До неё донёсся шум ветра — Цзи Юаньчжоу стояла на балконе.
— Ладно, на этом всё, — сказала она. — На улице прохладно. Когда вернёшься в Цзинчэн, заходи ко мне пожить.
Цзян Си пошутила:
— Лучше не буду. Боюсь, меня выставят за дверь.
— Он не посмеет, — ответила Цзи Юаньчжоу.
Цзян Си знала, что тот мужчина — не из тех, с кем стоит связываться, и больше ничего не сказала подруге. Она быстро повесила трубку.
/
На следующий день в полдень они вылетали в Цзинчэн.
Цзян Си проспала утро в гостинице, а после обеда уснула в самолёте — весь день прошёл во сне.
Домой она попала как раз в час пик, но, к счастью, никакой срочной работы не предвиделось, и она спокойно сидела в машине, никуда не торопясь.
Тридцать минут они стояли в пробке, а потом дорога освободилась, и она без задержек добралась до дома.
Когда она разбирала чемодан, в гостиной на журнальном столике зазвонил телефон. Цзян Си вышла из спальни и, наклонившись, взяла его.
На экране высветилось имя: Цзян Чжи.
Обычно Цзян Чжи не звонил ей в это время, и Цзян Си удивилась, когда подняла трубку.
— Сестра, — негромко окликнул он.
— Почему вдруг позвонил? — спросила она.
— А разве нельзя просто так найти тебя? — засмеялся Цзян Чжи. — Спускайся вниз, меня не пускают в подъезд.
Цзян Си не ожидала, что брат приедет, и, накинув куртку, поспешила вниз.
Цзян Чжи стоял высокий и стройный в длинном чёрном плаще. Он был красив и хорошо сложён, но в его облике чувствовалась ленивая небрежность. Многие девушки, проходя мимо, оглядывались на него.
Цзян Си провела его внутрь:
— Зачем приехал?
— Просто заглянул проведать тебя.
— Работа не горит?
— Недавно был в командировке, сегодня как раз свободный день.
Вернувшись наверх, Цзян Чжи протянул ей пакет. Цзян Си не разглядела, что внутри, и спросила:
— Что это?
— БАДы. Всё-таки тебе уже не двадцать.
Цзян Си схватила подушку и отвесила ему несколько ударов.
— Чёрт, — лениво рассмеялся Цзян Чжи, — будь поосторожнее. Если покалечишь, сама и отвечай.
— Оставлю тебе жизнь, чтобы успел увидеться с девушкой.
Цзян Си знала, что Цзян Чжи вряд ли купил ей настоящие БАДы, и действительно — в пакете оказалась куча сладостей:
— Где купил?
— По дороге в магазине. Но у тебя же желудок слабый, лучше не налегай на такое.
Заговорив о еде, Цзян Чжи посмотрел на неё:
— Уже поела?
— …Нет. Совсем забыла про это, как только вернулась.
Цзян Чжи покачал головой, швырнул ей весь пакет:
— Пока перекуси. — И взял телефон, чтобы заказать ужин.
Цзян Си редко бывала не одна, и сначала ей было немного непривычно, но не чуждо. Они с Цзян Чжи росли вместе: в детстве она заботилась о нём, а теперь очередь дошла до него заботиться о ней.
Она вскрыла пачку чипсов, и они начали болтать, закусывая.
Ужин привезли быстро. Цзян Чжи заказал много еды. Цзян Си не могла всё съесть и велела ему не оставлять недоеденного. К счастью, у парня был здоровый аппетит, и он без труда доел всё, что осталось.
Вечером брат с сестрой сыграли несколько партий в игры. Цзян Чжи, уставший за день, заснул задолго до полуночи и рано ушёл спать в гостевую комнату.
Цзян Си обычно тоже не засиживалась допоздна, и, когда Цзян Чжи ушёл, ей стало немного скучно одной. Она тоже отправилась в спальню.
/
В три часа ночи Цзян Чжи получил звонок — сотрудники сообщили, что в программе возникла неполадка.
Работа осталась в гостиной. Когда Цзян Чжи вышел из гостевой спальни, перед ним открылась такая картина.
Цзян Си не спала. На ней было свободное белое бельё на бретельках, поверх — длинный халат.
Зимой она стояла на балконе и курила. Её пальцы, зажимавшие сигарету, были белыми, как фарфор. Раздвижная стеклянная дверь была закрыта, и она не заметила, что Цзян Чжи вышел.
Прошло несколько минут, а Цзян Си всё не возвращалась в комнату. Цзян Чжи лениво оттолкнулся плечом от стены, выпрямился и направился к балкону.
Он прислонился к стеклянной двери и неторопливо постучал по ней костяшками пальцев.
Цзян Си обернулась, увидела его — и снова отвернулась.
Цзян Чжи выпрямился и открыл дверь.
На улице было прохладно, в воздухе чувствовался лёгкий зимний ветерок. У её ног, в цветочном горшке с сухой землёй, валялось несколько окурков.
Цзян Чжи мельком взглянул на них, оперся спиной на перила и спросил:
— Не бросишь?
