Готовый перевод Bewildering Wind and Dust / Обольщение в мире ветров и пыли: Глава 27

Этот вопрос был настолько неловким, будто электрическая сеть: стоило коснуться — и разум мгновенно онемевал. Хотелось перемен, но я не знала, что делать и с чего начать. Лишь теперь до меня дошло: такая жизнь — словно наркотик. Его разрушительная сила — ещё не самое страшное. Гораздо хуже то, что он постепенно лишает тебя всех остальных способностей выживать.

Меня это бесило. Не хотелось даже упоминать об этом, но я понимала: бежать нельзя. Пришлось опустить голову и притвориться, будто я увлечена едой. Тут же перевела разговор на Шаохуа:

— Шаохуа, ты всё ещё крутишься с тем господином Яном?

Я сказала это по двум причинам. Во-первых, чтобы отвлечь внимание от себя и избавиться от неловкости. Во-вторых, раз уж за столом сидели Лицзе и Чжуэр, я решила воспользоваться моментом и вывести на свет эту историю — пусть они поговорят с Шаохуа, пока та окончательно не увязла. А вдруг потом что-нибудь случится? Я-то знала: мои слова для Шаохуа — что ветер в уши. Поэтому пришлось прибегнуть к такому хитрому ходу.

Я бросила взгляд на Шаохуа. Та не обиделась, что я раскрыла её тайну, и продолжала возиться с палочками. Зато глаза Лицзе и Чжуэр тут же загорелись интересом. Они уставились на Шаохуа, ожидая ответа.

Но прежде чем Шаохуа успела что-то сказать, вмешалась Хунлин. Я сразу поняла: её сарказм стал острее, чем раньше.

— Сяоцзин, не неси чепуху! — сказала Хунлин, глядя на Шаохуа. — Шаохуа вовсе не крутится с господином Яном, верно?

Шаохуа, видимо, как раз ломала голову, как выкрутиться, и, увидев, что Хунлин выручила её, тут же закивала:

— Конечно! Конечно! Хунлин меня понимает лучше всех. Сяоцзин, ты что городишь?

Хунлин продолжила:

— Лицзе, Чжуэр, не слушайте Сяоцзин. Шаохуа не общается с господином Яном. Она теперь близка с его женой! С тех пор как перестала встречаться с ним, стала часто разговаривать с госпожой Ян. Та то и дело звонит ей, чтобы проклясть, а на днях даже пришла в баню устраивать скандал. Они даже подрались — и Шаохуа победила! Разве не красавица?

Я уже не могла сдержать смеха. Давно не смеялась так искренне. Посмотрела на Шаохуа: её лицо сначала покраснело, потом посинело, а потом и вовсе потемнело.

Лицзе и Чжуэр, не понимая, что к чему, сидели ошарашенно. Шаохуа уже занесла кулак, чтобы ударить Хунлин, но та быстро вскочила и спряталась за спиной Чжуэр. Та тут же схватила Шаохуа за руку:

— Что происходит?

Шаохуа замялась и промолчала.

Увидев, что Шаохуа успокоилась, Хунлин медленно вернулась на своё место и вкратце рассказала всю историю.

☆

46. Несколько загадочных людей

Выслушав, Лицзе спросила Шаохуа:

— А сам господин Ян какой? Осторожнее — а то и жену потеряешь, и деньги. Лучше не рискуй. Это ведь плохо.

Чжуэр небрежно затянулась сигаретой:

— Я не вижу в этом ничего страшного. Сейчас разве найдёшь мужчину, который не изменял бы? Вот в Лицзяне я встретила одного — договорился с женой встретиться там. Он приехал на день раньше. И за этот один день умудрился соблазнить меня и переспать со мной! По-моему, Шаохуа, если ты не собираешься выходить за него замуж, можно и повеселиться. Главное — не влюбиться по-настоящему.

Она взяла палочками кусочек еды и спросила:

— А чего ты от него хочешь? Деньги? Адреналин? Любовь? Семью?

— Да чёрт с ней, с любовью и семьёй! — фыркнула Шаохуа. — У моих родителей тоже была семья, да развелись, едва поженившись. Всё это — дерьмо. Мне нужны только деньги. Замуж за него? Никогда!

Она лениво потянулась и зевнула:

— Три месяца спал со мной — и всего две штуки дал! Этот тип скучный до невозможности. Как только видит свою жену, так дрожит, будто перед матерью!

Я сказала Шаохуа:

— Лицзе права. Лучше прекрати это. Это действительно плохо. Со временем обязательно что-нибудь случится. Та женщина ещё приходила к тебе? Всё уладилось?

— После драки она устроила мне очередной скандал, — ответила Шаохуа. — Потом немного успокоилась, и мы даже поговорили. Она вдруг расплакалась и сказала, что хочет лишь одного — чтобы муж не уходил, чтобы семья не развалилась. Я заверила её, что никогда не выйду за него замуж, мне нужны только деньги. В итоге она дала мне три штуки и попросила больше не встречаться с господином Яном. Я согласилась!

Она помолчала и добавила:

— Этот господин Ян — мужик, а щедрости в нём меньше, чем у его жены.

Все немного притихли. Каждая, видимо, думала своё о Шаохуа. Я решила воспользоваться моментом и попросить их хорошенько поговорить с ней — так дальше продолжаться не может.

— Шаохуа, лучше брось это, — сказала я. — Поверь, это ничего хорошего не принесёт. Со временем обязательно натворишь дел.

Я посмотрела на Лицзе, надеясь, что она поддержит меня. Судя по словам Чжуэр, от неё помощи ждать не приходилось.

Но Лицзе сделала вид, что ей всё равно, и молчала.

Никто больше не заговорил. Только Хунлин сказала Шаохуа пару слов. Но для Шаохуа наши увещевания с Хунлин явно не имели веса. Она легко отбивалась от каждого нашего аргумента. Мне оставалось только замолчать — зачем самой лезть под горячую руку?

В конце концов я сказала:

— У тебя ведь нет особых обязательств, да и недавно заработала пять штук. Может, займись чем-нибудь другим?

— Пять штук? — удивилась Шаохуа. — Откуда? От супругов Ян? Да это же было так давно! Осталось уже меньше трёх.

Эта женщина умеет тратить чужие деньги! Восемьдесят процентов, наверное, просто выкинула на ветер.

Я всё ещё смотрела на Шаохуа, когда Чжуэр вдруг снова нацелилась на меня:

— И ты не лезь не в своё дело, Сяоцзин. Сяоюнь уже собирается замуж. А ты? Тебе ведь тоже не двадцать лет.

Я поняла: от этой темы не уйти. Решила принять всё спокойно:

— Не знаю, что делать. Работу, наверное, найти смогу, но вряд ли смогу на неё прокормить семью. Не понимаю, должна ли я сейчас заботиться о доме или думать только о себе?

Чжуэр и Лицзе, услышав это, больше не стали настаивать, а только сказали:

— Ты ведь уже два-три года не была дома. Может, стоит съездить?

Мне и правда давно хотелось домой. Пора навестить их. Уже почти три года я не возвращалась. Дедушка больше не встаёт по утрам заваривать чай и не сидит, прислонившись к стене, греясь на солнце. Его тень в углу становится всё меньше и меньше — вместе с ней угасает и его жизнь. А папа? Наверное, лицо его покрылось морщинами, а в глазах застыла усталость. А мама? В моих воспоминаниях она — просто слово: «мама»! Всё, что я чувствую к ней, умещается в этих двух слогах.

Хунлин всё это время молчала, но в конце тихо произнесла:

— У тебя, Сяоцзин, хоть есть надежда. А у меня?

Я спросила, как дела у неё дома. Она ответила:

— Брат скоро выйдет из тюрьмы.

В её глазах мелькнула искра надежды. Я сжала её руку:

— Всё постепенно налаживается!

Обед прошёл весело — все смеялись, шутили, забыв обо всём. Потом разошлись по домам. Хунлин и Шаохуа вернулись в баню, Лицзе позвонила Вэнь-гэ, чтобы тот за ней заехал, а Чжуэр спросила меня:

— Куда пойдёшь?

— Устала, — ответила я. — Пойду домой.

Чжуэр на секунду задумалась:

— Пожалуй, и правда. Отдохни.

По дороге домой я осторожно спрятала нефритовый кулон и шёлковый платок, чтобы тётя Лань не увидела.

Только я убрала вещи, как вернулась Хунхун. Я спросила, как ей развлечение.

— Голодная как волк! — ответила она. — Откуда мне развлекаться? Впервые за долгое время нормально поела!

Она добавила:

— Он меня проводил. Хотел заскочить к тебе, но я сказала, что тебя нет. Он ушёл.

— Как тебе Гун Жань? — спросила я.

— Нормальный, — ответила Хунхун. — Готовит вкусно, добрый, да и денег зарабатывает.

— А по сравнению с Цай Кэчэном?

Хунхун рылась в моём ящике, нашла сигарету и закурила:

— Нет сравнения. Цай Кэчэн стихи пишет. А Гун Жань?

Я вырвала сигарету из её рта и швырнула на пол:

— Ты совсем с ума сошла? Стихи что, едят?

Хунхун не обиделась. Подняла сигарету, снова закурила и сказала:

— Чего ты так нервничаешь? Жалко сигарету — хорошая же.

