Янь Цяньцю запнулся и неуверенно пробормотал:
— Э-э… Второй Властелин, вон там дымок поднимается.
Он указал в сторону, откуда доносился аромат.
Дым уже полчаса вился к небу.
Вспомнив своего духовного питомца, Янь Цяньцю почувствовал укол в сердце — с этими пятью духами, скорее всего, уже всё кончено…
Ао Жань прищурился, проследил за его взглядом и с удовлетворением кивнул.
— Не ожидал, что эти пятеро, выйдя на сушу, научились у людей таким штукам — теперь ещё и дымовые сигналы подают! Пойдём, посмотрим!
Он взмыл в небо и устремился к источнику дыма.
Янь Цяньцю с тяжёлым выражением лица смотрел ему вслед.
Как же не хочется говорить ему правду…
В это же время Гуй Гуцзы, растиравший лекарственные травы, тоже заметил дымок.
«А? Разве младшая сестрёнка не отправилась искать Пятого брата? Почему снова что-то варит?»
Этот запах… морепродукты?
Откуда в долине морепродукты?
— Чёрт возьми!
Гуй Гуцзы воскликнул и тоже помчался в сторону дыма.
Ао Жань приземлился и увидел перед собой раковины гребешков, панцири креветок и крабов, рыбьи кости, глаза кальмара… А чуть поодаль стояли огромный котёл и жаровня…
Но ни одного целого подчинённого в поле зрения не было!
Янь Цяньцю с сочувствием посмотрел на Ао Жаня: «Ну вот, я же предупреждал, а ты не слушал».
Ао Жань мрачно замер на месте, опустил голову и сжал кулаки так, что задрожал от ярости.
— Кто это сделал?!
— Э-э-эр~
Е Жо, уютно устроившаяся в тени и сладко посапывающая после кувшина вина, чавкнула во сне и икнула.
Ао Жань медленно повернул голову в её сторону, ещё сильнее стиснул кулаки, и суставы захрустели: «Клац-клац».
Янь Цяньцю обрадовался.
«О, вот это да! Сама себе врага нажила! При таком гневе Ао Жаня Е Жо точно конец!»
Он поспешил подойти ближе и тихо прошептал:
— Второй Властелин, это та самая способная девчонка из свиты Цинь Чжао, о которой я вам рассказывал. Будьте осторожны — она очень опасна.
Брови Ао Жаня взметнулись.
— О? Правда? Посмотрим, насколько она «способная».
Он поднял острый коготь и направил его к шее спящей Е Жо.
Перед ней вдруг возникла фигура в изумрудно-зелёных одеждах. Тонкий бамбуковый меч отразил нападение Ао Жаня.
— Не трогай мою младшую сестру, — холодно произнёс Гуй Гуцзы, брезгливо глядя на Ао Жаня.
От удара меча Ао Жань отступил на шаг назад. Узнав стоящего перед ним человека, он широко распахнул глаза и застыл в изумлении.
— Цинь… Цинь Чжао…
— Я наконец-то нашёл тебя! Ты хоть понимаешь, сколько лет я тебя искал?
— Замолчи! Ты не имеешь права называть меня по имени!
Гуй Гуцзы резко взмахнул мечом. Из клинка вырвалась волна энергии, обвилась древесной ци и превратилась в несколько плетей из колючих лиан, которые обвили Ао Жаня.
Ао Жань поднял лапу и сжал лианы в кулаке.
Шипы впились в его чёрную, грубую кожу.
Но он будто не чувствовал боли. Боевой пыл, бушевавший в нём мгновение назад, угас с появлением Гуй Гуцзы.
Янь Цяньцю в отчаянии замахал руками в стороне.
«Что за влюблённый дурачок! Стоит только увидеть Цинь Чжао — и забыл обо всём! Сначала убей Е Жо, потом увези Цинь Чжао в Восточное море и воспитывай там как хочешь! Почему такой глупый? Прямо с ума сойти!»
Ао Жань смотрел, как лианы всё глубже впиваются в его ладонь, а Цинь Чжао даже не думал прекращать атаку — лицо его исказилось от боли и отвращения.
— Цинь Чжао, тебе настолько противен я?
— Ненавижу всем сердцем! Я уже говорил — не смей называть меня по имени!
Глаза Цинь Чжао покраснели. Ему было тошно даже от одного взгляда на этого зверя.
И неудивительно — ведь этот злобный дракон когда-то уничтожил всю его деревню, лишь бы заставить его подчиниться.
Как можно не ненавидеть?
Цинь Чжао шевельнул губами и одной рукой начертил печать.
Из лиан вырвались струи чёрного тумана и устремились в раны Ао Жаня.
Тот изумлённо вскрикнул:
— Энергия демонической скорби!