Цзян Си усмехнулась:
— Курю уже несколько лет. Бросать — слишком хлопотно.
Цзян Чжи не стал настаивать и спросил другое:
— Почему не спишь?
Цзян Си лениво покрутила сигарету между пальцами:
— Днём слишком много спала. Не получается уснуть.
Цзян Чжи, ведь он был её родным братом, знал её слишком хорошо и прямо спросил:
— Из-за Лу Наньду?
Если бы просто не спалось, она бы осталась в постели, а не вышла курить на балкон.
Цзян Си посмотрела на него, потом снова отвела взгляд и ничего не ответила.
Через некоторое время, будто вспомнив что-то, она улыбнулась и обернулась:
— Неужели ты приехал сегодня вечером именно из-за этого?
Цзян Чжи встретил её взгляд и тоже улыбнулся:
— Просто приехал проведать тебя. Никаких других причин.
Цзян Си снова отвернулась, улыбаясь.
— Прошло столько лет… Он всё ещё лучший? — спросил Цзян Чжи.
Цзян Си ничего не сказала и спросила в ответ:
— Ты считаешь его хорошим?
Цзян Чжи и Лу Наньду были друзьями. Когда Лу Наньду и Цзян Си расстались, Цзян Чжи впервые в жизни избил Лу Наньду. Но даже после этого они остались братьями.
Он подумал и кивнул:
— Человек неплохой, характер приятный, хоть и немного хулиган.
Цзян Си затянулась сигаретой и поддразнила его:
— Прямо не по-мужски живёшь.
Цзян Чжи цокнул языком:
— Просто говорю как есть. Не стану из-за своих мужских заморочек врать и принижать других.
Цзян Си просто шутила.
Прошло немало времени, и даже Цзян Чжи почти забыл свой вопрос, когда она наконец ответила:
— Он не лучший. Совсем не хороший.
Именно он чаще всего выводил её из себя. Где уж тут «хороший».
Цзян Чжи бросил на неё взгляд.
Сегодняшняя Цзян Си отличалась от обычной. Возможно, в глубокой ночи душа особенно уязвима — её всегда спокойные и сдержанные эмоции дрогнули.
Цзян Чжи перевёл взгляд на раздвижную дверь. Силуэт Цзян Си был упрямым и одиноким.
Он наконец спросил:
— Собираешься помириться?
Цзян Си рассмеялась. Через несколько секунд её слова прозвучали чётко и окончательно, словно пыль, осевшая на землю:
— Нет.
Цзян Чжи, у которого были такие же глаза, как у Цзян Си, смотрел на неё несколько секунд.
Когда Цзян Си снова собралась поднести сигарету ко рту, он протянул руку, вырвал её и придавил об перила.
Цзян Си посмотрела на него. Он кивнул в сторону цветочного горшка у её ног:
— Посмотри, сколько уже выкурила.
Бросил окурок обратно в горшок:
— Поменьше кури.
Цзян Си понимала, что сегодня действительно переборщила с сигаретами, и не стала настаивать. Повернулась, чтобы идти в дом:
— Поздно уже. Ложись спать.
— Мне ещё кое-что нужно доделать. Иди, отдыхай.
Цзян Си кивнула:
— Ладно.
/
У Цзян Чжи на следующий день днём была важная встреча в компании, и он уехал из дома.
Цзян Си отвезла его в аэропорт и вернулась домой.
Последние дни она слишком много спала днём и не могла уснуть ночью — замкнутый круг. Цзян Си не хотела ничего менять и, вернувшись, сразу легла спать.
Только под вечер её разбудил звонок от Тун Юнь.
Цзян Си проснулась вся вялая и сонная, прислонилась к изголовью кровати и слушала, что говорит Тун Юнь.
Тун Юнь, услышав её немного заложенный носом голос, сразу поняла:
— Спишь?
— Угу, — кивнула Цзян Си.
Другие, у кого нет работы, стараются куда-нибудь выбраться, а Цзян Си только и делает, что спит дома. Тун Юнь сказала ей:
— Ты уж очень расслабленно живёшь.
Цзян Си не ответила и просто спросила:
— В чём дело?
— Собирайся, вечером повезу тебя на банкет.
Раньше Тун Юнь редко брала Цзян Си с собой на светские мероприятия. Но сейчас, когда у Цзян Си появилась небольшая популярность, Тун Юнь начала выводить её в свет.
«Когда человек становится знаменитостью, его начинают баловать» — Цзян Си это понимала.
Она не спросила, зачем её везут:
— Адрес?
— Я заеду за тобой. Спускайся к семи.
Цзян Си кивнула. Ей больше нечего было сказать, и она уже собиралась положить трубку.
Тун Юнь остановила её:
— На банкете будет много важных персон. Немного постарайся с образом, не отмахивайся.
Упомянув «важных персон», Тун Юнь не знала, о чём думает Цзян Си. Та помолчала и в итоге рассеянно кивнула:
— Угу.
И только тогда повесила трубку.
Цзян Си встала, умылась, переоделась и накрасилась. Только потом спустилась вниз.
Когда она вышла к подъезду, машина Тун Юнь как раз подъехала. Через опущенное наполовину окно Тун Юнь бросила на неё взгляд.
