Готовый перевод Shock! The System Actually Gave My Mind-Reading Ability to the Target / Шок! Система отдала мою способность читать мысли цели завоевания: Глава 8

Руань Цзяо не могла понять, отчего так вышло, но, глядя на его белоснежную голову, вдруг ни с того ни с сего мелькнула мысль: «Мы ведь всего несколько дней знакомы, а уже вместе поседели!»

Как только она это осознала, её тут же охватило лёгкое раздражение.

Из-за снегопада горная тропа стала скользкой и опасной. Руань Цзяо шла осторожно — один неверный шаг, и можно было упасть. Пройдя добрых полчаса, она натёрла ноги до волдырей.

Каждый шаг отдавался острой болью.

Она остановилась, слегка встряхнула ногой и скривилась — такое выражение лица невозможно было описать словами. Впрочем, ходить всего пару шагов и натирать ноги до крови — это, пожалуй, в новинку.

Стиснув зубы, она продолжала идти, но походка всё равно выглядела неловкой.

Пэй Чжи Хэн шёл впереди и сначала даже не оборачивался. Но спустя некоторое время он вдруг остановился.

Руань Цзяо чуть не врезалась ему в спину и нахмурилась:

— Ты чего встал?

Пэй Чжи Хэн обернулся и молча протянул ей бамбуковую корзину за спиной:

— Неси ты.

Руань Цзяо: «А?..»

Его пальцы, сжимавшие корзину, были изящными и белыми, с чётко очерченными суставами — так же, как и лицо, невероятно приятными глазу.

Но разве это по-человечески?

Руань Цзяо не взяла корзину. Силы у неё, конечно, хватало, но она не собиралась быть вьючной лошадью.

Да и нога болела.

Если уж он не хотел нести, то и не надо было соглашаться на просьбу матери Пэя сопровождать её, да ещё и изображать перед ней образцового мужа, забирая все вещи себе.

Показал себя перед матерью Пэя, а теперь втихую так? Думает, она какая-то дура, что ли?

Руань Цзяо приподняла бровь и нарочито обеспокоенно спросила:

— Муж, тебе нездоровится? Если не можешь нести, давай отдохнём немного.

Главное — ни слова о том, чтобы взять корзину самой.

Пэй Чжи Хэн долго смотрел ей в глаза, потом вдруг усмехнулся.

Руань Цзяо нахмурилась:

— Ты чего смеёшься?

Взгляд Пэй Чжи Хэна был глубоким и отстранённым — казалось, он по природе своей держал всех на расстоянии.

Он заметил, что у неё волдыри на ногах, и собирался предложить ей нести корзину, а самому взять её на спину.

Но теперь передумал:

— Отдохнём немного.

На улице было ледяным, снежинки больно кололи лицо, и вскоре всё тело окоченело.

Руань Цзяо совершенно не хотела останавливаться. Её обувь промокла, и мокрая ткань прилипла к ранам, отчего боль почти онемела. Если ещё задержатся на дороге, точно заработает обморожение.

Она нетерпеливо потопталась и, увидев, что Пэй Чжи Хэн вовсе не выглядит уставшим, с трудом сдержала желание закатить глаза. С нарочитой заботой она сказала:

— Ветер такой сильный, и холодно ужасно. Ни у тебя, ни у меня здоровье не железное. Лучше побыстрее дойдём, а то простудимся — мама переживать будет.

Она подошла ближе и, не церемонясь, обняла его за руку:

— Я тебя поддержу.

Вокруг дул ледяной ветер, но в тот самый миг, когда она приблизилась, Пэй Чжи Хэн вдруг почувствовал лёгкий аромат у себя под носом. И хотя Руань Цзяо была в тёплом халате, в момент, когда она обняла его, он ощутил мягкость, совершенно не похожую на жёсткое тело мужчины.

Его тело напряглось, и он потянулся, чтобы отстранить её.

Руань Цзяо почувствовала его реакцию и тут же крепче вцепилась в его руку.

Он повернул голову, и их взгляды встретились. На лице Руань Цзяо играла явно наигранная забота и нежность.

— Муж, что с тобой? Если уж совсем не можешь...

Она осеклась.

Внезапно ей вспомнился тот день, когда Пэй Чжи Хэн сказал, что повредил «корень», и она подумала, будто он... ну, знаете...

