Готовый перевод Bewitching the World: The King's Mercenary Poison Consort / Очаровывая мир: Ядовитая супруга-наемница вана: Глава 21

Инь Ло на мгновение замерла и подняла на него глаза. Неужели он всерьёз считает эти десять тысяч огней своего города своей империей?

Она промолчала. Ей было совершенно безразлично, в чьих руках Поднебесная. Но раз уж императором стал Му Фэнянь, в глубине души она всё же твёрдо верила: раз он воссел на трон, истинным владыкой Поднебесной должен быть именно он!

Внезапный порыв ветра принёс леденящий холод. Инь Ло вздрогнула и резко обернулась, но лес окутывала непроглядная тьма — ничего подозрительного не было видно. Она подняла взгляд на Му Чанциня и, следуя за его глазами, устремлёнными в бездну у обрыва, с тревогой спросила:

— Не чувствуешь ли чего-то необычного?

Му Чанцинь бросил на неё короткий взгляд, скользнул глазами по её напряжённому лицу и спокойно ответил:

— Всего двадцать-тридцать человек. Боевые навыки у них неплохие, но для меня они не опасны.

Он сломал ветку с ближайшего дерева, немного покрутил её в руках, а затем резко метнул за спину Инь Ло. Раздался глухой стон — кто-то был ранен. Мгновенно схватив её за руку, он притянул к себе:

— Их цель — не ты. Сейчас я проложу тебе путь, а ты садись на коня и уезжай. Поняла?

Из темноты хлынула толпа людей. Инь Ло сразу осознала серьёзность положения и машинально потянулась к поясу. Почувствовав знакомый предмет, она немного успокоилась и кивнула.

Му Чанцинь двигался с молниеносной скоростью. Держа её за собой, он одним ударом отбросил двух-трёх нападавших. Однако эти люди явно были подготовлены заранее: даже отброшенные, они лишь на миг теряли равновесие, и тут же следующая волна снова накатывала. И тут Инь Ло поняла: их гораздо больше, чем сказал Му Чанцинь. За первыми двадцатью-тридцатью уже неслись сотни других! На этот раз Му Чанцинь попал в настоящую переделку.

Но кто же осмелился устроить на него покушение?

На это не было времени думать. Инь Ло не стала медлить и, прикрываемая Му Чанцинем, бросилась к месту, где стояли их кони.

Однако нападавшие, похоже, сразу раскусили их план. Из темноты вылетели два снаряда. Они оба уклонились, но те попали прямо в лошадей. Животные мгновенно обезумели и вырвались из поводьев. Успех первого удара вдохновил нападавших — ещё два снаряда полетели прямо в поводья.

Стопроцентное попадание!

Поводья лопнули, и оба коня, словно одержимые, понеслись в разные стороны. Один скрылся внизу по склону горы, а второй рухнул прямо в пропасть.

Лицо Инь Ло стало ещё мрачнее.

Му Чанцинь стоял впереди, защищая её. Никто не мог приблизиться к нему, но, несмотря на его превосходное мастерство, численное превосходство противника давало о себе знать. Так продолжаться долго не могло — он неизбежно проигрывал.

Кто-то, похоже, разгадал его слабость. Главарь махнул рукой в сторону Инь Ло, и сразу десятки чёрных фигур бросились на неё. Даже мастерству Му Чанциня было не справиться со всеми сразу.

Один из нападавших прорвался сквозь защиту и вступил с ней в схватку. Инь Ло могла лишь уворачиваться — отвечать ударами ей было нечем. Да и силы женщины ограничены, особенно когда раны ещё не зажили. Через несколько обменов ударами она уже задыхалась от усталости. Му Чанцинь же был полностью поглощён борьбой с другими и не мог ей помочь.

— Ваше высочество! — вырвалось у неё в отчаянии. Этот противник был куда опаснее тех двенадцати стражников из темницы — те обладали лишь грубой силой без настоящего мастерства. А здесь... у неё даже оружия не было!