Под мягким светом уличного фонаря Цзян Си была в платье с открытыми плечами.
Тонкие плечи, изящная шея, черты лица подчёркнуты идеальным макияжем, волосы небрежно собраны на затылке, серьги — изысканные и дорогие.
Тун Юнь явно осталась довольна. Когда Цзян Си села в машину, она сказала:
— Хотя ты, конечно, просто «собралась на скорую руку», всё равно скажу — сегодня ты прекрасна.
Под её началом было немало красивых артистов, но таких, как Цзян Си — с выдающейся внешностью и уникальной аурой, — единицы.
Достаточно немного постараться — и она сразу выделялась из толпы.
Но, обладая такими качествами, Цзян Си была одной из самых непослушных артисток в её агентстве — никогда не пользовалась своими связями и возможностями.
По дороге на банкет Тун Юнь ни словом не обмолвилась о слухах.
Цзян Си тоже не искала новости в интернете, но примерно понимала, какую позицию займёт компания.
В шоу-бизнесе всегда так: цепляются за власть и богатство, а слабого отбрасывают. Лу Наньду — фигура значимая, популярная и влиятельная, и компания, конечно, не станет сразу опровергать слухи.
Тем более Цзян Си — всего лишь мелкая артистка в их списке.
Банкет собрал множество звёзд. Некоторые лица Цзян Си видела уже два дня подряд.
Тун Юнь привезла не только её, но и ещё пару своих «звёзд». Сначала она представила Цзян Си нескольким старшим коллегам, но потом сама увязла в общении и велела Цзян Си быть внимательнее — подходить и здороваться с нужными людьми.
Когда Тун Юнь что-то говорила, Цзян Си не перебивала, но и не особенно вслушивалась.
Интерьер и оформление зала были продуманы до мелочей. Цзян Си брела с бокалом вина в руке, не имея цели.
В зале сверкали огни, в воздухе витал аромат вина, повсюду звучали оживлённые разговоры.
Обойдя тихий уголок, Цзян Си незаметно вышла на открытый балкон. Отсюда открывался великолепный вид на огни Цзинчэна — весь город будто лежал у её ног.
Она подошла к перилам и медленно отпила глоток шампанского. Его прохлада приятно отдавалась в руке.
Ей всегда было комфортнее в одиночестве.
Неизвестно, сколько она так простояла. Бокал почти опустел, и Цзян Си уже собиралась вернуться в зал, как вдруг увидела у двери человека. Она замедлила шаг и остановилась.
Лу Наньду стоял в безупречном костюме, в одной руке — бокал, другая — в кармане. Он прислонился к дверному косяку и смотрел на неё.
Неизвестно, как долго он уже наблюдал.
Она знала, что на таком мероприятии Лу Наньду обязательно будет.
Увидев, что она заметила его, Лу Наньду мгновенно смягчил свою ауру и выпрямился.
Конечно, перед ней он всегда притворялся послушным, надевал овечью шкуру.
Цзян Си смотрела на него.
Лу Наньду тоже смотрел на неё. Лицо Цзян Си было спокойным, и он не мог понять, какое у неё сейчас к нему отношение. Не решался подойти первым.
Они молча смотрели друг на друга. Через несколько секунд Цзян Си поставила бокал на столик рядом.
Её взгляд снова остановился на его лице:
— Иди сюда.
Лу Наньду на мгновение растерялся. Сейчас Цзян Си не проявляла к нему ненависти и не говорила колкостей — ему показалось, что перед ним снова та самая Цзян Си из прошлого.
Стоило ей произнести хоть слово — и он готов был броситься к ней без раздумий.
Лу Наньду подошёл и остановился перед ней.
На балконе не было света, только слабый отсвет из зала. В полумраке черты лица казались мягкими. Цзян Си смотрела на него снизу вверх.
Некоторое время они молчали.
Наконец Цзян Си заговорила:
— Восемь лет назад ты ведь сам сказал, что встречаешься со мной лишь ради своих целей, верно?
Услышав эти слова, Лу Наньду почувствовал, как его последняя надежда рушится — Цзян Си собственноручно разбила её вдребезги.
Чего он вообще ещё надеялся?
Она ведь никогда не простит его.
Даже стоя так близко, Лу Наньду не мог разглядеть её эмоций. Её лицо было спокойным — и от этого в его груди началась паника.
Цзян Си, будто не замечая его страха, продолжала раздирать старые раны:
— И ещё помню: первым сказал «мне это не нравится» — тоже ты, верно?
В груди Лу Наньду заныло. Он инстинктивно попытался оправдаться:
— Сестра, нет, это не так…
Но Цзян Си перебила его:
— Лу Наньду, запомни каждое моё слово. В следующий раз, когда захочешь найти меня, вспомни сегодняшний разговор.
Лу Наньду понял, что дальше будет больно, и инстинктивно развернулся, чтобы уйти.
Но Цзян Си протянула руку и схватила его за запястье:
— Слушайся.
Лу Наньду замер на месте.
Он стоял к ней спиной.
http://bllate.org/book/7461/701355
Готово:
