Готовый перевод Bewitching the Emperor's Heart - Your Highness, Don't Be Reckless / Соблазняя сердце государя: Князь, не ведите себя неподобающе: Глава 22

— Судьба юной госпожи извилиста и необычна, — произнёс Линь Саньжэнь. — Она схожа с судьбой самой императрицы, а может быть, даже превосходит её! Боюсь, если я спасу её, это навлечёт на Ваше Величество неведомые беды. Хотя… для такой судьбы у меня есть один способ разрешения.

Он хитро прищурился:

— Достаточно лишить юную госпожу девственности и взять её девственную кровь. Этой кровью можно провести обряд, усиливающий судьбу императрицы. Тогда госпожа Линь уже никогда не сможет превзойти Ваше Величество!

Императрица задумалась. Изначально она хотела выдать Линь Вань за наследного принца — так она могла бы держать его под контролем. Но если судьба Линь Вань окажется сильнее её собственной, это сорвёт все планы. А раз девственность легко устраняет угрозу, почему бы и не воспользоваться этим?

— Только вот… если Ваньвань утратит девственность, в будущем…

— Не беспокойтесь, Ваше Величество! — тихо заверил Линь Саньжэнь. — Я умею брать кровь незаметно… и умею всё восстановить так, что никто и никогда не заподозрит ничего! Дайте лишь Ваше согласие — и я сделаю всё, что пожелаете!

Получив одобрение императрицы, Линь Саньжэнь в ту же ночь отправился в резиденцию Герцога Линя и объявил, что прибыл по повелению императрицы, дабы вылечить юную госпожу. Герцог обрадовался и тут же послал служанку за Линь Вань.

Та выглядела растерянной и глуповатой, но её лицо оставалось прекрасным, а фигура — соблазнительно изящной: истинная красавица от рождения. Линь Саньжэнь почувствовал прилив возбуждения — та, о ком он так долго мечтал, наконец оказалась в его власти!

— Господин герцог, мне предстоит провести обряд, — сказал он. — Прошу удалить всех и запереть этот двор. Никто не должен приближаться! Иначе моя магия не сработает, и разум юной госпожи так и не вернётся. Обряд займёт три дня и три ночи. Всё это время никто не должен входить, какими бы звуками ни наполнился двор!

Линь Саньжэнь намеренно придал своим словам особую торжественность. Герцог, ничуть не усомнившись, тут же распорядился окружить двор стражей и запретил всем входить, даже если внутри раздастся крик или шум.

Когда все ушли, Линь Саньжэнь с жадностью уставился на красавицу. Пусть эта Линь Вань и глупа, но лицо у неё — совершенство, а тело — просто чудо! Он медленно расстегнул свой даосский халат и приблизился к ней. Та лишь глупо улыбалась, не осознавая надвигающейся опасности.

Практикуемая им тёмная магия основывалась на принципах инь и ян. Среди женщин существовали разные типы телосложения, но особенно ценилась «кость соблазна». У Линь Вань она была от природы, причём высокого качества — её «кость соблазна» проступала даже сквозь кожу. Линь Саньжэнь схватил девушку, разорвал её одежду и начал «настройку» её костей соблазна. Вскоре Линь Вань уже томно щурилась, извивала стан и сама обвила его руками…

На правом плече Линь Саньжэня медленно открыл глаза пятисантиметровый человечек. Он смотрел на обнажённую Линь Вань с зловещим блеском в глазах и протягивал к её белоснежной коже крошечные ручонки…

Линь Саньжэнь и Линь Вань три дня не выходили из комнаты. За это время он применил все свои тёмные ритуалы, чтобы собрать девственную кровь девушки и, с помощью особых пилюль, максимально раскрыть её природную «кость соблазна».

Линь Вань из чистой и наивной девушки превратилась в пылкую, чувственную женщину. Пятисантиметровый человечек на плече Линь Саньжэня вёл себя особенно жутко: хотя он не мог покинуть тело своего хозяина, тот намеренно приблизил его к «входу инь и ян» Линь Вань. Малыш вдруг втянул голову внутрь… Через мгновение выражение на лице Линь Вань исказилось от боли, и она пронзительно закричала.

