Готовый перевод Tempting the Lord / Обольщая владыку: Глава 33

Слуга, взглянув на наряды обеих девушек, сразу понял: перед ним — представительницы знатных семей. Он сгорбился, угодливо улыбнулся, но с неудобством посмотрел на Цзи Шунинь:

— Прошу простить, госпожа, но эту пьесу заказал один из гостей.

Днём в театре обычно шли обычные постановки; подобные же ставили лишь по вечерам. Да и актёры тогда выступали не только с пением… А нынче, перед Новым годом, приезжает столько молодых господ…

Цзи Шунинь уже собиралась вспылить, но Юнь И мягко сжала её руку:

— Ладно, Пятая сестра, всё равно мы скоро уйдём.

Цзи Шунинь сдержалась.

Бамбуковая занавеска скрывала сцену, но слова пьесы отчётливо доносились до Юнь И. Она беспокойно моргала, не зная, куда деть взгляд, и её уши раскраснелись так сильно, будто вот-вот потекут кровью. Мысли её рассеялись, и где-то внутри зародилось тревожное чувство.

Юнь И и Цзи Шунинь то и дело переглядывались, обе чувствовали себя неловко и лишь делали вид, что поглощены сладостями. Когда они немного отдохнули, спектакль на сцене закончился, и Цзи Шунинь сказала:

— Пора и нам уходить.

Юнь И кивнула, и обе, надев вуали, спустились вниз.

Юнь И ещё раз взглянула на пустую сцену, немного задумалась и сказала Цзи Шунинь:

— Я забыла платок в ложе. Пойду за ним. Пятая сестра, подожди меня в карете.

Цзи Шунинь кивнула:

— Тогда поторопись.

Юнь И поднялась по лестнице, придерживая юбку. Как только Цзи Шунинь вышла из театра, она подозвала слугу и протянула ему слиток серебра.

Лицо слуги озарилось радостью. Он спрятал серебро в рукав и почтительно спросил:

— Чем могу служить, госпожа?

— Мне нужно увидеть ту хуадань, что только что играла, — сказала Юнь И.

Сюэсян, услышав, что некая знатная девушка желает её видеть, сначала не поверила: разве благородные госпожи станут общаться с ними? Неужели хотят устроить скандал?

Сердце Сюэсян бешено колотилось, когда она вошла в ложу. Изящно поклонившись, она произнесла:

— Ваша покорная слуга приветствует госпожу.

Юнь И, скрытая за вуалью, внимательно разглядывала Сюэсян. Через мгновение она снова подтолкнула к ней слиток серебра:

— Я пригласила тебя, чтобы кое о чём спросить.

Сюэсян стала ещё более растерянной, но не решалась взять серебро:

— Госпожа может говорить прямо.

Юнь И не стала ходить вокруг да около:

— Научи меня, как можно соблазнить мужчину вроде того цзинъюаня.

Под изумлённым взглядом Сюэсян она добавила:

— Но речь идёт о мужчине гораздо более благородном, чистом и достойном, чем те, что играются на сцене.

Сюэсян подавила шок и уже поняла, в чём дело: перед ней — избалованная барышня, которая безответно влюблена и решила искать совета у театральной актрисы.

— Позвольте осмелиться спросить, — осторожно начала Сюэсян, — каково отношение этого человека к вам?

— Очень хорошее, очень, — тихо ответила Юнь И, опустив глаза и слегка прикусив алые губы. Её голос стал ещё тише, словно покрытый лёгкой горечью: — Но только и всего.

— Я не могу позволить ему узнать о своих чувствах.

Сюэсян прикрыла рот ладонью и тихонько рассмеялась. Перед ней явно девочка, впервые испытавшая любовь. Успокоившись, она взяла серебро и спросила:

— Вы сказали, что этот господин относится к вам очень хорошо. Значит, он не ставит перед вами никаких преград?

Юнь И кивнула.

— Он, вероятно, относится к вам как к младшей сестре, которую жалеет и любит? — предположила Сюэсян. Скорее всего, мужчина лишь немного уделял ей внимания, а сердце девушки уже откликнулось.

Юнь И на миг замялась:

— Можно сказать и так.

Сюэсян подняла длинные, узкие глаза, и в них мгновенно вспыхнула соблазнительная нежность. Она повернула голову, и её взгляд стал текучим, как вода:

— Тогда вам нужно заставить его сначала осознать, что вы — не просто младшая сестра, которую он жалеет. Надо сбить его с толку, но так, чтобы он ни за что не заподозрил, что вы его соблазняете.

Юнь И поняла её слова, но не знала, как это сделать.

Сюэсян подумала и спросила:

— Не могли бы вы показать мне своё лицо?

Юнь И на мгновение задумалась, а затем смело сняла вуаль.

