Готовый перевод Tempting the Lord / Обольщая владыку: Глава 32

Взгляд Цзи Яня замер на мгновение — и в тот же миг Юнь И уже подлетела к нему, преодолев последние шаги в два прыжка, и бросилась прямо в его объятия.

— Господин… господин…

Её мягкие, словно лишённые костей, руки крепко обвили его талию, щёчка прижалась к груди и слегка потерлась, а лёгкий, радостный голосок повторял это обращение снова и снова.

Сердце Цзи Яня будто ударило чем-то тяжёлым. Он думал, что после месячной разлуки их отношения сами собой охладнут — ведь время способно стереть любые призрачные чувства. Однако всё оказалось с точностью до наоборот.

Разум велел ему отстранить её руки, но нежная, трепетная привязанность, исходившая от прижавшейся к нему девушки, растрогала его до глубины души.

Он мягко улыбнулся и тихо сказал:

— Беги осторожнее, а то упадёшь.

Юнь И покачала головой у него на груди, а спустя мгновение прошептала с лёгким носовым звуком:

— Я так скучала по тебе.

Её руки ещё сильнее сжались вокруг него, и вдруг в нос Цзи Яня ворвался тонкий, нежный аромат девушки. Его тёмные, как чернила, глаза чуть прищурились. Он поднял руку, лёгкими движениями похлопал её по плечу, помог выпрямиться и, будто утешая ребёнка, произнёс:

— Ладно, на улице холодно — зайдём внутрь.

Юнь И нехотя отстранилась и потянулась за его рукой, но Цзи Янь в тот же миг поднял ладонь, чтобы погладить её по волосам, и тут же спрятал руку за спину. Юнь И сжала пустоту, и радость, что бурлила в её груди, будто окатили ледяной водой.

Ничего страшного. Главное, что господин вернулся. Теперь они снова будут вместе каждый день.

Она подняла на него глаза и сладко, мягко спросила:

— Удалась ли тебе поездка, господин?

Усталость, накопившаяся за весь путь, словно испарилась в тот миг, когда он увидел Юнь И. А теперь, услышав её заботливый голосок, его душа наполнилась спокойствием.

— Всё прошло хорошо, — улыбнулся он.

Они разговаривали, шагая к павильону Чжаоюэ.

После ужина Цзи Янь сопроводил Юнь И за традиционной лапшой на удачу в честь дня рождения и вручил ей заранее приготовленный подарок:

— Посмотри, нравится ли.

Глаза Юнь И засияли. Она радостно взяла коробочку:

— Что это?

Цзи Янь чуть приподнял подбородок, приглашая её самой посмотреть.

Юнь И открыла шёлковую шкатулку. Внутри лежала изящная шпилька для волос. Цзи Янь сказал:

— Церемонии цзи для тебя не устраивали, но шпилька для неё всё равно нужна.

Юнь И замерла, глядя на подарок. В груди разливалась тёплая волна. Кончик носа защипало, и она подняла на него влажные, сияющие глаза.

Цзи Янь тоже смотрел на неё. Уголки его губ тронула нежная улыбка, полная заботы и сочувствия.

— Юнь И, поздравляю. Ты повзрослела.

Та хрупкая, словно тростник, девочка, которую он когда-то взял под своё крыло, незаметно превратилась в юную девушку. Он видел каждый её шаг, каждое превращение — и это чувство невозможно было выразить словами.

Тысячи эмоций переплелись в душе Юнь И. Она сжала шпильку в ладони. Господин так добр к ней… Как же она может позволить, чтобы эта доброта исчезла? Нужно держать её крепко-крепко.

Юнь И поднесла шпильку к причёске, но, глядя на своё отражение, нахмурилась в замешательстве — не зная, куда именно воткнуть украшение. Она протянула его Цзи Яню:

— Я не вижу. Господин, помоги мне надеть.

Мужчина, вставляющий женщине шпильку в волосы, совершает жест, свойственный лишь супругам. Цзи Янь на миг замер, глядя на лежащую в ладони шпильку.

— Позову служанку, пусть поможет.

— Почему господин не может сам? — растерянно спросила Юнь И. Не дожидаясь ответа, она уже повернулась к нему спиной и сказала с видом полной уверенности: — Это же твой подарок мне. Значит, именно ты должен мне его надеть.

Цзи Янь медленно крутил шпильку в пальцах, чувствуя лёгкую грусть. Девочка повзрослела, но по-прежнему остаётся наивной и непонимающей света.

Его взгляд скользнул по её спине — стройной, изящной фигуре, чётко очерченной в свете лампы.