Её крик прокатился над резиденцией Герцога Линя, звучный и ужасающий в тишине ночи.

Примерно через время, необходимое, чтобы сгорела одна благовонная палочка, крики становились всё слабее, пока девушка наконец не потеряла сознание. Голова маленького человечка медленно вышла наружу, покрытая кровью и влагой. На его лице играла зловещая улыбка, отчего при свете мерцающих свечей он выглядел по-настоящему демоническим.

Линь Саньжэнь накрыл его красной тканью, затем взял тонкий, прозрачный лоскуток кожи, зажал его между указательным и средним пальцами и аккуратно ввёл обратно в тело Линь Вань. После этого он прошептал заклинание и начертил на её теле защитный символ.

Закончив все приготовления, Линь Саньжэнь убрал всё лишнее и сел на циновку, чтобы провести остаток ночи в медитации.

На следующее утро он открыл дверь двора. Герцог тут же подбежал:

— Учитель! Как теперь моя дочь?

— Она ещё спит. Как проснётся — всё будет в порядке. Возможно, почувствует общую слабость и боль в теле — это нормально, не стоит тревожиться. Я ухожу.

Перед уходом он ещё раз наставительно что-то добавил.

Герцог и его супруга остались в комнате Линь Вань. Примерно через час девушка наконец открыла глаза.

Первое, что она почувствовала, — сильную боль во всём теле, особенно в ногах и в самом интимном месте, будто её там разорвало.

— Ваньвань, ты наконец очнулась! Как себя чувствуешь? — спрашивала мать, вытирая слёзы.

— Мама, мне очень больно! — Линь Вань ничего не помнила. В голове была пустота, а тело будто после тяжёлой работы.

— Не бойся, доченька! Учитель сказал, что такие ощущения — обычное дело. Отдохнёшь пару дней — всё пройдёт!

— Учитель? Какой учитель?

— Да ведь это мастер Линь Саньжэнь, присланный самой императрицей!

— А… — Линь Вань хотела сказать, что ей особенно больно между ног, но увидела, что отец внимательно смотрит на неё, и промолчала.

— Видишь, мастер был прав! Ты действительно чувствуешь усталость! — обрадовался Герцог и тут же приказал служанке: — Хэ Сян, принеси юной госпоже миску рисовой похлёбки!

— Ваньвань, эту кашу варили два часа, она совсем мягкая. Ты ведь ничего не ела, выпей немного!

Мать сама поднесла миску ко рту дочери. Та сделала несколько глотков и отстранилась:

— Мама, больше не могу. Расскажи, что со мной случилось? Почему я ничего не помню?

Мать уже собралась всё рассказать, но Герцог перебил:

— Ваньвань, ты только очнулась. Отдыхай. Остальное — позже.

Он увёл супругу, несмотря на её несогласие. Но Герцог был счастлив: дочь снова в здравом уме! Он немедленно отправился во дворец, чтобы поблагодарить императрицу.

— Ваше Величество, благодарю вас от всего сердца! Мастер Линь побывал в нашем доме, провёл обряд — и Ваньвань полностью восстановилась! — Герцог преклонил колени в знак глубокой благодарности.

— Вставайте! Главное, что с Ваньвань всё в порядке. Это и моё дело тоже. Если бы с ней что-то случилось, я бы не находила себе места.

Императрица прижала руку к груди, изображая слабость.

— Ваше Величество, берегите здоровье! — обеспокоился Герцог. — Вы выглядите уставшей. Может, вызвать императорского лекаря?

— Не нужно. Скоро Линь Саньжэнь принесёт укрепляющие пилюли — он сам осмотрит меня.

— Простите за дерзость, Ваше Величество, — осторожно начал Герцог, — но как насчёт помолвки Ваньвань и наследного принца? Когда вы изволите объявить указ?

Императрица вздохнула:

— Да, это затянулось. Сегодня же спрошу мнение принца. Если он не возражает, завтра же объявлю указ о назначении Ваньвань наследной принцессой!

— Благодарю за милость! — Герцог вновь преклонил колени.

— Вставайте. Я устала. Можете идти.