В театре не было недостатка в красотках, и сама Сюэсян считалась одной из самых прекрасных. Но даже она, увидев лицо Юнь И, была поражена: кожа белоснежна, как нефрит, черты лица нежны, как цветы и нефрит, взгляд чист и прозрачен, словно вода, но в нём одновременно таится томная, соблазнительная мягкость. Эта невинность и чувственность, казалось, противоречили друг другу, но сочетались идеально. Даже если бы она лишь слегка нахмурилась, сотни сердец растаяли бы.

Сюэсян невольно восхитилась: перед таким совершенством ещё можно сохранять самообладание!

...

В карете Цзи Шунинь уже начинала терять терпение, когда наконец увидела, как Юнь И выходит из театра.

— Почему ты так долго? — спросила она.

Юнь И села рядом и придумала отговорку. К счастью, Цзи Шунинь не стала допытываться.

Когда Юнь И вернулась в переулок Дуншуй, уже стемнело. Увидев карету Цзи Яня у ворот, она спросила у привратника:

— Господин вернулся?

— Так точно, госпожа, — ответил тот. — Господин с несколькими советниками в павильоне Сунъу обсуждает дела.

Юнь И кивнула и направилась в павильон Чжаоюэ.

Она сидела у окна, склонившись на ладонь. Ветер ласково развевал подол её платья. В мыслях она вновь и вновь повторяла слова Сюэсян:

«Прямое соблазнение — путь для простолюдинок».

«Запомните, госпожа: семь частей невинности и три — соблазна. Используйте свою трогательную уязвимость».

Вспоминая советы Сюэсян, Юнь И, несмотря на всю свою смелость, чувствовала стыд. Её сочные, розовые губы то сжимались, то вновь разжимались, а пальцы, лежащие на подоконнике, крепко сжимались — всё это выдавало её смятение.

*

Юнь И совершенно не скрывала своего волнения. Цзи Янь заметил это и несколько раз спрашивал, в чём дело, но она лишь качала головой, отказываясь говорить. В конце концов он перестал настаивать.

«Девочка взрослеет, у неё теперь свои секреты», — убеждал он себя, но в душе всё же чувствовал лёгкое раздражение.

Однажды, в день отдыха, Цзи Янь остался дома. Как обычно, Юнь И сидела с ним в кабинете: он занимался делами, а она копировала его живопись.

Когда она рисовала причудливую скалу, ей никак не удавалось правильно положить мазок — линия получалась тупой, а не острой.

Она обернулась и с надеждой посмотрела на Цзи Яня, который, казалось, был полностью погружён в работу.

Но он всё время замечал её краем глаза и спросил, не поднимая головы:

— Что случилось?

Юнь И тут же обратилась к нему за помощью:

— У меня никак не получается здесь. Мазок не острый, а тупой.

Цзи Янь отложил кисть и подошёл. Эту картину он учил её копировать лично, поэтому если она не справляется, значит, её мысли далеко.

Он ничего не сказал, лишь взял кисть из её рук и показал, как надо:

— Если кисть держишь прямо, мазок будет острым. Твой же мазок рассеян — потому и не получается.

Юнь И внимательно слушала, кивая. Цзи Янь, засунув руки в широкие рукава, вернул ей кисть:

— Попробуй сама.

Юнь И взяла кисть, окунула в тушь и, размышляя, как сделать мазок, вдруг дрогнула — капля туши упала на бумагу и быстро расползлась чёрным пятном.

— Ах! — воскликнула она и принялась лихорадочно вытирать пятно платком, но чем больше спешила, тем больше путалась и чуть не опрокинула чернильницу.

Цзи Янь молча наблюдал за ней, пока наконец не приподнял уголки губ и не притянул её к себе.

Тело Юнь И, мягкое и безвольное, послушно двинулось вперёд и уткнулось в его руку, как раз в тот момент, когда он отбирал у неё испачканный платок.

Цзи Янь отбросил платок в сторону и, впервые за долгое время раздражённый, спросил:

— Я спрашиваю в последний раз: что с тобой?

Юнь И опустила голову, прижимая руки к груди, и тихо всхлипнула. Цзи Янь почувствовал неладное:

— Юнь И?

— Господин... больно, — прошептала она дрожащим голосом, полным слёз. Подняв ресницы, она показала ему влажные, красные глаза, наполненные слезами, и прикушенные губы. — ...Очень больно.

Взгляд Цзи Яня невольно опустился на то место, которое она бережно прикрывала. Он вспомнил, как его рука коснулась чего-то мягкого, и по руке снова пробежал жар. Он спрятал руки за спину.

— Ты... — начал он, но осёкся.

Он видел, как её пальцы слегка согнулись, очерчивая под одеждой неясный контур — фигуру юной девушки, только начинающей расцветать.

— Уже несколько дней болит... Господин, я, наверное, больна?

Юнь И смотрела на него сквозь слёзы, в её глазах читалась растерянность и беспомощность — она искала у него ответа.

Автор говорит:

Спасибо за питательный раствор от маленьких ангелочков: Симин — 3 бутылочки; Хэ Сочуньнуань, Хунхун, И Вань, Саньмуй — по 1 бутылочке.

Лекарь осмотрела Юнь И. Бао Юэ отправила её восвояси с помощью Люй Шу, а сама помогла Юнь И одеться. Несколько раз она поднимала на неё взгляд, колеблясь, но наконец сказала:

— Госпожа, вы слишком рискуете.

Бао Юэ смутно догадывалась, в чём дело, и теперь голова у неё шла кругом от мысли, что она сама помогала скрывать это.

— Бао Юэ, — Юнь И взяла её за руку. В её мягких глазах светились решимость и доверие. — Я не стану от тебя ничего скрывать. Я люблю господина.

Бао Юэ именно этого и боялась. От волнения ладони её вспотели, и она винила себя за то, что раньше ничего не заметила. Она привыкла к тому, что госпожа зависит от господина, и думала, что та ещё ребёнок, забыв, что Юнь И уже достигла возраста, когда можно выходить замуж. А господин Цзи Янь — человек исключительный, да ещё и так к ней расположен… После стольких лет совместной жизни неудивительно, что в сердце девушки проснулись иные чувства.

Но разве господин женится на ребёнке, которого сам растил?

Бао Юэ боялась, что в итоге Юнь И только ранит себя, и серьёзно предостерегла:

— Госпожа, не совершайте глупостей.

Юнь И смотрела вдаль, её голос был тих, как дымка:

— Разве я не знаю, что поступаю глупо?

Она прекрасно понимала, что он видит в ней лишь ребёнка, которого нужно жалеть, но всё равно нарушила все правила приличия и этикета, позволив себе мечтать.

Её взгляд стал рассеянным, а уголки губ изогнулись в печальной, но ослепительной улыбке:

— Но ведь уже поздно, Бао Юэ… Я могу любить только господина. И больше никого.

Возможно, всё решилось ещё в тот день, когда Цзи Янь, словно божество, появился перед ней и принёс первый луч света в её тёмную жизнь.

Эта решимость Юнь И, похожая на мотылька, летящего в огонь, не считаясь с последствиями, потрясла Бао Юэ. Та открыла рот, но долго не могла вымолвить ни слова.

*

После ухода Юнь И Цзи Янь остался в кабинете, разбирая бумаги. Золотистые лучи заката проникали в комнату, освещая его бесстрастный профиль. Вдруг он слегка нахмурился, на мгновение замер, а затем продолжил писать.

Бао Юэ, вся в тревоге, подошла к кабинету, вытерла пот со лба и постучала в дверь.

— Войди, — раздался холодный голос Цзи Яня.

Бао Юэ вошла и, опустив голову, доложила:

— Господин, лекарь уже осмотрела госпожу.

Цзи Янь не поднял глаз:

— И?

Бао Юэ колебалась, подбирая слова, но Цзи Янь уже поднял на неё взгляд. От страха рука Бао Юэ дрогнула, но она постаралась сохранить спокойствие:

— Лекарь сказала, что... — Бао Юэ сжала зубы и выпалила: — Это потому, что госпожа сейчас растёт, и... эта часть тела особенно чувствительна и нежна... её нельзя трогать. Через некоторое время всё пройдёт.

Рука Цзи Яня замерла над бумагой. Перед его глазами отчётливо возник образ Юнь И — слёзы на ресницах, она прижимает руки к себе и жалобно шепчет: «Господин, больно...»

Он вновь ощутил прикосновение к той мягкой части тела, и его дыхание замедлилось.

Когда Бао Юэ уже начала паниковать, он наконец произнёс:

— Можешь идти.

Бао Юэ вышла, низко кланяясь.

Цзи Янь долго молчал, вспоминая их прежнюю близость. Его взгляд становился всё мрачнее. Наконец он с раздражением отложил кисть и потер виски.

К ужину Цзи Янь послал Цинъу передать Юнь И:

— Господин занят. Госпожа может ужинать без него.

Хотя Юнь И и ожидала этого, ей всё равно стало грустно. Она собралась с духом и улыбнулась:

— Хорошо, я поняла.

Слова Сюэсян оказались верны: если господин избегает её, значит, он не так уж и равнодушен.

Юнь И поела одна, неторопливо искупалась и переоделась. Когда совсем стемнело, она велела Бао Юэ приготовить горячую еду и сама отнесла её в кабинет.

Хэ Ань, стоявший у двери, увидел, как она идёт по ночному ветру, и поспешил навстречу:

— Госпожа, зачем вы пришли в такое время?

На Юнь И лежала прохлада ночного ветра, ресницы её дрожали, изо рта вырывался лёгкий парок:

— Боюсь, господин ещё не ел и проголодался. Принесла ему поесть.

Хэ Ань растерялся: господин велел не беспокоить, но если отправить госпожу обратно и она простудится, ему не поздоровится.

Он осторожно сказал:

— Подождите немного, госпожа. Я доложу.

Юнь И ждала под навесом. В кабинете горел тёплый свет. Вскоре Хэ Ань вышел:

— Прошу входить, госпожа.

http://bllate.org/book/7460/701292