— Неудивительно, что я не мог тебя найти все эти годы… Значит, ты перешёл на сторону демонов?!
Ао Жань направил свою демоническую ци в раны, и чёрный туман был мгновенно оттеснён. Сжав кулак, он рявкнул: «А-а-а!» — и лианы лопнули, рассыпавшись на куски.
Цинь Чжао стиснул зубы и незаметно пнул Е Жо пяткой.
«Почему она всё ещё не просыпается?»
Он сам был силён лишь в искусстве ядов и лекарств — в прямом бою с Ао Жанем не выстоять. Но его младшая сестрёнка — совсем другое дело.
Она — поистине ужасающее существо.
— Цинь Чжао, иди со мной. На этот раз я не трону твоих близких, — сказал Ао Жань и ткнул пальцем в сторону Е Жо.
Янь Цяньцю поспешил вмешаться, понизив голос:
— Второй Властелин, зачем так усложнять? Просто убей Е Жо сейчас, пока она спит, а потом увези Цинь Чжао в Восточное море и воспитывай как хочешь!
Ао Жань сердито глянул на него.
— Ты ничего не понимаешь.
Цинь Чжао — человек с непокорным характером. Раз он предпочёл стать демоническим культиватором, чем подчиниться, как можно надеяться, что после похищения он станет послушным?
Янь Цяньцю поперхнулся.
— Но, Второй Властелин… Сейчас же идеальный момент! Е Жо пьяна и без сознания — убить её проще простого. Боюсь, как бы она не проснулась — тогда вам уже не справиться!
Это была не пустая угроза.
Ао Жань разъярился ещё больше.
— Вздор! Эта Е Жо — всего лишь младшая сестра Цинь Чжао. Что в ней такого особенного?
Цинь Чжао презрительно фыркнул.
— Старый пёс прав. Лучше беги, пока она не проснулась, а то точно погибнешь! Я обязательно заставлю младшую сестру отомстить за меня!
Глупец — не воспользоваться младшей сестрой, когда она рядом!
Если Ао Жань умрёт, он, Цинь Чжао, наконец сможет покинуть Демоническую Пещеру.
Услышав эту усмешку, Ао Жань растерял весь свой боевой дух, но, видя, как и Цинь Чжао, и Янь Цяньцю так восхваляют Е Жо, он почувствовал досаду.
— Цинь Чжао, неужели все эти годы ты прятался в Демонической Пещере из-за этой человеческой девчонки? Что она такого умеет? Разве мы, драконы, не нежнее? Если тебе не нравится мой нынешний облик, я могу через несколько лет переродиться в прекрасную женщину — в этом тоже нет ничего невозможного.
«Я, Второй Властелин Восточного моря, говорю такие слова… Разве Цинь Чжао не должен растрогаться?»
Цинь Чжао закатил глаза, и его едва не вырвало.
«Больше не могу это слушать…»
Он снова пнул Е Жо пяткой, на этот раз сильнее.
Е Жо застонала во сне и отмахнулась:
— Не приставай…
Цинь Чжао: «…»
— Кто тут пристаёт? Быстрее просыпайся!
Он уже не знал, что делать, и, повернувшись, осторожно ущипнул белую щёчку Е Жо.
Е Жо мгновенно схватила его за запястье, наклонилась и уютно прижалась к нему.
«М-м… От Шестого брата пахнет травами…»
Цинь Чжао глубоко вздохнул — он был бессилен.
Сколько раз он ни говорил: «Девочкам после двенадцати лет нужно соблюдать границы между полами!» — она всё равно ведёт себя как маленький ребёнок.
Хорошо ещё, что остальные братья чисты помыслами и не имеют дурных намерений.
В будущем обязательно нужно будет строже её воспитывать. Учитель всё ещё в коме, а значит, они, старшие братья, теперь для неё — как отцы.
(Ди Ши: «Хотите быть отцами — будьте. Я уж точно не хочу».)
Лицо Ао Жаня побледнело, потом покраснело, а затем посинело от ярости.
Эти невинные братские жесты в его глазах превратились в отвратительное кокетство.
— Невыносимо! Цинь Чжао, на этот раз ты пойдёшь со мной, хочешь ты того или нет! Выбора у тебя нет!
Ао Жань взмыл в воздух и ринулся к руке Цинь Чжао.
Тот ловко уклонился и взмахнул мечом — клинок вспыхнул ярким светом.
Ао Жань одним ударом ладони рассеял вспышку, а остаток силы обрушил на огромное дерево. «Бах!» — дерево рухнуло на землю.
Цинь Чжао достал из кармана пилюлю и метнул её в Ао Жаня.
Пилюля взорвалась с громким «бах!», выпустив едкую кислоту.
Ао Жань быстро закрутился, и его чёрный плащ отразил яд, но на ткани остались дымящиеся дыры.