Как только Герцог покинул покои Циньнин, императрица в ярости швырнула чашку на пол.

— Неужели он так торопится отдать дочь принцу? Неужели всё ещё надеется на него?

Она вспомнила, что ранее послала людей выяснить: в ночь бала Шаньфэна похитили прямо у ворот дворца. Похитители были в чёрном, но их оружие несомненно принадлежало Герцогу Линю.

Ясно: Шаньфэна похитил сам Герцог! А теперь он приходит благодарить за спасение дочери и даже не упоминает о Шаньфэне! От этой мысли императрица разъярилась ещё сильнее.

— Цюйси, позови наследного принца в покои Циньнин!

— Слушаюсь!

Цюйси тут же отправила гонца во дворец на востоке. Принц в это время развлекался в павильоне «Линлун», и пока его разыскали, уговорили и привели, прошёл целый час.

— Сын кланяется матери! — наследный принц поклонился и спросил: — Матушка звала? Есть ли приказ?

— Ты уже не мальчик, пора жениться! Хватит шляться по павильонам вроде «Линлуна» — это позор!

Улыбка принца на мгновение застыла, но он быстро взял себя в руки:

— У меня в павильоне есть наложницы. С супругой можно подождать.

— Как можно ждать? Ты — наследник трона! Твоя обязанность — думать о государстве, рожать наследников! Женитьба — твой долг!

— Да, сын повинуется воле матери, — спокойно ответил принц. Он знал: спорить бесполезно. Всё равно, кого бы ни прислали, он просто оставит её в покоях и забудет.

Через несколько дней на утреннем дворцовом собрании императрица велела главному евнуху огласить указ:

— По воле императрицы, дочь Герцога Линя, Линь Вань, назначается наследной принцессой. Свадьба состоится в назначенный день!

Половина министров молчала — они уже ожидали такого. Другая половина едва сдерживала изумление: действия императрицы слишком прозрачны. Неужели она собирается править сама?

Наследный принц стоял спокойно, будто не слышал указа. Императрица нахмурилась и кивнула главному евнуху. Тот громко воззвал:

— Наследный принц! Примите указ!

Принц лишь лёгкой улыбкой ответил матери, но не двинулся с места. В зале воцарилось неловкое молчание.

И тут снаружи раздался громкий голос:

— Прибыл Его Высочество Свободный князь!

Лицо императрицы потемнело. Этот Свободный князь много лет не появлялся при дворе! И почему он сегодня надел жёлтую мантию, дарованную покойным императором?

Свободный князь — старший сын покойного императора, старше нынешнего государя почти на десять лет. Изначально именно его прочили в наследники, но он отказался, заявив, что желает свободы, а не трона. За военные заслуги, прославившие его во всех шести царствах, покойный император даровал ему жёлтую мантию, золотую табличку помилования и меч верховной власти. Ему не требовалось кланяться даже императору. После восшествия нынешнего государя на престол князь сначала участвовал в делах двора, но позже начал избегать собраний, уезжая в путешествия с супругой. В конце концов император позволил ему жить «свободно, как облако».

И вот он неожиданно появился в Зале Золотого Дракона. Ясно одно: добром это не кончится. Скорее всего, он здесь ради принца. Императрица с досадой сжала губы.

— Племянник кланяется дяде! Да здравствует князь тысячу и тысячу раз! — наследный принц почтительно поклонился.

Свободный князь в жёлтой мантии вошёл в зал. Даже императрица была вынуждена встать и поклониться, не говоря уже о чиновниках.

— Вставайте, — громко произнёс князь, несмотря на почтенный возраст.

— Раз императрица изволила обручить наследного принца с дочерью Герцога Линя, — продолжил он, — пусть Герцог представит императорскую реликвию — бирку из ченьсяна с изображением огненной фениксихи.

Лицо Герцога Линя мгновенно побледнело.

Императрица почувствовала, как в груди закипает ярость. Она знала: появление Свободного князя ничего хорошего не сулит. И вот, как и ожидалось, он вмешивается в свадьбу принца! Видимо, этот послушный на вид наследник умеет играть в тёмную игру…

http://bllate.org/book/7458/701109