Готовый перевод Sweet Words of Love / Сладкие слова любви: Глава 9

Чжоу Фэнъюй уже начал подозревать, не пришёл ли тот специально напиться сегодня вечером. К счастью, в последний момент, когда в голове ещё теплилась искра трезвости, он пообещал оплатить счёт. Иначе этим студентам, чьи семьи не могли похвастаться достатком, пришлось бы пережить нелёгкие времена.

Чжоу Фэнъюй вытащил из его кошелька карту, чтобы рассчитаться, и случайно заметил в одном из отделений фотографию-автоматон: на ней была девочка с чёлкой, большими чёрными глазами, алыми губами и белоснежными зубами, сияющая в объектив яркой, обаятельной улыбкой.

Значит, первая любовь действительно существует.

Фотография девочки лежала в том же отделении, что и удостоверение личности Хуо Сыяня. Что это могло означать?

Даже такой завзятый сердцеед, как Чжоу Фэнъюй, не осмеливался гадать, какую глубокую тайну скрывал этот жест.

Его размышления прервал шорох шагов за дверью лестничной клетки. Чжоу Фэнъюй пнул пару-тройку окурков подальше в угол и, поправив воротник, вышел наружу, будто ничего не произошло.

Мимо прошли две молодые медсестры. Даже «ангелы в белом» любят сплетничать.

— Доктор Се такой красавец! — восхищённо сказала одна.

— Да уж, просто цветок всей больницы! — энергично закивала вторая. — Интересно, есть у него девушка? Ой, как же тебе повезло, что ты сегодня на операции вместе с ним…

Обе женщины — по стану и голосу — явно не его тип. Чжоу Фэнъюй покачал головой и пошёл прочь.

Доктор Се, о котором говорили медсёстры, был никто иной, как Се Наньчжэн. Эта срочная операция была назначена внезапно, поэтому Мяомяо, пришедшая в кабинет онкологического отделения, не застала его там. К счастью, все материалы, необходимые для её научной работы, уже лежали на столе. Она уселась и начала печатать на ноутбуке, время от времени заглядывая в документы.

Во время работы зашла медсестра, узнала, что она сестра Се Наньчжэна, и с радушием принесла тарелку с фруктами и чашку кофе. Мяомяо мило улыбнулась и поблагодарила, добавив несколько искренних комплиментов, отчего медсестра была в полном восторге и осталась бы поболтать ещё, если бы её не позвали.

Когда та ушла, Мяомяо снова погрузилась в правку статьи. Вдруг в сумке завибрировал телефон. Она вытащила его и увидела несколько сообщений от Хуа Жоу:

«В прошлый раз ты спрашивала, была ли у Хуо Сыхэна в школе девушка. Я разузнала.

Помнишь Моли Ли, тогдашнюю красавицу класса?

Говорят, она училась в Калифорнии и ещё со школы влюбилась в Хуо Сыяня, за ним и уехала в Америку. До сих пор там остаётся.

Я подумала: если Хуо Сыянь и правда встречался в школе, а это была не ты, то только с ней. Всё-таки „близость даёт преимущество“…»

Мяомяо выключила экран, но улыбка не сходила с её лица. Сначала — лёгкая, как первые ростки травы на весеннем поле, потом — звонкий смех, будто цветущие холмы в разгар весны. Она смеялась так, что глаза прищурились, и перед взором всё расплылось в прозрачной дымке, словно от слёз.

Она вспомнила, как в выпускном классе классный руководитель, стоя у доски, сжав кулак, воодушевлённо вещал:

— Один балл — и ты обгоняешь тысячу человек!

В том году на экзаменах она изо всех сил обогнала сколько там «тысяч», но всё равно не попала в университет своей мечты — А.

Один балл… разделил не только тысячи людей, но и девять навсегда ушедших лет, два континента и целый океан.

Давно пора было понять: упущенный шанс — это навсегда.

Когда солнце уже клонилось к закату, уставший Се Наньчжэн вышел из операционной, переоделся и вернулся в кабинет. Там он застал Мяомяо, уставившуюся в выключенный экран ноутбука. Она даже не заметила, как он подошёл, и он лёгонько щёлкнул её по лбу:

— Эй, очнись.

Мяомяо, до этого совершенно безучастная, прижала руку к груди, а увидев брата, тут же расплылась в улыбке:

— Слава богу, восьмой брат, ты наконец вернулся! Я умираю с голоду, пойдём поедим!

Она так быстро сменила настроение, что Се Наньчжэн не успел в нём разобраться, как она уже увлекла его за собой.

Ужин они устроили в западном ресторане неподалёку от больницы. Мяомяо рассеянно резала стейк на кусочки и съела его вместе со всей тарелкой спагетти, тогда как Се Наньчжэн, только что вышедший из операционной, с трудом заставил себя прикоснуться к своему стейку с кровью.

В итоге ему пришлось заказать ещё порцию запечённого риса с сыром.

После ужина брат с сестрой шли по улице. Вокруг сновали люди, спешащие из вечерней мглы к ярким огням, их лица казались бледными, а тени деревянно отпечатывались на асфальте.

Ветер ещё не донёс запах жирного шашлыка с прилавков, оставаясь свежим, и откуда-то издалека уже доносился сладковатый аромат жареного каштана. Мяомяо невольно сглотнула. Рядом Се Наньчжэн вдруг остановился. Она проследила за его взглядом и увидела девушку в коротких чёрных шортах и красной обтягивающей майке, соблазнительно изогнувшую стан.

Мяомяо подтолкнула локтём брата с лукавой ухмылкой:

— Ну и ну, не ожидала от тебя такого!

Се Наньчжэн ничего не ответил, лишь кивнул в сторону двух подозрительных парней с выкрашенными волосами, крадущихся следом за девушкой. Мяомяо сразу всё поняла: в новостях постоянно мелькали репортажи о подобных хулиганах, преследующих девушек с нехорошими намерениями. Похоже, сегодня им самим довелось столкнуться с такой ситуацией.

Шутливый тон исчез. Мяомяо тут же вызвала полицию, а Се Наньчжэн уже направился за ними. Она поспешила вслед.

Девушка, похоже, ничего не подозревала и неспешно сворачивала в тихое, безлюдное место. Мяомяо едва ли не за голову схватилась за неё — без их присутствия всё могло кончиться очень плохо.

Но следующее мгновение буквально оглушило Мяомяо. Даже Се Наньчжэн, менее эмоциональный, выглядел явно удивлённым.

Раздался глухой удар — и эта, казалось бы, хрупкая девушка одним движением перекинула хулигана через плечо, припечатав его к стене, будто блинчик. Когда они подошли ближе, оба мерзавца лежали на земле, скрученные в причудливые формы, подобные канцелярским скрепкам, и стонали от боли.

Девушка стояла, прижав колено к груди одного из них, и лениво провела большим пальцем по кончику носа, придав голосу дерзкий, уличный оттенок:

— Чемпионка страны по карате среди детей. Слышали?

Хулиганы хором завопили:

— Слышали, слышали! Простите, госпожа!

— Ладно, ладно, — снисходительно отозвалась она и пощёчина за пощёчиной, громко и чётко, отвесила каждому по паре ударов.

Се Наньчжэн захлопал в ладоши.

Девушка, явно не ожидавшая зрителей, удивлённо обернулась и увидела мужчину, который недавно помог ей в похожей ситуации. Та же улица, та же обстановка… Видимо, судьба решила их свести снова.

— Привет! — помахала она. — Какая неожиданная встреча!

Почти одновременно Мяомяо тоже узнала её:

— Это же ты!

Разве это не та самая девушка на «БМВ», которая чуть не врезалась в её машину у кафе «Цветочный шёпот»?

— Это я, — ответила та, поднимаясь и «случайно» наступив на ладонь одного из хулиганов, отчего тот завыл. Она даже не взглянула на него и легко, будто паря, подошла к ним. За несколько шагов она без труда превратилась из грозной чемпионки по карате в обаятельную барышню. — Похоже, город А и правда маленький.

Она представилась с лёгкостью:

— Мэн Линьсин. Мэн, как у философа Мэнцзы, Линь — как «ваше величество прибыло», и Син — как звёзды на небе.

— Я Се Ань Мяомяо.

— Мяомяо? — Мэн Линьсин нарочно изменила интонацию. — Какое милое имя!

Затем она игриво подмигнула Се Наньчжэну:

— Красавчик, неужели тебя и правда зовут Лэй Фэн?

Ага, тут явно есть история.

Уши Мяомяо незаметно навострились.

Се Наньчжэн стоял, засунув руку в карман, в тусклом свете уличного фонаря, и смотрел на неё с неопределённой улыбкой:

— Се Наньчжэн.

Мэн Линьсин знала лишь его фамилию, но не уточняла иероглифы имён. Она весело встретила его взгляд и просто сказала:

— Имя тебе к лицу.

Скоро прибыли полицейские, вызванные по тревоге, и увезли обоих хулиганов. Мяомяо и Се Наньчжэн как свидетели тоже отправились давать показания.

Для тихони Мяомяо этот вечер выдался по-настоящему насыщенным.

Последующие дни прошли спокойно, пока однажды под вечер она не получила посылку из Дуньхуана. Внутри лежали несколько красивых розовых камней. Мяомяо улыбнулась, поняв намёк, и снова погрузилась в работу над статьёй и новым проектом, не замечая, как летит время.