— Это не по правилам приличия.

Даже не видя её лица, Цзи Янь чувствовал, как она расстроилась. Плечи поникли, голова опустилась, а на затылке обозначилась тонкая полоска белоснежной кожи.

Он спокойно отвёл глаза, собираясь объяснить, но Юнь И опередила его:

— На церемонии цзи шпильку вставляет старший родственник. У меня же только ты один.

Её голос дрожал, полный подавленной печали.

Она обернулась, глядя на него с обидой, и сказала то, что понимала только сама:

— И только ты мне нужен.

Её глаза, ещё недавно смеявшиеся, уже покраснели. На длинных ресницах дрожала прозрачная слезинка, готовая упасть в любой момент.

Цзи Янь мысленно вздохнул. Она всегда умела заставить его сердце смягчиться. В конце концов, это же та самая девочка, которую он вырастил. Вставить ей шпильку — вовсе не преступление.

— Если увижу, как упадёт хоть одна слеза, не надену тебе её, — полушутливо, полусерьёзно сказал он.

Юнь И на миг замерла, а потом быстро сглотнула, сдерживая слёзы. Кончик носа покраснел от усилия, а в глазах всё ещё переливались искры света.

Цзи Янь не удержался и тихо рассмеялся, после чего аккуратно вставил шпильку в её причёску.

Юнь И поправила волосы, затем вдруг оперлась руками на край табурета, слегка прогнув спину и приблизив лицо к подбородку Цзи Яня.

Она подняла глаза. В её взгляде мелькнула едва уловимая дымка.

Цзи Янь опустил взгляд и увидел свои черты, отражённые в её тёмных, блестящих глазах. Её тёплое дыхание то и дело касалось его подбородка.

Он не раз обнимал Юнь И, но сейчас эта близость казалась иной. Пока он колебался, на лице девушки расцвела очаровательная, детская улыбка:

— Красиво?

Её глаза превратились в лунные серпы, уголки губ приподнялись — она ждала похвалы, как ребёнок.

Всё странное ощущение, что мелькнуло в душе Цзи Яня, вдруг показалось ему плодом собственного воображения.

Он усмехнулся, упрекая себя за излишнюю подозрительность, и без тени сомнения похвалил:

— Очень красиво.

Юнь И, наконец удовлетворённая, выпрямилась.

Цзи Янь ещё немного посидел с ней, а затем поднялся, чтобы уйти.

Юнь И взяла с вешалки тяжёлый плащ, чтобы накинуть ему на плечи, но Цзи Янь мягко отстранил её руку:

— Я сам.

Он надел плащ, напомнил ей лечь спать пораньше и спустился по лестнице.

Юнь И послушно кивнула и встала у резного балкона второго этажа, провожая его взглядом. Её глаза, ещё недавно сиявшие, постепенно потускнели.

Господин по-прежнему добр к ней, но та нарочитая дистанция, которую он выстраивает, больше не даёт ей обманывать себя.

Она думала, что после того, как он обнял её в доме маркиза Юнъаня, всё вернётся к прежней близости. Но нет… Не вернётся. Никогда!

В душе Юнь И поднимались отчаяние и тревога. Два голоса боролись внутри:

Один говорил: «Не будь жадной. Ты уже имеешь слишком много».

Другой шептал: «Недостаточно. Он всё ещё не твой».

Она сжала перила так сильно, что кончики пальцев побелели. Её взгляд упрямо следовал за удаляющейся фигурой Цзи Яня.

Он избегает её… Но что, если она сама решит приблизиться?

Оттолкнёт ли он её… или обнимет крепче?

Юнь И долго не колебалась и уже приняла решение. Но тут же перед ней встала новая проблема: она боялась, что, узнав о её чувствах, Цзи Янь станет ещё дальше отдаляться. Но боялась и того, что он так и не поймёт её, продолжая видеть в ней лишь ребёнка.

Она чувствовала себя загнанной в ловушку и не знала, как быть.

Пока Юнь И размышляла, в доме Цзи Шунинь уже началась суматоха.

Едва Юнь И вошла в Двор Осеннего Инья, как услышала звон разбитой посуды. Сяньтао, встревоженная, сказала:

— Я сколько ни уговаривала госпожу, она не слушает. Вы же с ней дружите — может, она послушает вас.

Едва она договорила, как раздался ещё один звон разбитого фарфора. Ситуация оказалась хуже, чем Юнь И предполагала.

— Посмотрю сама, — нахмурилась она и быстро распахнула дверь.