Пока она курила, я, убедившись, что тёти Лань нет рядом, надела кулон и показала его Хунхун. Та завизжала:

— Где купила? Красиво-о-о!

Я приложила палец к губам, чтобы она молчала, и погладила гладкий нефрит. От прикосновения по коже пробежало приятное тепло. Хунхун тоже захотела потрогать. Я боялась, что она порвёт цепочку, но всё же позволила. Она долго вертела кулон в руках и спросила:

— Это какой нефрит?

— Не знаю, — ответила я. — Подарок от подруги. Но он освящён — защищает меня.

— Ух ты! — восхитилась Хунхун. — Когда у меня будут деньги, куплю такой же для Кэчэна и тоже освящу — пусть ему во всём везёт!

Я быстро спрятала кулон под одежду, боясь, что имя Цая как-то осквернит мой священный амулет.

После всей этой возни я решила сходить за сигаретами.

Едва выйдя в коридор, увидела, как тётя Лань и Лао Хуан идут мне навстречу. Не знаю, когда они сблизились, но их улыбки излучали какую-то мерзкую, липкую сговорчивость.

Они подошли ко мне. Тётя Лань обернулась к Лао Хуану и томно сказала:

— Не волнуйся, это дело я, младшая сестра Лань, беру на себя.

«Младшая сестра Лань»… Я с трудом сдержала тошноту и сделала вид, что не узнала Лао Хуана, собираясь уйти.

Но тётя Лань схватила меня за руку:

— Сяоцзин, куда собралась? Лао Хуан специально пришёл тебя навестить!

За Лао Хуаном следовали двое мужчин — как тень, шаг в шаг. Выглядели крайне подозрительно, но были высокие и крепкие, явно охранники. «Неужели у Лао Хуана настолько много денег, что ему понадобилась охрана?» — подумала я.

Я притворилась растерянной:

— Лао Хуан?.. А, тётя Лань, я просто за сигаретами.

— Не надо ходить, — сказал Лао Хуан. — У меня есть. Я специально пришёл к тебе, милая сестрёнка.

И он обнял меня за плечи.

Ладно, обнял — и пусть.

Лао Хуан направился в средний номер. Я сослалась на необходимость переодеться и заскочила в комнату для персонала, где схватила Фанфан — та в таких делах мастерица. Услышав, что пришёл Лао Хуан, Фанфан чуть ли не бросилась бежать без штанов. Она поправляла причёску, подкрашивала губы, потом решила переодеться в более откровенное платье.

Я не выдержала:

— Он, наверное, уже заждался.

Фанфан смущённо посмотрела на меня:

— Прости, что доставляю хлопоты.

Вот до чего доводят деньги — даже стеснение появляется!

Фанфан отправилась в номер. Я вышла вслед за ней и по дороге подхватила Хунхун — у той сейчас трудные времена, пусть хоть чаевые заработает.

Когда мы вошли, Фанфан уже сидела рядом с Лао Хуаном и, судя по всему, активно к нему прижималась. Бедный Лао Хуан, наверное, мечтал просто немного развлечься, а попал на такую огненную натуру — явно расстроился.

Увидев меня, Лао Хуан тут же отстранил Фанфан и передал одному из своих «охранников», а сам схватил меня за руку:

— Сяоцзин, у меня для тебя сигареты. Бери!

Он вытащил из сумки несколько пачек. Я заметила: все дорогие, самая дешёвая — по шестьдесят юаней за штуку.

Хунхун, не дожидаясь чаевых, тут же сгребла две пачки — теперь неделю курить не надо.

Лао Хуан был в прекрасном настроении. Он пил и играл в кости. Проигрывал — пил, выигрывал — раздавал чаевые. Через несколько раундов у каждой из нас в руках было по четыреста–пятьсот юаней.

Он спросил Хунхун, сколько ей лет. Та трясла кости:

— Почти девятнадцать! Ставки сделаны — кости брошены!

Лао Хуан снова проиграл и одним глотком осушил бокал. Потом обнял Хунхун и начал её целовать и гладить. Только тогда я поняла: старикан явно предпочитает молоденьких.

В тот вечер и Фанфан, и Хунхун ушли с клиентами. Хунхун вернулась на следующий день, даже не ложась спать, и сразу стала пересчитывать деньги:

— Чёрт... эти деньги... ммм... эти деньги!

Фанфан ушла с двумя «охранниками». Вернулась она уже совсем разбитая. Я пошутила:

— Тяжело трудилась?

Она даже не ответила, лишь махнула рукой:

— Деньги хорошие... но эти двое — не подарок.

Вот так и устроена жизнь: будто трёхстороннее свидание. Когда на тебя сразу обрушиваются все несчастья, они доводят до изнеможения.

http://bllate.org/book/7447/700265