Му Чанцинь, похоже, что-то понял. Он сорвал с себя верхнюю одежду и бросил ей:

— Лови! Ищи шанс уйти!

Инь Ло поймала одежду и тут же использовала её как кнут. Это не дало ей победить, но хотя бы появилась возможность защищаться.

Нападавший, несколько раз безуспешно пытавшийся нанести скрытый удар, теперь смотрел на неё с ещё большей яростью.

«Думал, обычная слабая женщина... Оказывается, всё не так просто!»

Он резко перевернул ладонь — длинный меч исчез, и в каждой руке появился короткий клинок. С двумя ножами он бросился на Инь Ло.

Из-за умышленных действий нападавших она постепенно отдалилась от Му Чанциня. Теперь между ними было уже несколько метров. Удары чёрного воина были смертоносны и точны. Сначала Инь Ло ещё справлялась, но со временем становилось всё труднее.

Её пальцы коснулись твёрдого предмета на поясе. Она подняла глаза, и в них медленно собралась решимость. Сейчас решался вопрос жизни и смерти. Му Чанцинь не мог ей помочь, подкрепление могло не успеть. Если она сейчас выстрелит, то раскроет свою тайну, но хотя бы останется жива.

Противник нанёс удар — Инь Ло едва увернулась, но нога уже скользнула по краю обрыва. Она чуть не упала. Видя, что отступать некуда, нападавший усилил атаку и, схватив оба клинка, рубанул сверху, явно намереваясь убить её на месте!

Палец Инь Ло уже лежал на спусковом крючке. Она сжала руки, готовясь выхватить оружие и выстрелить в тот момент, когда он приблизится.

Но в этот самый критический миг в воздухе сверкнул нож — и правая рука нападавшего отлетела прочь! Му Чанцинь, рискуя жизнью, рванулся к ней и схватил за руку. От резкого движения они оба упали на землю. Теперь, оказавшись на земле, он едва справлялся с натиском множества врагов.

Однако все нападавшие уже поняли его слабое место. Один за другим они целенаправленно атаковали Инь Ло, стоявшую за его спиной. Инь Ло нахмурилась. Му Чанцинь прикрывал её, но она уже не могла больше терпеть. Палец снова лег на спусковой крючок.

Внезапно ещё один меч вонзился в плечо Му Чанциня. Тот вздрогнул, и хватка его ослабла. Инь Ло провалилась ниже, почти к самому краю.

Капля крови упала ей прямо на переносицу.

Внизу — лишь непроглядная тьма и завывающий ветер. Бледная, как бумага, Инь Ло крикнула сквозь ветер, но голос её оставался удивительно спокойным:

— Ваше высочество, отпустите меня.

Ветер разносил её слова, делая их обрывистыми, но Му Чанцинь всё же услышал. Его глаза потемнели. Он бросил взгляд в бездну и, словно приняв решение, одним ударом отбросил ближайшего нападавшего, а затем прыгнул вслед за ней.

Инь Ло в ужасе почувствовала, как тело стремительно падает, но взгляд Му Чанциня оставался поразительно ясным.

— Почему? — прошептала она хриплым, дрожащим голосом.

Му Чанцинь обнял её и вонзил кинжал в стену утёса. Искры посыпались вниз, но падение замедлилось.

— Потому что ты — женщина этого князя! — проговорил он твёрдо. — И я никому не позволю причинить тебе вред!

Он крепко прижал её к себе:

— Держись за меня и верь мне. Мы оба выживем.

Инь Ло больше не возражала. Она знала, что его правое плечо ранено, и сейчас весь вес двоих лежал на одной руке. Единственное, что она могла сделать, — это облегчить ему бремя и не отвлекать.

Она крепко обхватила его за талию и осмотрелась. Ночь была густой, видимость — плохой, но по стенам утёса виднелось множество пещер.

Через долгое время их сползание наконец замедлилось. Инь Ло посмотрела вниз, в чёрную бездну, и решилась на отчаянный шаг.

