зачем тебе Сяо Нянь? — поднял бровь Чэн Янь. — Скучал целый день?
— Я заставлю их лично извиниться перед ней и вернуть украденные деньги. Нельзя позволять таким вещам проходить безнаказанно, иначе все решат, что можно делать что угодно и не нести последствий.
— Думаю, ей всё это безразлично…
В мире всегда найдутся те, кто считает, что пара обидных слов — пустяк, или кто ради выгоды готов объединиться, чтобы причинить вред другому. И если жертва окажется доброй, кажется, что достаточно простого извинения — ведь ты добр, ты молчишь, значит, тебе всё равно. Даже Чэн Янь так думал.
Линь Ицинь поднял глаза, его взгляд был спокоен, но твёрд:
— Мне не всё равно.
На следующий день Дун Мин привёл Юань Сяоцинь и Чжан Сяо. При входе они увидели, как Чэн Янь в коридоре попрощался с полицейским в форме. Женщины переглянулись — им стало не по себе.
Но теперь они были связаны одной цепью, и им оставалось только держаться вместе. Обе упрямо настаивали, что Сяо Нянь сама потребовала изменить проект, и из-за нехватки времени они согласились на её нелепые требования, что и привело к аварии.
— Господин Линь, вините нас, — губы Юань Сяоцинь дрожали, глаза покраснели. — Как сотрудницы, мы допустили серьёзную халатность. Нам очень жаль.
— Да-да, господин Линь, простите нас. Мы виноваты, что вы пострадали. Пожалуйста, не взыскивайте с госпожи Сяо.
Линь Ицинь сначала спросил:
— Вы сказали, что Сяо Нянь изменила проект?
Чжан Сяо тут же кивнула:
— Да.
— Вы видели полицейского снаружи? — Линь Ицинь с детства привык иметь дело с подобными людьми; жалость и слёзы на него не действовали. — Я запросил записи с камеры напротив. Там отлично видна вся стена до пожара. Хотите посмотреть?
Юань Сяоцинь вырвалось:
— Невозможно! С того ракурса ничего не видно!
Она тут же поняла, что соврала, и уже не могла выкрутиться. От стыда и страха по щекам покатились слёзы. Чжан Сяо же ещё не сообразила, что к чему.
Линь Ицинь не обратил внимания на её плач и продолжил:
— И со светильниками вы прекрасно понимаете, в чём дело.
— Господин Линь, мы ошиблись! Мы просто испугались… — Чжан Сяо, поняв, что скрывать бесполезно, заплакала. — Простите нас, мы ещё молоды!
— Молоды? — Линь Ицинь посчитал это наглостью. — Моложе меня?
— … — Чжан Сяо опешила. Линь Ицинь учился на третьем курсе и действительно был моложе её…
— Остальным займётся старший менеджер Дун, — Линь Ицинь оперся спиной о стену, положив руки за голову. — Кстати, когда придёт Сяо Нянь, вы лично извинитесь перед ней. Иначе не ручаюсь, сможете ли вы дальше работать в этой сфере.
— Господин Линь, мы…
Чжан Сяо хотела что-то возразить, но дядя Дун уже подошёл и вывел их:
— Прошу вас.
Юань Сяоцинь вытерла слёзы и выбежала, даже не оглянувшись.
Юань Сяоцинь была отличницей, окончила престижный университет и сразу получила престижную работу. Она считала себя способной и гордилась собой. Когда такие люди сталкиваются с кем-то вроде Сяо Нянь — одарённой от природы, — они неизбежно начинают сравнивать себя с ней. Эта пропасть и чувство, что их не замечают, порождают зависть в глубине души.
Спустя некоторое время после их ухода телефон Линь Ициня зазвонил. На экране высветилось имя матери.
Как давно они не общались? Он и сам не помнил. С тех пор как в старших классах родители развелись, он практически жил один. За все эти годы он привык к одиночеству. Если бы не этот несчастный случай, он не знал, когда бы они снова связались, кроме как на праздники.
Линь Ицинь всё же ответил:
— Алло?