Он схватил край плаща, посмотрел на него и почувствовал невыносимую боль в сердце.
— Цинь Чжао, ты слишком жесток! Раз так, не вини меня за то, что последует! Ты ведь так привязан к этой девчонке? Тогда я заставлю тебя испытать муки утраты любимого!
С этими словами Ао Жань превратился в огромного зелёного дракона, взмыл в небо и начал трястись всем телом. Его чешуя одна за другой посыпалась вниз, словно дождь из лезвий, устремляясь к Цинь Чжао.
Янь Цяньцю с восторгом наблюдал за этим.
«Вот-вот! Так держать! Разрежь Е Жо на кусочки!»
«Ха-ха-ха-ха…»
Ао Жань крутился в небе и кричал Цинь Чжао:
— Видишь? Твоя возлюбленная сейчас превратится в клочья! Таково наказание за неповиновение мне!
Цинь Чжао лишь закатил глаза, скрестил руки на груди и прислонился к дереву.
«Ладно, теперь будет весело…»
Чешуя уже почти коснулась Е Жо, как вдруг на её спине вспыхнул древний символ. Из него вырос трёхметровый зверь — тело как у цилиня, золотистый окрас, два рога на голове и золотой ингот на шее.
Как только появился этот зверь, все зелёные чешуйки застыли в воздухе, дрожа, и не смогли приблизиться к Е Жо ни на дюйм.
Ао Жань и старейшина Янь в один голос воскликнули:
— Пиху?!
Как такое возможно?
Пиху — божественный зверь! Как он может явиться в мире смертных, да ещё и в облике человеческой девушки?
Старейшина Янь задумался: «Неужели демонические культиваторы могут призывать силу божественных зверей?»
Е Жо зевнула и лениво открыла глаза.
— А? Откуда столько чешуи? О, да тут ещё и демоническая ци… Если съесть — лет на десять культивации хватит.
— Так и быть, сделаю из неё студень!
Она встала, взмахнула рукой, и поток ци собрал все чешуйки в одно место, после чего спрятал их в её кольцо хранения.
Ао Жань: «???»
Цинь Чжао тихо усмехнулся, в глазах блеснула гордость.
«Вот видите, говорил же — не трогайте мою младшую сестру».
Янь Цяньцю взглянул на голого, как сокол, Ао Жаня в небе и вздохнул.
«Ах, говорил же — убей её, пока спит!»
Е Жо, наконец заметив странную атмосферу вокруг, подняла глаза и увидела дракона.
— А? Эти чешуйки твои? Извини, я уже забрала их. Отрасти новые.
Цинь Чжао: «Пф!»
Ао Жань: «Наглость!»
— Маленькая дерзкая! Сейчас я тебя уничтожу!
Ао Жань раскрыл пасть и, взревев, ринулся к Е Жо.
Е Жо моргнула, глядя на него с невинным и добрым выражением лица.
— А? Второй Властелин? Ты что, по фамилии Второй?
Ао Жань, уже на полпути к ней, замер в воздухе, моргнул огромными глазами, и его чешуйки покраснели от хвоста до макушки.
«А-а-а! Убью! Убью! Убью тебя!»
— Сейчас я тебя съем!
Он раскрыл пасть так широко, что стало видно горло, и снова устремился к Е Жо.
Е Жо оживилась.
— Ого!
— Хочешь меня съесть?
— Тогда я съем тебя — это ведь справедливо?
Она облизнула губы.
«Правда, никогда не пробовала мясо дракона… Интересно, какой на вкус?»
— Дракон в небесах! — заревел Ао Жань и выпустил из пасти зеленовато-голубое пламя.
Жар от огня мгновенно обуглил листву на деревьях, оставив лишь голые ветви. Даже белые усы Янь Цяньцю закрутились от жара, а Цинь Чжао пришлось создать защитный барьер, чтобы уберечься.
«Недаром он считается великим демоном — сила действительно впечатляющая!»
Янь Цяньцю снова затаил дыхание в ожидании.
Цинь Чжао же оставался спокоен.
Сейчас его младшая сестра непобедима — разве что Учитель сможет с ней сравниться.
Е Жо неторопливо подняла тонкую ладонь. Меч «Чэнь Юань» со свистом влетел ей в руку.
— Какой же ты медленный!
Она взмахнула клинком. «Бум!» — золотой луч, неудержимый и мощный, рассёк зелёно-голубое пламя пополам.
Огонь упал на землю и исчез.
А золотой луч продолжил лететь прямо в Ао Жаня.
Тот в ужасе закрутился, пытаясь уклониться, но закрутился так быстро, что чуть не завязался в узел, и с грохотом рухнул на землю, снеся по пути десятки деревьев.
http://bllate.org/book/7452/700590
Сказали спасибо 0 читателей