— Ваше высочество, вокруг много пещер. Нам не составит труда найти укрытие. Стенка отвесная, ночь тёмная — враги вряд ли нас найдут. Возможно, к утру нас спасут.

Му Чанцинь огляделся и действительно заметил неподалёку небольшую пещеру — тесную, но вдвоём им там поместиться можно.

— Справишься? — спросил он.

Инь Ло оценила выступающие камни на стене и кивнула:

— Висеть здесь — значит не дожить до утра. Упасть — значит разбиться насмерть. Но если добраться до пещеры, это наш единственный шанс. Я уверена, что смогу.

Му Чанцинь помолчал, затем согласился:

— Хорошо. Но нам нужен пояс — чтобы не сорваться.

Она кивнула. Му Чанцинь посмотрел на неё:

— Ты лезь первой. Я буду держать тебя.

Он снял верхнюю одежду, разорвал её на длинные полосы и связал в крепкую верёвку. Убедившись, что её хватит до пещеры, Инь Ло привязала один конец к своему поясу, другой — к поясу Му Чанциня.

— Готово, — выдохнула она и посмотрела на него.

Му Чанцинь добавил:

— У меня в одежде ножны. Возьми их и втыкай в щели скалы, чтобы было за что держаться.

Инь Ло кивнула, вытащила ножны и, найдя первую точку опоры, начала карабкаться к пещере.

В прошлой жизни она проходила подобные тренировки — скалолазание не было для неё в новинку. Здесь всё иначе, но она была смелой и собранной. Несколько раз ей угрожала опасность, но в итоге она всё же добралась до пещеры.

Внутри она нашла большой камень, удлинила верёвку ещё немного и привязала её к камню. Второй конец остался у неё на поясе, создавая нечто вроде блока — теперь поднимать Му Чанциня стало намного легче.

Тот начал карабкаться, опираясь на её усилия, и вскоре тоже оказался в пещере. Он тяжело прислонился к стене, явно теряя силы.

Инь Ло сразу вспомнила о его ране:

— Ваше высочество, у вас есть лекарство?

Му Чанцинь нащупал в одежде пузырёк, разорвал ткань на плече и высыпал порошок прямо на рану, даже не дрогнув. Но Инь Ло знала, как это больно: его пальцы на правой ноге побелели от напряжения.

Рана была сквозной — меч прошёл насквозь. Нужно было обработать и спину.

Когда он потянулся к спине, Инь Ло взяла у него пузырёк:

— Дайте я сама.

Коснувшись его спины, она обнаружила, что вся одежда пропитана кровью. Из-за тёмной ткани она раньше не замечала, насколько серьёзно он ранен. Увидев глубокую, кровоточащую рану, она нахмурилась, высыпала лекарство — и почувствовала, как тело Му Чанциня дрогнуло. Она быстро оторвала кусок от своей юбки и перевязала ему плечо.

Му Чанцинь глубоко вдохнул и, заметив её ловкость, слегка усмехнулся:

— Не ожидал, что принцесса умеет такое.

Инь Ло взглянула на него и, завязывая узел, спокойно ответила:

— Я умею многое. Есть вещи, о которых ты и не догадываешься.

Му Чанцинь долго смотрел на неё, будто впервые увидел по-настоящему. Его взгляд задержался на её лице надолго.

Инь Ло не отводила глаз и сказала:

— Хэ Жэнь и Хэ Синь наверняка уже ищут вас. Но ночью им будет трудно нас найти. Поэтому держитесь, ваше высочество, и не засыпайте. Если вы сейчас уснёте, даже бессмертные не спасут вас.

Му Чанцинь слабо улыбнулся:

— Не волнуйся. Я выдержу.

Инь Ло посмотрела на него, потом наружу. Ветер выл, вокруг была лишь тьма и тишина.

Кричать было нельзя — можно было привлечь врагов вместо своих. Оставалось только ждать.

Му Чанцинь всё ещё не отводил от неё взгляда. Наконец, будто прошло целое столетие, он тихо спросил:

— Почему ты меня ненавидишь?

http://bllate.org/book/7456/700980