Она невольно подняла глаза — и увидела, что он смотрит на неё в тот самый момент.

Оба поняли, о чём думает другой.

Лицо Пэй Чжи Хэна окаменело.

Так вот оно как... Эта история теперь не отпускает?

...

Снег усиливался. Когда они наконец добрались до деревни Таохуа, весь мир уже утонул в белоснежном покрывале.

Ни души на улице. Руань Цзяо, опираясь на воспоминания, нашла дом господина Руаня и позвала сквозь плетёный забор.

Вскоре дверь открылась, и на пороге показалось милое пухлое личико её младшего брата. Он выглянул, словно сурикат, и даже из-за холода сначала спрятался обратно, а потом снова высунулся.

Из дома донёсся громкий голос мачехи:

— Эй, мелкий! Либо выходи, либо закрывай дверь! Весь тёплый воздух из дома выдуешь!

Младший брат не стал спорить. Увидев Руань Цзяо, он радостно закричал:

— Папа, мама! Старшая сестра и зять приехали!

И, не дожидаясь ответа, выбежал из дома.

— Надень хоть что-нибудь! — кричала ему вслед мачеха. — Простудишься — лечить не на что будет!

Но мальчишка будто не слышал. Он подбежал к воротам, распахнул их и с сияющими глазами воскликнул:

— Сестра!

Ему было одиннадцать. Он родился от второй жены господина Руаня — госпожи Ван.

Хотя они были не родными, с детства он очень привязался к старшей сестре.

Правда, прежняя Руань Цзяо не особенно любила этого брата. Однако понимала: без родного брата в роду ей, женщине, после замужества не на кого будет опереться. Поэтому, хоть и не любила, никогда не отталкивала его.

Иногда, правда, подшучивала над ним, пользуясь его возрастом, но не злобно.

У детей память короткая, да и мальчик был весёлым и беззаботным. Даже если злился на сестру, то максимум на полдня — потом снова вёл себя, будто ничего не было.

В оригинальной истории всё внимание уделялось Пэй Чжи Хэну, а про семью Руань Цзяо упоминалось лишь мимоходом, так что она не знала, чем всё закончилось для них.

Младший брат крутился вокруг неё, как щенок:

— Сестра, сестра! А где мои конфеты?

Его поведение напомнило ей времена в детском доме. Позже, когда она поступила в университет, во время каникул возвращалась туда, и малыши так же кружили вокруг неё, жадно ожидая подарков и рассказов о внешнем мире.

Руань Цзяо не удержалась и рассмеялась. Она потрепала его по мягкой чёлке:

— Конфет нет, зато есть мясо.

Глаза мальчика распахнулись:

— Мясо?!

Он болтал без умолку, следуя за Руань Цзяо и Пэй Чжи Хэном в дом. Господин Руань стоял у двери и, увидев их, покрытых снегом с головы до ног, тут же окликнул жену:

— Эй, мама! Быстрее возьми щётку, стряхни с них снег, а то промокнут насквозь!

Госпожа Ван была женщиной прямолинейной и энергичной. Она не относилась к Руань Цзяо хуже из-за того, что та была дочерью первой жены. Правда, язык у неё был острым — сердце доброе, а слова колючие.

Она быстро принесла щётку и недовольно буркнула:

— Приехали ни с того ни с сего, даже не предупредили! Как будто не знаете, что снег идёт! Что теперь делать? Ничего не успела приготовить!

Она сунула щётку Руань Цзяо:

— Стряхните снег сами. Я пойду сварю вам имбирный отвар с красным сахаром.

И, не дожидаясь ответа, быстрым шагом направилась на кухню.

Господин Руань был человеком строгим. Хотя и обрадовался дочери, всё равно нахмурился:

— Зачем приехала сейчас? Ни праздник, ни годовщина... Пусть даже зять добрый, но не стоит так капризничать. Теперь ты — жена Пэя, всё время носишься к родителям — люди подумают, что у вас в доме не ладится!

Пэй Чжи Хэн лёгкой улыбкой приподнял уголки губ и почтительно поклонился:

— Учитель, госпожа Цзяо давно не навещала вас. Я как раз вернулся из уездной академии, и мать велела привезти её. Не ожидали, что так внезапно пойдёт снег.

Услышав это, господин Руань больше не стал упрекать. В его глазах мелькнуло нечто большее, чем спокойствие, и уголки губ незаметно дрогнули вверх.