— Я слышала, ты пострадал? Ничего серьёзного? — знакомый голос пробудил в нём давно забытые чувства. После развода он почти не общался с родителями. Ближе всех в семье был старший брат, который сейчас с женой находился за границей. Утром они даже видеозвонок сделали и интересовались его состоянием.
Линь Ицинь взглянул в окно на ярко-синее небо и вспомнил ту осторожную девочку, которая тянула его за рукав:
— Всё в порядке.
Женщина на другом конце, похоже, успокоилась и заговорила легче. Вдруг она вспомнила что-то:
— Сынок, та девочка, которую ты спас… Ты нравишься ей?
Мысли Линь Ициня вернулись в настоящее:
— Кто вам сказал?
— Какая она? Расскажи маме, — её голос стал мягче, и в трубке послышался лёгкий смех. Среди толпы он бросился спасать именно её — это было слишком заметно.
Линь Ицинь задумался. Он и сам не знал, какая Сяо Нянь. Наверное, просто странное, милое создание, вроде маленького монстра, о котором приятно вспомнить:
— Я бы спас и кошку. Не имеет значения, кто это.
Вспомнив новостные репортажи, он потер лоб:
— Если больше ничего, я повешу трубку.
— Подожди! Я знаю, ты с детства добрый. Допустим, это был героический поступок. Как её зовут?
«Допустим, это был героический поступок…»
Линь Ицинь понял, что объяснения бесполезны:
— Её зовут Сяо Нянь. Она будет нашей художницей по контракту в галерее. Только деловые отношения.
Мать вдруг засмеялась:
— Ты так давно не разговаривал со мной столько слов.
Между ними воцарилось молчание.
Затем она мягко сказала:
— Не волнуйся. Ошибок, которые я совершила с твоим братом, я больше не повторю. Обещаю: кого бы ты ни полюбил, я не буду вмешиваться. Главное, чтобы ты был здоров и счастлив.
Линь Ицинь пробормотал пару вежливых фраз и положил трубку. После их разговора он начал сомневаться в себе. Подойдя к окну, он распахнул его, чтобы проветрить голову.
Сяо Нянь пришла с опозданием. У двери палаты она увидела Юань Сяоцинь и Чжан Сяо. У обеих были следы слёз. Они потеряли работу и навлекли гнев семьи Линь. Их будущее теперь выглядело мрачно — всё из-за глупости Юань Сяоцинь.
— Простите, — Чжан Сяо, трусливая по натуре, поддалась уговорам Юань Сяоцинь из-за долгов по кредитным картам и теперь горько жалела. — Госпожа Сяо, я не должна была оклеветать вас. Простите меня, пожалуйста.
Сяо Нянь ещё не понимала, что происходит. Дун Мин стоял рядом и улыбался. Он с самого начала верил Сяо Нянь и не стал вмешиваться.
Юань Сяоцинь чувствовала горечь. Всю жизнь она добивалась успеха упорным трудом. Она вкладывала столько сил, но никто этого не замечал. А перед ней — человек, наделённый талантом от рождения, получающий восхищение и похвалу, даже ничего не говоря. Юань Сяоцинь ночами не спала, создавая дизайн, но все видели только картины Сяо Нянь. Она чувствовала, что ничем не может сравниться с ней, и от этого злилась всё больше.
— Простите, — холодно бросила она и резко ушла. Чжан Сяо слабо улыбнулась Сяо Нянь и последовала за ней.
Чэн Янь как раз возвращался после того, как проводил полицейского, и увидел, как дядя Дун объяснял Сяо Нянь произошедшее:
— А твоя сестра? Она не с тобой?
Цзи Жань была на работе, поэтому наняла знакомого таксиста, который ждал у входа в больницу:
— Ммм.
Чэн Янь повысил голос, чтобы предупредить Линь Ициня внутри:
— А, ну да! Ты, наверное, пришла проведать господина Линя? Я пойду, до встречи.
Дун Мин открыл дверь и увидел, что только что бодрый молодой господин Линь снова лежит в кровати. Он улыбнулся:
— Проходите, госпожа Сяо.
Сяо Нянь тихо вошла и подошла к кровати. Рядом стоял стул, на который она и села.
http://bllate.org/book/7472/702120
Готово:
