Готовый перевод Cherish You as Life / Ценю тебя, как жизнь: Глава 21

Цзи Яо вошёл:

— Пришёл поговорить о работе.

Он вкратце изложил суть дела со съёмками проморолика для городского управления и в завершение добавил:

— Тебя лично рекомендовала Е Цзинчжэнь.

Хань Си задумалась:

— У меня нет опыта. Лучше найди Чжоу Ли.

— У Чжоу Мэйли в последнее время слишком много жареной еды, — возразил Цзи Яо. — Лицо усыпано прыщами. Это подмочит имидж городского управления.

Хань Си обернулась и бросила взгляд на Чжу Хань:

— Тогда… Сяо Чжу?

Чжу Хань, оказавшись в центре внимания, замялась:

— Нет уж, я выгляжу недостаточно собранной — тоже подорву имидж городского управления.

Хань Си пришлось кивнуть:

— Что нужно подготовить?

Цзи Яо ответил с полной серьёзностью:

— Что до одежды — лучше всего свадебное платье. Если его нет, подойдёт вечернее, особенно красное. После съёмок сразу поедем к тебе домой.

Ведь её квартира — их будущая свадебная.

Хань Си наконец поняла, в чём дело, и пнула его ногой по голени:

— Вон!

Чжу Хань зажала рот ладонью, стараясь не расхохотаться вслух.

На следующий день Хань Си пришла на условленное место — в большой конференц-зал на втором этаже — в полицейской форме. Цзи Яо уже был там, а фотограф ещё не подоспел.

Это был первый раз, когда она видела его в полной парадной форме. В отличие от его обычных ярких, вызывающих рубашек, полицейская форма сидела строго и безупречно, придавая ему величественный и благородный вид.

Но стоило ему заговорить — и маска тут же спала:

— О, красавица, пришла.

Его глаза мягко блестели, уголки губ слегка приподнялись, и в его лице гармонично сочетались черты как праведника, так и хулигана.

Хань Си подошла ближе и взглянула на него:

— Ты не можешь говорить нормально?

Цзи Яо улыбнулся:

— Здесь же никого нет, только мы двое.

Хань Си проигнорировала его и осмотрела сцену:

— Фотограф ещё не пришёл?

Цзи Яо кивнул:

— Фотограф и журналист из ежемесячного издания сейчас в кабинете директора Цая берут интервью у самого директора.

В этот момент зазвонил телефон Цзи Яо.

— Простите, Цзи Дуй, — донёсся голос из трубки, — директор Цай сейчас должен поехать в полицейскую академию на внешние съёмки. Сегодня утром не получится. Найдите кого-нибудь другого, чтобы вас сфотографировали. Потом просто пришлите мне фото — такие же, как в прошлом году. Требования невысокие, лишь бы разрешение подходило.

Для него эти первые совместные фотографии имели почти такое же значение, как свадебные снимки. Так нельзя было «сойтись на том».

Цзи Яо набрал номер секретаря Ли.

Через полчаса у входа в городское управление остановились два больших фургона. Из них вышли целая команда фотографов: кто-то с зеркальными камерами, кто-то с софтбоксами и световыми рефлекторами, кто-то с чемоданами гримёров. Ещё один человек нес плотный чёрный мешок, содержимое которого оставалось загадкой.

Сторож Лао Лю испугался: не собираются ли они взорвать здание управления?

Охранники на посту немедленно перешли в режим повышенной готовности.

Руководитель группы подошёл и протянул визитку:

— Мы — фотокоманда Цзи Групп. Прибыли помочь городскому управлению со съёмками полугодового проморолика.

Лао Лю позвонил Цзи Яо, получил подтверждение и велел тщательно проверить все вещи команды, прежде чем впустить внутрь. На прощание он настойчиво предупредил:

— Быстрее снимайте и уезжайте. А то вернётся директор Цай — снова кому-то достанется.

Как только фотокоманда вошла в зал, сцена была мгновенно превращена в профессиональную фотостудию.

Гримёр нанёс Хань Си лёгкий макияж, сделав её взгляд более живым. Её естественные изящные брови-ива были немного утолщены, чтобы добавить решительности.

Цзи Яо стоял рядом и время от времени вставлял замечания:

— Эти брови и так красивые, зачем ты их делаешь злыми?

— Оттенок помады слишком бледный, будто вообще не накрашена. Вижу в твоей палитре есть «тётинький красный» и «апельсиновый» — они отлично подойдут.

Гримёр улыбнулась:

— Цзи Дуй, Цзи Генеральный, это же съёмка для полицейского проморолика, а не свадебный макияж.

Хань Си бросила на него раздражённый взгляд:

— Не мешай, иди куда-нибудь поиграй.

Отправленный «поиграть в сторонку», Цзи Яо подошёл к фотографу, который как раз настраивал штатив:

— Скажу лишь одно: девушка, которую сейчас гримируют, — будущая мадам Цзи Групп.

Фотограф понимающе улыбнулся:

— Понял.

Освещение было выставлено, объектив настроен, зелёный фон расправлен. Фотограф подошёл:

— Можно начинать.

Хань Си подошла и встала рядом с Цзи Яо перед камерой, механически улыбаясь.

Фотограф:

— Улыбайтесь естественнее, послаще. Подвиньтесь ближе.

Цзи Яо чуть придвинулся к ней.

Фотограф:

— Головы ещё ближе.

Хань Си не шелохнулась. Тогда Цзи Яо поднёс руку и мягко прижал её голову к своему плечу.

Фотограф сделал подряд несколько десятков кадров:

— Смените позу. Лицом друг к другу. Невеста… э-э, то есть, госпожа Хань, посмотрите в глаза жениху… Цзи Дую.

— Ещё ближе.

Гримёр, осветители и остальные члены команды еле сдерживали смех, атмосфера была весёлой и непринуждённой.

Хань Си наконец заподозрила неладное и сердито взглянула на Цзи Яо.

Тот наклонился к ней:

— Не смотри так на меня, я ведь ни в чём не виноват…

Он не успел договорить — плечо пронзила резкая боль. Хань Си резко надавила на его точку, не щадя сил. Будто перед ней был преступник, которому вот-вот наденут наручники.

Её движения выглядели несильными, но каждый удар точно попадал в болевые точки — быстро, точно и безжалостно.

Цзи Яо завыл от боли:

— Полегче, полегче! Судмедэкспертов не трогают, понял? Не трогают!

Впервые он столкнулся с её «дикой» стороной — и нашёл это невероятно милым. Эта женщина, внешне холодная, внутри горела огнём — как её стиль одежды: снаружи предпочитала серые тона, а под одеждой скрывала всю страсть и чувственность.

Фотограф тем временем не переставал щёлкать затвором, думая про себя: «Не зря же их называют полицейской парочкой — даже в любви проявляют особый стиль!»

Наконец Цзи Яо угомонился и спокойно отснял вместе с Хань Си несколько официальных, строгих кадров, которые вполне подошли бы для обложки ведомственного журнала.

После окончания съёмок сотрудники начали разбирать студию.

Цзи Яо стоял рядом с фотографом и просматривал снимки на экране камеры:

— Эти первые, самые нежные и романтичные кадры, отдельно отретушируйте и пришлите мне.

Ему особенно понравились те, где Хань Си прижимается головой к его плечу, и те, где они смотрят друг другу в глаза. Даже кадры, где она его «наказывает», казались ему невероятно трогательными.

— Успеете сделать ретушь до конца рабочего дня? — спросил он. — Хочу выбрать один снимок в качестве обоев на телефон.

Фотограф, укладывая штатив в чехол, ответил:

— Сегодня днём у нас съёмка с Цзян Вэй для рекламы нового жилого комплекса в районе Чэнси, а ретушёр заболел. Завтра утром пришлют, хорошо?

Цзи Яо кивнул:

— Ладно. Сегодня вы хорошо потрудились.

Затем он оглядел всю команду:

— Угостите их хорошим обедом. Расходы оформите через секретаря Ли.

Фотограф аккуратно убрал камеру и с улыбкой сказал:

— Спасибо, Цзи Дуй.

Потом он сделал шаг вперёд и повернулся перед Цзи Яо:

— Как вам мой наряд?

Цзи Яо взглянул на него:

— Ты что, на свидание собрался?

Фотограф хихикнул:

— Нет, просто сегодня днём снимаю Цзян Вэй. Хочу произвести хорошее впечатление.

— Вы же знаете Цзян Вэй?

Цзи Яо:

— Не слышал. Хотя имя знакомое… Где-то встречал.

Фотограф:

— Ну как же! Та самая Цзян Вэй, чью красоту не может отвергнуть ни один мужчина!

В Наньцюане прошёл дождь. После него воздух стал свежим и чистым, наполненным ароматом влажной земли и листвы.

У подножия горы Ляньхуа мимо проходил крестьянин с мотыгой на плече.

На небольшом холме у дороги кто-то разжёг костёр и поставил на него большую чугунную кастрюлю. Из неё поднимался пар, источая пряный, острый и очень аппетитный запах.

Был полдень. Крестьянин как раз направлялся домой обедать, и от этого аромата у него заурчало в животе. Он не смог устоять и подошёл ближе.

Увидел, что человек варит хогото, а рядом лежал пустой пакет из-под приправы «Тринадцать специй».

Тот, кто варил, держал в руках миску с соусом — уксусом, чесноком, соусом из говядины — и черпал из кастрюли ложкой кусочки чего-то похожего на свиную или утиную кровь. Окунув в соус, он дул на них и ел.

Крестьянин сказал:

— Без мяса хогото не вкусно. Надо добавить картошки, золотистых игл, пару фрикаделек из говядины… А ты только кровь ешь — разве это вкусно?

Тот снова выловил несколько кусочков:

— Вкусно.

Крестьянин, глядя, как тот с удовольствием ест, решил, что, наверное, и правда вкусно, и попросил:

— Дай и мне попробовать.

Тот достал из сумки ещё одну миску с палочками и протянул:

— Соус на земле.

Крестьянин поставил мотыгу, радостно взял посуду и, присев на корточки, приготовил себе соус, как у того человека.

— Эта кровь нежная, но вкус странный. Не похожа ни на утиную, ни на свиную. Чья это кровь?

Тот сидел на большом камне позади, не поднимая головы:

— Человеческая.

Крестьянин громко рассмеялся:

— Человеческая? Отлично! Я ещё никогда не пробовал человеческую кровь — теперь хоть узнаю, какая она на вкус.

(Про себя подумал: «Братец, да ты шутишь отлично!»)

Он продолжал есть и спросил:

— Ты чей родственник из этих мест? Раньше тебя здесь не видел.

Тот молчал. Похоже, он был замкнутым и не любил разговаривать.

Крестьянин доел свою порцию, поставил миску на землю:

— Спасибо, пойду домой. И ты, когда уйдёшь, прибери за собой. А то староста увидит — оштрафует.

Вернувшись домой, крестьянин пообедал и лёг вздремнуть.

По телевизору как раз шёл фильм ужасов: в нём старуха, владелица постоялого двора, варила пирожки из человечины, а кровь использовала для приготовления «кровяного тофу», который продавала прохожим.

«Кровяной тофу… кровяной тофу…» — повторял он про себя и вдруг почувствовал, что что-то не так. Он вскочил и побежал обратно к подножию горы Ляньхуа.

Цзи Яо сидел в своём кабинете и любовался новыми обоями на телефоне, улыбаясь от уха до уха.

Чжан Сян повесил трубку:

— Цзи Дуй, в отделении сообщили: у подножия горы Ляньхуа кто-то варил и ел человеческую кровь. Их люди уже осмотрели место происшествия.

Обычно дела в пределах района решаются местными отделениями и лишь потом докладываются в городское управление. Но если преступление особенно жестокое или сложное в раскрытии — его передают в городское управление.

Цзи Яо выключил обои на экране:

— Директор Цай одобрил?

Чжан Сян кивнул:

— Да.

Перед концом рабочего дня Цзи Яо получил материалы дела.

Судмедэкспертиза показала, что кровь, оставшаяся в пакете со льдом на месте происшествия, принадлежит не пропавшему без вести, а Цяо Цзяну, убитому несколько дней назад.

Цзи Яо немедленно распорядился доставить очевидца — крестьянина — в городское управление для повторного допроса.

Крестьянин вошёл с мрачным и несчастным видом:

— Если бы я знал, что это человеческая кровь, ни за что бы не стал есть!

И тут же почувствовал, как желудок начал бурлить, и к горлу подступила тошнота.

Внимательный и заботливый заместитель командира Чжао пододвинул мусорное ведро и налил стакан воды:

— Попейте, успокойтесь. Рассказывайте спокойно.

Крестьянин сделал глоток и с мученическим видом сказал:

— Больше в жизни не буду есть кровь! Ни утиную, ни свиную, даже тофу не хочу — слишком жутко.

— Теперь дети в деревне при виде меня разбегаются, кричат: «Каннибал!»

Чжао Цзинцзин села прямо и открыла блокнот:

— Вы же не специально это сделали. Не стоит переживать.

Цзи Яо откинулся на спинку кресла и крутил в руках ручку:

— Считайте, что просто сходили в кафе поесть хогото.

Крестьянин ещё больше сжался:

— Умоляю вас, офицер, только не упоминайте слово «хогото»!

Цзи Яо:

— Расскажите ещё раз всё, что видели сегодня днём у подножия горы Ляньхуа. Чем подробнее, тем лучше.

Крестьянин повторил всё, как и в своём первом заявлении в отделении.

Цзи Яо:

— Опишите ещё раз внешность того, кто варил кровь.

Крестьянин:

— Очень высокий, выше обычных людей — наверное, под метр девяносто. Кожа тёмная, а на лице… нет, под ухом — шрам. Дайте вспомнить…

Он задумался на минуту:

— Волосы чёрные. Сложен крепко. Был в чёрной футболке. Малообщительный.

Цзи Яо и Чжао Цзинцзин переглянулись. Почти наверняка убийца Цяо Цзяна — бирманский наёмник Лю Цяншань.

Лю Цяншань был мастером скрываться и обладал отличной боевой подготовкой. Его заказчики всегда были влиятельными людьми, поэтому поймать его было крайне сложно. Среди всех следователей Наньцюаня с ним сталкивался в бою только Цзи Яо.

Шрам под ухом — его работа.

Цзи Яо достал из папки фотографию Лю Цяншаня:

— Это он?

Крестьянин энергично закивал:

— Да, точно он! Этот извращенец, который ест человеческую кровь!

http://bllate.org/book/7459/701188