— Ваша матушка добра, — сказал он. — Но раз Цзяо вышла за вас, она теперь — ваша. Не надо так часто наведываться к родителям. Я её избаловал, не позволяйте ей капризничать.

В этот момент госпожа Ван вошла с двумя чашками горячего имбирного отвара и как раз услышала последние слова мужа. Она закатила глаза:

— Не слушай своего отца. Сам радуется, как дурак, но рот на замке держит — хуже тыквы. Только вчера стоял у деревенского входа и смотрел в сторону вашей деревни, будто его глаза могут сквозь горы пронзать!

Руань Цзяо не сдержала смеха. Она залезла в корзину за спиной Пэй Чжи Хэна и вытащила сухой арахис, яйца и пол-цзиня мяса, которые дала мать Пэя.

— Моя свекровь прислала! У нас дома ничего особенного нет, но вчера купила мясо, и она даже не дала его тронуть — велела обязательно вам передать!

Глаза госпожи Ван засияли удовольствием, но она тут же проворчала:

— Да что это вы, без праздника-то? Такие дорогие подарки — как мы отдариваться будем?

Пока Пэй Чжи Хэн беседовал с господином Руанем, Руань Цзяо отправилась в комнату, где жила до замужества.

Всё в ней осталось нетронутым, без единой пылинки — видно, что регулярно убирали.

Руань Цзяо прижала ладонь к груди.

В груди возникло странное чувство, и нос защипало.

Она аккуратно сняла промокшую одежду и переоделась в старое платье из родительского дома.

Только она закончила, как в дверь постучали.

Вошла госпожа Ван с керамической бутылочкой в руках.

— Саньлан велел найти тебе мазь. Говорит, ноги натёрла. Да что это вы, в такую метель? Хотя бы быка наняли! Дай-ка посмотрю... Отец узнает — опять ругаться будет.

Госпожа Ван совсем не походила на мачеху — заботилась о ней даже больше родной матери.

Если бы Руань Цзяо не отказалась, та, наверное, сама бы ей мазь нанесла.

Наконец госпожа Ван ушла, и Руань Цзяо с облегчением выдохнула — её забота была почти невыносимой.

Обувь промокла насквозь, носки тоже. Она осторожно сняла их и увидела: на пальцах и пятках образовались волдыри разной степени тяжести. Особенно пострадали подушечки пальцев — несколько волдырей уже лопнули. Мелкие ещё держались, но сильно опухли, наполнившись прозрачной жидкостью.

Руань Цзяо нахмурилась, нашла старую штопальную коробочку, взяла иголку, тщательно прокалила её над огнём и аккуратно проколола волдыри.

Процесс занял немало времени — на обеих ногах было много повреждений. Кое-где кожа слиплась с кровью, и вид был ужасный.

Она подумала, что раны нужно продезинфицировать, но в древности не было ни перекиси, ни йода.

Если наносить мазь прямо так, после контакта со снегом, может начаться инфекция.

Хотя зимой риск ниже — скорее, надо беречься от обморожения.

В голове путались мысли. Она осторожно посыпала раны присланной мазью. Порошок коснулся открытых участков — и она резко втянула воздух от боли.

В этот момент дверь распахнулась, и госпожа Ван буквально втолкнула внутрь Пэй Чжи Хэна:

— У отца, может, одежда и велика тебе. Пока надень эту. Потом ваши вещи вместе высушим.

Дверь захлопнулась. Пэй Чжи Хэн стоял с охапкой старой одежды и смотрел на Руань Цзяо.

Руань Цзяо в прошлой жизни носила бикини, но почему-то сейчас почувствовала неловкость.

Она непроизвольно пошевелила пальцами ног — в комнате будто стало жарче, а щёки порозовели, не то от холода, не то от чего другого.

Взгляд Пэй Чжи Хэна невольно упал на её голые ступни. Маленькие, изящные, будто помещались бы в его ладонь. Пальчики, плотно прижатые друг к другу, были розовыми и аккуратными. Но на фоне этой нежности раны выглядели особенно ужасно.

Его взгляд застыл на повреждениях и не отводился долгое время.

А в ушах прозвучал её внутренний голос:

«Неужели у него фетиш ног? О боже, какой извращенец!»

http://bllate.org/book/7450/700460