Прошло ещё полмесяца. Мяомяо завершила текущие дела и решила навестить дом, чтобы вновь ощутить давно забытое семейное тепло. Перед отъездом она зашла в библиотеку, чтобы вернуть книги.

Библиотекарь сообщил, что одна из профессиональных книг просрочена на три дня. В библиотеке университета А действовало странное правило: срок выдачи специализированных книг составлял всего двадцать дней.

Мяомяо уступила место следующему студенту и вышла в коридор. Помедлив несколько минут, она набрала номер Хуо Сыяня.

Механические гудки звучали в ухе однообразно. Мяомяо чувствовала, как невидимые руки сжимают её сердце, дыхание стало прерывистым. Она не знала, какое выражение лица или тон выбрать для предстоящего разговора. К счастью, на другом конце никто так и не ответил, и звонок вот-вот должен был оборваться. Она облегчённо выдохнула — но тут в наушнике раздался лёгкий шум.

Ответили?

Из трубки донёсся сонный, неясный голос, будто сквозь сон:

— Мяомяо?

Мяомяо замерла. Оцепенела. Окаменела.

Мяомяо всегда была жизнерадостной и общительной, и у неё много друзей. Все, кто с ней хоть немного знакомились, обычно звали её просто Мяомяо, опуская фамилию. Но, насколько она помнила, Хуо Сыянь никогда так её не называл. Сколько бы она ни уговаривала, он оставался непреклонен и скуп на слова.

Однажды она решила подразнить его и стала звать: «Аянь, Аянь…»

Юноша внешне сохранял спокойствие, но уши предательски покраснели. Она заметила это и захотела ущипнуть их. Но он, старший на три года, знал, как усмирить её шалости: перестал вертеть ручку между пальцами, лёгонько хлопнул её по тыльной стороне ладони и вытащил из её рюкзака контрольную по математике, испещрённую красными крестами. Её задор мгновенно испарился.

На самом деле, если хорошенько вспомнить, Хуо Сыянь всё же называл её по имени — полным именем: Се Ань Мяомяо.

Это случилось, когда он выиграл первую премию на Всероссийской олимпиаде по физике и получил рекомендацию в физический факультет университета А. Услышав эту новость, она обрадовалась больше, чем сама поступив в А, и, будто обретя крылья, помчалась к нему. Сердце колотилось, глаза горели восхищением:

— Хуо Сыянь, ты такой молодец!

— Ты самый-самый умный и замечательный из всех, кого я знаю! Не веришь? Клянусь, если хоть слово неправда, пусть у меня никогда больше не будет карманных денег!

Она расхваливала его без умолку, а потом мечтательно вздохнула:

— В книгах пишут: «умный муж, красавица жена». Ты такой талантливый, а я такая красивая — наши дети наверняка унаследуют и ум, и красоту!

Она уже представляла будущее, и глаза её сияли:

— Я даже придумала имя малышу — Дяньдянь. Хуо Дяньдянь. Как тебе?

Тогда ещё царила эпоха чистой школьной любви, когда за руку держаться или поцеловаться — и то краснели до ушей. Эти «шокирующие» слова чуть не заставили Хуо Сыяня поперхнуться водой. Он смутился, но в глазах мелькнули чувства, которые он не мог выразить словами, и потерял обычное самообладание:

— Се Ань Мяомяо, ты что, совсем… наглая?

Он, кажется, хотел сказать ещё что-то, но лишь крепко сжал губы и посмотрел на неё странным, непонятным взглядом.

Она смело подставила щёку и весело предложила:

— Хочешь, потрогай? Проверь, насколько толстая?

Её щека коснулась его прохладной тыльной стороны ладони, и она хотела потереться ещё, но он резко отдернул руку, будто обжёгшись.

…

— Сестра Се, — раздался в трубке спокойный, собранный голос мужчины. — Что случилось?

Его тон вернулся к обычной сдержанности, и те два слова — «Мяомяо» — прозвучавшие с ноткой нежности, показались ей теперь лишь плодом воображения. Её мысли, унесённые в прошлое, резко оборвались, словно летние цикады, что без устали поют под солнцем и вдруг замолкают от первого дуновения осеннего ветра, оставляя лишь пустоту и тишину.

Однажды она сама чуть не погибла ради этой навязчивой идеи. Хорошо, что лишь чуть.

Если бы она не проснулась после годичной комы, в мире больше никто не помнил бы: Се Ань Мяомяо любила Хуо Сыяня. Любила так, что мечтала провести с ним всю жизнь.

Но это всё в прошлом.

Воспитание и принципы не позволяли ей ради собственных желаний становиться третьей, вмешиваясь в чужие отношения.

Тот всё ещё ждал ответа. Мяомяо крепко зажмурилась, прочистила горло и спокойно спросила:

— Сюй-ши, ты уже закончил читать книгу по прикладному программированию?

http://bllate.org/book/7442/699555