Цзи Шунинь стояла посреди комнаты с покрасневшими, опухшими от слёз глазами. Вокруг валялись осколки, а она всё ещё хватала с стола предметы и швыряла их на пол, выплёскивая обиду.

Юнь И подошла, схватила её за руку и отобрала чашку. Затем, усадив подругу на стул, спокойно сказала:

— Вещи жалко не будет, а вот если поранишься — тогда беда.

Цзи Шунинь всегда была гордой и своенравной, и сейчас, в таком жалком виде, она выглядела впервые. Сдерживая новые слёзы, она пробормотала:

— Ты уже всё знаешь, да?

Юнь И кивнула. Попытка Цзи Шунинь противиться браку провалилась. Оба дома — Цзи и маркизов Юнъаня — были довольны этим союзом и уже устно договорились. Скоро начнётся официальный этап сватовства — обмен датами рождения.

Цзи Шунинь, стараясь казаться сильной, вытерла слёзы:

— Я просто хотела выпустить пар. Зачем ты специально пришла?

Юнь И ничего не ответила. Она закрыла дверь, подошла ближе и пристально посмотрела в глаза подруге:

— Пятая сестра, если ты не хочешь выходить замуж, выход всё же есть.

Цзи Шунинь горько усмехнулась. Теперь, когда всё решено, вряд ли можно что-то изменить. Но в глазах Юнь И не было и тени шутки.

— Ты хочешь сказать… попросить шестого дядю? — неуверенно спросила она.

Только шестой дядя мог переубедить старшую госпожу. Но он никогда не вмешивался в дела старшей ветви рода. Да и сама Цзи Шунинь не могла найти в этом браке явных недостатков.

Юнь И покачала головой и, наклонившись, прошептала ей на ухо:

— До обмена датами ещё несколько дней. Нужно лишь устроить так, чтобы ваши бацзы оказались несовместимыми. Тогда свадьба не состоится.

— Как это «устроить»? — удивилась Цзи Шунинь. — Даты рождения уже записаны!

— Через монахов в храме, — ответила Юнь И.

Цзи Шунинь на миг замерла, потом поняла. Её глаза распахнулись от изумления. Она смотрела на Юнь И, не веря, что та, всегда такая тихая и послушная, способна на подобную дерзость.

Но это действительно могло сработать.

Сердце Цзи Шунинь забилось быстрее. На миг ей захотелось согласиться, но тут же она вспомнила все доводы матери и пришла в себя.

— Даже если не наследник маркиза Юнъаня, то всё равно выдадут замуж за кого-нибудь, — тихо сказала она. Увидев тревогу в глазах Юнь И, она постаралась улыбнуться: — Может, и хуже него окажется.

Смирение Цзи Шунинь оставило в душе Юнь И пустоту. Она крепко сжала губы. Нет, она никогда не смирится.

— Пятая сестра умнее меня, — сказала она с улыбкой.

Цзи Шунинь слабо улыбнулась в ответ. Она бы предпочла остаться навсегда такой же непослушной.

Она опустила глаза на разбросанные осколки и снова почувствовала, как нахлынула боль. Глубоко вдохнув, она сказала:

— Пойдём прогуляемся по городу.

Юнь И сразу согласилась.

Они бродили по улицам, зашли в лавки с украшениями и одеждой, пока наконец не устали и не отправились в театр.

Юнь И была совершенно измотана. Она лениво прислонилась к подлокотнику, наклонив плечо, и тихо массировала уставшую ногу.

За полупрозрачной занавеской из бус и шёлка её силуэт казался особенно изящным и соблазнительным. Даже тень её фигуры притягивала взгляды.

Но сама Юнь И этого не замечала. Она хмурилась, жалобно растирая икры.

Цзи Шунинь поддразнила её:

— Прошло столько лет, а ты всё такая же хрупкая.

Юнь И не могла возразить, лишь обиженно надула губы, отчего Цзи Шунинь рассмеялась ещё громче.

— Ты вообще смотришь спектакль или нет? — покраснев, спросила Юнь И.

На сцене уже началась пьеса. Сначала обе девушки с интересом следили за действом, но вскоре их лица залились румянцем от смущения.

На сцене разыгрывалась история о бывшей куртизанке, соблазняющей строгого молодого чиновника. Сначала всё было в намёках, но постепенно действия становились всё откровеннее. Холодный и благородный чиновник, будто не в силах сопротивляться, вдруг резко сгрёб халат певицы.

Цзи Шунинь не выдержала, резко опустила занавеску, покраснев как вишня, и, налив себе чаю, вызвала слугу:

— Какие пьесы вы вообще ставите в этом театре?

http://bllate.org/book/7460/701291